ВОИН-ЭКСТРАСЕНС. ВНУТРИ ПРОГРАММЫ ЦРУ "ЗВЕЗДНЫЕ ВРАТА"

Этот форум для тех, кто хочет построить отношения с Сатаной и его Демонами. Темы обсуждения включают, но не ограничиваются: магию, медитацию, Демонов и многое другое. Здесь можно задавать любые вопросы, кроме тех, ответы на которые уже даны на наших сайтах, а именно:

Радость Сатаны https://joyofsatan.deathofcommunism.com/ или он же https://joyofsatan.deathofcommunism.com/ или он же в архиве https://web.archive.org/web/20180910122 ... n.ucoz.ru/

Разоблачение христианства http://seethetruth.ucoz.ru/

Черное Солнце 666 (список сайтов) https://blacksun.deathofcommunism.com/

Разоблачение лжи ислама https://exposingislam.deathofcommunism.com/

Модератор: Admin

Ответить
Аватара пользователя
Admin
Site Admin
Сообщения: 1624
Зарегистрирован: Вт сен 26, 2017 3:32 pm
Контактная информация:

ВОИН-ЭКСТРАСЕНС. ВНУТРИ ПРОГРАММЫ ЦРУ "ЗВЕЗДНЫЕ ВРАТА"

Сообщение Admin » Ср мар 29, 2023 12:35 am

ВОИН-ЭКСТРАСЕНС. ВНУТРИ ПРОГРАММЫ ЦРУ "ЗВЕЗДНЫЕ ВРАТА": Правдивая история о том, как один солдат проснулся и впал в беспамятство.




Copyright © 1996 by David Allen Morehouse. Фотография на обложке Глена Гисслера.

Все права защищены. Никакая часть этой книги не может быть использована или воспроизведена каким бы то ни было образом без письменного разрешения, за исключением кратких цитат, приведенных в критических статьях или рецензиях. За информацией обращайтесь по адресу: St. Martin's Press, 175 Fifth Avenue, New York, NY 10010.
Издание в твердом переплете издательства St. Martin's Press, опубликованное в 1996 году.
Издание St. Martin's Paperbacks / январь 1998 г.
Номер каталожной карточки Библиотеки Конгресса США: 96-3085














Оглавление
ПРОЛОГ
ОДИН - РАССВЕТ
ДВА - ПУЛЯ
ТРИ - ОТБОР
ЧЕТЫРЕ - ОБУЧЕНИЕ
ПЯТЬ - ИЗМЕНЕНИЕ
ШЕСТЬ - РЕШЕНИЕ
СЕМЬ - ПАДЕНИЕ
ВОСЕМЬ - ВОЗРОЖДЕНИЕ
ЭПИЛОГ
ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА
"ВАША ЖИЗНЬ НИКОГДА НЕ БУДЕТ ПРЕЖНЕЙ". ТОЧКИ ОТПРАВЛЕНИЯ








Моей дорогой жене Дебби, чья любовь питала и поддерживала меня дольше, чем я могу вспомнить. Мы вместе, навечно.





ПРОЛОГ

Я лежал и смотрел в потолок, прислушиваясь к дыханию моей жены, пока я выдумывал фигуры в темноте. Никакие усилия не могли вытеснить возбуждение из моего сознания; казалось, что флуоресцентная лампа горит прямо за моими глазами каждый раз, когда я закрывал их. У меня голова шла кругом от одной мысли о том, кем я становлюсь.

Прошло три месяца с тех пор, как меня завербовали; я едва мог вынести, не говоря уже о том, чтобы осознать происходящую физическую и эмоциональную трансформацию. Усмехнувшись в темноте, я пробормотал: "Я становлюсь путешественником во времени". Даже мне было трудно в это поверить. Все, чем мне суждено было стать, менялось на моих глазах. Я уже не знал, кем или чем я был; сама моя сущность была разорвана на части и вновь собрана воедино современными провидцами, путешественниками во времени и пространстве. Но они были всего лишь обычными людьми, твердил я себе. Как они могли знать такие вещи? Как они могли быть уверены в правильности того, что они делают? Что, если мы не должны были делать этого... того, что мы делаем?

Будильник потряс меня в мир сознания, и я ворчливо хлопал по нему, пока он не упал с тумбочки, звеня и громыхая по комнате. Погладив Дебби по спине, я втянул себя в утреннюю рутину и продолжил свои размышления по дороге в офис. Было странно идти на работу в гражданской одежде и с длинными волосами. Последние двенадцать лет я был пехотным офицером, с короткими волосами и все такое. Теперь я выглядел и чувствовал себя как гражданский, чтобы не привлекать внимания к подразделению.

Я въехал на парковку ветхого здания, высоко засекреченной программы специального доступа, где я сейчас проходил свою метаморфозу. Мне предстояло провести здесь более двух лет, и каждый день я с усмешкой смотрел на изношенные строения, которые пережили лучшие времена в качестве школы пекарей во время Второй мировой войны. Теперь в этих двух деревянных зданиях разместилась группа солдат и сотрудников Министерства обороны.

Это был дом программы шпионажа, которая выходила за пределы воображения и духовности. Здесь обитал клан шпионов, отобранных вручную из десятков тысяч, пополнявших ряды армии и Министерства обороны. О существовании и местонахождении этого подразделения, хранившегося в строжайшем секрете, знали лишь несколько сотрудников Разведывательного управления Министерства обороны, частью которого оно являлось. По иронии судьбы, некоторые из более консервативных членов DIA стали считать членов этого подразделения злыми, даже сатанинскими, из-за того, что мы узнали и практиковали здесь. И теперь я был частью этого... этой аберрантной команды из восьми человек, которую ЦРУ назвало Sun Streak.

Я никогда не приходил в офис первым - некоторым другим всегда удавалось заслужить эту честь - что было хорошо, потому что это означало, что столь необходимый кофе всегда был готов. Взяв чашку, я направился в хранилище и достал свои записи со вчерашних занятий. К этому времени я уже давно прошел обучение, и мои первые миссии были успешными; фактически, руководитель программы, Билл Леви, ускорил мою индоктринацию в этот новый мир. Именно это ускорение и послужило причиной вчерашней экскурсии в неизвестность.

Я проглотил кофе, глядя на странные рисунки и данные, которые я набросал накануне. Среди моих набросков выделялась одна загадочная фигура - безликая, в плаще, с капюшоном и указывающая шишковатой рукой на кого-то или что-то невидимое. Последующие страницы содержали описания другого мира, возможно, другого измерения... вещей, которые только что были непостижимы. Я вглядывался в них, пытаясь понять их значение, как вдруг крепкая рука сильно сжала мое плечо. "Неплохо для новичка в городе".

"Господи, Мэл, ты напугал меня до смерти".
Он усмехнулся. "Тебе не стоит так трястись. Ты еще ничего не видел". Он сделал глоток кофе и пошел обратно в свою кабинку. Я последовал за ним.

Мел Райли был армейским мастер-сержантом; худой, седовласый мужчина с бледными глазами и всепрощающим нравом деда. Он курил сигареты как сумасшедший и пил кофе, достаточно крепкий, чтобы протравить стекло. Он был моим тренером и наставником на моем двухлетнем пути самопознания. Он был первым военным дистанционным наблюдателем - первым человеком, преодолевшим время и пространство для наблюдения за выбранными целями и сбора разведывательной информации. Я рано научился полагаться на его советы. То, что он говорил, всегда было правдой: ни лжи, ни преувеличений, ни предательства, ни самолюбования.

"Мэл, что это за место, куда ты меня вчера послал? Я спокойно отношусь к тренировочным мишеням, с которыми я работал до сих пор, но с этой у меня возникают трудности. Это было... как ты это назвал?"

"Открытый поиск. Мы все делаем это время от времени - это помогает нам быть скромнее". "Смирение? С тех пор, как я вошел сюда, я смиряюсь каждый день. Я не думаю, что мне чтобы быть смиренным, мне не нужно бесцельно парить в эфире, приземляясь на бог знает что".

Райли посмотрел на меня отеческими глазами и улыбнулся. "Возможно, сейчас тебе не нужно смирение, но поверь мне, оно тебе понадобится". Он сделал паузу, чтобы сделать еще один глоток кофе, но его глаза не покидали моих. "Когда еще через несколько месяцев ты получишь крылья, войдешь в эту смотровую комнату один и прыгнешь в эфир - когда ты воспаришь во времени и пространстве и вернешься обратно - ты будешь смиряться, и вернешься - ты начнешь думать, что ты бог, гребаный бог. Но это не так. Вы всего лишь смертный инструмент... инструмент правительства. Оставаться скромным и осознавать, насколько вы незначительны в спектре вещей, очень важно для выживания в качестве удаленного наблюдателя. Без этой нити, связывающей вас с реальностью, вы забудете, кто вы есть, и не протянете долго ни там... ни здесь".
"Где?" спросил я.

Он нарисовал большой круг в воздухе обеими руками. "Там... в эфире. Там, где мы работаем". Он улыбнулся. "Но сейчас, я думаю, Билл хочет увидеть тебя. Не беспокойся об этом". Он указал на бумаги в моей руке. "Скоро все станет ясно".

Билл коротко взглянул на меня поверх своих очков, а затем переключил внимание на бумаги, лежащие перед ним. Директор "Sun Streak", оливковокожий мужчина с темными волосами и темными глазами, обладал интенсивностью, которая редко нарушалась. Он был нетерпим ко многим вещам, и я старался не попасться ему на глаза. "Мэл сказал, что вы хотите меня видеть".

Билл продолжал копаться в бумагах. "Да, хочу. У меня для тебя есть еще одна мишень для работы... учебная мишень". Он сделал паузу, чтобы посмотреть на меня. "Не открытый поиск. Это стандартное задание. Я хочу, чтобы вы прошли четвертый этап обучения как можно скорее. Через неделю или около того мы потеряем наблюдателя, и я хочу, чтобы вы заняли его место. В оперативном плане, то есть".
"Ну, это замечательно, я думаю. Я хочу двигаться вперед как можно быстрее... Я нахожу это увлекательным".
"Хорошо! У вас есть какие-нибудь вопросы?"

Я предположил, что он ожидал какого-то интеллектуального вопроса по теории или практике дистанционного просмотра, но я не мог придумать ни черта. Я сидел, закусив губу, как третьеклассник. Вдруг, ни с того ни с сего, в моих мыслях появился призрак из моего прошлого. "Есть одна вещь", - начал я. "Я не хочу говорить об этом, потому что это личное, но это важно для меня". Леви ничего не сказал, просто уставился в стену позади меня, пока я говорил. "Я тут подумал, не мог бы я поработать или попросить других зрителей поработать над специальным проектом".
"Что за проект?"

"У меня был друг некоторое время назад, в Панаме. Пилот вертолета. Он выполнял секретное задание вместе с другим пилотом и начальником экипажа, наблюдая за пограничными войнами между Эквадором и Колумбией."
"И что?"
"Они не вернулись с задания. И их так и не нашли". "И теперь вы хотите посмотреть, сможете ли вы найти этого..."

"Его зовут Майк Фоули. Старший уорент-офицер Фоули. Я знаю, что это необычно, но он был как брат... Я имею в виду, я любил этого парня. Мы все делали вместе, наши жены делали все вместе, и я никогда не мог с ним попрощаться. В один прекрасный день он вдруг оказался в списке пропавших без вести, и в следующий момент я узнал, что мы с Дебби помогаем Шэрон Фоули собирать вещи для отъезда в Штаты. Это до сих пор кажется кошмаром, а ведь это случилось восемь лет назад".

Как радар, Леви засек слово "кошмар". Он сел вперед на стул и сцепил пальцы под подбородком. "Он приходит к вам в кошмарах?"
"Да. Иногда да".
"Как? Расскажи мне о них".

"О, я не знаю. В этом нет ничего болезненного или ужасного. Просто я вижу его, понимаешь... . Я не разговариваю с ним; он не разговаривает со мной". В моем горле начал разбухать комок, и я боролся со слезами. "Прости, я не хотел быть эмоциональным. Я думал, что уже смирился с этим".

"Вы обнаружите, что чем ближе вы к искусству просмотра, тем меньше вы сможете избежать всего того, что делает нас людьми. В конце концов, вы научитесь жить вне печали и страдания, а также бесчисленных других эмоций. Конечно, вы всегда будете чувствовать их, но вы будете понимать их безоговорочно, и это понимание даст вам мудрость, необходимую для выживания. Поэтому не стыдитесь своих эмоций. Выпускайте их свободно. Мы все здесь так делаем; это полезно для здоровья". Он ненадолго замолчал. "Теперь расскажите мне больше о вашем друге Фоули".

"Я мало что знаю. В то время я был помощником генерала, и мы участвовали в учениях, когда это случилось. Генерал только что прошел инструктаж в центре тактических операций, когда к нему тихо подошел командир авиационного батальона. Я сразу же почувствовал, что с Майком что-то не так - я просто знал это. Командир батальона ввел моего начальника в курс дела, и генерал ушел в кабинет. Я остался и спросил, все ли в порядке с Фоули.

"Начальник батальона странно посмотрел на меня; было очевидно, что он задавался вопросом, кто мог мне рассказать. Я сказал, что ничего конкретного не знаю, но чувствую, что с Майком что-то не так. Нехотя он сказал, что вертолет Майка упал где-то в горах и его не нашли. Это все, что он сказал".

"А как насчет кошмаров? Расскажите мне о визитах Фоули к вам".
"Ну, как я уже сказал, это не то, чтобы он выпрыгивал из-под земли и хватал меня за лодыжки или что-то в этом роде. На самом деле он очень спокойный, как будто пытается меня утешить. Шэрон говорит, что он приходил и к ней".
"Когда это произошло? В 19..."
"Он ушел на дно в 1980 году. Последние слова, которые все слышали из вертолета, были сказаны Майком. Он сказал: "Подождите минутку... У меня проблема". А потом не было ничего, кроме помех. Они организовали несколько поисков самолета, но так ничего и не нашли".
"Это потому, что американцы никогда не искали американцев". "Что?" Я сел прямо. "Что вы имеете в виду?"
Леви встал, положив карандаш на бумаги. "Подождите здесь".
Через пять минут он вернулся со стопкой синих папок и положил их мне на колени. "Я думаю, они покажутся вам очень интересными. Просмотрите их внимательно, и мы поговорим после обеда".

Он сел обратно за стол и принялся за свою работу, как будто меня там никогда не было. Я сидел ошеломленный несколько секунд; наконец, он снова посмотрел на меня поверх очков.
"Хорошо?"
"Хорошо." ответил я неловко. "Хорошо... спасибо".

Я вышел за дверь и поспешил обратно к своему столу. Там было около двадцати восьми папок, на каждой из которых было написано "ГЛАВНЫЙ СЕКРЕТНЫЙ ПРОЕКТ: GRILL FLAME" красными буквами высотой в дюйм спереди и сзади. Я уже видел эти надписи раньше, когда меня набирали в подразделение. Внутри каждой папки лежала копия телетайпного сообщения: "Вертолет MISSING-ARMY (UH-1H) бортовой номер Ноябрь Семь Девять, с экипажем: CW4 Дэвид Суиттер (командир), CWO Майкл Фоули (второй пилот) и сержант первого класса Уильям Стауб (командир экипажа)". Остальная часть сообщения касалась района, в котором, предположительно, упал коптер, а также сообщений местных жителей о том, что они видели или слышали коптер перед крушением. Я пролистал весь поток официальных сообщений, напрягаясь, чтобы читать как можно быстрее, но я не мог двигаться достаточно быстро. Я начал перелистывать папки, пока, наконец, не наткнулся на то, что хотел увидеть Леви.

Я смотрел на результаты восьмилетних сеансов дистанционного просмотра, которые начались через несколько часов после того, как Майк и остальные члены экипажа были объявлены пропавшими без вести. Двадцать восемь сеансов были проведены пятью разными удаленными зрителями, и в каждом сеансе подробно описывалась катастрофа. Я читал графические отчеты удаленных зрителей, которые психически держались за хвост вертолета, когда он свернул с оси и упал в джунгли. Я едва мог в это поверить; зрители описывали, как будто видя глазами членов экипажа, что каждый из них переживал в последние минуты жизни. Я прочитал описания двух зрителей о том, как Майк наблюдал за гибелью CW4 Суиттера. На иллюстрациях вертолет был отделен от хвоста и лежал на левом боку. Майк все еще был пристегнут ремнями и смотрел на Суиттера, которого выбросило вперед примерно на двадцать футов из самолета. "Фоули морщился от боли, - писали зрители, - в то время как CW4 Суиттер полз по полу джунглей в нескольких футах от него.

Суиттер умер через несколько минут после удара, а Фоули наблюдал за ним. Начальник экипажа умер через несколько секунд после контакта с пологом джунглей. Фоули умер последним, возможно, через двадцать пять или тридцать минут после падения".

Я прижал рукав к глазам, чтобы впитать слезы. Следующие несколько часов я перелистывал страницы с подробным описанием последнего часа жизни Майка. Зарисовки были жуткими, почти фотографическими по качеству. Были указаны ориентиры; зрители описывали окружающую местность и достопримечательности. Были даже наброски, показывающие местоположение самолета по отношению к эквадорским поисковым группам. В каждом эскизе присутствовал фантом, прозрачное тело: своего рода самопортрет зрителя в зоне поражения. Я чувствовал разочарование зрителей в их письменных сообщениях различным агентствам, контролирующим поиски. "Они были так близко", - бормотал я. "Почему они не смогли их найти?".

"Там была плохая погода!" Голос принадлежал Мэлу. "Как давно ты здесь?" спросил я, не поднимая глаз.
"Некоторое время. Билл хотел, чтобы я тебя проведал". "Кем ты был?"

"Зрителем номер 03, как и я сейчас". Он мягко улыбнулся. "Это было плохо. Билл сказал мне, что ты знал одного из них".
"Да, я знал шефа Фоули. Мы были вроде как братьями несколько лет".
"Ну, если это вас утешит, я точно знаю, что к концу он не испытывал боли. Он был в замешательстве - так всегда бывает, - но он не страдал".
"Почему они не могли их найти? Ваши эскизы выдающиеся! В чем была проблема?"

"Местность, погода... эквадорцы... да мало ли что. Трудно заставить кого-то из другой страны отважиться на стихию, чтобы найти кого-то, кого они не знают и не хотели видеть там в первую очередь. Мы не были приглашены на эту вечеринку. Мы как бы разбили их частную пограничную войну, и когда вертолет упал, на наши просьбы о продолжительных поисках ответили менее чем с энтузиазмом".

"Так почему мы не начали свою собственную?"
"Потому что шла война, а мы не были игроками. Нам не разрешалось вводить американские войска на землю и копошиться на и без того спорной территории. Это была трясина политики и всего остального плохого. Мне очень жаль".

"А, черт, Мэл". Я фыркнул. "Я не имею в виду..." "Я знаю, что не имеешь".

Я сидел и смотрел на папки, качая головой в неверии и недоумении. "Я бы хотел как-то завершить это. Понимаешь? Я бы просто хотел иметь возможность попрощаться".

Мэл осушил последний стакан своего холодного кофе и скорчил гримасу. Затем он коснулся моего плеча. "Хочешь попрощаться? Встретимся в другом здании через десять минут, и ты сможешь попрощаться".

Десять минут спустя я стоял в смотровой комнате лицом к лицу с Мэлом. "Настройте свое окружение, и мы начнем", - сказал он. Я отрегулировал реостат на панели управления рядом с кроватью и нашел нужное мне освещение. Как меня и учили в предыдущие недели, я занял свое место на смотровой площадке - специально сконструированной кровати, похожей на что-то из научно-фантастического фильма. "Хорошо, думаю, я готов. Куда именно вы меня отправляете?"

Мел расположился в кресле у монитора с видом на мое место. Он использовал панель управления на столе перед собой, чтобы включить видеокамеры и магнитофон. "Я даю вам те же координаты, которые мы использовали во время последних миссий на самолете. Если повезет, вы сможете вернуться туда, где мы остановились восемь лет назад". Он посмотрел вниз на свою панель. "Готовы?"

Я сделал глубокий вдох и медленно выдохнул. "Да".
"Ваши координаты: семь, пять, семь, четыре... восемь, три, три, шесть". Мэл ждал в тусклом свете моего первого ответа.

Как меня и учили, я очистил свой разум и начал стандартную процедуру вхождения в измененное состояние. Сначала ощущения были расслабляющими, почти эйфорическими, но через несколько минут они начали ускоряться. Меня охватило головокружение, я чувствовал себя одурманенным и растерянным. Секунды спустя в моих ушах раздался раздирающий звук - как будто липучку разрывают. Началось разделение. Внезапно мое фантомное тело вырвалось из своего физического тела и устремилось вперед в пространство. Ощущение скорости было ошеломляющим, и я держал глаза закрытыми, ожидая, когда это закончится.

Почему и как все это произошло, никто не знал. Теории были сложными и неясными. Никто из зрителей не пытался понять механику; они просто готовились к поездке и описывали то, что видели по прибытии. И вот я вдруг обнаружил себя подвешенным во тьме космоса, глядя вниз на планету.

Я начал спуск в так называемый туннель, падая все быстрее и быстрее, пока окружающие звезды не расплылись в горизонтальные полосы света, а затем в цилиндр энергии. Это было похоже на то, как если бы я с ослепительной скоростью пронесся через трубку неонового света. Пока я падал, стороны туннеля гипнотически танцевали, пока мое фантомное тело не столкнулось с мембраноподобной субстанцией: Я прибыл в целевую зону. Я приземлился на четвереньки в липкой дымке, где-то во времени.

Мел был искусным наблюдателем, который инстинктивно знал, когда зритель прибыл к цели. "Расскажи мне, что ты видишь, Дэйв".
"Я пока ничего не вижу. Здесь туманно... и жарко... . Трудно дышать". Я пытался сориентироваться и заглянуть глубже в дымку. "Здесь очень душно".
"Я понимаю", - сказал Мэл. "Но тебе нужно переместиться туда, где ты сможешь видеть. Я дам тебе упражнение на движение. Отступи от цели на высоту пятьсот футов. Оттуда должно быть что-то видно".

Я сосредоточился на движении сквозь эфир к указанному Мэлом месту. Туман расплылся, когда я оторвался от поверхности земли и завис. Там.
Голос Мэла снова проник в эфир. "Опиши теперь свои ощущения".

"Я вижу белое одеяло из облаков, покрывающее землю. Сквозь покрывало пробиваются зазубренные скалы и листва. Но я не могу видеть сквозь туман поверхность земли".

"Хорошо, слушай внимательно. Ты раньше не совершал подобных движений. Все будет хорошо; просто следуй моим инструкциям. Я хочу, чтобы ты переместился во времени в тот момент, когда поверхность будет ясной и видимой".
"Как, черт возьми, мне это сделать?"
"Сконцентрируйся на движении. Оно ничем не отличается от других, которые ты делал. Концентрируйся на движении вперед или назад во времени, пока не увидишь поверхность под собой".

Напрягаясь, я напряг шею, откинул голову назад и закрыл глаза. Я начал чувствовать, как что-то движется во мне, как энергетический флюид или электрический заряд. Я качнул головой вперед и открыл глаза, чтобы увидеть, как время отслаивается от земли день за днем, картина подо мной меняется с каждым мгновением.
"Господи, это невероятно!" воскликнул я.
"Сконцентрируйся. Ты должен быстро остановиться, когда получишь нужную тебе картину".

Я смотрел в изумлении. Местность подо мной оставалась неизменной, но облачные узоры мерцали и стробировали во времени, меняясь, как в быстром слайд-шоу. Я заметил, что облачный покров начал рассеиваться, медленно рассекаясь по внешнему периметру. Тщательно сосредоточившись, я ждал точного момента. "Хорошо, я понял! Все чисто!"

Мне показалось, что я услышал, как Мэл смеется над моим энтузиазмом новичка, но я ничего не мог с собой поделать. Это было похоже на мой первый самостоятельный полет на самолете - я контролировал ситуацию, но не контролировал себя.

"Хорошо, начинай движение к поверхности. Вернись к координатам и скажи мне, что ты видишь".

Через мгновение я стоял на небольшой поляне диаметром около тридцати футов, окруженной трехстворчатыми джунглями. Деревья возвышались вокруг меня во всех направлениях, но сквозь подлесок я мог видеть еще одну гору вдалеке.

Странным призрачным способом, которым человек перемещается в эфире, я двинулся к пролому в подлеске. Мой взгляд устремился на далекие холмы и скальные образования; я потерял представление о земле под собой. У пролома в густой листве я остановился, чтобы посмотреть, что вокруг меня. По какой-то причине я посмотрел вниз на свои ноги, но обнаружил, что парю в воздухе, на сотни футов выше следующего уровня зазубренных скал. Устремив взгляд вдаль, я вышел из джунглей прямо с уступа в воздух. "Черт!" воскликнул я, испугав Мела.

"Что? Что случилось?"
"Я в порядке... . Я в порядке. Я просто на секунду испугался, но теперь все в порядке".

"Я хочу, чтобы ты отправился на место крушения. Возьми себя в руки и сосредоточься; иди на место крушения".

"Я двигаюсь туда сейчас - по крайней мере, я думаю, что иду именно туда. Я начинаю двигаться довольно быстро". Деревья и подлесок проносились мимо меня радужным зеленым пятном. Я снова начал испытывать головокружение, тошнотворное чувство в желудке нарастало до тех пор, пока я не подумал, что меня точно вырвет.

Мел забавно наблюдал, как мое физическое тело бледнело и покрывалось мурашками. Он уже видел, как зрители билоцируются на такую цель. Он также видел, как им становилось дурно. "Сконцентрируйся на замедлении, Дэйв. Ты двигаешься слишком быстро... . Замедляйся... Держи себя в руках".

Я изо всех сил старался замедлить свой ход, но это было все равно, что пытаться остановить поезд. Я продолжал двигаться с той же скоростью. Мое фантомное тело проходило сквозь все, что попадалось на пути. Когда я ударялся о мелкие предметы, ничего не происходило; но когда я ударялся о более крупные предметы, такие как деревья и камни, я чувствовал, как будто плоский поток воздуха ударяет мне в лицо. Это была самая странная вещь, которую я когда-либо испытывал. Все, что я воспринимал, начало темнеть, как будто солнце садилось, но больше не было никакого цвета, только серый и черный. "Что-то не так!" закричал я. "Что-то действительно не так!"

"Что? Расскажи мне, что ты видишь".
"Все темнеет... . Все..." Я потерял сознание. Мое физическое тело лежало в подвешенном состоянии между реальностью и миром, который я нашел в эфире. Мэл оставил меня в безмолвном мире. Он знал, где я нахожусь; он был там.

Я открыл глаза, когда пелена тьмы медленно рассеялась. Это было жуткое ощущение - стоять в каком-то другом мире в другое время. Я не мог понять, сплю я или нет; образы передо мной были, но не были. Если я смотрел на них слишком пристально, они превращались во что-то другое. Я видел землю под ногами, но ничего не чувствовал. Легкий туман окружал место, где я находился, сгущался, уходя в окружающие джунгли.

Мое внимание привлек грубый треугольный предмет, и я приблизился к нему в темноте. Он был около фута в поперечнике и около двух футов в ширину у основания, с зазубренными краями, как будто его вырвали с того места, где он должен был быть. Я протянул руку, чтобы дотронуться до него, и задохнулся, когда моя рука прошла сквозь него на другую сторону. "Черт!" Я посмотрел на свою руку, чтобы убедиться, что она цела.

Мэл спросил: "Не хочешь ли ты рассказать мне, что произошло?".
"Мне жаль. Я пытался прикоснуться к чему-то, к частичке чего-то, но..."

"Ты не можешь ничего потрогать. Там нет ничего физического. Не трать время на попытки, это только запутает тебя. Ищи свою цель, но также ищи внутри себя; сосредоточьтесь на событии, свидетелем которого ты стал. Подумай о..."

"Подожди!" сказал я. "Что-то движется. Вон там, у края джунглей, где деревья становятся гуще". Я двинулся туда, откуда, как мне показалось, доносился шум, и увидел что-то низко внизу, сверкающее в жутком свете. Это был предмет, очень похожий на первый, только больше. Я уставился на него, пытаясь разглядеть.
"Это все, что осталось", - сказал голос из тумана.
"Кто там? Кто это сказал?"

"Индейцы унесли большую часть. Это заняло у них около года. Все, что было им полезно, теперь исчезло. Так же хорошо... оно служило своей цели".

В десяти футах от меня в тумане появился исхудалый молодой человек. Я мог различить только его силуэт, больше ничего не было видно в клубящейся дымке. "Кто вы?" спросил я, прищурившись.
"Ты так давно здесь, Дэвид?".
"О чем ты говоришь? Так давно?" И тут меня осенило. "Майк? Майк, это ты?" -

"Мне интересно, как это будет снова... . Я приходил к тебе так много раз, но ты просто не помнишь".

"Я помню - это сны, верно? Ты приходил ко мне во сне, не так ли?" Я подошел ближе к фигуре. Я остановился примерно в трех футах от него, но он был не более четким, чем на расстоянии десяти футов.

"Это не поможет тебе подойти ближе. Это так же хорошо, как мы видим твои глаза".
"Я не вижу ни твоих глаз, ни твоего лица".

"Это потому, что ты еще не научился видеть в этом мире. Но ты научишься. Те, кто приходил сюда раньше, они умели видеть. Они видели, как мы умирали. Я чувствовал их. Я чувствовал их в себе и вокруг себя; они были очень утешительны. Они помогли мне понять, что произошло".

"Что случилось?" Боже, я чувствовал себя глупо, спрашивая об этом. Я вошел в него так же, как всегда, когда он был жив. Я почти чувствовал, как он ухмыляется.
"Ну, я умер, конечно".

"Конечно. Но что случилось... что случилось с вертолетом?"
"Все это уже не важно". Последовала долгая пауза.
"Что важно, чтобы мы попрощались... и я люблю тебя. И спасибо тебе за то, что заботился о Шэрон все эти годы".
"Как...?"
"Мы видим здесь все. Вперед, назад... все. Я видел, как ты плакал. Я даже видел, как твоя вторая дочь пришла в твой мир. Я знал ее раньше тебя".

Восемь лет эмоций нахлынули на меня, и я почувствовал, как слезы текут по моему лицу. "О, Иисус!" Я плакал открыто, охваченный горем и счастьем.
"Все хорошо, Дэвид. Все хорошо. Не плачь за меня".

"Я плачу не из-за тебя, ты, большая задница. Я плачу, потому что скучаю по тебе. Ты был моим братом, и я скучаю по тебе". Майк подошел ближе ко мне, и когда он это сделал, я почувствовал тепло, которое не могу объяснить. Он стоял рядом со мной и смотрел, как я плачу, и все вокруг стало светлее, чем раньше. Как будто вокруг него был невидимый свет или энергия, и то, что он был рядом со мной, каким-то образом впускало меня внутрь его защитного сияния. Я поднял на него глаза и увидела его лицо, его прекрасное любящее лицо, такое же, каким я видел его восемь лет назад.
"Как ты?" - спросил он.

Я подавился своими словами, пытаясь быть смешной. "Ну, лучше, чем ты". Я попытался улыбнуться.
Майк улыбнулся в ответ. "О, да? Кто стареет, а кто нет?".
"Да, в этом ты прав". Я сделал паузу, пытаясь разобраться в десяти тысячах вещей, которые я хотел сказать. Я хотел наверстать пустоту, которую восемь лет привнесли в мою жизнь. "Знаешь, я так и не смог пережить твой уход от меня. Ни Дебби, ни Шэрон. Тебя просто нельзя было ни объяснить, ни принять, ни забыть".
"Хорошо - не быть забытым, то есть. Это своего рода статусная вещь здесь". Он огляделся вокруг. "Но принятие - тебе нужно это почувствовать. Ты должен понять, что я умер, но не исчез. Я перешел к другим вещам, к тем, которые я не могу тебе объяснить. У тебя еще нет глаз для этого, но ты поймешь. Тот другой парень, который сейчас с тобой, как его зовут?"
"Мэл Райли".
"Да, это он, Мэл Райли". Майк вздохнул. "Ну, у него есть глаза, и я видел его раньше. Он мягкий человек с честным и отдающим сердцем. Он плакал, когда нашел нас. Послушай его, и он проведет тебя через все это. Он даст тебе глаза и дар. Я знаю, что ты видел других. Они сказали мне, что в пустыне тебе было дано послание. Слушай, что тебе говорят, Давид; это важно. Не только для тебя, но и для всего человечества".

Я покачал головой. "Сейчас, подожди минутку..."

Майк прервал меня. "Пришло время прощаться, Дэйв. Я должен идти; наш бизнес на сегодня закончен. Передай Дебби, что я скучаю по ней, и скажи Шэрон, что я тоже рад за нее. Скажи ей, что я сказал, что она должна выйти за него замуж".
Я не понимал, о чем он говорит, и это было видно. "Просто скажи ей это. Она поймет".

Я стоял на коленях и смотрел на него, как на бога. Слезы хлынули снова, когда тепло во мне усилилось. Майк протянул ко мне руку, коснулся моего плеча и провел по щеке. Я был благодарен за то, что увидел. Меня наполняло что-то, о существовании чего я никогда не подозревал, что-то, что я не мог объяснить. Я смотрел, как бледнеет в свете образ Майка. "Не уходи", - умолял я. "Пожалуйста, не уходи". Я потянулся к тому месту, где он был всего мгновение назад... но там ничего не было. Когда темнота снова сомкнулась вокруг меня, откуда-то раздался пронзительный голос: "Смотри в глаза, Дэйв". А потом ничего не было. Я оцепенел, стоя на коленях.

"Пора возвращаться, Дэйв", - сказал успокаивающий голос Мэла. "Ты закончил. Прервись и возвращайся".

Я сделал то, чему меня учили, и цикл начал разворачиваться вспять. С годами процесс захода на цель становился для меня все проще. В конце концов я стал одним из лучших зрителей, которых когда-либо тренировал Мэл. Но на самом деле я ничего не делал. Мэл был учителем; он был Наблюдателем, и я должен был учиться у него, как сын учится у отца.

Я никогда не забывал того, что сказал мне Майк. Прошло четыре года, прежде чем я увидел его снова, там, в эфире. Но в тот раз все было по-другому; моя жизнь изменилась, и передо мной встала новая судьба. Это история о том, как я пришел к этой судьбе и как я стал Наблюдателем.














ГЛАВА ОДИН

ЗАРОЖДЕНИЕ

Мое детство прошло в армии; я был молодым кочевником, кочующим с поста на пост со своей семьей. Я ничего не знал о жизни, кроме того, чему меня научили солдат и жена солдата, и никогда не предполагал, что буду кем-то другим, кроме солдата. Когда я был маленьким, я играл в игры с детьми солдат, и мы всегда подражали нашим отцам. Мы очень гордились ими, хотя редко их видели. Фотографии моей юности наполнены изображениями пластикового оружия, миниатюрных автомобилей, выкрашенных в оливково-зеленый цвет с надписью "Армия США". Все аспекты моей юной жизни были связаны с армией, ее образом жизни, ее оружием и снаряжением. К четырем годам я мог назвать большинство основных внешних компонентов современного армейского танка.

Это была жизнь, в которой вы уважали авторитет отца, даже если он появлялся лишь изредка. Ты учился любить не столько физическое существование, сколько исчезающую мысленную картину. Можно сказать, что я рос в эпоху патриотизма и служения нации, эпоху, которая с возрастом перешла в поколение, где в моде было внешнее бунтарство.

Моя патриотическая убежденность выветривалась из меня под неуклонным напором общественного мнения, и то, что меня учили свято хранить, постепенно исчезало в тумане моей юности. В конце концов, в 1970 году я поддался приливу осуждения войны во Вьетнаме. Во время конфликта я выступал против традиций своей семьи, как, наверное, в конце концов поступают все дети (по крайней мере, это относится к моему сыну). Я отращивал длинные волосы, носил одежду, которая вполне подошла бы для района Хейт-Эшбери в Сан-Франциско, и, по сути, делал все, что, как мне казалось, могло раздражать моих родителей. Честно говоря, я удивлен, что пережил эти годы.

В старших классах я крутился от одной темы к другой, мало задумываясь о том, что меня ждет в будущем. Первый год после окончания школы я практически ничего не делал. Я работал спасателем и занимался скалолазанием со своим братом. Я поступил в небольшой муниципальный колледж Мира Коста. В итоге я баллотировался и был избран президентом студенческого совета, что, в свою очередь, позволило получить стипендию в более крупном университете. Во время учебы я также присоединился к мормонской церкви. Несмотря на то, что я был настроен против организованной религии, вера мормонов стала для меня понятной, дала мне смысл, и через несколько месяцев я стал новообращенным. Это был мой первый опыт общения с институциональной религией.

Поскольку мое будущее было практически предопределено, я никогда не задумывался о том, чем еще я могу заняться. Однако в тот момент было ясно одно: мне нужно двигаться дальше. Я чувствовал, что где-то там есть нечто большее для меня, и я должен был пойти и найти это. Возможно, именно поэтому я никогда всерьез не пытался стать врачом, или юристом, или кем-то еще, кроме солдата. Несмотря на разрыв, который я создал между собой и своей семьей, я думаю, что в глубине души я всегда знал, что у меня есть судьба. У каждого из нас есть своя судьба, и однажды осенним днем 1975 года я узнал свою.

Планируя стать врачом, я учился в Университете Бригама Янга на стипендию студенческого руководства. Я планировал подготовительные занятия, рассказывал людям о своих планах и так далее. Судьба столкнула меня высоко на горе с видом на Прово, штат Юта. Над кампусом возвышается гигантская буква "Y", студенческий символ Университета Бригама Янга. Эту букву "Y" каждый год нужно белить, чтобы она была видна всей долине. Сотни студентов формируют старомодную бригаду с ведрами и передают тяжелые емкости с побелкой по извилистой узкой тропинке, а несколько неудачников выливают грязную жижу на камни, образующие букву "Y". Среди первокурсников ходили слухи, что это хорошее место, чтобы "встретить приятеля". Мне было трудно понять, что такое "встреча". В BYU понятия "свидание" и "приятель" часто путали, как мне казалось. Однако мне не потребовалось много времени, чтобы понять, что в этом университете на все смотрят в "вечных" терминах. В конце концов, BYU был церковной школой. Люди женились, оседали, заводили детей... и все равно ходили в школу. Я был новичком в этом образе жизни, и свидание звучало гораздо лучше, чем приятельство. Но я набрался храбрости, убеждая себя, что не поддамся философии "свидания", и осторожно отправился с несколькими друзьями на праздник.

Там было много женщин, но все мы были так заняты, пыхтя, отдуваясь и расставляя эти мерзкие ведра, что мало у кого из нас было время или дыхание, чтобы заговорить. К тому времени, когда наступила минута для размышлений, день уже почти закончился, и я с ног до головы был покрыт грязью, потом и побелкой.

Мне удалось пробиться к вершине линии ведер, и когда последние ведра с белилами были разбросаны по камням, я впервые повернулся, чтобы посмотреть на прекрасную долину позади меня. Это было потрясающее и удивительное место. В этот момент я понял, что, должно быть, чувствовали первые мормонские поселенцы, когда бросили свой взгляд на это место много десятилетий назад, и меня охватил необъяснимый покой.

Вытирая пот со лба тыльной стороной нарисованной руки, я увидел его - полковника армии, который стоял там, под лучами солнца, и разговаривал с гораздо более молодым человеком, тоже в военной форме. Как бы смешно это ни звучало, но увиденное меня поразило. Во всей той неразберихе, которую испытывает девятнадцатилетний юноша, увидеть этого офицера было все равно что вернуться домой. Я вдруг понял, что передо мной стоит мое будущее. На следующий день я вступил в армейскую программу ROTC.

Мне нравилось быть кадетом. Никогда еще я не чувствовал себя настолько на высоте. За эти несколько коротких лет я узнал о себе больше, чем когда-либо думал. Я по-новому взглянул на армию, на преданность и службу, которые она требует. Меня воспитывали хорошие люди, которые видели мой потенциал и наставляли меня с самого начала, подхватив то, что мой отец был вынужден оставить из-за моего подросткового бунтарства.

Мой отец научил меня понимать и быть чутким к другим, что, вероятно, является самым важным аспектом лидерства. Без этого вы всего лишь менеджер; такова участь многих современных военных руководителей. Эти люди научили меня руководить. Они делились со мной интимным опытом сражений, часто вызывая слезы на моих глазах. Все это они делали с таким духом, какого я никогда не видел ни раньше, ни потом. Они научили меня быть офицером.

В это время в моей жизни были и другие. Я помню Уэйна Руди, ветерана Второй мировой войны, у которого я работал в комнате снабжения курсантов. Мистер Руди был напряженным, но любящим человеком, который ежедневно читал мне лекции обо всем под солнцем, но в основном о лидерстве, мужестве и любви к службе. Он часто рассказывал о своем сыне, который был миссионером в церкви. По воле судьбы сын погиб в автокатастрофе менее чем через два месяца после возвращения с миссии. Мистер Руди был опустошен, но именно тогда, когда я ожидал увидеть, что все в нем рушится, он поднялся в неповиновении, понимании и духе настолько, что придал позитивный отблеск всему эпизоду. Именно он утешил скорбящих, именно он объяснил причину смерти, именно он помог всем понять природу трагедии и ее место в жизненном укладе. Он был замечательным человеком, человеком, который помог заложить основу для того, кем я стал.

Затем были мои друзья-курсанты, которые, конечно, забыли меня за эти годы, но которым я навсегда останусь обязан за их уроки и примеры. Это было хорошее время в моей жизни, время, когда я чувствовал себя гордым и непобедимым, и был ближе к истине, чем когда-либо. Эти люди, казалось, пробуждали во мне самое лучшее, и мне нравилось быть рядом с ними. Так много всего менялось, и так быстро.

Однако была еще одна неизбежность; это был вопрос о партнере. Я поспорил с отцом на двести долларов, что не женюсь до двадцати одного года.

Я совершенно не стремился к чему-то постоянному.
Один из моих соседей по комнате, парень по имени Майк Си-Райт, был в долгу перед девушкой из родного города. Ранее она устроила ему свидание, которое прошло хорошо, и теперь настала его очередь ответить взаимностью. Он назначил мне свидание вслепую с женщиной по имени Дебби Бош. Нехотя я поплелся к ее общежитию, не зная, чего ожидать. Стоя перед ее комнатой, я вздохнул и постучал. Дверь приоткрылась ровно настолько, чтобы сквозь небольшую вертикальную щель выглянуло симпатичное лицо и улыбнулось.

Я улыбнулся в ответ, радуясь, что у нее нет рога, растущего изо лба.

"Дебби?" спросил я.
"Дебби сейчас выйдет", - сообщило лицо. Красивая голова исчезла, когда дверь быстро закрылась.

Я покачал головой. Какого черта я это делаю? Я был уверен, что сейчас разведчик сообщает гадкому утенку, что я подходящая пара. Я уже наполовину отвернулся, когда дверь открылась.
"Привет, я Дебби", - сказал мягкий голос.
Я повернулся, чтобы увидеть протянутую руку, приветствующую меня.

"Вы, должно быть, Дэвид. Майк много рассказывал мне о тебе. Не хотите ли зайти? Я хочу познакомить вас с моими соседями".

Я не мог говорить. Я просто кивнул, как дурак, и пошел за ней. Я мало что помню о ее соседях по комнате; на самом деле, я даже не помню, как разговаривал с ними. Все, что я видел, это Дебби. Она была красивой брюнеткой, с темными, любящими глазами, которые искрились чистотой. Она была родом из сельской местности Ворланд, штат Вайоминг, где она была королевой выпускного вечера, валедикторианкой своего школьного класса и обладательницей президентской стипендии в BYU.

Я никогда не встречал никого похожего на нее, и с того момента я следовал за ней, как щенок. Я звонил ей при каждом удобном случае, посылал цветы, даже появлялся на пороге ее дома без предупреждения. Мне кажется, я никогда раньше не был влюблен, поэтому я не был точно уверен в том, что со мной происходит. Я просто знал, что это очень особенная и волнующая женщина, и не хотел выпускать ее из виду. Я должен был сделать что-то творческое, что-то радикальное - и быстро, пока не потерял ее.

Однажды вечером, через три месяца после знакомства с Дебби, я позвонил и пригласил ее на свидание, на тихий, романтический ужин. Я попросил ее одеться красиво, потому что мы собирались пойти в один из лучших ресторанов Прово. С помощью четырех друзей-белоручек я притащил картонную коробку к ее общежитию и установил ее в холле. Я накрыл ее красно-белой клетчатой скатертью и зажег две свечи для создания атмосферы. Я поставил два стула по обе стороны импровизированного стола и включила кассетный плеер, который врубил не очень хорошую копию какой-то баллады Нила Даймонда. Мои друзья заняли свои посты, чтобы дать нам немного уединения, и я постучал в дверь, чтобы позвать Дебби.

Она выглядела сияющей, а я чертовски нервничал из-за того, что делал. Естественно, она думала, что я приглашаю ее на ужин; когда я усадил ее в холле и пододвинул ее стул поближе к накрытому для нее бумажному столу, выражение ее лица было бесценным. Я уселся, когда появился один из моих друзей в костюме и с белым махровым полотенцем, перекинутым через руку.

"Немного игристого сидра для мадам?" - спросил он, не дожидаясь ответа и наливая напиток через край пенопластового стакана на стол.
Дебби молчала, сложив руки на груди. "Все в порядке?"
Она огрызнулась: "Что именно ты задумал?".
Я медленно начинал и быстро тонул. Я знал это... и мои приятели тоже. Я видел это по их лицам. Один из них подошел к нам с нарисованными от руки меню, в которых были перечислены заранее выбранные блюда. Другой преподнес дюжину красных роз, одновременно увеличивая громкость кассетного плеера. Я снова набирал обороты... Дебби улыбалась.

Она уставилась на меню, которое я приготовил. "Что это... говядина со специями?"
"Это фирменное блюдо. Надеюсь, тебе понравится". Я прикусил губу, пытаясь не рассмеяться. Я щелкнул пальцами в воздухе, и официант вернулся со складным подносом для телевизора и двумя коробками с пайками. Он поставил поднос на место и тут же начал открывать банки с мерзко пахнущими военными пайками. Вилкой, украденной из столовой, он выковырял содержимое, которое вывалилось на бумажную тарелку, как собачий корм. Он размял его в пюре и протянул Дебби.
Она на мгновение уставилась на него и сурово посмотрела на меня. "Ты ожидаешь, что я это съем?"

"Да", - сказал я, когда передо мной поставили еду. "Это вкусно - попробуй". Она снова уставилась на блюдо, потыкала в него вилкой и, к моему удивлению, откусила небольшой кусочек. Тогда я понял, что сделал правильный выбор в пользу этой женщины. Любой, кто готов терпеть такое, был действительно очень особенным.

Мы "обедали" часами. Вместо хлеба - пайковые крекеры, вместо овощей - консервированная лимская фасоль, на десерт - консервированный фруктовый коктейль, залитый консервированным кленово-ореховым тортом. Мы слушали кассету с Нилом Даймондом снова и снова. Мои друзья убрали бумажные тарелки и перевернули Нила в последний раз... а потом исчезли.

Мы еще некоторое время держались за руки, разговаривая. Затем я сделал глубокий вдох и опустился на колени рядом с ней, стараясь быть спокойным и романтичным. "Дебби, - сказал я, мой голос треснул, - я никогда не делал этого раньше...".

"Конечно, не делал". Она улыбнулась. "Тебе всего двадцать. Если только есть что-то, чего я о тебе не знаю".

"Нет, нет, я действительно никогда не делал этого раньше. Так что я не знаю, правильно ли я делаю... или будет ли это тем, что ты ожидаешь".

Было видно, что мне тяжело. "Почему-то, Дэвид, мне кажется, что ты всегда будешь делать то, чего я меньше всего ожидаю... . Но я все равно люблю тебя".

Я глубоко вздохнул. "Я тоже тебя люблю. И я хочу жениться на тебе - то есть, если ты согласишься. Я буду только солдатом, и все, что я могу тебе обещать, это то, что ты будешь переезжать каждые три года, и жить в ужасных местах, и ..."

Она приложила пальцы к моим губам: "Шшшш, все хорошо. Где бы это ни было, мы сделаем это домом".

Чувство покоя переполняло меня. Мне было страшно, но я был спокоен. Я знал, что это правильно; я просто не знал, как я это сделаю. До этого момента я не задумывался о том, что стану мужем, и не знал, что мне делать дальше. У меня даже не было кольца. Я не мог позволить себе полный бак бензина; как я должен был финансировать кольцо? Мой разум метался. Я сделал глубокий вдох, мы поцеловались и пошли гулять по бодрому ночному воздуху. Мои друзья остались убирать беспорядок, победно ухмыляясь. Я никогда их не забуду.

Мы с Дебби поженились 22 апреля 1975 года в храме в Манти, штат Юта. Ровно через девять месяцев Дебби родила нам прекрасного мальчика, которого мы назвали Майклом. В тот день наша жизнь изменилась навсегда. Мой мир стремительно менялся. Я стал отцом, и я дорожил каждой секундой этого. Я был не очень хорош в пеленках, но я был хорош в том, чтобы вставать по ночам, быть покрытым рвотой и тому подобными вещами. Мне нравилось быть отцом, даже если я был в ужасе. Мы были второкурсниками колледжа, женатыми и родителями. Жертвы только начинались.

Дебби была замечательной армейской женой, даже когда я был еще курсантом. Она поддерживала меня практически во всем, в чем только можно, что бывает не со всеми супругами. В последующие годы мы с Дебби наблюдали, как многие браки многих наших друзей распались из-за стрессов и испытаний армейской жизни. Быть солдатом нелегко, но быть женой солдата еще труднее. Чтобы добиться успеха, нужно работать в команде; оба должны верить в профессию и верить, что она всегда позаботится о вас. Вы не обращаете внимания на плохое - одиночество, тесные помещения, посредственные больницы и низкую зарплату - потому что верите в великое благо того, что вы делаете. Вы называете себя патриотами - и Дебби была таким же патриотом, как и я. Вы верите, что ваши товарищи всегда будут именно товарищами, и что они будут рядом, если и когда они вам понадобятся. Это была та армия, о которой мне рассказывал отец; это была та армия, в которую мы с Дебби верили и ради которой жертвовали собой.

За первые десять лет нашего брака мы переезжали семь раз, живя в самых разных местах - от квартир с тараканами до невероятно тесных военных квартир. Я помню, как мы вдвоем смеялись на лужайке перед нашей квартирой в Саванне, штат Джорджия, когда у нас каждый дюйм площади был заставлен мебелью, а половина дома все еще находилась в грузовике. Вы когда-нибудь пытались разместить семью из пяти человек на площади менее тысячи квадратных футов? Это сложная задача.

16 апреля 1979 года я был произведен в звание второго лейтенанта пехоты и сразу же поступил на действительную службу. Дебби и мой отец прикрепили лейтенантские планки к моим погонам. Я плакал от гордости в глазах отца. Благодаря моим успехам в качестве курсанта я был принят в регулярную армию и получил звание выдающегося военного выпускника. Я получил премию имени генерала Джорджа К. Маршалла, которая вручается лучшему курсанту-выпускнику университета. Кроме того, национальная комиссия выбрала меня лауреатом национальной премии доктора Ральфа Д. Мершона, которая присуждается курсанту номер один среди 2500 офицеров, получающих регулярную армейскую комиссию. Оглядываясь назад, можно сказать, что все это не стоило и цены газировки, но, похоже, все это подготовило для меня почву.

С самого начала было ясно, что отец хорошо меня подготовил. Возможно, успех приходит, если просто следовать своей судьбе. В 1979 году я окончил базовые курсы пехотных офицеров в Форт-Беннинге, штат Джорджия, и стал почетным выпускником своего класса. Пока мы ожидали приказа к первому месту службы, я посещал армейскую школу "Следопыт" и снова стал почетным выпускником. Я завершил свою базовую профессиональную подготовку офицера на курсах командиров пехотных минометных взводов, а затем Дебби, маленький Майкл и я отправились на свое первое место службы в Республику Панама в ноябре 1979 года.

Во время нашей первой службы я занимал множество руководящих должностей. Я был командиром минометного взвода, офицером роты, командиром взвода воздушно-десантных стрелков и, наконец, помощником командира двух разных генералов. В 1980 году я прошел обучение в армейской школе подводного плавания, а в 1981 году - в армейской школе джампмастеров, где я стал почетным выпускником своего класса. В звании первого лейтенанта меня выбрали командиром единственной в армии отдельной воздушно-десантной стрелковой роты - роты "Альфа" (воздушно-десантной) 3-го батальона 5-го пехотного полка, расположенного в форте Коббе, Панама, - должность, которую раньше занимали только старшие капитаны. Я едва ли был выше тех, кем командовал.

Мы были молоды, и поезд двигался быстро. Дебби научилась консультировать жен моих подчиненных по всем вопросам - от финансов до брака. Она была естественной. Она работала так же усердно, как и я, и даже больше. Мы воспитывали наших детей так, чтобы они думали об армии в первую очередь.

После того как новизна армии проходит, становится ясно одно: ты просто номер и расходный материал. Думаю, я знал это, и Дебби это было ясно. Мы просто не позволяли себе зацикливаться на этом. Мы занимались тем, что были солдатом и семьей солдата. С годами становилось все более очевидным, что жертвы не имеют значения, что от тебя ожидают веры в профессию, а не благодарности. Вами манипулировали, и от вас ожидали манипуляций; как еще можно было заставить более двухсот человек делать то, что ни один нормальный человек никогда бы не сделал? Идеалист (а именно таким я и был) скажет вам, что этого можно добиться с помощью лидерства. Прагматик честно скажет вам, что лидерство - это серия явных и скрытых манипулятивных действий, организованных таким образом, чтобы увлечь другого человека совершить сорокамильный марш с девяностофунтовым рюкзаком, спать ночью в грязи только для того, чтобы проснуться в бою, и закончить день, неся мертвых друзей к санитарному вертолету в пластиковых мешках для трупов. Обычные мужчины и женщины не вдохновляются на такие поступки, они делают это не из любви к стране и не из страха перед последствиями. В этом есть своя психология, которую я постепенно начал осознавать с годами, психология, которая в конечном итоге будет использована против меня.

Несмотря на темпы жизни в Панаме, мы с Дебби нашли время, чтобы родить еще двоих детей, наших дочерей Марайю и Даниэль, которые, к своему удовольствию, до сих пор имеют двойное гражданство. Наконец, после четырех с половиной тяжелых лет, пришло время покинуть Панаму. Хорошие друзья остались позади, а приятные воспоминания остались с нами. Офицеры, их жены и дети стали для нас семьей. Дебби и дети скучают по Панаме и по сей день.

После шестимесячного пребывания в Форт-Беннинге на курсах повышения квалификации пехотных офицеров мы отправились на следующее место службы, в престижный 1-й батальон 75-го полка рейнджеров на армейском аэродроме Хантер в Саванне, штат Джорджия, в 1984 году. Жизнь с рейнджерами полностью отличалась от всего, с чем я сталкивался раньше. Это закаленные и серьезные люди, чертовски желающие надрать кому-нибудь задницу в бою. Я служил офицером по подготовке батальона, адъютантом батальона и, наконец, командиром роты рейнджеров, нашей второй роты. Во второй раз у меня получилось лучше.

Самой лучшей частью рейнджеров были унтер-офицеры. Я стоял в благоговении перед этими людьми. Такие люди, как сержант-майор Леон Герра, первый сержант Сэм Спирс, первый сержант Петерсон, и это лишь некоторые из многих. Это преданные, подтянутые профессионалы, которые редко улыбаются и смотрят на офицеров с сомнением и критикой - до тех пор, пока вы не докажете им свою состоятельность. Я не уверен, что мне это удалось - возможно, в моем случае они были просто снисходительны, - но я считал их друзьями. Каждый день, когда они дышали, они доводили своих солдат до предела, никогда не дрогнув, никогда не желая передышки. Офицеры быстро приходят и уходят из рейнджеров - большинство из них редко проводят больше года на одном месте службы, - но сержанты всегда были рядом, стабильные и надежные. Это были впечатляющие люди, и для меня было честью служить с ними.

Я пробыл в должности командира чуть больше года, когда командир полка, полковник Джозеф Стрингем, выбрал мою роту для отправки в Королевство Иордания для длительной командировки в пустыню. Это был первый случай в истории, когда вооруженные силы Соединенных Штатов направили боевое командование в королевство. Ситуация была в высшей степени политической, и ее тщательно изучали со всех возможных сторон во время подготовки и развертывания, и, конечно же, после нашего возвращения на базу.

Естественно, мы были взволнованы. Компания провела долгие часы дополнительной подготовки, изучая некоторые основные языковые навыки, обычаи и вежливость принимающей страны. Мы начали переходить на новый цикл сна, чтобы соответствовать смене времени. Мы даже потратили время на ассимиляцию горстки арабских лингвистов в компании. Они, к своему огорчению, были постоянно прикомандированы к подразделению военной разведки в Форте Стюарт, штат Джорджия. Эти парни ненавидели быть частью рейнджеров. Не привыкшие к суровым условиям нашей жизни, они были несчастны примерно с пяти минут после своего появления и до тех пор, пока мы не отпустили их обратно в их родительское подразделение несколько месяцев спустя. Я должен сказать, что большинство из них были несчастны. Некоторые из них, включая прапорщика, прикомандированного к моему штабу, оказались настоящими солдатами.

После, казалось бы, бесконечных тренировок и подготовки наступил день нашего развертывания. Семьи наших военнослужащих были хорошо проинформированы о деятельности роты, но это не облегчало прощание. У нас были стандартные молитвы капеллана, молитвы о сохранении наших семей. Но лица детей, прощающихся со своими отцами, никогда не менялись; они всегда были настороженными и печальными. Несмотря на то, что это была мирная миссия, все было небезопасно. Бывали и мирные миссии, когда молодые люди больше не возвращались домой. В Рейнджерс смерть всегда была вероятностью, и семьи жили с этим знанием каждый день.

Я опустился на колени перед своим сыном, самым старшим и наиболее осведомленным о происходящем. "Я люблю тебя, Майкл".

Из его глаза скатилась одна маленькая слезинка. "Будь осторожен, папа. Не поранись". Он сжал мою шею руками, его лицо прижалось к моему.

"Не волнуйся, со мной все будет в порядке. Я привезу тебе немного песка пустыни, как тебе это?". Его лицо сияло, когда он вытирал очередную слезу. "И большого паука?"
Я хихикнул, бросив быстрый взгляд на Дебби. "Да, и самого большого паука, которого я смогу найти".

Я крепко обнял Мэрайю и поцеловал маленькую Даниэль в щеку, прежде чем повернуться к жене. "Ты знаешь, что я буду скучать по тебе".

"Мы тоже будем скучать по тебе. Делай то, что сказал твой сын, и будь осторожен, слышишь?". "Слышу. Обещаю, что не буду ездить на верблюдах. Я люблю тебя". Я обнял ее и повернулся к самолету, чтобы загрузить его. Когда я шел, я чувствовал, что она смотрит на меня, и я повернулся, чтобы бросить на нее последний взгляд, прежде чем исчезнуть в брюхе C-141 Starlifter.
















ГЛАВА ДВА - БИЛЛЮТЕНЬ

Кажется, что это было сто лет назад. Я хлопнул командира взвода по спине, занял свою позицию в строю движения и пересек линию отхода под прикрытием минометного и пулеметного огня. Это была весна 1987 года.

Я пытался думать о том, что мы делаем, но мысли все время возвращались домой, к Дебби и детям. Помню, я подумал, что у нас с Дебби было необычное расставание. Я не совсем понимал, почему в этот раз все было по-другому, но казалось, что она держалась немного крепче, когда мы целовались на прощание. Взгляд в ее глазах, когда она отпустила меня, все еще вызывал у меня беспокойство. Я приказал себе не думать об этом.

Я посмотрел вверх и увидел двух молчаливых птиц, круживших в бледном, засушливом небе; затем я закрыл глаза и снова подумал о своей семье дома. Я открыл глаза, когда один из моих рейнджеров, споткнувшись, упал на землю рядом со мной и закричал. Он поднялся, стряхнул пыль со своего драгоценного оружия и продолжил движение вперед со своим взводом. Я последовал за ним. То, что произошло в последующие часы, осталось в тумане, но результат положил начало метаморфозе, которая переосмыслила мою жизнь.

Я командовал ротой "Браво" 1-го батальона рейнджеров 75-го полка рейнджеров, и мы находились в Иордании, обучая иорданских рейнджеров - вероятно, для того, чтобы убивать израильтян. Конечно, никто никогда не признается в этом, но с кем еще мы могли бы обучать иорданцев воевать?

Я отчетливо помню ночь перед началом моей трансформации. Я помню ее так, как будто я должен был ее помнить, как будто это было начало чего-то, что было отложено для меня с начала времен. Я около часа маршировал со своей ротой к выжженному месту на дне долины под названием Батен-эль-Гул, "Брюхо зверя". Иорданцы считали это место долиной с привидениями, где демоны выходят по ночам, чтобы убивать людей. Нередко сон прерывался криками и воем испуганных иорданских солдат, которые при свете дня клялись, что видели демона. Я и мои люди нервно списывали все это на суеверия, к большому разочарованию наших иорданских коллег, которые неоднократно предпринимали все усилия, чтобы убедить нас в том, что это плохое место. Мы шутили о привидениях по ночам, попивая чай у костров, но не придавали им никакого значения. С нашей точки зрения, если это не может быть убито, то этого не существует.

Батен-эль-Гул был пустынной и изрезанной долиной, вырезанной из пустыни, которая простиралась за пределы Саудовской Аравии. Она была похожа на поверхность Луны. Там не было никакой жизни, кроме разнообразных арахнидов, которые по ночам выползали из своих укрытий на остывающий песок. Если бы я был богом и хотел выделить место, где души живых забирались бы от них, когда они шли в Мекку, то это было бы именно оно. Долина обладала некой энергией, которая заставляла ваши мысли бессознательно устремляться к ней. Через несколько дней жизни в ней вам стало комфортно, и со временем вы неохотно увидели в ней запретную красоту. И все же это было нечистое место. Здесь было что-то злое, и я понял это, как только ступил сюда. Не я один так думал, и все же никто из нас не мог указать на это.

В этот вечер я собирался послушать, как иорданский полковник, командир иорданского батальона рейнджеров, расскажет своим солдатам о долине, своей вере и ненависти к израильтянам. Полковник был нашим хозяином, и хотя я не помню его имени, я могу вспомнить о нем все остальное. Это был невысокий, крепкий мужчина, полный гордости за свою страну и еще более довольный тем, что он был единственным командиром батальона рейнджеров. Он ненавидел израильтян и не стеснялся, когда речь заходила об их убийстве. Его страсть к военному делу была равна страсти любого из нас - а это редкость, найти человека, который любит быть солдатом так же сильно, как рейнджер.

Мы собрались, 260 человек, на бесплодном участке возвышенности, естественном амфитеатре. Сценой для полковника послужил участок железнодорожного полотна, наполовину зарытый в песок, заброшенный несколько десятилетий назад. Это был тот самый путь, который использовали для подрыва печально известные партизаны-бедуины Лоуренса Аравийского, построенный немцами по контракту с турками. Этот забытый участок пути всплыл на поверхность ровно настолько, чтобы перевести дух и пересечь древнюю дорогу в священный город Мекку - дорогу хаджа.

Когда солнце скрылось за горизонтом, потрясающее красное зарево поглотило долину и всех, кто в ней находился. В течение нескольких часов после захода солнца полковник читал нашей группе грязнолицых и закаленных мужчин лекции о тонкостях мусульманской веры. Он рассказывал о жизни пророка Мухаммеда, о Коране, о природе единого истинного бога, которого он называл Аллахом. Он рассказал нам о пяти столпах ислама: повторение вероучения, или шахада; ежедневная молитва, или салах; разделение имущества с бедными, или закят; пост, или свам; и паломничество, или хадж. Лица моих людей оставались флегматичными, когда полковник говорил о разновидностях мусульманской веры, о суннитах и шиитах. Он сиял, когда говорил о распространении ислама и снова становился сердитым, когда рассказывал, почему его народ считает Палестину своим по праву рождения. Но самый выразительный момент он сделал, когда говорил об Аллахе, о том, как он благословлен тем, что знает Его, и как он уверен, что Он наблюдает за ним и защищает его в мире и в бою. Это замечание заставило кивнуть несколько голов в группе, что с точки зрения рейнджера было бурными аплодисментами. И вот в этом историческом, но запретном месте я провел свои последние часы в мире, который я знал.

На следующее утро, после обычных деловых встреч офицеров и унтер-офицеров, я присоединился к своему командиру батальона, полковнику Киту Найтингейлу, за чашкой чая в столовой. Чай не был нашим обычным напитком, но мы переняли его у иорданцев. Для них это был пережиток британского колониального правления, от которого они не избавились с тех пор, как последний британский флаг покинул их землю несколько десятилетий назад. Для нас это было просто хорошо, гораздо лучше, чем растворимый кофе в наших пайках. Чай, как и все остальное в этой стране, как бы прирастал к вам.

Полковник Найтингейл был высоким, грузным человеком с блестящими способностями, равных которым я еще не видел. Вы могли превзойти его в чем-то, но вы точно не были так изобретательны. Он был членом Менса, гордился этим и был находчив, как никто другой. Он был отличным учителем и никогда не упускал возможности преподать урок военной истории. Как у большинства начитанных военачальников, у него был анекдот на каждую возможную тактическую ситуацию. Возможностей для обучения было предостаточно, и если его рейнджеры были слишком заняты, чтобы слушать, он всегда мог перебраться к иорданцам, чтобы прочитать пару быстрых лекций.
Мы выпили чай и прошли полторы мили до места тренировки. Командир взвода, первый лейтенант Кевин Оуэнс, и его люди только что завершили последние штрихи на четырех вражеских бункерах, которые составляли цель. Через несколько часов взвод рейнджеров, усиленный двумя отрядами иорданских рейнджеров, будет атаковать его, используя все имеющееся в их арсенале оружие. Они будут оцениваться по их упорству, точности и способности систематически уничтожать объект огнем прямой и косвенной наводкой. Специально разработанные мишени, изображающие вражеских солдат, должны были падать при потенциально смертельном попадании или оставаться на месте при ранении или промахе. Атакующее руководство должно было организовать всю операцию без репетиций, адаптируясь к каждой тактической ситуации по мере ее возникновения.

Мы с полковником Найтингейлом стояли там, наши большие пальцы были затянуты в ремни. "Выглядит неплохо, Кевин". Я усмехнулся из-под своего шлема. "Выглядит очень хорошо".

Так оно и было. Его взвод построил объект, состоящий из пяти бункеров, оснащенных автоматическим оружием, траншеями, проволокой и минами-ловушками. Его будет трудно правильно и безопасно уничтожить.
"Давайте поднимемся туда и понаблюдаем за регистрацией миномета", - сказал Найтингейл, указывая на небольшое возвышение в пятидесяти метрах от цели.

Минометный взвод вел регистрацию, то есть сбрасывал снаряды на цель, чтобы убедиться, что они попадут именно в нее, а не в дружественные войска, которые маневрировали в направлении бункеров. Вдруг, "тук!" минометный снаряд упал далеко от цели, посылая жужжащую шрапнель мимо наших голов. Мы с Соловьем нервно посмотрели друг на друга и пожали плечами. Мы чувствовали себя странно и очень глупо. Все произошло так быстро, что мы не успели среагировать, но разве мы не должны были бежать в укрытие, или пригнуться, или что-то еще? Вместо этого мы просто стояли, стараясь не выглядеть потрясенными. Возможно, это было предзнаменование.

Несколько часов спустя молодой командир взвода рейнджеров получил приказ атаковать; он пересек линию отхода с шестьюдесятью людьми, и я последовал за ним. Солнце стояло высоко, припекая долину и все, что в ней находилось. Обильный соленый пот щипал глаза, а мелкие черные мухи досаждали в каждом отверстии. Несмотря на тяжесть оружия, боеприпасов и раций, двигаться и пытаться обогнать этих проклятых мух было почти приятно.

Командир взвода двигался осторожно, выбирая маршруты, которые прикрывали и скрывали его людей от врага. Минометные снаряды врезались в цель, поднимая в воздух дым, шрапнель и куски бункеров. По мере приближения командир взвода крикнул в рацию, чтобы его опорная позиция открыла огонь. Шесть средних пулеметов разорвали воздух своим огнем, ударив с такой силой, что деревянные балки нескольких бункеров рухнули под давлением, придавив "оккупантов". Трассеры разлетались от камней и бункеров во все стороны, растворяясь в дыму, заполнившем небо вокруг цели. Воздух звенел от звона оружия и запаха кордита. На взгляд воина, это было великолепно!

Я двигался позади командира взвода, внимательно наблюдая за ним, пока он входил в контакт с левым флангом объекта. Его целью было уничтожить фланговый бункер и по одному выкатить остальные, используя свои пулеметы для прикрытия движения. Это была стандартная техника, которую он уже много раз использовал в горах штата Вашингтон и в джунглях Центральной Америки. Он дал сигнал орудиям перенести огонь в сторону от него, оставить первый бункер в покое и сосредоточиться на оставшихся. Это позволило бы его людям очистить каждый бункер по очереди, перебрасывая огонь от бункера к бункеру, пока не останется ни одного. Он бросил за спину желтую дымовую шашку, чтобы во второй раз дать сигнал орудиям сместиться, и они это сделали - все, кроме одного.

Неисправное иорданское орудие сместилось в неправильном направлении, в сторону штурмового элемента, подняв камень и пыль, когда рейнджеры бросились в укрытие и прижались к земле. Мужчины бросились в укрытие. Последнее, что я видел, был крик командира взвода в рацию, чтобы поднять орудия, а затем мир стал черным.

Как будто это был другой день, другой год, другое место, эта темнота медленно растворилась в белом тумане. Я отчетливо помню, что не знал, что я делал до этого момента. Как будто переключили канал, и вдруг я оказался в этом бесконечном белом тумане. Я не чувствовал ни своего тела, ни рук, ни ног; я не чувствовал ничего. Но я чувствовал, что нахожусь в вертикальном положении. Я попытался пойти, но ничего не вышло. Я просто стоял там, парализованный и растерянный.

Через несколько секунд туман вокруг меня начал рассеиваться, постепенно открывая мне окружающее пространство. Я стоял у основания покрытого травой холма и чувствовал тепло солнца на своих плечах. Я посмотрел на себя и увидел, что я совершенно голый, но это не имело значения. Легкий ветерок овевал мое лицо. На вершине холма стояло небольшое сборище людей, возможно, восемь или двенадцать человек. Они были одеты одинаково, в белые, длинные, струящиеся одежды. Я стоял, не в силах пошевелиться, но наблюдал, как один из них повернулся и посмотрел на меня с холма. Его лицо было добрым, ничего не выражающим, и он почти сразу же отвернулся. Затем он снова повернулся ко мне лицом, на этот раз жестом приглашая меня подойти к собранию. Впервые я почувствовал свои конечности, двигаясь каким-то странным образом к вершине холма. Когда я приблизился, круг расступился, и меня ввел в него тот, кто меня позвал. Когда я вошел, круг закрылся за мной, и я стоял один и голый в его центре в течение, казалось, целой вечности. Наконец, сзади меня раздался добрый, но властный голос; повернувшись, я увидел, что это снова был тот, кто меня позвал.
"Добро пожаловать, Дэвид. Мы ждали тебя".

"Что происходит?" сказал я дрожащим голосом. "Где я?" Никто не ответил.

"Вы меня не слышали?" спросил я. "Почему я здесь?" "Мы вызвали тебя, чтобы дать тебе инструкции".
"Инструкции? Инструкции о чем? Кто вы, черт возьми, такие?"

"Кто мы такие - неважно. Мы призвали вас сюда вот для чего: с этого момента вы должны знать, что то, что вы решили делать в этом мире, неправильно".

"Неправильно? Что неправильно?" Я был озадачен, возмущен и напуган до смерти. "О чем ты, черт возьми, говоришь?"

"Твой выбор неправильный. Стремись к миру. Учи миру, и путь к нему станет тебе известен. Ты вкусил смерть... теперь принеси жизнь. Мы будем с тобой всегда".

Пронзительный звук наполнил мою голову, звон, заставивший меня зажать уши руками. Глаза щипало, колени подкосились. Коротко открыв глаза, я почувствовал отсутствие солнца и ветра, а странный туман снова окружил меня. Туман не поддавался воздействию ветра, но при этом обволакивал меня и холм, как будто мы находились в эпицентре урагана. Воздух был густым, как смерть, и тяжелым. Я пытался говорить, кричать, но ничего не выходило изо рта. Все, что я мог делать, - это лежать и терпеть боль, одинокий и испуганный до невозможности. Туман снова окутал меня, скрыв холм от моего взгляда, и через несколько мгновений он стал совершенно черным.
Когда я открыл глаза, то увидел покрытое испариной лицо рядового первого класса Шеридана, радиста командира взвода.

"Господи Иисусе, сэр", - сказал он, прищурившись, глядя на меня с расстояния четырех дюймов. "Вы в порядке? У вас пуля в голове".

"Черт!" воскликнул я, инстинктивно потянувшись в поисках дыры. Я несколько раз похлопал себя по голове и лицу, ожидая увидеть мокрые от крови руки. Когда ее не оказалось, я распластался на земле, чувствуя, как напряжение уходит из моего тела. Взглянув на солнечный свет, я увидел, что несколько новых лиц осматривают меня.

"Что, черт возьми, вы имеете в виду, у меня пуля в голове?"
"Ну, не в голове, а в шлеме", - извиняюще ответил он. "Она попала тебе в шлем, видишь?". Рядовой протянул мне мой кевларовый шлем и, ухмыляясь, показал на большой разрыв в камуфляжном чехле. Я выхватил его у него и посмотрел в дыру. Конечно, пуля попала в дюйм над моим правым глазом и застряла глубоко в шлеме.

"Наверное, это был рикошет", - сказал командир взвода.
"Да", - согласился один из остальных. "Прямое попадание прошло бы насквозь... не так ли?". Он огляделся в поисках сторонников, большинство из которых лишь пожали плечами.

В считанные минуты слух о пуле в голове командира роты распространился по взводу. Казалось, каждый из присутствующих был удивлен тем, что я остался жив, и, как это обычно бывает с солдатами, особенно с рейнджерами, вскоре последовали шутки. Не прошло и двадцати минут после того, как я, пошатываясь, поднялся на ноги, как один из сержантов укорил снайпера за то, что тот не попал в голову.

"Давайте посмотрим, было ли это прямое попадание или нет", - сказал взводный сержант Рикеттс, приветливый, ухмыляющийся деревенский парень, который вечно служил в рейнджерах. Он вежливо забрал у меня каску и колол пулю своим штыком, пока она не упала ему на ладонь. Внимательно осмотрев ее на солнечном свету, он поднял ее для всеобщего обозрения.

"Это не рикошет. Смотрите, на ней нет следов. Это было прямое попадание из одного из этих орудий в опорном положении". Он бросил шлем обратно мне и передал пулю, чтобы бойцы осмотрели ее. "Вам чертовски повезло, что вы здесь, сэр", - сказал он настолько серьезным тоном, насколько мог. "Очень повезло!"

Весь оставшийся день мы били по этой цели взвод за взводом, пока не осталось ничего, что можно было бы атаковать. У меня на голове вырос красный узел размером с половинку грейпфрута, а голова болела так, что Мотрин не мог ее унять. С наступлением темноты последний взвод маршировал обратно к месту бивака. Я шел следом, отставая на некоторое расстояние, в одиночестве и размышляя о случившемся.

В тот вечер мы ужинали бараниной и рисом, любезно предоставленными нашими хозяевами. Я и мои офицеры стояли вместе с нашими коллегами в одинокой палатке вокруг стола, уставленного традиционным мансифом. Мы беседовали за подносом риса с орехами и овощами, украшенным головой козы, сваренной в йогурте, что стало еженедельным обычаем и желанной передышкой от мешковатых готовых к употреблению пайков, с которыми мы прибыли в Иорданию. За прошедшие месяцы мы научились обедать как местные жители: хватали горстями рис и выжимали из него влагу, перекатывая смесь между ладонью и пальцами, пока она не образовывала шарик размером с кусочек, который можно было запустить в рот щелчком большого пальца.

Это время вдали от нашего традиционного окружения оказалось для нас отличной терапией. Потерять себя в пути и историях этих людей, так тесно связанных с двумя тысячелетиями воинов пустыни, было очаровательно. Даже эта сплетенная и запретная долина оживала в вечерние часы, под сиянием ярких звезд и желанной луны. И только когда луна садилась и наступала настоящая темнота, приходили предполагаемые демоны, и именно в этой темноте иорданцы, верящие в духов - джиннов, - собирались в своих палатках, тесные и испуганные.

Мы закончили трапезу и разошлись по своим лагерям, чтобы выпить чаю и продолжить беседу. Мы с офицерами слушали Би-би-си по коротковолновому радио, пытаясь уловить новости о мировых событиях и, может быть, пару историй о доме. По окончании передачи каждый человек исчезал в ночи, направляясь к своему взводу и палатке. Я смотрел на долину, обдумывая свою встречу со смертью, размышляя над своим видением тумана, холма и странных существ, которые стояли на его вершине. Их послание - что, черт возьми, это могло быть? Что это означало: "Научите миру"? Был ли это сон или случайный образ, созданный моим разумом?

Я осторожно прикоснулся к нежному месту на голове и обнаружил, что узел отступил. Бросив последний взгляд на долину, я вполз в палатку командного пункта и нашел проем между телами, который стал моим спальным местом. Прошло сорок семь дней с тех пор, как мы в последний раз мылись, и в палатке воняло телами и метаном. Я положил голову на свернутое пончо, закрыл глаза и подумал о доме, Дебби и детях.

Где-то ночью мои глаза открылись от нереального света снаружи палатки. Я решил, что один из поваров разжигает газовую плиту для завтрака и утреннего чая. Поднявшись, я переполз через спящие тела моих солдат и вышел на свежий ночной воздух. Свет - он был похож на свет затмившегося солнца - не исходил ни от какой плиты. Он заполнил ночное небо. Весь Батен-эль-Гул и холмы за ним были окрашены в странный голубовато-серый свет; я подошел к краю обрыва и уставился в долину. По ее дну, словно призраки, легко двигались темные фигуры. Они ссыпались со скал в различные кучи и формы и двигались вокруг скоплений палаток. Я слышал приглушенные крики из лагеря иорданцев, и на мгновение мне показалось, что нас окружили воры или даже израильтяне.

В панике я повернулся, чтобы бежать за помощью. Столкнувшись с одной из фигур, я рефлекторно закрыл глаза - только я не столкнулся. Я прошел прямо сквозь него. Обернувшись, я увидел, как фигура исчезает за краем обрыва.

Охваченный страхом, я подумал, что, должно быть, снова схожу с ума. Я потянулся к шишке на голове, но она исчезла. Я упал на колени, дрожа, и попытался заговорить или, может быть, помолиться, но голос не шел. Я провалился в бессознательное состояние.

Солнечный свет открыл мои глаза, и я быстро почувствовал, что на голове у меня шишка. Господи, какой кошмар, подумал я, выползая из палатки и пошатываясь, направился к палатке повара за чаем.
"Как твоя голова?"

Это был батальонный хирург, Док Меллин. Док был интересным парнем, доктором медицины, который вызвался служить в рейнджерах, но всегда выглядел не в своей тарелке. Он не был таким физическим образцом, каким был его предшественник, что еще больше мотивировало его. Он наслаждался своей работой, и его улыбка всегда была на лице, чтобы вы это знали.
"Думаю, все в порядке", - сказал я, потирая место.
"Пойдем, я угощу тебя чашкой чая". Мы окунули наши кружки в котел с чаем, который приготовили повара, и сели.

"Давайте посмотрим на это", - сказал он, безжалостно тыкая в шишку. При каждом его толчке я вздрагивал.

"Черт, тебе обязательно так тыкать? Если ты хочешь знать, больно ли это, то ответ - да", - сказал я, отталкивая его руку.

"У тебя были проблемы со сном прошлой ночью? Какой-нибудь дискомфорт, боль и тому подобное?"

Я на мгновение задумался о том, чтобы рассказать о своих странных переживаниях. Но если бы хоть на секунду Док подумал, что у меня могут быть галлюцинации... что ж, это был бы конец мне. В батальоне рейнджеров люди - расходный материал, как боеприпасы, и когда дойдет до дела, ты уйдешь, и подходящая "здоровая" замена займет твое место еще до того, как тебя хватятся.

"Нет, ничего необычного не происходит... немного болит, вот и все. Со мной все будет в порядке, просто не прекращайте давать мотрин".

"Доброе утро!" - раздался голос сзади нас. Это был Найтингейл, наливающий себе чашку чая. "Нам нужно поговорить о вчерашнем", - сказал он, присаживаясь рядом со мной. "Хочешь, я позвоню Дебби или еще кому-нибудь? Мы можем оповестить полк, и адъютант полка может позвонить ей и сообщить, что происходит".

Я задумался на мгновение, глядя на Дока. "Нет, это слишком рискованно, сэр. Вы знаете, как это бывает. Сообщение испортится, и через двадцать четыре часа Дебби будет думать, что она вдова". Мы все захихикали.

"Вы правы", - сказал Найтингейл. "Думаю, пока вы живы, мы просто будем держать это в тайне". Он сделал паузу на мгновение, глядя на грязь на дне своей чашки. "Что ж, впереди большой день. Думаю, я позволю вам отыграться".

"Рейнджеры ведут, сэр". Мы с Доком привлекли внимание, когда Найтингейл зашагал прочь.
"До конца!" - сказал он, не оглядываясь.

Через несколько дней после того, как мы оказались на пути той пули, мы сели в грузовики, чтобы совершить долгий автомарш к новому месту тренировок на западной окраине Иордании. Мы разбили лагерь на скалистом хребте высоко над устьем долины под названием Вади Мусса, или Долина Моисея. По большей части это были зеленые сельскохозяйственные угодья, с трех сторон окаймленные горами из гладких округлых валунов и редкой растительностью. Считается, что это место, где Моисей ударил по скале, чтобы появилась вода. В память об этом событии на этом месте было построено небольшое здание, похожее на мечеть, а внутри памятника вы найдете камень, из-под которого течет вода. Кажется, что в него даже несколько раз за столетия ударяла молния. Однажды я попил из нее и вытащил из воды небольшой камень, положив его в карман на хранение. Я усмехнулся про себя, но рассудил, что в свете последних событий... никто никогда не знает.

Ветер дул сильно и без устали через этот хребет, делая условия жизни на бивуаке чуть выше сносных. Хуже того, чтобы добраться до тренировочной площадки в долине, нужно было долго ехать на грузовике по крутой, извилистой однополосной дороге с тридцатью двумя перекрестками. Что делало эти поездки два раза в день интересными, так это то, что для перевозки нас использовались иорданские грузовики. Мягко говоря, они были не очень ухожены. Некоторые из них действительно были скреплены изолентой и проволокой там, где должны были быть винты и болты.

Чтобы поддержать боевой дух и интерес, мы с полковником Найтингейлом запланировали поездку для всей роты в древний город Петра, который лежит у подножия ручья, вытекающего из скалы Моисея. В солнечный мартовский день мы доставили роту к входу в узкий проход под названием Сет, который ведет посетителей в город Петра. Мы провели день, бродя среди руин и размышляя о том, каково было защищать или атаковать такую крепость. Это было великолепно, и с тех пор я не видел ничего подобного.

Я отделился от остальной группы и направился к точке, расположенной намного выше города и называемой Высоким местом. Все, что я читал о Петре, говорило о том, что именно здесь на протяжении веков людей и зверей приносили в жертву различным богам. Священное место было отмечено большим обелиском, а под ним располагался Город мертвых - мириады закутков, комнат и жилищ, вырезанных в стенах песчаникового каньона Петры. Это был целый город, построенный жителями Петры как эксклюзивное место упокоения своих мертвых. Как и многие другие места в Иордании, он был объявлен местными жителями местом с привидениями, которое следует обходить стороной с наступлением темноты.

Ветер разносил мелкие кусочки камня и пыли, осыпая мое лицо. В этот момент у меня возникло ощущение, что за мной наблюдают. Там, рядом с обелиском, стояло то самое существо, которое я видел в первом видении, то, которое говорило со мной с вершины холма. Он смотрел на меня с расстояния пятидесяти футов, его белые одежды развевались на ветру. Я поднял голову, глядя ему прямо в глаза, и оставался так, казалось, целую вечность.

Он понимающе улыбнулся. "Ищи мир... и стань его учителем", - сказал этот чарующий голос. Затем он слегка кивнул и повернулся, чтобы скрыться из виду за обелиском. Я побежал, чтобы увидеть обелиск, но его там не было. Я обошел вокруг него, но ничего не нашел. Я не знал, что делать: бежать, спасая свою жизнь, или кричать, чтобы существо вернулось. "Черт возьми, кто вы?" Ответа не было, только шум ветра и шелест песка по плоским камням Высокого места.

Пока я шел вниз, я пытался рассмотреть каждый угол и изгиб узкой тропы, прежде чем дойти до нее, но сюрпризов больше не было. Я не знал, что делать и что происходит. Наверное, я сто раз спрашивал себя, не схожу ли я с ума. Я все время трогал синяк на голове, пока совершал часовую прогулку обратно в главный город.

Следующие полторы недели мы посвятили подготовке штурмовых скалолазов на зубчатых скалах на дне долины. Наше пребывание в Иордании становилось все короче, а темп набирал обороты в предвкушении возвращения домой. Через одиннадцать дней мы были на секретной иорданской авиабазе, где проводили воздушно-десантные операции с их десантниками. Это была дикая группа, которая выполняла свой долг, не имея в своем распоряжении лучшего оборудования, чем у их американских коллег.

Не было ничего необычного в том, что иорданские десантники привязывали свои парашютные шлемы бечевкой или проволокой, как они делали это с остальным снаряжением. Их парашюты представляли собой незабываемое зрелище, потрепанные и даже порванные; нужно было быть храбрецом, чтобы пристегнуть одну из этих потрепанных вещей и выпрыгнуть из самолета. Мы продолжали тренироваться с ними еще неделю или около того, прежде чем начать последние приготовления к отъезду домой. Именно здесь я решил задать человеку, которому доверял, несколько осторожных вопросов о видениях.

Мы расположились в большом ангаре, все вместе, в одной большой кишащей человеческой массе. Когда столько мужчин собираются вместе и храпят в открытом ангаре - это трагедия. Мы спали на полу, который, по крайней мере, был мягче, чем большинство камней, которые я вытаскивал из-под себя в последние месяцы. Чтобы скоротать время, мы смотрели фильмы на старом проекторе, который кто-то позаимствовал у наших хозяев. В целом, это было хорошее время: была роздана последняя почта, съедены лучшие из оставшихся пайков, принят горячий душ - ну, вроде как горячий. Но самое главное - мы собирались домой.

Капелланом батальона был капитан Джордж Даффи. Мы с Даффи всегда поддерживали друг друга - то есть я поощрял своих людей посещать его службы, а он всегда давал мне хорошие советы и консультации, когда я в них нуждался. Я нуждался в них сейчас. Мы сидели вместе за ангаром, наблюдая за тем, как приземляются один за другим самолеты C-141 Starlifter, которые должны были доставить нас домой, и подруливают к местам стоянки. Мы непринужденно говорили о доме, о женах и о наших одиноких мужчинах, пока не наступили сумерки. Я пытался найти место, где можно было бы задать свои вопросы, но время шло, Дафф начал говорить с довольно хорошей скоростью, и с каждой минутой вставить слово становилось все труднее. Наконец я вскочил на ноги.

"Я знаю, что ты веришь в бога, Дафф, и я полагаю, что ты веришь в ангелов, но веришь ли ты в призраков и демонов?"

Дафф проговорил несколько секунд, пока до него не дошел смысл вопроса. Он замолчал примерно на пять секунд и посмотрел на меня с самой большой ухмылкой, которую я когда-либо видел на его лице. Когда он увидел, что я не шучу, он разразился смехом и продолжил разговор с того места, на котором остановился.

"Что, черт возьми, в этом смешного?" перебил я. "Я знаю, что ты слышишь этот вопрос не в первый раз, так почему ты так смеешься?".

"Я просто никогда не думал, что услышу это от тебя, вот и все. Я имею в виду, что это не то, о чем мы обычно говорим, не так ли?"
"Нет, это не так... . Но были некоторые вещи..." Я остановился, прежде чем сказал то, о чем потом буду сожалеть. "Это просто то, о чем я хочу услышать твои мысли".

Он снял кепку и почесал макушку. "Если я могу верить в бога и его владения, и в его ангелов, тогда, наверное, я должен верить и в команду другого парня. Не так ли?"

"Возможно", - ответил я. "Но это означает, что вы верите только в добро и зло, как их определяет человек - вы верите, что есть бог и его ангелы, и Сатана и его ангелы, ни больше, ни меньше. Это так?"
"Да, именно так я это вижу. Я имею в виду, что в семинарии не давали уроков о других вариантах".

"А ты не думаешь, что возможно есть что-то еще?" "Например?"
"Возможно, что-то среднее, или, может быть, что-то параллельное?"
Дафф внимательно посмотрел на меня, а затем снова рассмеялся. "Ты действительно пугаешь меня, ты знаешь это?" Он покачал головой в недоумении. "С каких это пор ты стал философом?"

"Послушай, я не называю себя философом. Я просто считаю, что должно быть что-то еще, кроме того, что нам предлагает религия. Почему все должно быть добрым или злым, черным или белым?"

"Потому что такова природа всех вещей в этом мире. Есть добро, и поскольку есть добро, есть и зло. Должно быть противостояние, иначе не может быть никакого добра. В этом не было бы смысла, разве ты не понимаешь?"
"Нет, не понимаю. Ты хочешь сказать, что добро и зло существуют для равновесия?"
"Не баланса... выбора", - тихо сказал он. "Они существуют для того, чтобы у вас был выбор. Вы говорите с капелланом", - он улыбнулся, - "поэтому я скажу вам, что спасение лежит только в стремлении к добру. Но есть и другой путь, если вы захотите. Люди делают это каждый день".

"Ну, я делаю выбор прямо сейчас", - сказал я, похлопав его по спине. "Выбор пойти посмотреть остаток фильма с мальчиками, а потом лечь спать. Как насчет того, чтобы выбрать хорошее из плохого?"

"Это отличный выбор". Дафф усмехнулся. "Но на твой вопрос нет ответа, не так ли?"

"И есть, и нет. Думаю, я ищу скорее объяснение, чем ответ".
"Объяснение чему?"
"Тому, что я видел". Я колебался. "Позвольте мне сказать это так. Мог бы один из этих людей, этих существ, посетить кого-то? Скажем, кого-то, кто не умер?".

"Конечно! Я имею в виду, что мы постоянно слышим об этом. Конечно, есть скептики, и события часто опровергаются или объясняются, но я верю, что это происходит. Почему бы и нет?"
"Хорошо, тогда зачем им посещать этого человека?".
"Кто знает? Это может быть что угодно. Они могут пытаться предупредить его о какой-то надвигающейся катастрофе, или защитить его, или, может быть, научить его".

"Научить его чему... о боге?" сказал я, более язвительно, чем хотел.
"Это может быть. Они также могут научить его о себе, о своих ближних, о своем призвании и избрании или о жизни вообще... черт, я не знаю".
"Да, думаю, в этом есть смысл. Спасибо!" Я пожал ему руку. "Большое спасибо. Ты всегда помогаешь, даже когда не хочешь".
На обратном пути к входу в ангар Дафф остановился перед тем, как мы оказались в пределах слышимости. "Что-то мне подсказывает, что это не последний наш разговор", - сказал он. "Почему это?"

Должно быть, у меня было шокированное выражение лица, потому что он протянул руку, схватил меня чуть выше локтя и повис. Наконец я сказал ему: "Наверное, не будет, но я не могу говорить об этом прямо сейчас. Мне нужно подумать, хорошо?"
Он ослабил хватку, обменяв ее на прикосновение к плечу. "Ты знаешь, где я, и ты чертовски уверен, что я буду доступен, когда понадоблюсь тебе".

"Я знаю, и я ценю это. Пойдем, посмотрим, осталась ли еще содовая". Мы исчезли в ангаре, закрыв за собой ночь.

На следующее утро я присоединился к своим офицерам за чаем возле ангара. Несколько иорданских офицеров присутствовали там, прощаясь со своими новыми друзьями и товарищами. Иорданский полковник взглянул на меня поверх своей чашки чая и оторвался от разговора с Даффом. "Доброе утро, капитан Морхаус".

"Салам алейкум, полковник", - сказал я, слегка склонив голову.
Он широко улыбнулся. "Алейкум салам, друг мой. Надеюсь, вы хорошо спали, хоть раз побывав в пустыне".
"Я спал как ребенок, сэр. А вы?"
"Что ж, спасибо".

Я сделал еще один глоток чая. Он никогда не подходил ко мне так. Должна быть причина.

Он посмотрел на пустыню, слегка кивнул головой, словно отвечая на вопрос. "А... Мы с капитаном Даффом говорили о том, что может вас заинтересовать".
"Что это может быть, сэр?" спросил я, глядя на Даффа.
"Джинны", - сказал полковник.
"Кто?"

"Джинны, злые духи, призраки и демоны. Существа, от которых страдает человечество. Упыри, которые пожирают тела мертвых".

"Сэр, подождите. Я прошу прощения за все, что Дафф мог сказать обо всем этом. Я не хочу, чтобы вы или кто-то еще подумали..."

"Что подумали? Что вы сумасшедший? Уверяю вас, капитан Морхаус, это не так. Я также уверяю вас, что Дафф ничего не говорил мне о вас, кроме того, что вы интересуетесь подобными явлениями. Правда?"

"Ну, нет... по крайней мере, до нескольких недель назад, в Батен-эль-Гуле".
"А." Он выглядел облегченным. "Так вы что-то видели, да?"

"Да, сэр, я что-то видел. По крайней мере, я думаю, что видел. Возможно, это была просто реакция... ."
"На пулю."

"Возможно."

"Да, возможно, это была просто реакция на пулю. Возможно, это было не так. Возможно, вам было передано сообщение?"

От его слов у меня по позвоночнику пробежал холодок. Откуда, черт возьми, он знает что-то о послании? "Что вы имеете в виду под сообщением, сэр?"

"Многие люди получают здесь послания. Они уходят в холмы, чтобы поразмышлять о своей судьбе, как это делал Мухаммед, размышляя о судьбе своего народа. Именно здесь ангелы говорят с ними. В этом нет ничего странного".

"Простите, что не соглашаюсь, сэр, но я нахожу это очень странным. Говорить с ангелами, то есть. И я явно не Мухаммед". Мы оба рассмеялись над этим.

"Нет, вы точно не Мухаммед, мой друг. Тем не менее, я думаю, что с вами там произошло что-то необычное. Может быть, однажды вы поделитесь этим со всеми нами".

"Да, сэр, может быть, когда-нибудь". Я долго прихлебывал из своей фляги. "Но не сегодня". Он похлопал меня по спине. "Справедливо, мой друг, справедливо". Он повернулся, чтобы уходить.

"Сэр?"
"Да, капитан?"
"Вы верите, что в долине водятся привидения, как это делают ваши люди?"

"Нет, я не верю, я знаю это. Мой отец знал это, как и мой дед, и его отец до него. Правда о таком месте не блуждает. Истина может быть надстроена, или ее интерпретация может измениться. Но она никогда не исчезает. Она неизменна, как и должен быть неизменен ваш духовный идеал. Мир, который говорил с вами, один и тот же вчера, сегодня и вовеки". Он повернулся и медленно пошел прочь. Через несколько шагов он повернулся и сказал: "Если ваш ум не будет устремлен на аллаха, дарующего все, вы можете оказаться гоняющимся за тенями в поисках славы".

"Подожди-ка... . Что это значит?"

"Это значит, что у вас есть цель, и я думаю, что она становится известна вам. Прислушайся к посланию или всю жизнь будете гоняться за тенями. Я должен идти. Мне нужно командовать батальоном. Салам алейкум, капитан". Он отдал честь и отвернулся.

Я отдал честь. "Алейкум салам, полковник".

Мы поскакали обратно в Саванну, провожая взглядами все наши семьи. Это были замечательные возвращения домой, почти цирковые. После стандартных формальностей по проверке оборудования и мы отпустили солдат на несколько минут к своим семьям. Первым на мое колено опустился Майкл, за ним последовала Мэрайя. Я стоял там, поддерживаемый своими любимыми, в то время как Дебби подошла ко мне, неся на руках Даниэль. У нее было обеспокоенное, но нетерпеливое выражение лица.

"О, слава богу". Все еще держа Даниэль, она обняла меня. "Я так рада, что ты дома. Я очень волновалась в этот раз. Я просто знала, что что-то случится... . Как твоя голова? Капитан Август из полка звонил на днях и рассказал мне об этом. Он сказал, что ты в порядке". Она шлепнула меня по руке. "Почему ты не позволил им рассказать мне об этом, когда это случилось?"

"Я в порядке, дорогая. Мы не хотели, чтобы ты волновалась. Слушай, просто в шлеме образовалась большая дыра, вот и все. Он у сержанта Хэнли; я покажу его тебе позже". Я больше ничего не сказал, просто обнял ее и поцеловал своих малышей. "Я тоже рад, что я дома, дорогая. Что у нас на ужин? И, пожалуйста, не говори мне, Козлик".

После выходных, проведенных в кругу семьи, мне казалось, что я никогда не уезжал. Я долгое время не поднимал тему духов, бога или любой другой атрибутики, связанной с ними, и у меня также не было никаких видений, по крайней мере, не таких, как первые три. Казалось, жизнь вернулась в нормальное русло.

И все же... все было не так, как раньше. Большую часть ночи я видел ясные сны; лица и образы далеких друзей приходили ко мне, хотя я знал, что они находятся за тысячи миль от меня. Я начал видеть вещи в своем сознании - сначала несовершенно, но со все большей ясностью. По прошествии нескольких месяцев я начал верить, что могу видеть время вперед или предсказывать исход определенных событий. Это было странное ощущение, когда мой мысленный взор был постоянно открыт. Я стал называть его телевизором в моей голове.

Однажды ночью в июне 1987 года я не мог заснуть. Видения были слишком яростными и быстрыми. Я встал и пошел в гостиную. Я просидел там несколько часов, пытаясь избавиться от бесконечно мелькающих в голове образов. Когда я осторожно раскачивалась взад и вперед, меня испугало присутствие в комнате, и чья-то рука схватила меня за плечо. Я обернулся, озябший и испуганный.

"Дорогая? Что ты делаешь в такую рань? Сейчас два тридцать утра". "Господи, Деб, что ты делаешь, подкрадываясь ко мне таким образом? Ты напугала до смерти. Не делай так."
"Я не подкрадывалась. Я громко звала тебя по имени с порога в течение пяти минут. Я думала, ты надел наушники или что-то в этом роде. Что случилось?" Она села рядом со мной, взяла меня за руку и притянула к своему плечу. "Что случилось, Дэвид? Я никогда не видела тебя таким".

Я глубоко вздохнул. "Мне страшно, дорогая... очень страшно. Эта пуля что-то сделала со мной, что-то странное. Я не могу отключить это. Я не могу остановить эти чертовы образы, которые приходят мне в голову, и они выводят меня из себя".
"Какие образы? Образы чего? Ты никогда не упоминал..."
"Я знаю, я знаю. Я никому ничего не говорил. Я не хочу оказаться в психушке".
"И что же это такое?"
Я попытался вернуть себе самообладание. "Это трудно объяснить. Они всегда разные. Иногда это образы того, что я считаю будущим, иногда прошлого, а иногда того, что происходит прямо сейчас, в настоящем. По крайней мере, я так думаю". Я наклонился вперед, зарывшись лицом в ладони. "О, Боже, я не знаю, что это такое. Я просто хочу, чтобы они прекратились".

"Я хочу, чтобы ты встретился с доктором Меллином по этому поводу".
"Я не могу, милая! Разве ты не понимаешь? Если я это сделаю, для нас все будет кончено. Все, ради чего мы работали, пропадет. В армию не берут людей, которые видят то, что у них в голове". Я посмотрел на нее, и мы оба разразились смехом. "Ну, я думаю, это спорно, не так ли?"

"Да", - сказала Дебби. "Я думаю, мы знали некоторых людей, которые видели вещи довольно регулярно".

"Может быть, и так. Но сейчас я не хочу рисковать. Я готов поспорить, что со временем это пройдет".

"Дэвид! Прошло уже больше двух месяцев. Как ты думаешь, когда это пройдет?"

"Я не знаю. Может быть, если я изменю свой образ жизни, как сказал ангел. Может быть..." "Какой ангел? Дэвид, ты меня очень злишь". Она отдернула руки и сложила их на груди.

Я улыбнулся ее позе. "Послушай, я рассказал тебе эти вещи не потому, что не знал, как рассказать. Черт, я не знаю, что они значат. Я понятия не имею, как рассказать тебе, что я видел и слышал, или как это вообще произошло. Я и сам не уверен, что верю во все это, так что дай мне немного поблажки, ладно?"

Неохотно Дебби кивнула. "Хорошо, хорошо... . Но что ты видел и слышал?"

Я сделал еще один глубокий вдох. "Я видел существо. Вообще-то я видел нескольких, но только один говорил со мной".
"И что он сказал?"
"Он сказал, что то, что я делаю, неправильно, или что-то в этом роде. Он сказал, что я должен выбрать другой путь, путь мира. И что, черт возьми, я должен сделать из этого?"
"Я не знаю", - тихо сказала Деб. "Ты молился об этом?"
Я медленно покачал головой в темноте комнаты. "Нет, не молился. Я не молился о многом с тех пор, как это случилось. Я боюсь. У меня странное представление, что если я откроюсь, то весь ад вырвется наружу. Мне и так хватает ада в моей голове, спасибо".
"Я беспокоюсь. Ты не можешь продолжать в том же духе; ты должна найти кого-то, кто поможет тебе разобраться с этим".

"Тебе станет легче, если я пообещаю сделать это, когда я почувствую, что время пришло?"

"Будет. Ты еще ни разу не нарушил своего обещания". Она улыбнулась, и я почувствовал, как она крепче сжала мою руку. "Я люблю тебя", - сказала она.
"И я люблю тебя. Давай вернемся в постель и постараемся уснуть".

Я никогда не был прежним после той поездки в Джордан и пули. Что-то во мне изменилось, я обратился внутрь себя. Я подумал, что, возможно, я трачу слишком много времени на анализ себя и окружающего мира. Я думал, что мне нужно заняться солдатским делом. Но что-то подсказывало мне, что я должен подготовиться. Я еще не мог понять, что это, но та пуля что-то значила. Таинственная фигура тоже что-то значила, как и послание.

[Спасибо GREAT WAR за перевод]
Наука должна стать необузданной и искать новые открытия за пределами строгого эмпиризма, придуманного евреями, а все программы авраамического культа должны быть отправлены в шредер.
- Верховный Жрец Hooded Cobra 666 viewtopic.php?f=7&t=3192

Нежная богиня мира может безопасно идти только рядом со свирепым богом войны.
-Адольф Гитлер

Аватара пользователя
GREAT WAR
Сообщения: 143
Зарегистрирован: Пт окт 15, 2021 4:59 pm

Re: ВОИН-ЭКСТРАСЕНС. ВНУТРИ ПРОГРАММЫ ЦРУ "ЗВЕЗДНЫЕ ВРАТА"

Сообщение GREAT WAR » Пт мар 31, 2023 3:01 pm

ТРИ

ВЫБОР


С сожалением мы покинули "Рейнджерс" в мае 1987 года. Я получил приказ поступить в Институт оборонных языков в Монтерее, штат Калифорния, для изучения итальянского языка. Затем мне предстояло снова служить в качестве помощника генерала, на этот раз итальянского генерала в штаб-квартире CENTAF в Вероне, Италия. В день, когда я сменил командира и сдал роту, командир моего батальона "Рейнджер", полковник Кит Найтингейл, обнял нас с Дебби и сказал, что ему только что позвонили из Министерства армии. Генерал выбрал адъютанта, который уже был в Италии и знал язык. Это была его прерогатива, а мне просто придется искать другую работу. Впервые в своей карьере я был свободным агентом.

Несколько друзей-полковников и офицеров-генералов, о которых я уже упоминал, помогли мне найти новый дом. Через несколько дней мне позвонил мой офицер по назначению в Вирджинии, который нашел для меня возможное место службы в районе Вашингтона, округ Колумбия. Он сказал, что не может говорить об этом назначении по телефону, поскольку оно засекречено. Он быстро организовал перелет из Саванны в округ Колумбия, чтобы я смог пройти собеседование в очень странном, на мой взгляд, подразделении. Я остановился в гостинице Holiday Inn рядом со зданием Хоффмана в Александрии, штат Вирджиния, где в течение ночи получил несколько загадочных телефонных звонков, в которых мне говорили, что я должен делать, чего я не должен делать, и как и где со мной свяжутся на следующее утро. Это была настоящая маскировка, которая показалась мне комичной. Я думал, что эти парни шутили, когда сказали мне выйти через восточный вход отеля ровно в семь утра с экземпляром газеты "Вашингтон пост" под правой рукой.

Я был пехотным офицером, и в самых смелых мечтах не представлял, что в нашей армии есть части, которые ведут дела подобным образом. Я знал многих офицеров разведки, но они никогда не упоминали о подобном дерьме. И тут я вспомнил, как ужинал с полковником Бартли Э. Дэем, профессором военной науки в BYU, и его женой в Прово. Разговор за ужином шел о том, какой род войск мне выбрать: артиллерию, бронетехнику, пехоту и так далее. Я уже неофициально сделал свой выбор в пользу пехоты, но мы все равно обсуждали этот вопрос. Полковник Дэй сказал Дебби и мне: "Что бы вы ни делали, не становитесь офицерами разведки. Есть аспекты этого выбора карьеры, которые очень темны и лишены чести или честности. Делайте что угодно, только не это".

К сожалению, я не прислушался к предупреждению полковника Дэя. Мой выбор в течение следующих нескольких дней привел в движение события, которые положили конец всему, что я считал нормальным.

Меня допрашивала и проверяла группа военных разведчиков, приписанных к странному подразделению под названием "Секретная армия Северной Вирджинии", или САНВ. На самом деле его кодовое название было "Священный мыс", и я никогда не сталкивался ни с чем подобным. Вообще-то, если бы кто-то сказал мне, когда я еще служил в рейнджерах, что такое подразделение существует, я бы рассмеялся ему в лицо. Но оно существовало.

Я прошел многочисленные психологические тесты, как письменные, так и устные. Предположительно, они предназначались для того, чтобы психолог подразделения мог составить "психологический профиль" каждого члена подразделения. Этот профиль, используемый для определения эмоционального и психологического благополучия кандидата, давал командиру внутреннюю информацию о том, что именно заставляет каждого члена его команды тикать - как далеко он может зайти, что он может разумно попросить вас сделать, прежде чем вы откажетесь, и т.д. Это было необычно, но я согласился на это, как из любопытства, так и ради чего-то другого.

Думаю, моя внешность и психологический портрет соответствовали образцу подразделения; в тот же день мне предложили присоединиться. Я согласился, опять же из любопытства. В день, когда я вернулся на армейский аэродром Хантер в Саванне, в штабе батальона "Рейнджер" появились два молодых человека в дешевых костюмах. Они были там, чтобы инициировать оформление моего приказа о назначении на секретную должность. Это было мое первое пробуждение к власти таких подразделений. При обычных обстоятельствах на получение постоянного приказа о смене места службы ушли бы недели. Эти парни сделали это в считанные часы. В течение двух дней я был выписан и отправлен в путь.

И снова я оставил Дебби одну с детьми собирать вещи и переезжать, а сам провел шесть недель в Школе штабов объединенных вооружений и служб в Форт-Ливенуорте, штат Канзас, перед отправкой в Вашингтон для нового назначения в качестве "разведчика".

Когда я устроился, новое подразделение на некоторое время показалось мне интригующим. Но вскоре это чувство угасло. Впервые я не смог рассказать Дебби, чем именно я занимался в армии. От меня ожидали, что я буду врать ей о том, что и как делает подразделение, а также о том, что я там делаю. И я не просто ухмылялся и шаркал ногами, когда она задавала вопросы о подразделении, я делал именно то, что от меня хотели: Я сказал ей неприкрытую ложь. Я также солгал отцу и матери; они думали, что я тестирую новые системы вооружений для подразделения под названием "Управление по совершенствованию и оценке систем". На самом деле я работал в подразделении, которое готовило и внедряло оперативников в страны первого и второго уровней - то есть в потенциальные "горячие точки" мира - для создания инфраструктуры, которая могла бы поддержать тайные или секретные военные операции в этой стране, если такая необходимость когда-либо возникнет.

Дебби и дети с самого начала отнеслись к этому с подозрением. Они ненавидели эту новую жизнь. Не было никаких организаций жен; не было никакой взаимной поддержки; не было семейных дней, на которых супруги и семьи военнослужащих принимали бы участие. Отец не носил форму, и у него выросли длинные волосы. Это была уже не армия, и это пугало семью.

Мои родители приехали через несколько месяцев и тоже были настороже. В какой-то момент, когда мы остались одни, отец сказал мне: "Я не жду, что ты расскажешь мне о своей новой работе. Мы с твоей мамой знаем, что это секретная информация. Просто будь осторожен. Эти люди не похожи на тех, с кем мы с тобой выросли в армии. Они сделаны из другой ткани, и им нельзя доверять. Все, что ты говоришь или делаешь, они перехватывают, чтобы использовать против тебя". Я отложил папино послание на потом, но его слова никогда не покидали меня.

Должен признать, что в этом подразделении служили замечательные унтер-офицеры и офицеры. Не такие, как рейнджеры, но, тем не менее, хорошие. Однако там был более низкий моральный и этический стандарт, который в армии Дебби не потерпела бы, и я это знал. Я видел, как подполковник и сержант-майор подрались из-за женщины-срочника, с которой они оба спали. Оба мужчины были женаты, и все же их наказание заключалось в очень приятном для офицера переводе на другую должность. С сержант-майором ничего не сделали; ему позволили остаться в подразделении.

Ожидания были странными, а методы управления и руководства - еще более странными. Люди здесь не были членами какой-либо команды. Это были одиночки, независимые люди, которые просто терпели авторитеты и еще меньше уважали понятие товарищества. Это противоречило всему, с чем я сталкивался в пехоте; но это была новая школа, и я должен был научиться, как себя вести. Оглядываясь назад, я многому научился у людей со Священного мыса: Я узнал, что в нашей армии есть темная и извращенная сторона.

Несмотря на все наши усилия, для нас с Дебби все начало меняться. С того момента, как я попал в отделение, наша совместная жизнь просто начала разлаживаться. Я не могу объяснить почему. Возможно, дело было в тайне и лжи, которую считали необходимой в подразделении; возможно, дело было во мне и моей неспособности ассимилироваться в этой новой армии, которую я открывал для себя. А может быть, дело было в кошмарах и послании. Что бы это ни было, мне было не по себе. Почти все на моем рабочем месте были манипуляторами или лжецами по профессии. Я был не на своем месте. Стану ли я таким же, как они, или буду держать себя в руках?

Как я уже говорил, в таких подразделениях работают психологи, которые следят за психической устойчивостью членов подразделения, часто оценивая их психологические профили. Именно во время одного из таких обследований я рассказал доктору Иннису Баркеру, командному психологу, о своем личном опыте с пулей, видениями и кошмарами. Баркер был высоким долговязым человеком с бодрой походкой и отрывистым голосом. Его лицо, такое же узкое, как и его тело, было обрамлено ухоженными светлыми волосами и очками в золотой оправе. Откуда-то у него была докторская степень по психологии... на стенах у него ничего не было. И он был быстр на ногах. Он должен был быть таким: его неоднократно вызывали в Пентагон, чтобы он объяснил "клинически" действия некоторых оперативников подразделения. Наверное, трудно было объяснить, на что способны эти парни, но Баркеру это удалось.

Он был хорошим человеком и, похоже, имел доброе сердце. Иногда он доверял мне, критикуя подразделение и его методы. Он стал одним из немногих людей, которым я доверял. Когда я решил рассказать ему свою историю, я наполовину ожидал, что он свяжется с Медицинским центром армии Уолтера Рида и договорится, чтобы за мной приехал фургон с мягкой обивкой и доставил меня в психиатрическое отделение. Вместо этого он внимательно слушал, пока я описывал события, произошедшие в день стрельбы, и все, что за этим последовало.

"Были ли у вас в последнее время галлюцинации - простите, "видения"?" - спросил он.

"У меня кое-что случилось на днях, когда я был в походе с моим сыном и его отрядом бойскаутов. Только это было не совсем одно из видений. Это было больше похоже на опыт".
"Опыт?"
"Ну, это не было похоже на другие... . Это было очень странно".
- "Хорошо, расскажи мне об этом".

От его слов по мне пробежал холодок, который я не мог объяснить. Я доверял ему, но что-то в его глазах говорило о предательстве. У него было что-то в рукаве, и это меня беспокоило. Я чувствовал это. Не спрашивайте меня как - я просто почувствовал.

"Ну, это довольно сложно объяснить. Я был со своим сыном..."
- "Майкл, верно?"
"Да, это так". Откуда он это узнал? поинтересовался я. В отделении было более трехсот человек. В ту ночь было очень холодно. Выпал свежий снег, покрывший все в лесу. Мы разбили лагерь и провели день, отрабатывая с ребятами различные навыки. Мне это очень нравится - я имею в виду, что мне нравится быть с моим сыном и его друзьями. Это была прекрасная обстановка, зима в лесу. Но случилось что-то странное".

"Да ладно, что значит "странное"?" спросил Баркер, явно испытывая нетерпение.

"Ну, это трудно объяснить. Я прошел через день..." Я покачал головой, пытаясь придумать способ объяснить, не чувствуя себя глупо. "Я просто чувствовал себя ближе ко всем, ко всему. Как будто я был настроен на другую частоту или что-то в этом роде. Черт, я плакал, глядя в глаза своему сыну, без всякой причины. Мне казалось, что я могу видеть его жизнь, его будущее. Все это было нагромождением видений и сигналов.

Я ничего не мог понять, но это было там, как и другие кошмары, которые я видел".

Баркер добавил: "Я думаю, что слово "видение" мне нравится гораздо больше, чем "кошмар". Мне не кажется, что это кошмары".

"Хорошо, доктор, это видения". Я глубоко вздохнул. "Когда мы все легли спать, я спал снаружи палатки, один на снегу. Была полная луна и звездное небо. Я отчетливо помню, как подумал, каким темным было небо, когда в нем было столько света, и как снег красиво устилал лесную подстилку.

"Вдруг я почувствовал, что медленно поднимаюсь с земли. Это было странно - я не испугался, я был странно спокоен. Я чувствовал себя невесомым и свободным, наблюдая, как ветви деревьев становятся все ближе и ближе. Я был полностью горизонтален, а затем начал медленно поворачиваться влево, пока не увидел темное тело на снегу внизу. Это тело было моим. Я не испугался, просто был заинтригован, как будто знал, что это произойдет. Почти как будто я уже делал это раньше.

"Я повернулся обратно к небу, а затем помчался к луне так быстро, что мне стало физически плохо. Я имею в виду, я действительно почувствовал, как мой желудок скрутило от ускорения, и я подумал, что меня сейчас вырвет".

Я сделал небольшую паузу, чтобы проверить, все ли еще со мной Баркер. Он поднял глаза от своего блокнота и улыбнулся. "Пожалуйста, продолжайте".

"Я остановился над землей и смотрел на все вокруг. В лунном свете я мог видеть на многие мили: холмы, леса, огни в домах. Но, как ни странно, я не видел никакой темноты. Луна все еще была там, но звезды были залиты каким-то другим светом. Я больше не мог их видеть. Это был тот же свет, который я видел в пустыне. Ночь пули".
Баркер пролистал свои записи. "Да... вы упоминали о явлениях в пустыне. Были ли они здесь?"

"Нет, не было. Но я помню, что почувствовал, что это конец путешествия, а затем я начал медленно спускаться обратно к месту, где находилось мое тело. Я наблюдал за собой на протяжении всего пути вниз, но я потерял все за мгновение до того, как снова стал собой".
Баркер рассмеялся.
"Думаю, все это довольно забавно. Мне определенно смешно сидеть здесь и рассказывать тебе об этом, не говоря уже обо всем остальном. Что, черт возьми, вы думаете, это было?".

Баркер перевернул страницу в своем блокноте. "Я бы хотел, чтобы вы сказали мне, что, по-вашему, это было".

"Черт побери, док, если бы я знал, что это было, я бы не сидел здесь и не рассказывал вам об этом! Я бы наслаждался этим".

"Ладно, ладно. Тут нечему радоваться. Если это тебя утешит, я уже видел такие вещи раньше".

"Да, не сомневаюсь". Я начал расхаживать по комнате. "В ваших учебниках о сумасшедших. Это дерьмо не нормально, и не пытайтесь заставить меня чувствовать себя лучше, пытаясь убедить меня, что это так. Я знаю лучше".
"Нет, это ненормально. Но что нормально?"
"Не надо мне говорить "что нормально?". Никто из тех, кого я знаю или когда-либо знал, не видит ничего ночью или в своей голове. Я провожу часть своей жизни в пограничной зоне, где-то между этим миром и каким-то другим. Я знаю это! Я хочу знать, почему, и как это контролировать или исправить".

"Успокойся, Дэвид, просто успокойся. Ты прав: у людей не бывает таких видений, как у тебя. Но это не обязательно означает, что ты ненормальный".
"Тогда как, блядь, ты это называешь?" огрызнулся я.
"Я знаю некоторых людей, которые называют это даром". Он сделал паузу, уставившись на меня. "Ты меня слышал? Они называют это подарком".
"Кто называет это подарком?"
"Пока что, скажем так, некоторые мои друзья. Для них такой опыт - это часть приключения... и часть чуда". Он бросил блокнот на свой стол, подошел к сейфу с четырьмя ящиками и начал крутить тумблеры на его замке.

Я сидел, уставившись в стену, пока он открывал сейф и рылся в одном из ящиков. Он достал несколько синих папок и бросил три из них мне на колени.

"Я хочу, чтобы ты просмотрел их все, от корки до корки. Мы обсудим их через день или два".
"Что обсудим?"
"Ну, я хочу знать ваше восприятие - что вы думаете о них и что в них происходит. Вы заметите, что они имеют гриф "Секретно". Пожалуйста, обращайтесь с ними соответственно".
"Хорошо, я взгляну на них".
"Хорошо. Думаю, на этом пока все. Я позвоню вам завтра или послезавтра. Хорошо?"
"Хорошо. Спасибо, док".
Я вернулся в свой кабинет, ошеломленный. Я не мог поверить, что разговаривал с Баркером так, как разговаривал. Я не мог поверить, что он не отвез меня куда-нибудь для наблюдения. Я знаю, что на его месте я бы так и сделал.

Я вошел в свой кабинет и включила свет. Я был потрясен, увидев одного из других офицеров подразделения, который сидел там в темноте и ждал меня.

"Интересно, когда ты появишься". Он затянулся сигаретой и уставился прямо на меня.

Он был выше меня по званию, иначе я бы сказал ему убираться из моего кабинета. Я просто еще не настолько освоился с протоколом имен и фамилий этого подразделения, чтобы сделать это, поэтому я придерживался того, что знал лучше всего. "Могу я вам помочь, сэр?"

"Да - вы можете помочь мне и всем остальным здесь".
- "Как это?"

Он указал на стены моего кабинета рукой, в которой держал дым. "Я здесь по этому поводу".
"По поводу чего? Моих фотографий и наград?"
"О, так вот они какие? Я думал, это больше похоже на музей самовосхваления. Да, так оно и есть, гребаный музей. Избавься от них."
"Почему? Это просто фотографии".
"Да, фотографии армии. Ты больше не в армии. Ты на секретном задании, и ты не должен выставлять себя солдатом специального назначения. Ты должен делать вид, что ты офицер по снабжению, а не гребаный рейнджер! Понял?"
"Да, я понял!"
Он встал и положил руку с сигаретой мне на плечо, позволяя густой дымке собраться вокруг моей головы. "Это очень хорошо, что ты понял. Я передам тебе это". Он прошел мимо меня, остановившись у двери. "Я не ожидаю увидеть это завтра, верно?"
"Этого уже не будет".
"Хорошо. Увидимся, Морхаус". Он открыл дверь и исчез в коридоре.
Я захлопнул папки. "Черт! Я ненавижу это место".
В тот вечер я задержался допоздна, собирая свой "музей" и отвозя его в машину. Было уже десять часов, когда я сел посмотреть на папки, которые дал мне Баркер. Я налил себе чашку свежего кофе и осмотрел внешнюю сторону первой папки. На ней был штамп SECRET-GRILL FLAME красными буквами высотой в дюйм сверху и снизу. На ярлыке в правом нижнем углу папки были напечатаны слова НЕ ПОДЛЕЖИТ РАЗГЛАШЕНИЮ ИНОСТРАННЫМ ГРАЖДАНАМ, за которыми следовали слова КЛАССИФИЦИРОВАНО: МСГ, ДАМИ-ИШ, ДАТИРОВАНО: 051630ZJUL78. Я открыл папку на первой странице. После слов КРАТКИЙ АНАЛИЗ, СЕАНС ДИСТАНЦИОННОГО ПРОСМОТРА (РВ) D -, шло краткое объяснение цели. Я отметил, что в папке не было имен; все упоминались либо под номерами, либо под названием "монитор". В этой папке с мишенью работали два человека. Монитор начал.
"Зритель номер 66, я хочу, чтобы вы перенесли свое осознание в настоящем времени на точку пересечения цели, показанной вам на фотографии. Опишите мне юго-западный угол цели".
"Ах... это похоже на... здание, но не офисное здание... у него большие двери, большие распашные двери".

"Измените перспективу так, чтобы вы могли видеть свою левую руку, протянутую по одной улице, а правую - по другой улице, так чтобы вы были обращены к углу самой цели, прямо там, на уровне улицы. Одна улица должна уходить влево, а другая - вправо. Опишите сцену слева от вас".

"Я вижу там большие плакаты, вывески, припаркованные автомобили. Там есть угол здания, угловой вход, двери и лестница. Это все, что я вижу".

"Хорошо. Теперь переместитесь на верхнюю часть перекрестка, так что теперь вы не будете стоять на уровне улицы, а будете плавно парить на высоте около ста футов над землей, и когда вы посмотрите вниз, вы увидите под собой тротуар и улицу, простирающуюся слева от вас. Опишите все с этой точки зрения".

"Я вижу большую активность. Люди бегают повсюду, кричат, скандируют и размахивают в воздухе транспарантами и знаками".
"Видите ли вы вход в здание под вами?".
"Да, вижу".
"Двигайтесь к нему сейчас же".
"Хорошо, я здесь. Что вы хотите, чтобы я сделал?"
"Я хочу, чтобы вы описали внешний вид двери, ее окружение и замок на двери, если он есть. Есть ли замок?"
"Да, есть, я вижу замок ... . Вот, я его зарисую".




В этот момент я посмотрел на скобку, которая направляла меня на обратную сторону анализа сессии, где я увидел набросок, предоставленный зрителем. Он включал арабскую надпись на лицевой стороне двери.
Наблюдатель спросил: "Это все, что вы можете здесь увидеть?".




"Нет... подождите минутку! Я вижу... нет, рядом со мной что-то темное, движется ко мне... . Господи!"
"Шестьдесят шесть, отойдите от тьмы. Пренебрегайте ею! Я хочу, чтобы вы прошли через дверь и описали мне содержимое комнаты. Скажи мне, что ты там видишь. Сделай это сейчас же!"
"Хорошо, я прохожу через дверь... . Я вижу столы и стулья... и что-то вроде места для приготовления пищи".
"Это кухня?"
"Нет. Нет, это не кухня ... это импровизированное место. Какой-то старик
стоит там и готовит".
"Кто-нибудь еще присутствует?"
"Я никого не вижу. Нет, подожди! Есть кто-то еще. Кто-то помогает ему".

"Хорошо, я хочу, чтобы вы перешли в соседнюю комнату. Скажите мне, когда будете там. Оставайтесь на этом уровне. Перейдите в следующую комнату".

"Я там. Это .большой конференц-зал. Там стоит огромный стол, вокруг него около двух десятков стульев".
"Там сейчас кто-нибудь есть?"
"Нет, там пусто".
"Хорошо, я хочу, чтобы вы переместились вперед во времени примерно на двадцать четыре часа. Скажи мне, что ты видишь".

"Двигаюсь сейчас. Сейчас я вижу собрание людей". "Как ты думаешь, сколько сейчас времени?".

"Сейчас около восьми утра, и комната полна людей. Среди них около пятидесяти процентов стариков, а другая половина - относительно молодые люди. Они готовятся к встрече, я думаю".

"Я хочу, чтобы вы получили доступ к разуму присутствующего ключевого человека и сказали мне, о чем он или она думает. Вы понимаете?"

"Да, я понимаю. Ключевая личность - это пожилой мужчина, сидящий во главе стола. Он чем-то очень недоволен, очень зол на некоторых людей в комнате. Он направляет на них кулак, кричит на них".
"О чем собрание?"
"Это по поводу американцев... Я думаю, заложников. Да, вот о чем идет речь, о заложниках".

"Каковы их намерения? Намерены ли они убить заложников?". "Нет! Нет, они не говорят об этом. Похоже, что разговор сосредоточен на том, что с ними делать... дайте подумать... оставить их здесь или поместить куда-нибудь еще. На самом деле, старик расстроен тем, как с некоторыми из них обращаются. Он считает, что молодые люди жестоко обращались с ними, и он предупреждает их, чтобы они лучше заботились о заложниках.

Я уже устал... . Я думаю, что теперь я хочу вернуться. Это нормально? Я хочу вернуться".

"Хорошо. Вы можете прерваться и вернуться. Мы будем следить за вашим возвращением. Вы можете начать в любое время".




Я сидел, потрясенный тем, что прочитал. Я быстро пролистал две другие папки, в каждой из которых были похожие рассказы о том, как я парил над улицами города, проходил сквозь крыши и стены, как привидение. Это было феноменально. Эти парни жили тем, что я называл кошмаром. Они делали это для заработка - для правительства. Кто они, черт возьми, такие? Как они туда попали?

Ночь была холодной и моросящей, с влажным и неряшливым туманом. Это было как раз то, что мне нужно, чтобы проснуться для поездки домой. Всю дорогу я был очень нервным. Я мог поклясться, что на заднем сиденье кто-то есть. Я постоянно оборачивался, чтобы проверить, но, конечно, ничего не было. Деревья вдоль дороги расплывались, казалось, что они окружают проезжую часть. У меня началась клаустрофобия. Я съехал на обочину и вышел из машины.

Глубоко вдохнув, я попытался очиститься от токсинов в своем сознании. Я втянул холодный воздух, пытаясь выдохнуть преследующие меня образы. После нескольких очистительных вдохов я облокотился на капот машины, прислонившись головой к теплому металлу. Боже, мне нужно было взять себя в руки. Почему это так беспокоило меня? Что тут такого? Я ударил кулаком по капоту. Я знал, в чем, блядь, дело. Я читал о людях, которые превращались в гребаных призраков, и, как будто этого было недостаточно, они путешествовали во времени, чтобы посмотреть на вещи и вернуться обратно. Они парили над землей, проходили сквозь стены и разговаривали со злыми духами... и это только то, о чем я читал! Я разговаривал с ангелом, выходил из своего тела и снова возвращался, видел вещи во сне и в темноте вот уже шесть месяцев. Что в этом плохого? Почему я должен был встревожиться? Это было чертовски нормально... не так ли? Я снова опустился на капот и зарыдал. "Кто-нибудь, помогите мне", - всхлипывал я. "Я не хочу этого... . Я никогда этого не хотел".

Я оставался там долгое время, чувствуя жар двигателя на своем лбу и прохладную сырость, пропитавшую мою спину. Стянув себя с капота, я сел за руль и поехал домой. Внизу я заснул, уставившись в темноту комнаты.

На следующее утро я вошел в офис с енотовидным взглядом, все еще оцепеневший от прошедшей ночи. Я взял чашку горячего кофе у секретарши и горячо поблагодарил ее за это.

"Вы выглядите побитым", - сказала она. "Вам лучше взять две чашки, пока сюда не ворвались полчища людей и не опустошили ее".
"Спасибо, Маргарет. Думаю, я так и сделаю".
Горячий кофе вернул мне жизнь. Я вошел в свой кабинет и покрутил тумблеры на сейфе. Я хотел еще раз взглянуть на файлы. Я сделал глубокий глоток и прижал теплую чашку ко лбу. Телефон на столе зазвонил, пронзив тишину офиса.

"Дэвид? Это доктор Баркер. Я просто хотел узнать... у вас был шанс просмотреть эти файлы?"

Я мгновение колебался, думая, что будет лучше, если я скажу ему "нет". Возможно, мне нужно время, чтобы привести свою голову в порядок, прежде чем Баркер втянет меня в это еще больше. Наконец я ответил ему. "Да. Я смотрел на них вчера вечером".
"Отлично! Мы можем поговорить о них?"
"Да, сэр. Когда?"

"Скажем, сегодня, около часа дня. Вас это устроит? Да, и захватите с собой документы. Мне нужно вернуть их в сейф".
"До встречи, док".
Я долго сидел, глядя на папки. Затем я пролистал страницы, снова рассматривая неземные образы, набросанные зрителями. Их рисунки были такими подробными, а описания цели - такими леденяще яркими. Я покачал головой в неверии. Я должен сохранить их, подумал я. Я не могу просто позволить им исчезнуть. Следующие несколько часов я провел перед копировальным аппаратом. Когда мы дублировали секретные документы в этом здании, мы должны были записать характер документов и количество копий у менеджера по секретным документам. Но я не хотел, чтобы кто-то знал, что я занимаюсь расследованием этого дела. У меня также было грызущее чувство, что я должен защитить себя с помощью этой информации. Что-то не так пахло. Мне нужна была страховка.

В час ночи я выскочил с совещания командной группы в кабинете босса. Я забрал файлы из своего сейфа и направился по коридору в кабинет Баркера. Я неистово постучал в его дверь, но ответа не последовало. Я проверил свои часы: я опоздал на пятнадцать минут. "Черт!" пробормотал я про себя, продолжая колотить в дверь. "Лучше бы он был здесь! Я так не опаздываю".

"Минутку! Я буду через минуту!" крикнул Баркер изнутри.
Я вышагивал по коридору, ожидая, пока он откроет дверь. Должно быть, я выглядел встревоженным, или параноиком, или еще кем-то. Мне казалось, что все, кто проходил мимо офиса, смотрели на меня. Может быть, они просто удивлялись, почему я посещаю психиатра два дня подряд.

Дверь рывком открылась. "Привет! Добро пожаловать, проходите. Я как раз говорил о вас с друзьями". Баркер пригласил меня сесть на мой обычный стул, заняв свое место за столом.
"Друзьями? Обо мне?"
"Конечно! Ваш опыт вызывает большой интерес к моей работе. Вы можете это понять".
"Думаю, я могу это понять. Просто меня беспокоит..."
Он прервал меня. "Не беспокойтесь ни о чем. Все это конфиденциально. Я не называл вас по имени, только по оперативному номеру, и у них нет возможности узнать, кто или что это значит. Ясно? Начнем?"
Я вздохнул, бросил короткий взгляд на папки с документами и передал их ему. "Это довольно интересно, мягко говоря".
"Да, я так и думал. Что они заставили вас почувствовать?"
"Они напугали меня до смерти, вот что. А как вы думали, что они заставят меня чувствовать?"

"Я предполагал, что сначала они будут немного шокирующими, но я также думал, что вы найдете сходство с некоторыми из ваших переживаний. Думаю, я действительно хотел, чтобы вы увидели, что подобные вещи, несмотря на свою необычность, на самом деле реальность. Я беспокоился, что вы можете начать считать себя аномалией".
"Я думаю, что я чертов урод, вот что я думаю!"
"Это именно то, что я не хочу, чтобы вы думали. Люди, о которых вы читали прошлой ночью, не уроды. Это высококвалифицированные специалисты, которые выполняют очень нужную работу по сбору разведданных; они - актив национальной разведки. Есть много информации, которую могут предоставить только они, и это очень трудные люди".

"Какое отношение это имеет ко мне? Я не могу делать то, что они делают в этих файлах. Черт, да я просто неуправляем, а эти парни - ну, они идут туда, куда хотят идти, видят то, что хотят видеть. Они особенные."

"Они такие сейчас... но они не были такими в начале. Да, некоторые из них выросли с некоторым подобием этих способностей, но не с такими утонченными возможностями, о которых мы говорим. У некоторых из них были встречи, которые напугали их, так же, как напугали вас".
"Им стреляли в голову?"
Баркер остановился на середине предложения и улыбнулся. "Если подумать, нет, никто не был ранен в голову. Честно говоря, я не вижу, как это сильно меняет дело. Я не могу представить, что мог или мог бы сделать с вами удар по голове такой силы. Но он явно что-то сделал, поскольку раньше у вас не было ни малейшего намека на эту способность. Один этот факт отличает вас от остальных. Но это несущественно. Важны ваши возможности. А они таковы: Я могу организовать клиническую помощь. То есть, я могу либо попытаться помочь вам здесь, в офисе, с этой предполагаемой проблемой. Или я могу организовать для вас встречу с психиатром в другом учреждении. Это два варианта".

Я был возмущен.
"И?"
Теперь Баркер был серьезен.
"Нет никаких "и". Однако я могу организовать и организую интервью с некоторыми людьми. С людьми, которые, если вы соответствуете требованиям, возможно, захотят помочь вам применить эту новую способность. Выбор за вами".
"Без обид, доктор, но это довольно ограниченные возможности. Если я правильно вас понял, вы говорите, что я могу либо закончить свою карьеру и искать клиническую помощь для этой "проблемы", либо я могу попытаться присоединиться к группе людей, которые определяют эту "проблему" как "способность", и провести остаток жизни, пытаясь использовать ее так, чтобы она не убила меня однажды. Так что ли?"
"Вы немного исказили мои слова, но по сути это верно. Ты не будешь заниматься этим всю оставшуюся жизнь".
"Как долго?"
"Это зависит от обстоятельств".
"От чего?"

"От того, насколько хорошо вы справитесь, или решите ли вы остаться с этим, и еще от дюжины других переменных. Но я бы сказал, что эти - самые важные. Черт возьми, Дэвид, я предлагаю тебе шанс на новую жизнь. Ты заинтересован?"

Я начал нервно трясти ногами, размышляя. Затем я понял, что Баркер наблюдает за моими подергиваниями, и заставил себя остановиться. "Мне нужно подумать. Могу я взять несколько дней?"
"Лучше несколько недель. Я не хочу, чтобы вы ввязывались в это; это не послужит моей цели, как и вашей". Он встал из-за стола и подошел к тому же сейфу с документами, что и вчера. "Я хочу, чтобы вы просмотрели некоторые материалы". Он достал из ящика толстую пачку бумаг и протянул их мне. "Это должно задержать вас на некоторое время".

"Что это за материал?"
"Это документация, относящаяся к подразделению, о котором вы читали вчера - некоторые исторические материалы, программы филиалов, резюме сессий и так далее. Это должно дать вам довольно хороший обзор программы. Мы будем поддерживать связь, и я буду рад ответить на любые ваши вопросы по поводу всего этого. Вы знаете, где я". Он рассмеялся, думая, что его последний комментарий был шуткой. "А теперь давайте расстанемся, хорошо?"

"Конечно, док... но мы не обсуждали никаких файлов".
"Ничего страшного; у меня есть достаточно хорошее представление о том, что вы думали. Это все, что мне было нужно". Он поднял брови, сказал: "Спасибо!" и повел меня к двери кабинета.

Я больше ничего не сказал. Потерявшись в раздумьях, я тихо прошел обратно в свой кабинет, опустив голову. Я закрыл дверь и сел за стол, уставившись на кипу документов. Я не могу этого сделать, подумал я. Я просто не могу этого сделать. Я положил документы в сейф, закрыл ящик и стал медленно вращать тумблер.

Прошло несколько дней, но я так и не открыл ящик. Я не хотел тратить время на беспокойство о будущем. Вместо этого я сосредоточился на своей семье.

Дебби планировала прогулки для всей семьи. У меня никогда не было возможности участвовать в них, когда я служил в Рейнджерс, и я хотел узнать своих детей получше. Поначалу было трудно адаптироваться к квазигражданскому образу жизни. Казалось, что я мешаю больше, чем что-либо другое. Думаю, семье трудно смириться с тем, что отец так часто бывает дома, когда годами они его почти не видели. Думаю, я мешал им, но они относились ко мне так терпимо, как только могли.

Майкл начал брать уроки катания на коньках, что в итоге привело к тому, что он стал играть в хоккей на арене недалеко от Александрии. Мне было очень весело водить его на арену на тренировки и игры. Его сумка с экипировкой была больше, чем он сам в то время. По субботам и воскресеньям вся семья ходила на его игры на аренах в районе столичного пояса. Это был потрясающий побег от событий в офисе и прекрасное развлечение от моих ночных путешествий в неизвестность.

Я начинал чувствовать, что снова вписываюсь в семью, чувствовал, что мы с Дебби обретаем уверенность друг в друге. Мы редко говорили о том, что происходит в моей голове по ночам, но я знал, что это беспокоит ее. Именно она утешала меня, когда я пугался, вытирала с меня пот и часто встряхивала меня, когда я просыпался от криков. Этого нельзя было избежать, я постепенно терял с ней позиции в этом вопросе. Она беспокоилась за меня и злилась, что я не обращаюсь за профессиональной помощью. Карьера не имела для нее значения.
Все, что было важно, - это избавиться от этих кошмаров и видений.

Это были пасхальные выходные 1988 года. Мы посетили церковь, как обычно, и сразу после службы встретили моих родителей в Национальном аэропорту. Было приятно снова увидеть их. Я всегда чувствовал себя комфортно рядом с мамой и папой. Они заставляли меня чувствовать себя в безопасности. Мы провели время вместе, вспоминая семью и друзей; мы даже разыскали некоторых старых армейских приятелей отца и провели вечер, смеясь над историями о Второй мировой войне и Корее. Без сомнения, это был один из самых приятных моментов за последнее время. Перед уходом на пенсию мы с папой выпили по небольшому бокалу вина.
"Как тебе новая работа?"
Я посмотрел на него и поморщился. "Она интересная - и это все. Неважно. Как бы хорошо здесь ни было, это никогда не будет так хорошо, как было в пехоте. Я бы отдал месячное жалованье, лишь бы посмотреть на грязнолицых солдат в течение недели или около того. Я бы не назвал это армией, папа; это больше похоже на высокооплачиваемый, дорогой клуб мальчиков. Некоторые из парней в этой организации получают за сверхсрочную службу более восьмисот долларов в месяц".

"За что? За то, что они шпионы?"
"Это немного более криминально. На днях я сидел на совещании, когда офицер по подготовке подразделений сообщил различным командирам, что есть еще несколько человек, получающих зарплату за снос, которые еще не прошли квартальную квалификацию. Если они этого не сделают, то потеряют свое жалование на месяц. Самое интересное вот в чем: квалификация включает в себя подрыв имитированного взрывного устройства. Вы можете в это поверить? Эти парни получают дембельское жалование за то, что взрывают то, что похоже на петарду М-80. Меня это бесит. Я помню молодых рейнджеров, которые прыгали в пять галлонов фу-газа с приклеенной к нему миной "Клеймор", чтобы сжечь цель. И, черт возьми, они делали это каждую вторую неделю. Если бы я попытался, то не смог бы получить за это зарплату сапера. А эти парни получают за то, что поджигают петарды. Это чушь, папа, чистая чушь".
"Я не понимаю, как им это сходит с рук. Разве кто-то не следит за такими злоупотреблениями?"
"Я предполагаю, что они есть, но это большая армия, и мы склонны концентрироваться на том, что мы можем видеть, а не на том, что скрыто от глаз под покровом секретности. На днях я видел в сейфе часы, которые обошлись налогоплательщикам дороже, чем я заработал за три года. Это был реквизит, который кто-то в подразделении использовал на задании, как часть псевдонима. На эти деньги я бы купил много учебных боеприпасов, когда служил в рейнджерах".

Отец коснулся моего плеча. "Я знаю, сынок. Это заноза в заднице, когда ты видишь такие вещи. Но я уверен, что это имеет какую-то цель. Они, наверное, работают с Агентством, когда устраивают такие вещи, не так ли?".
"Я не знаю. Сомневаюсь. Похоже, между этим подразделением и ЦРУ идет постоянная борьба. Если бы вы попросили меня проголосовать, я бы проголосовал за то, чтобы этим занималось ЦРУ. Они знают, что делают, когда речь идет о таких вещах, а мы - нет. Да, у нас есть несколько хороших людей в подразделении, но по большей части это кучка парней, которые пытаются играть в Джеймса Бонда, и у них ничего не получается. На самом деле, они воняют, и это позор для армии - иметь таких парней. Чертов министр армии не любит их и не доверяет им. Но я уже рассказывал вам эту историю". Я взглянул на часы. "Слушай, уже поздно, а завтра рабочий день. Давай ложиться спать. Спокойной ночи, папа. Я люблю тебя, и спасибо, что ты здесь".

Он улыбнулся и осушил последний бокал вина. "Я тоже тебя люблю. Увидимся утром".

Я проверил, как там дети, и наконец лег рядом с Дебби.
Она придвинулась ко мне ближе во сне, когда я лежал поверх одеяла, заложив руки за шею. Я наблюдал за вращением вентилятора на потолке, погрузившись в свои мысли и тихо погружаясь в сон.
Мои глаза открылись в темноте комнаты. Надо мной остановился вентилятор. Я лежал с минуту, уставившись в потолок, пытаясь периферийным зрением разглядеть остальную часть комнаты. Я не чувствовал Дебби рядом с собой на кровати. Я был один. Я попытался позвать ее по имени, но изо рта ничего не выходило, как будто какая-то сила не позволяла ни воздуху, ни звуку вырваться из меня. Я снова попытался заговорить, но горло только сжималось все сильнее.

Я попытался приподняться, но давление дюжины невидимых рук вдавило меня обратно в кровать. Я попытался закричать, но не смог издать ни звука. Из меня вырывалось лишь рвотное шипение воздуха. Мои руки не покидали своего положения, и я чувствовала, что погружаюсь в кровать все глубже и глубже. Я не видел ничего, кроме черноты, подобной той, что я видел в пустыне, - черноты, которая сопровождалась светом из невидимого источника. Он заполнил всю комнату. В ужасе я вертела головой из стороны в сторону, отчаянно пытаясь освободить свое тело от того, что приковало его к кровати. Я пыталась сесть, пошевелить ногами или перекатиться, но не могла пошевелиться. Мое сердце колотилось так сильно, что казалось чужеродным предметом, прикрепленным ко мне, но не принадлежащим мне. Вдруг шум резкого ветра пронзил мои уши. Я с ужасом наблюдал, как комната и все, что в ней находилось, складывается на себя и на меня... а затем наступила полная темнота и тишина. Это длилось всего мгновение, и я обнаружил, что лежу на четвереньках в каком-то неизвестном месте. Земля была пунцово-багрового цвета и искрилась со всех сторон. Не двигая руками и ногами, я поднял голову к горизонту и увидел разорванный и разбитый пейзаж, все вокруг было залито странной смесью голубого и малинового.

Все в поле зрения, даже небо, представляло собой клубящуюся массу цвета и движения. Тупой, горячий ветер коснулся моего лица и понесся по ландшафту, принося с собой мелкие кристаллы размером с крупный песок. Они жалили кожу, и я поднял руку, чтобы защитить лицо. Прищурившись, я присмотрелся, чтобы оценить свое положение. Я был один, насколько я мог видеть. Не было ни строений, ни гор, ни деревьев, ничего, кроме потрескавшейся поверхности подо мной и кристаллической пыли. Я ощупал свое тело, чтобы убедиться в реальности происходящего.

Сквозь постоянный шум ветра прорезался звук, не похожий ни на что из того, что я слышал. Я вскинул голову и задрал ее, как собака, пытаясь определить его направление. И снова я услышал это! Я повернулся на пятках лицом к ветру, направил свое тело в сторону звука и наклонился вперед, проталкиваясь к нему, защищая лицо руками. Звук усиливался по мере того, как я пробирался вперед. Несколько раз мне казалось, что я могу разобрать, что он говорит.
Каждый каждый раз, когда я оказывался в нескольких футах от него, достаточно близко, чтобы схватить его, ветер уносил его прочь, заставляя меня снова менять направление.

Я едва мог различить отверстие в чем-то впереди меня. Когда я приблизился, показалось устье небольшой пещеры. Я вошел в нее, оставив шум позади. Впереди меня странное свечение сменилось темнотой. Впереди - примерно в двадцати футах - я увидел размытую фигуру, стоящую в пещере, ее изображение волнообразно двигалось в сиянии. Снова раздался шум. Это было мое имя. "Дэвид", - позвала фигура. Я не видел ничего, кроме бледных очертаний существа. Оно казалось прозрачным, даже полым, но это было не так. Она снова назвала мое имя.

"Кто ты? Что тебе нужно?" закричал я на существо. Оно не сделало никакого движения. Оно ничего не делало, только снова звало меня по имени.

Я снова закричал: "Кто ты? Где я?" Я вцепился в него когтями, крича так громко, как только мог. "Кто ты, черт возьми?" Я споткнулся и упал к ногам существа, опустился на колени и с презрением посмотрел на него. Мой взгляд прожигал его, и я замахнулся на него кулаками, пытаясь устоять на ногах. Мои конечности прошли сквозь существо, не оставив следа. Я размахивал и наносил удары снова и снова, пока, обессилев, мои руки не опустились на бока. Я стоял там, опустив голову и избитый, как будто пытался бороться с пугалом.
Эмоции захлестнули меня. Я начал рыдать, ошеломленный и растерянный. Я медленно поднял голову, чтобы посмотреть на лицо существа, и шок от увиденного ужаснул мое сердце. Это было мое лицо, которое носило существо. "Господи!" закричал я, нанося новый удар. Я ударил его кулаками раз, два, три, четыре раза, а затем бросился бежать из пещеры в бурю. Пока я бежал, я слышал, как оно смеется позади меня. Чем дальше я убегал от него, тем громче становился смех, пока я не убедился, что существо бежит за мной, пытаясь догнать меня. Повернув голову, чтобы посмотреть через плечо, я потерял опору и сильно упал. Мое лицо ударилось о плоскую поверхность, а глаза закрылись от удара. Ошеломленный, я попытался подняться на ноги, вокруг меня раздавался смех... злой, отвратительный смех. Мгновенно по всему моему телу появились руки, хватающие меня за руки, за голову, за ноги. Я брыкался и громко кричал, отбиваясь от того, что держало меня.

"Дэвид! Дэвид, остановись!" Воздух стал холодным, и шум ветра исчез. "Дэвид, прекрати брыкаться - мы пытаемся помочь тебе. Дэвид!" Голоса исходили из разных ртов вокруг меня. "Дэвид! Открой глаза, сынок. Это папа. Открой глаза!" Я перестал бороться и лежал, ощущая прохладу и влагу земли на своей щеке. Открыв глаза, я увидел обеспокоенные лица: матери, отца, Дебби.
"Ты в порядке, милый?" Дебби гладила мои волосы, положив одну руку мне на плечо, готовая снова столкнуть меня в землю, если понадобится. Я услышал голос отца.

"Должно быть, он ходил во сне!"
Застонав, я потер глаза и попытался найти свой голос: "Что случилось?". Дебби погладила меня по спине. "Ты на улице, - сказала она, - на задней лужайке. У тебя был кошмар или что-то в этом роде; мы слышали, как ты кричал здесь, и ты бился на земле, как будто боролся с чем-то. Твоя мама услышала тебя первой".

"Я подумала, что там кто-то бродячий или что-то в этом роде, я не знала, что и думать. Ты напугал меня до смерти", - сказала моя мать. Она стояла рядом с моим отцом, держа его за руку.

Я поднял себя в сидячее положение, опустив голову и сложив руки перед коленями. "Боже", - пробормотал я, все еще находясь в некотором оцепенении. "Со мной никогда раньше не случалось ничего подобного. Простите, что напугал всех вас. Я не знаю, что случилось. Наверное, все дело в китайской еде, да?". Все настороженно захихикали.

"За свою жизнь я съел много китайской еды, - сказал папа, - но я никогда не оказывался на лужайке из-за этого. Тебе нужно провериться, сынок".

Дебби добавила: "Он переживает это с тех пор, как ему прострелили голову".
"Выстрел в голову?" - закричала моя мать.
"О, Дебби! Тебе не нужно было ничего говорить об этом, черт возьми".

Она огрызнулась в ответ: "О да, я говорила. У тебя были проблемы с тех пор, как это случилось, и пришло время, чтобы люди узнали об этом, и ты получила немного внимания за это. Я не могу продолжать вытряхивать тебя из твоих кошмаров, успокаивать твои крики или поднимать тебя с лужайки каждое утро. Черт возьми, я устала от этого. Тебе нужна помощь".

Мама указала на меня, ее слова резали так же, как в детстве. "Я не могу в это поверить, Дэвид. Ты хочешь сказать, что в тебя стреляли, а ты не удосужился рассказать нам об этом? Ты знаешь, как это меня злит?".

"Господи, сынок. Почему ты не сказал нам?" Отец покачал головой в недоумении.
"Ну, я и не говорил".
Дебби закончила фразу за меня.
"Потому что он не хотел, чтобы кто-то беспокоился о нем. Он бы предпочел, чтобы ты гонялась за ним по лесу как сумасшедшая, а не обращалась за медицинской помощью".

"Черт побери", - сказал я, заставляя себя подняться на ноги. "Сначала все было не так плохо. Просто в последнее время стало хуже, вот и все. Я разговаривал об этом с психологом в отделении".

"О? И что он сказал?" спросила мама. "Тебе, наверное, нужно лечь в больницу".

"Нет! Мне не нужно быть в больнице. Это последнее место, где мне нужно быть. Мне просто нужно немного отдохнуть. Я расскажу об этом доктору утром". Я пошел в сторону дома. "Всем спокойной ночи. Прошу прощения, что заставил вас всех встать".

Я лег на кровать, которую бессознательно оставил, и уставился на движущийся вентилятор. В ту ночь я больше не сомкнул глаз.

На следующее утро я пил горячий кофе у двери кабинета доктора Баркера, ожидая его прихода. Когда он пришел, я в течение часа рассказывал ему о событиях этой ночи.
"Что ж, это звучит очень интересно, хотя я не уверен, что можно об этом сказать. Вы когда-нибудь испытывали сомнамбулизм - хождение во сне - до этого?".

"Я не знаю. Никто никогда не будил меня раньше, но кто знает, что происходит, когда я не поднимаю столько шума? Я имею в виду, кто скажет, что все это не было симптомом лунатизма?"

"Это хорошая мысль, но все, о чем вы говорили до сих пор, подходит под это.

... . Вы говорите, что видели свое лицо?"
- "Верно. Что оно означало?"

"Вообще-то, я понятия не имею, что это могло значить. Это не было похоже ни на что, что вы испытывали до этого. Возможно, это какое-то проявление бури внутри вас, борьбы, которая происходит в вас каждый день. Вы запутались в том, что вам показали, что означает послание, которое вам дали. Если бы я рискнул предположить, я бы сказал, что эти вопросы, на которые нет ответов, и вызывают эти видения". Пещера и само существо также интересуют меня, но мы оставим их обсуждение на другой раз. Хорошо?"

"Хорошо, но я должен что-то с этим делать. Я не могу продолжать жить так. На самом деле, я вообще не считаю это жизнью - это больше похоже на существование. Я не знаю, что будет дальше. Каждый раз, когда я закрываю глаза, я думаю, окажусь ли я в лесу или на улице, в каком-нибудь торговом центре, или пройду через какой-нибудь портал и попаду в мир, из которого, возможно, никогда не вернусь. Вам никогда не приходило в голову, что я могу не вернуться?".
"Хм..." Баркер нахмурился. "Оставайтесь здесь, я хочу позвонить. Но перед этим я хочу, чтобы вы знали, что меня это воодушевляет, и я хочу, чтобы вас тоже".
"Воодушевляет? Что, блядь, в этом воодушевляющего?"
Он поднял на меня руку, как бы говоря: "Успокойся". "Просто подожди, и ты поймешь, что я имею в виду. Думаю, у меня есть правильные ответы для тебя".
С этими словами он поднял трубку и набрал номер, который я не смог разобрать. "Алло, Билл? Это Иннис. Ты помнишь человека, о котором я тебе говорил? ... Я бы хотел привезти его к вам, завтра утром, если возможно... . Хорошо, мы будем там около восьми тридцати. С нетерпением жду встречи с вами". Он повесил трубку и широко улыбнулся. "Давай встретимся здесь завтра рано утром и поедем в Форт-Мид. Я хочу, чтобы ты познакомился там с некоторыми людьми".

Я догадывался, с кем он хочет меня познакомить, но я хотел услышать это из его уст. "С кем?"

Баркер сделал небольшую паузу, словно размышляя о том, что, возможно, он слишком поспешил с этим. "Ну, я не хотел тебя тревожить, но я говорил с этими людьми о тебе с момента нашей первой встречи".
"Правда?"
"Да, говорил. На самом деле, я должен признаться, что наблюдал за вами краем глаза с тех пор, как просмотрел ваш психологический профиль. У вас есть все показатели, которые заставили меня поверить, что вы будете хорошо работать в этом подразделении".

"В каком подразделении?"
"Подразделение, ответственное за файлы, которые вы просматривали".
"Вы хотите, чтобы я присоединился к ним".

"Эта мысль приходила мне в голову, но все не так просто. Ты не можешь просто так прийти туда. Они должны захотеть тебя. Если они хотят тебя, то ничто не может помешать им заполучить тебя. С другой стороны, если они не хотят тебя, тогда нам придется искать другие варианты, как помочь тебе справиться с этим новым даром".

На следующее утро мы с Баркером поехали в Форт-Мид. В восемь тридцать мы въехали на асфальтированную дорожку, которая вела к двум длинным одноэтажным зданиям, частично скрытым гигантскими дубами. Баркер остановился на небольшой парковке, прилегающей к ним. Там было еще шесть машин, разбросанных по стоянке. Мы подошли к зданию слева, более длинному из двух. Вход в него охраняла большая тяжелая металлическая дверь, а на всех окнах были прикручены защитные сетки. Краска облупилась с поверхности здания, словно змея, сбрасывающая кожу. Честно говоря, оно выглядело как ад. Сорняки заросли на тротуаре и цеплялись за зеленую деревянную лестницу, ведущую к входной двери. Помню, когда Баркер постучал, я подумал, что ребенок, вооруженный маленьким молотком, способен проникнуть в это здание и открыть секреты внутри. Может быть, они защищают его своим разумом, смеялся я про себя.

Дверь медленно открылась, и из маленького проема на нас посмотрело круглое пухлое лицо. "Доктор Баркер. Здравствуйте, здравствуйте, здравствуйте. Проходите, мистер Леви ждет вас".
"Отлично! Дженни, это капитан Морхаус, молодой человек, о котором я рассказывал Биллу. Дэйв, это Дженни Истман". Она взглянула на меня и вежливо улыбнулась. "Привет! Приятно познакомиться. Проходите сюда; я посмотрю, готов ли он".

Я попытался перевести дух, глядя на сцену, в которую я вошел. Передо мной была огромная фреска, изображение галактики, заполненной малиновыми и пурпурными газовыми облаками. От этого изображения волосы встали дыбом на моей шее. Пара мужчин стояла рядом с кофейником справа от фрески. Они смотрели на меня, пока я шел с Баркером к офису человека, к которому мы пришли. Из двери кабинета вышел смуглый мужчина с небольшим телосложением. При виде Баркера на его лице расплылась широкая улыбка.

"Добро пожаловать, доктор Баркер". Мужчина взял руку Баркера и покачал ею вверх-вниз. "Прошло немало времени с тех пор, как вы были здесь с визитом".

"О, ну, да". Баркер отдернул руку от мужчины и снял очки, чтобы почистить их, как будто это был повод вернуть свою конечность. Он указал на меня локтем. "Это тот молодой человек, о котором мы говорили".

Я не знал, что делать. Я попытался выглядеть интеллигентным, или скромным, или что-то в этом роде. Я протянул руку, чтобы пожать ее, но опоздал. Он осмотрел меня и повернулся, чтобы увести Баркера в офис. Он сказал Дженни, чтобы она представила меня остальным сотрудникам.

Она вышла из-за стола и провела рукой по воздуху. "Вот оно. Здесь не на что смотреть, но мы называем это домом".

Здание было длинным и узким, состояло из одного большого открытого отсека, который был разделен на кабинки. Вы могли стоять в одном конце и видеть все до другого конца без помех. Пол был покрыт коричневым коммерческим ковролином, а офисная мебель была стандартной для министерства обороны - серого металла. Целая стена слева от входа была уставлена сейфами с пятью ящиками для хранения секретных документов. По обе стороны здания, примерно на треть пути от стойки администратора, находились два небольших кабинета. В одном из кабинетов жил мистер Леви, в другом - коллекция ящиков, копировальный аппарат и шредер, используемые для секретных документов.

Дженни провела меня туда, где все еще стояли два джентльмена, явно разговаривая о чем-то, о чем они не хотели, чтобы я знал. Один из них заметил наше приближение и подтолкнул другого, чтобы тот сменил тему. Оба мужчины повернулись и посмотрели на меня с ровными и любопытными улыбками. Я уловил часть их разговора, пока мы приближались. Некоторые слова, которые они использовали, были мне знакомы по папкам, которые Баркер дал мне почитать.
"Это Мел Райли", - сказала Дженни, передавая мою руку ему, как будто я была ребенком. "А вы?" ответил Райли, отодвигая свою чашку с кофе, чтобы он мог пожать мне руку. У Райли было доброе лицо с бледно-голубыми глазами. Он был среднего роста, немного худощавый, с седыми волосами, уложенными набок. Когда он пожал мою руку, я заметил силу его хватки и сильное тепло его плоти.
"Дэйв Морхаус. Приятно познакомиться".
"Ты уверен в этом?"

Дженни шлепнула Райли по руке. "Всегда пытаешься быть смешным, не так ли? Не обращай на него внимания". Она повернула меня к другому мужчине.

"А это Пол Познер". Познер был высоким, подтянутым и мускулистым, его волосы были зачесаны назад, как у мафиози.
"Привет. Дэйв Морхаус", - сказал я, протягивая ему руку.
"Зовите меня Пол", - сказал он без выражения. "Мы ждали вас. Слышали о вас кое-что интересное". От того, как он это сказал, мне стало не по себе; у него был один из тех взглядов, когда я знаю что-то, чего ты не знаешь. Это немного разозлило меня. Его рукопожатие было крепким, но коротким. Казалось, что у него есть какая-то энергия, которую он бережет, и он боится, что я могу украсть ее, если буду держать слишком долго. Позже я узнал, что он был старшим капитаном в подразделении.

Оба шумно глотали кофе, наблюдая, как Дженни тащит меня дальше в кабинет. Я чувствовал на себе их взгляды все это время.

Дженни провела меня мимо стойки администратора в небольшую кабинку, где сидел мужчина и смотрел на экран компьютера. Узнав новое присутствие в здании, мужчина неловко попытался освободиться от одного из этих спасающих спину компьютерных кресел. Дженни начала хихикать, когда он вырвался из захвата кресла и чуть не упал перед нами.
"Эта штука еще убьет тебя, Лин", - засмеялась она.
"Да", - сказал мужчина, оглядываясь на кресло, которое почти уложило его. "Эта проклятая штука с каждым днем все больше напоминает дрова". Привет! Я Лин Бьюкенен". Лин был добродушным человеком, немного старше меня. Его глаза искрились добротой; мне было приятно просто находиться рядом с ним в течение этого короткого времени. Я посмотрел вниз на его ноги, и его глаза проследили за моими до пола. Пальцы его ног дружелюбно покачивались.

Я фыркнул от смеха, указывая на его ноги. "О, да. Забыл носки сегодня утром".

Дженни сложила руки на груди. "Это все равно, что любой другой скажет, что забыл дома обувь, поскольку носки - это все, что он носит в здании". Она посмотрела на Бьюкенена.
Он посмотрел на меня. "Так удобнее".
"Я не виню тебя... Я и сам могу попробовать", - сказал я, предлагая некоторую политическую поддержку. Он усмехнулся.

Дженни взяла меня за руку и потянула к следующей кабинке. "Это здесь... Привет? Вы здесь, ребята?" Она высунула голову из-за угла. "Ааа, вот вы где. Я хочу познакомить вас двоих с Дэвидом Морхаусом. Это человек, о котором нам рассказывал доктор Баркер".

Двое сидели за своими столами; мужчина и женщина. Оба встали почти в унисон, чтобы поприветствовать меня. Я первым протянул руку мужчине. "Привет. Дэйв Морхаус... Как поживаете?"

Мужчина был выше меня на добрых четыре дюйма, с медвежьей осанкой и телосложением. Он тепло улыбался из-за толстых очков. У него были огромные руки и редеющие волосы. Больше, чем кто-либо другой до сих пор, он выражал искреннее удовольствие от встречи. "Я Пратт Орсен. Я слышал о вас".

Я кивнул. "Все так говорят. Надеюсь, все не так уж плохо".
"Ни слова об этом". Он указал на женщину. "Это моя коллега по работе, Кэтлин Миллер". Кэтлин была симпатичной брюнеткой, худенькой и робкой. Она отказывалась смотреть в глаза, когда мы пожимали друг другу руки.

Пока мы стояли в неловкой позе, я взглянул на стол Пратта и его окружение. Его стол был едва заметен под каскадом книг и бумаг по искусству, музыке и паранормальным явлениям. Пол был завален скомканными бумагами и обертками от закусок, пакетами из-под фастфуда и старыми банками из-под газировки. Выражение моего лица, должно быть, было очевидным.

Он повернулся и посмотрел на беспорядок. "О. Я люблю читать. Но, признаюсь, я немного грязнуля". Он усмехнулся, его глаза увеличились из-за толстых очков.

Кэтлин ответила робкой улыбкой. "Вообще-то, он прибрался здесь сегодня утром, потому что знал, что вы придете".

"Ну. Я не убирал" - фыркнул Пратт - "Я просто свалил все в одну кучу". Дженни сказала: "Вот так! Вот и все. Давайте вернемся к входу и посмотрим.
Мистер Леви уже готов принять вас, не так ли?"
Я помахал им рукой и вышел из кабинки. "Увидимся позже, я думаю". Дженни усадила меня перед причудливой фреской, в небольшом скоплении стульев, которое они называли вестибюлем. Я ждал там несколько минут, наблюдая за Полом и Мел, которые все еще стояли у кофейника, продолжая свой разговор.

Через несколько минут Баркер и Леви вышли из офиса. Баркер жестом пригласил меня подойти к ним. "Дэвид, мистер Леви хотел бы с вами поговорить".
"Да, Дэвид, пожалуйста, следуйте за мной". Он провел меня в свой кабинет.
Вся комната была уставлена мертвыми растениями. В кабинете не было ни одного живого растения, и так было уже некоторое время. По всей комнате стояло, наверное, штук двадцать сухих, сморщенных растений. Он пригласил меня сесть в большое мягкое кресло прямо перед его столом. Сев, он взял карандаш и начал играть с ним, последовательно вращая ластик на каждом из пальцев, снова и снова.

"Итак! Должен сказать, что я всегда поражаюсь тому, что еще есть молодые военные, которые готовы бросить все, чтобы стать частью этой работы". Он сосредоточился на своих пальцах, ни разу не взглянув на меня.

Я прочистил горло и переместил свой вес в кресле. "Я не уверен ни в чем в этом, сэр", - нервно сказал я. "Я не уверен, что понимаю, от чего я откажусь - или, что более важно, ради чего я откажусь от этого. Я имею в виду..."
Леви прервал меня. "И что же, по-вашему, мы делаем?"
"Ну, я думаю, вы занимаетесь какими-то внетелесными экспериментами... или чем-то вроде..."

Он снова прервал меня. "Нет, это не то, чем мы занимаемся". Он наклонился вперед и посмотрел прямо мне в глаза. "Мы занимаемся тем, что обучаем людей выходить за пределы времени и пространства, видеть людей, места и вещи, удаленные во времени и пространстве, и собирать о них разведывательную информацию". Он сделал паузу, продолжая смотреть мне в глаза. "Это то, чем мы здесь занимаемся. Теперь, ваш следующий вопрос, скорее всего, будет "Как мы это делаем?", на который я не отвечу, пока вам не посчастливится присоединиться к нам. Сейчас я хочу определить, являетесь ли вы тем человеком, который нам нужен. То, от чего вы откажетесь, - это ваша жизнь, какой вы ее знаете сегодня. Вы не уйдете отсюда тем же человеком, каким пришли".
"Что именно это значит?"

"Это означает то, что я сказал: вы изменитесь, навсегда. Хотелось бы верить, что в лучшую сторону, но бывали и исключения из этого правила, однако их немного. Сейчас вам не стоит об этом беспокоиться. Все, что мне нужно знать, это то, заинтересованы ли вы или нет. А дальше решение за мной".

Пока он говорил, волосы встали дыбом на моей шее, а ладони вспотели. Этот человек заставлял меня нервничать больше, чем кто-либо, кого я когда-либо встречал. Он говорил еще несколько минут, но я не помню, что он сказал. Я снова настроился на разговор только к концу.
"Итак, у нас есть несколько тестов для вас. Пратт даст их вам; вы можете взять их домой. Доктор Баркер проследит за тем, чтобы их вернули нам, и мы сообщим вам о результатах, как только они будут готовы. Хорошо? Теперь, прежде чем мы продолжим, я хочу знать, заинтересованы ли вы в программе. Опять же, я понимаю, что вы получили ограниченную информацию, но пока этого будет достаточно. Что скажете?"

Я стоял, жалея, что не был более внимательным.
"Эээ..." Я попытался проанализировать последствия того, что собирался сказать, но не мог подсчитать их достаточно быстро. Наконец, я последовал своим инстинктам. "Да, сэр, мне очень интересно".

Леви глубоко вздохнул и медленно выдохнул. "Отлично, тогда. Мы будем на связи". Он двинулся к двери.
"Спасибо за ваше время, сэр. Надеюсь, мы еще увидимся".
Баркер попрощался, пока я двигался к входной двери. Пратт Орсен достал несколько документов из одного из ящиков сейфа и поспешил ко мне.
"Вот, Дэвид. Мистер Леви хотел бы, чтобы вы их заполнили".

"Спасибо", - сказал я, взяв бумаги. "Надеюсь, мы еще увидимся".

"Я уверен, что увидишь. Одна вещь, которая может помочь: отвечайте на вопросы в этих документах так, как если бы вы были человеком, которым хотели бы стать, а не тем, кем вы являетесь". Он видел, что я не понимаю. "Поставьте себя в положение, свободное от какой-либо враждебности или неприязни. Отвечайте на вопросы в духе смирения". Он хлопнул меня по плечу. "Не выгляди таким обеспокоенным - у тебя все получится".

Мы с Баркером забрались в его машину, когда тяжелая металлическая дверь блока захлопнулась за нами. Мы выехали на подъездную дорожку и поехали обратно на Белтвей. Баркер торопился вернуться в подразделение; днем у него была встреча в Пентагоне. Он несколько раз проверял часы, бормоча про себя о том, как долго мы провели в Sun Streak.
"Я знаю, что вы немного озабочены, но у меня есть вопрос", - сказал я. Баркер просто уставился вперед на дорогу. - "Леви намекнул, что у всего этого есть обратная сторона. Что это за обратная сторона?"

"Ну, есть риски - эмоциональные, физические и духовные, если назвать самые важные".
"Они довольно значительны!" сказал я. "А как именно это риски?"
"Давай оставим это на потом, когда и если эти ребята выберут тебя. Тогда я расскажу вам обо всем остальном. Просто пойми, что ничто в жизни не проходит без последствий. Есть компромиссы - и если ты променяешь свои "кошмары" и видения на немного мира и понимания, тебе придется от чего-то отказаться взамен".
"И что же, это смертельно?"
Баркер взглянул на меня. "Я не знаю. Я не уверен, что кто-то знает ответ на этот вопрос. Мы подозреваем, что у некоторых стажеров были проблемы в результате обучения, но эти люди должны были быть отсеяны до того, как они дошли до этого. Мы стали намного лучше подбирать подходящих кандидатов". Он улыбнулся. "Не волнуйтесь, у вас есть то, что мы ищем.
Я готов поспорить на что угодно, что у вас будут только хорошие результаты от этого. Я думаю, это действительно поможет справиться со всем, что происходит в вашей голове".

"Хорошо, я склоняюсь перед вашим суждением". Я откинулся на спинку кресла и закрыл глаза до конца поездки.

В тот вечер я ничего не сказал ни Дебби, ни родителям о встрече в Форт-Миде. Взвесив последствия, я решил, что лучше подожду, пока не узнаю больше.

Я закончил тесты Леви и сдал их Баркеру в конце недели. Я ничего не слышал от Sun Streak, и, насколько я знал, Баркер тоже не имел с ними никаких контактов. Он дал мне еще документы для ознакомления. Они касались участия Советского Союза в дистанционном наблюдении и связанных с ним парапсихологических исследованиях. Все документы были старыми секретными сообщениями, многие из которых были получены еще до создания Sun Streak в 1970-х годах. Большинство из них были сообщениями ЦРУ о программе, финансируемой правительством и проводимой в Стэнфордском исследовательском институте в Калифорнии. Из документов было ясно, что именно там зародилась наша программа.

Баркер дополнил мои секретные материалы литературой из открытых источников, полученной в ходе различных исследовательских программ, а также книгами, написанными некоторыми из первых исследователей, такими как доктор Рассел Тарг и Гарольд Путхофф. В этих книгах рассказывалось о том, что может сделать удаленный наблюдатель, но авторы старались никогда не упоминать о какой-либо причастности к правительству. На данном этапе это не имело значения. Если рассматривать всю информацию в контексте, было очевидно, что правительство США активно занимается парапсихологическими исследованиями по многим направлениям, а не только в области дистанционного наблюдения. Они концентрировали усилия на всем, что могло бы повысить потенциал человека: обучение во сне, сублиминальные сообщения, психокинез и многое другое. Несколько офицеров-генералов были упомянуты особо - такие офицеры, как генерал-майор Берт Стабблбайн, бывший командующий Разведывательно-безопасным командованием армии США (INSCOM), расположенным прямо по дороге из Пентагона, и генерал-лейтенант Майк Томпсон, бывший заместитель начальника штаба по разведке. Томпсон был офицером разведки номер один в армии США. Стабблбайн был одним из самых смелых и дальновидных среди них, человеком, который осознавал потенциал всех паранормальных "технологий" и был готов поставить на карту свою карьеру, чтобы поддержать их. В одном из меморандумов INSCOM, который мне показывали, он заявил, что у нас "нет причин исключать любую науку или совокупность знаний, которые могут повысить нашу способность собирать разведданные... любая степень информации лучше, чем ее отсутствие". По слухам, предоставленным Баркером, Стабблбайн заплатил очень высокую цену - он был вынужден уйти в отставку - за поддержку работы с паранормальными явлениями. Короче говоря, он был слишком откровенен в том, что делал. Он открыл слишком много дверей для всеобщего комфорта и стал слишком заметным в своем участии. Поскольку он верил в то, что делал, и поддерживал спорную науку, он был принесен в жертву. Некогда довольно заметные исследовательские программы быстро ушли под землю, чтобы больше никогда не всплыть. Из чтения документов было очевидно, что у Sun Streak были враги, от молитвенных групп в Пентагоне до конгрессменов и генералов, готовых убить ее любой ценой. Я снова и снова спрашивал себя, что помогало ему оставаться живым все эти годы. Правительство финансировало паранормальные исследования в полудюжине частных и стольких же государственных и федеральных исследовательских центрах по всей территории США. Они вливали десятки миллионов долларов в дистанционное наблюдение и различные связанные с ним техники. Но проект и те, кто был связан с ним, были отнесены к отдельному классу, больше не являясь частью разведывательного сообщества.

сообщества. Их боялись, высмеивали, насмехались над ними, издевались и подвергали остракизму. И все же где-то, кто-то из власть имущих был заинтригован. Что-то разжигало огонь программы, и, судя по тому, что я читал, это могло означать только одно: она работала.

Но проходили недели, а от подразделения ничего не было слышно. Мне продолжали сниться кошмары, и это не могло не отразиться на нашей семье. Мама и папа вернулись домой в Калифорнию вскоре после моего ночного визита в пещеру, и теперь Дебби одна справлялась со всем этим. Я чувствовал, что становлюсь все более больным, и был убежден, что Sun Streak - моя единственная помощь.



"Эй! Угадайте, что?" Баркер вбежал в мой кабинет, захлопнув за собой дверь, его огромные глаза скрывались за очками. "Они хотят тебя! Ты можешь в это поверить? Конечно, ты можешь в это поверить. Я же тебе говорил!" Он потряс лежащим перед ним сообщением, держа его обеими руками. "Они хотят, чтобы ты немедленно явился. Как только я получил это от S-1, я позвонил Леви. Ты нужен им завтра, если они смогут тебя достать. Ты понимаешь, как это волнительно? Разве ты не взволнован? Мы сделали это!"

Я улыбнулся, больше из-за его реакции, чем из-за чего-либо еще. "Да, это отличные новости". Но тут же я подумал о том, что мне придется сказать Дебби и детям, и улыбка покинула мое лицо.
"В чем дело? Ты все еще хочешь поехать, не так ли?".
"Конечно, я хочу поехать. Я просто перебираю в голове все, что мне нужно будет сделать, чтобы подготовиться, вот и все".
"Отлично!" - сказал он. "Я сейчас же пойду и скажу боссу. Вы можете пойти к S-1 и получить свои приказы". Баркер выскочил из моего кабинета и помчался через весь зал в командную группу, чтобы вручить нашему начальнику, полковнику Тони Мессине, копию служебной записки из Разведывательного управления Министерства обороны.

Я видел этот меморандум позже. Она гласила: "Нижеподписавшийся (командующий Разведывательным управлением Министерства обороны) разрешает назначить капитана Дэвида А. Морхауса в Управление технологии и науки этого штаба с немедленным вступлением в должность. Дата доклада - не позднее пяти дней с момента получения данного сообщения. Разрешается прямая координация с этим штабом и DT-S. Разрешается досрочное представление отчета".

Я могу только предполагать, что произошло после того, как Мессина прочитал сообщение. Я знаю только то, что он кричал на Баркера в течение пятнадцати минут, прежде чем потребовал, чтобы я явился к нему. Было очевидно, что он был недоволен тем, что Баркер за его спиной договаривается о передислокации одного из его офицеров; также было очевидно, что он был немного ошеломлен моим выбором подразделений. Несмотря ни на что, Баркер принял удар как нельзя лучше и с радостью передал эстафету мне, когда Мессина когда Мессина потребовал моего присутствия.

"Заходи сюда, Морхаус!" Я открыл дверь и подошел к его столу, чтобы встать по стойке смирно. Здесь никто никогда так не делал, но в сложившихся обстоятельствах я не мог удержаться.
"Капитан Морхаус докладывает, как приказано, сэр!"
"Закрой эту чертову дверь, Морхаус, и давай поговорим", - огрызнулся он, так и не вернув мне приветствие. "Что, черт возьми, здесь происходит? Баркер пришел сюда сегодня днем и вручил мне гребаный приказ о вашем прибытии в подразделение под названием "Солнечная полоса". Ты хоть понимаешь, во что ввязываешься? Ты хоть представляешь, как меня бесит, что вы с Баркером работаете над этим делом втайне, за моей спиной?" Он сделал паузу на мгновение, чтобы взглянуть на меня и перевести дыхание.

"Да, сэр, думаю, что да. Однако я не понимал, что..." "Не понимал чего? Что я могу разозлиться?" "Нет, сэр, что вы ничего не знали об этом, сэр".
"Ладно, давайте пропустим все это дерьмо. Сейчас это не имеет большого значения - у вас есть приказ, и я предполагаю, что вы приняли задание. Это оставляет мне только один выход, и он заключается в том, чтобы сказать вам, насколько чертовски глупым я считаю этот ваш выбор. Вы хоть представляете, чем занимается это подразделение?".
"Да, сэр!" ответил я, все еще стоя наготове.

"Морхаус? Сядь, мать твою, и позволь мне попытаться образумить тебя. Это подразделение - не что иное, как кучка гребаных уродов. Ты слышишь меня? Они гребаные уроды, и ничего хорошего из них никогда не выходило. Теперь, пожалуйста, скажи мне, почему ты, с твоим послужным списком, хочешь попасть в такое подразделение. Пожалуйста, скажи мне, о чем ты думал, когда соглашался?".
Я не мог смотреть ему в глаза. Он был полон ярости, и, как ни странно, я чувствовал жалость. "Сэр, это комбинация вещей. Я здесь не самый счастливый турист. Это не имеет никакого отношения к вам или чему-то еще... . Я просто не вписываюсь в это подразделение. Я не шпион, я пехотинец".

Мессина набросился на него. "Ты хоть понимаешь, как глупо это звучит, когда ты на пути к кучке внетелесных ублюдков?".

Я опустил голову, понимая, что это действительно звучит довольно глупо. "Да, сэр, но это то, что я убежден, что хочу сделать. Я действительно хочу быть частью этого подразделения и узнать, чем они занимаются".

Его кулак ударил по центру стола. "Черт возьми, Морхаус! В твоем послужном списке генеральские офицеры написали "Предназначен носить звезды"; ты офицер выше центра масс и когда-нибудь будешь командовать батальоном, если сохранишь нынешний уровень производительности. Разве ты не понимаешь, что ты отказываешься от всего этого, если идешь на это задание? Ты не можешь просто пойти на что-то подобное и и уйти через три года - это безумие".

"Да, сэр, я понимаю, что будут изменения. Но я готов рискнуть во всем остальном". Я задумался, прав ли Мессина, а я не прав, что послушал Баркера. То есть человек, которого я очень уважал, подтверждал, что я многого добьюсь в армии... а я с ним спорил. Все, что я знал, это то, что сказали мне Баркер и Леви. Правильное ли решение я принял?

Мессина снова нахмурился и бросил приказ в свой ящик для бумаг. "Я скажу тебе, что я собираюсь сделать. Я заставлю тебя посидеть над этим несколько дней, пока я буду пытаться вбить в твою голову хоть немного здравого смысла. Мне не придется освобождать тебя, пока я не буду готов, так что у тебя есть два или три дня, чтобы подумать об этом. Ты уже рассказал об этом Дебби?"
"Нет, сэр, я ждал подходящего момента".
"Тебе лучше включить ее в такое решение, иначе выйдете в коридор и обратитесь к адвокату, потому что у этого подразделения репутация человека, способного разрывать отношения. Да, сэр, вам лучше быть чертовски уверенным, что она точно знает, во что вы ввязываетесь - чертовски уверенным!". С этими словами Мессина резко отстранил меня.

В течение следующих двух дней Мессина неоднократно вызывал меня в свой кабинет на короткие совещания, во время которых он практически умолял меня не заканчивать свою карьеру переходом в Sun Streak. Иногда он был любезен в этом, а иногда вымогал фунт плоти. Но каждый раз я вежливо отказывался от его предложений остаться в Sacred Cape.

Нехотя, на третий день, в среду, он пожелал мне счастливого пути со следующими словами: "Я же говорил тебе, что из этого подразделения никогда не выходило ничего хорошего. Я видел, как оно разрушало жизни и карьеры. Я не могу представить, почему ты хочешь это сделать". Это были его последние слова, обращенные ко мне. В тот же день я начал аут-процессинг.

Я все еще не рассказал Дебби о Sun Streak; это было слишком далеко за гранью, чтобы она могла с этим согласиться. Я решил, что лучше затаиться, пока не будут приняты все решения. В тот вечер после ужина мы отправились на прогулку.

"Помнишь, я говорил тебе, маме и папе, что мне нужна помощь с кошмарами?" спросил я ее. Она только кивнула, не отрывая взгляда от тротуара.
"Так вот, я говорил о них с подполковником Иннисом Баркером, психологом в части, и он..."

"Я знаю, с кем ты разговаривал, Дэвид. Полковник Мессина позвонил мне в понедельник и рассказал обо всем". Она продолжала говорить, что он выдал огромное количество предупреждений о том, что я никогда не стану прежним, если поеду в Sun Streak. Он рассказал ей об ужасах, которые он видел в этом подразделении, и настоятельно просил ее остановить перевод, если это вообще возможно.
"Черт!" пробормотал я. "Почему ты не..."
"Сказать тебе? Почему я должна тебе говорить? Разве ты не думаешь, что это достаточно важно, чтобы ты обратился ко мне? Боже мой, Дэвид, ты идешь в подразделение, которое играет с умами людей, и ты даже не сказал мне об этом. Даже не спросил моего мнения! Что, черт возьми, на тебя нашло?"
"Прости, дорогая, я не думал..."

"Вот именно, ты не думал. Как ты мог планировать что-то настолько опасное и не включить свою семью? Разве ты не понимаешь, что каждое твое решение, хорошее или плохое, напрямую влияет на нас? А как же твои мать и отец?"

Я начал злиться. "О, так ты тоже не хочешь, чтобы я это делал, да? Только потому, что я не поговорил с тобой об этом - что я должен был сделать до того, как взялся за эту работу".

"Дэвид, это полная чушь! Полковник Мессина сказал мне, что, насколько ему известно, ты уже принял решение. Так что, насколько я понимаю, нам нет смысла даже обсуждать это, не так ли?".

"Это неправда, Дебби! Я не принимал никакого решения и даже не говорил с тобой об этом, пока не были приняты все решения за пределами нашей семьи. Я не хотел пугать тебя или беспокоить, пока не знал наверняка, какие у меня есть варианты. Это все, что я пытался сделать!"
"Итак, - спросила она, ее глаза слезились, - ты собираешься это сделать?"
"Это зависит от обстоятельств".
"Каких?"

"От того, что ты думаешь. Но прежде чем ты примешь какое-либо решение, я хочу, чтобы ты поняла, что это может быть моим билетом от кошмаров. Это подразделение знает, как контролировать эту дрянь. Дебби, эти парни делают самые потрясающие вещи. Ну же, милая. Разве это не интригующе и не захватывающе?"

"Нет! Это звучит слишком надуманно, чтобы быть правдой. Они все еще играют с твоим разумом".

Я глубоко вздохнул, отпихивая сосновую шишку с дорожки. "Послушай, я понимаю, почему ты волнуешься. Но это шанс исследовать то, что лишь немногие люди когда-либо получали возможность исследовать. Я просто не могу упустить такой шанс - и, честно говоря, чем больше люди спорят со мной об этом, тем больше я убеждаюсь, что мне стоит это сделать. Подумай об этом: Меня могут обучить перемещаться во времени и пространстве, видеть и испытывать все, что я захочу. Как, черт возьми, я могу отказаться от этого? Я сделаю это, дорогая. Я должен это сделать!"

"Тогда впервые в нашем браке ты делаешь что-то без моего благословения. И да поможет нам бог", - грустно сказала она.

Я повернул ее к себе и смахнул слезу, глядя в ее глаза и видя тепло и любовь. "Я знаю, что ты беспокоишься обо мне. Я не могу передать тебе, как мне спокойно и надежно, когда я знаю, что ты всегда рядом, ты любишь меня, поддерживаешь меня. Я не могу представить, как можно что-то делать без тебя. Будь рядом со мной... до конца. Пожалуйста, подумай об этом еще немного, прежде чем полностью исключить меня". Она слегка кивнула. "Когда я буду докладывать, я уверена, что будет что-то, чем они поделятся с тобой, а если нет, я принесу домой все, что смогу, чтобы ты знал, что происходит. Я буду держать тебя в курсе каждого шага в процессе обучения. Хорошо?"

Плотно сжав губы, Дебби боролась с потоками слез. Интуиция подсказывала ей, что ничего хорошего из этого не выйдет. Но она верила в меня и всегда поддерживала меня... как она могла не поддержать меня сейчас? "Я дам тебе немного времени", - сказала она. "Посмотрим, что будет после того, как ты приедешь туда. Но ты должен пообещать мне, что оставишь его, если я попрошу тебя об этом. Обещаешь?"
"Скрещу сердце... обещаю". Я поцеловал ее.











ЧЕТЫРЕ

ОБУЧЕНИЕ



Той зимой 1988 года первый снег выпал в тот день, когда я начал работать в Sun Streak. Мы еще не переехали из Форта Бельвуар, поэтому я долго добирался до Форта Мид. Поездка заняла полтора часа в тот первый снегопад, потому что я не знал, где находится офис. Я пропустил поворот на Балтимор-Вашингтон Парквей, и мне пришлось дважды возвращаться назад. Когда я, наконец, выехал на Паркуэй и поехал по небольшой дороге в Мид, мне пришлось бороться с другой машиной за право вклиниться. Это был маленький голубовато-серый "Мустанг", и женщина за рулем отказалась пропустить меня. Мы смотрели друг на друга, каждый боролся за свою позицию. Когда дорога кончилась, я был вынужден нажать на тормоза и пропустить ее. Она посмотрела на меня в зеркало заднего вида и в знак победы помахала мне рукой. Отличный день, мать его! подумал я.

Я пробрался на пост, пытаясь понять, где прячется отряд. Все, что я помнил, это то, что он состоял из двух старых белых деревянных зданий, приютившихся среди огромных дубов. С каждым поворотом я все равно оказывался позади маленького "Мустанга". Я проехал мимо почтовой библиотеки, которую я наполовину помнил, и мимо театра. Наконец в поле зрения появились два белых здания. Я опоздал всего на тридцать минут в свой первый день.

Мое сердце замерло, когда "Мустанг" свернул налево на длинную подъездную дорожку, которая вела к фасаду зданий. Я свернул на дорогу и припарковался рядом с голубовато-серой машиной, затем вышел и обошел ее, чтобы встретиться лицом к лицу со своим мучителем.
"Какого черта тебе нужно, придурок?" Рычание из бара с довольно невинным лицом. У нее были длинные прямые каштановые волосы, драпирующиеся на миниатюрной фигуре. В правой руке она сжимала сумочку, готовая в случае необходимости использовать ее как дубинку.
"В следующий раз, когда попытаешься подрезать кого-нибудь, лучше бы у тебя была машина побольше, чем у тебя".
"Так что тебе нужно? Почему ты последовала за мной сюда?"
Я хотел высказать ей все, что думаю, но прикусил язык. "Я здесь работаю". "Чушь! Ты здесь не работаешь". И тут до нее дошло. "О, мой Боже. Вы новый практикант с другого берега реки, не так ли?"

"Боюсь, что да". Я улыбнулся. "Извините за то, что случилось там, на парковой дорожке. Я не хотел..."
"О нет... Мне очень жаль. Я понятия не имела, кто вы". Она улыбнулась, протягивая руку. "Привет, я Кэрол Буш".

"Дэйв Морхаус. Я из Священного мыса".
"Я знаю, там недалеко от Фэрфакса, верно?"

"Да, верно. Я действительно серьезно, простите за то, что пытался так слиться с вами. Я просто не знал, куда еду, и торопился".

"Все в порядке. Здесь все с ума сходят за рулем. Приходит с дерном. Хочешь кофе?"
"Конечно, было бы неплохо".
Тогда я этого не понимал, но моя первая встреча с Кэрол была предвестником того, как все будет дальше. Я последовал за ней к двери и смотрел, как она вводит код ключа. Оказавшись внутри, я узнал картину с изображением галактики на стене, массивные сейфы с файлами слева и небольшую комнату ожидания и кофейник справа. Дженни Истман вскочила из-за стола, оставив недоеденный рогалик.

"Посмотрите, кого я нашла на парковке", - сказала Кэрол, - "Сбежал с дороги, перевернулся и выругался".
"Что?" спросила Дженни. "Что ты сделала?"
"О, все было не так", - возразил я. "Мы просто боролись за небольшое пространство на дороге, вот и все".

"И она подставила тебе птичку?" Дженни начала хихикать. "Боже, Кэрол, ты действительно знаешь, как сделать так, чтобы человек почувствовал себя желанным". Она взяла меня за руку и подвела к кофейнику. "Иди сюда со мной, и давай немного поедим".

Кэрол покинула сцену приветствия и направилась к своему столу. Через плечо она позвала: "О да, Дженни, он хочет кофе. Не могла бы ты позаботиться об этом?"

"Конечно, могу. Смотрите, у нас есть бублики, пончики и крекеры. А вот кофе и сок. Мы все сдаем по пять долларов в месяц, и я делаю покупки в магазине, чтобы держать холодильник в порядке. Кофе - половина и половина, то есть половина настоящего и половина без кофеина. Так как вы новенькая, я позволю вам не платить в течение месяца, и от вас не будут требовать взносов в фонд до первого числа. Если захочешь газировки, она платная. Просто бросьте деньги в банку здесь". Она погремела банкой для меня.

"Вот здесь находится копировальный аппарат, а рядом с ним - шредер, он пригодится, учитывая, чем мы здесь занимаемся". Схватив меня за руку, Дженни потащила меня через комнату. "Это уборная. Уборщики приходят по вторникам и четвергам, и ты должна убирать все секретные вещи, пока они не уйдут. Вот здесь рядом - комната для хранения канцелярских принадлежностей". Она сделала паузу. "Останешься со мной во всем этом?"

"Да, думаю, да".
"Хорошо, потому что я двигаюсь быстро. Не люблю тормозить ради рутины. Это сейфы, где мы храним все учебные и оперативные материалы. Все занятия, когда-либо проводимые этим подразделением, находятся здесь. Да, все, начиная с 1978 года, здесь". Она хлопнула по крышке одного из десяти сейфов с файлами. "Сзади - кабинет мистера Леви - вы это помните, могу поспорить". Она ухмыльнулась. "А там - остальные офисы. Ваш стол прямо здесь". Она указала на серый металлический стол, стоящий в углу возле грязного окна с решеткой. "Вон там, через этот дверной проем, находится задний офис. О, и есть несколько людей, с которыми я хочу вас познакомить. Их не было здесь, когда вы приходили".

Я последовал за ней через проем справа от моего стола в наполненную дымом заднюю комнату, которая была вдвое меньше той, которую мы только что покинули.

Кэрол Буш сидела, отдуваясь, за своим столом. Перед ней была расстелена черная ткань, на которой лежало около дюжины больших карт с изображенными на них фигурами. Она не поднимала глаз, но продолжала перекладывать карты из одной стопки в другую.
"Раскладываете пасьянс?" спросил я.
Она посмотрела на меня, сигарета свисала с ее губ. "Вряд ли". Она перевела взгляд и вернулась к картам.

"Это карты Таро, моя дорогая. Некоторые из нас используют их, чтобы придать немного блеска нашей работе". Голос раздался сзади меня, и я повернулась. "Я Джуди Кесслер". Она подняла руку, ладонь вниз и вытянутый мизинец. "А вы, должно быть, ..."

"Дэйв Морхаус", - неловко сказал я. "Простите, я не знал, что это такое. Я никогда не видел их раньше, разве что по телевизору".

"Ну, их не стоит бояться, это просто инструменты. Они помогают нам делать нашу работу".
"Правда?"
"Да. Если ты хочешь научиться ими пользоваться, я с удовольствием покажу тебе". "Конечно... Я хотел бы знать, для чего они нужны". Рядом с Кесслером сидел Мел Райли. Взглянув на него, я заметил, что его пристальный взгляд на бусины, над которыми он работал, превратился в хмурый. "Привет, Мэл, как дела?".
Он медленно поднял голову. "Хорошо, Дэйв, очень хорошо. А у тебя?"
"Ну, я здесь, и это то место, где я хотел быть. Так что я счастлив". Он только кивнул и вернулся к своей работе. Мел, как оказалось, изучал практически все, что касалось американских индейцев. Он знал их культуру, их религии, их произведения искусства и ремесла. Он часами пришивал крошечные стеклянные бусинки к оленьей и другим кожам. Это было просто невероятно, что он мог сделать. Шли годы, мы стали близкими друзьями, и я проводил многие часы, просто наблюдая, как он вышивает бисером. Это был почти духовный опыт; его поведение и спокойствие распространялись на всех, кто находился рядом с ним, когда он работал. Он всегда был якорем в этом новом мире, в который я вступала. Всякий раз, когда я чувствовала себя на грани, Мел был рядом, чтобы перевязать меня, помочь мне понять пути эфира. Он был и остается настоящим другом.
"Пойдем!" сказала Дженни. "Нам нужно отвезти тебя обратно к мистеру Леви, он сейчас должен быть в офисе". Мы прошли обратно через кабинки к передней части здания.

Через несколько минут появился Леви. Он налил себе чашку кофе и кивнул мне, чтобы я следовал за ним. Закрыв за нами дверь, он сел в кресло рядом со мной. "Давайте поговорим о вашей программе обучения, хорошо? Я назначил Мела твоим тренером; похоже, ты ему нравишься. Он был одним из самых первых зрителей, и я не нашел никого, кто понимал бы теорию так, как он. Я планирую, что он проведет вас через фазу лекций; после этого он передаст вас Кэтлин. Она отличный зритель и обладает терпением Иова. Она проведет вас через всю седьмую ступень обучения. Я могу менять тебя время от времени, так что не пугайся".

"Менять меня? Боюсь, я не понимаю".
"Я буду менять тебе тренеров и мониторы, чтобы усилить твое воздействие. Я не делал этого раньше и думаю, что пришло время попробовать. Итак, периодически тебе будут поручать одного из других оперативных членов подразделения. Оперативный" означает, что они прошли всю подготовку, в настоящее время проверены и работают по реальным целям - я имею в виду разведывательные цели. Ваши первые цели, во время обучения, будут выбраны случайным образом из учебных файлов. Это цели со значительной сигнатурой и большим количеством известных данных. Эти данные позволят нам дать вам немедленную обратную связь". Должно быть, я выглядел растерянным. "Ты что-нибудь из этого понимаешь?" - осторожно спросил он.
Я громко рассмеялся. "Ну, я, конечно, пытаюсь".
Леви тоже засмеялся. "Похоже, я даю тебе "пожарный шланг". Я немного отступлю. Мел сможет рассказать вам обо всем, что вам нужно знать дальше. Сейчас я хочу, чтобы вы прочитали исторические файлы и поняли, как и почему появилась эта программа. Вы должны выйти из здания сегодня, имея общее представление о том, что Советы, китайцы и чехи делают на этой паранормальной арене. Остальное придет в свое время. Хорошо?"
"Да, сэр".

Леви подвел меня к паре отдельно стоящих файловых сейфов и набрал комбинацию, проговаривая цифры про себя так громко, что я почти мог их разобрать. "Начните отсюда, - сказал он, - и проделайте путь назад и вниз до последнего ящика. Вы можете вытаскивать папки и переносить их на свой стол для чтения. Только убедитесь, что вы заменяете их по порядку. Понятно?"

"Понял". Я схватил толстый лист папок, отнес их на стол и начал копаться в пахнущих затхлостью вещах. Советские программы, прикрытие КГБ, имена, лица, места, Центральное разведывательное управление, Стэнфордский исследовательский институт... Я не мог поверить - эта программа существовала с начала 1974 года, почти пятнадцать лет. Она больше не была экспериментальной.

Господи, они знали, что она работает - они доказали это в Стэнфорде, и все доказательства были здесь. Были книги, написанные об этом материале исследователями, но никто не обращал на них внимания. В книгах не упоминалось о причастности разведки, но доказательства правительственного финансирования и управления были повсюду. Там были иллюстрации машин, произведенных в Советском Союзе, которые якобы могли нарушать мозговые волны человека, вызывая тошноту, ступор, головокружение и даже смерть. Были схемы "энергетических сигнализаторов" для обнаружения присутствия удаленных наблюдателей или других иностранных источников энергии. Были описания "удаленных ментальных манипуляторов", основной задачей которых было получить доступ к разуму другого человека и убить его. Я думал, что имею представление о том, во что ввязываюсь, но теперь понял, что имею лишь самое слабое представление.

Прошло несколько часов, пока я просматривал файлы, делая одну за другой вылазки в сейф за новыми. Я потерял всякий счет времени.
"Ты готов пообедать?" спросил Мел, подойдя ко мне сзади.
"Конечно. Я немного устал, просматривая эти файлы. Что у тебя на уме, "Бургер Кинг"?"
"Черт, нет! Я не ем фаст-фуд. Ты любишь чили?"
"Чили звучит отлично. У тебя есть где-нибудь любимая жирная ложка?"

"Да, у меня дома. Там можно поесть лучший чили из оленины, который бог когда-либо помещал на эту землю. Бери пальто, это в нескольких минутах ходьбы".

Мы вышли через парадную дверь и направились через поле к дому Райли. Он жил в военном городке в Форт-Миде, примерно в полумиле от офиса.

В его доме Райли заставил меня почувствовать себя королем. "Садись сюда", - сказал он, указывая на шезлонг, который, очевидно, был его местом. Я попытался отказаться, но мой новый друг настаивал. "Нам придется вести себя тихо, Эдит спит наверху". Он заметил озадаченное выражение на моем лице. "Эдит - моя жена; она медсестра реанимации - работает всю ночь, спит весь день. Она также очень ясновидящая. Почти так же хорошо, как я", - он улыбнулся, - "но не совсем".

"О."
"Ну, ты смотри новости, а я разогрею чили. Только сделай потише - Эдит убьет нас обоих, если мы ее разбудим".
Мел убежала на кухню готовить обед, пока я смотрел CNN.
"Главные новости за сегодня", - начал ведущий. "Президент Буш отменил несколько встреч на высшем уровне из-за болезни. Источники говорят, что президент страдает от гриппа, и что он сможет вернуться к своему графику через несколько дней".

"Мэл, ты это слышал?" спросила я, просовывая голову в маленькую кухню. "Они сказали, что президент отменяет некоторые встречи из-за болезни".
"Что, по их словам, у него было?"

"Они сказали, что это грипп. Представляешь, грипп? Я никогда не слышал, чтобы президент болел гриппом и отменял из-за этого встречи. Разве они не делают ему прививки от гриппа и не следят за такими вещами?".
Мэл протянул мне миску с чили. "Я читал сегодня утром, - продолжил я, - что одно из тех вооружений, которые создали Советы, может вызывать симптомы, похожие на грипп. Как ты думаешь, это как-то связано?".
"Впивайся зубами в это, и попробуй поговорить о чем-нибудь еще". Райли усмехнулась. "Надеюсь, ты любишь погорячее!" Он взял большой кусок в рот и задумался, пока жевал. "Ты будешь удивлен тем, что увидишь в окружающем мире, когда будешь продвигаться в своем обучении. Это очень странное ощущение - иметь другое знание обо всем, я не хочу сейчас мутить воду для тебя, еще слишком рано. Достаточно сказать, что то, что вы считали нормальным, то, что вы и все остальные в этом мире вокруг нас принимают как должное, может оказаться совсем не тем, чем вы думаете. Я имею в виду, что вы уже рассуждаете о том, действительно ли Буш болен или один из наших многочисленных врагов нацелился на него с помощью зрителей или машин". Он взял в рот еще одну порцию чили. "Видишь? Пять часов назад такая возможность никогда бы не пришла тебе в голову".
Я проглотил ложку чили, когда вернулся в гостиную, и мои слизистые оболочки закричали. Мои глаза слезились, а язык, казалось, вывалился изо рта.
"Слишком горячо для тебя?"
Я был полон решимости не показывать слабость. "Нет... в самый раз". Я ел в спешке. "Это было быстро", - сказала Райли, когда моя миска опустела. "Хочешь еще?
Здесь много."

"Нет, спасибо", - сказал я хрипло. "У меня был большой завтрак". Я сидел и смотрел остальные новости, пока мой живот вздрагивал. Я старался оставаться более или менее неподвижным.

После трех мисок чили Райли посмотрел на часы: "Лучше бы нам начать возвращаться. Мы не хотим, чтобы кто-нибудь начал нас искать".

Я осторожно пошел обратно в офис вместе с Мэлом, стараясь не выплеснуть содержимое своего желудка. "Что это за штука с картами Таро? Нас всех этому учат?".
Лицо Райли покраснело, он сильно сжал челюсти. "Не-а! Это чисто индивидуальный выбор. И если ты спрашиваешь, я не рекомендую".
"Почему - в смысле, если это работает?"
"Кто, блядь, знает, работает это или нет? Вот в чем вопрос. Не было проведено никаких исследований, никаких изысканий. Все остальное, чему вы здесь научитесь, было научно проверено и подтверждено, а протоколы тренировок были задокументированы и проверены временем. В этом нет никакой тайны. Но мы не знаем, откуда берется вся эта другая чушь, вроде ченнелинга, автоматического письма или карт Таро. Черт! Большая часть этого была цирковым представлением для цыган, а теперь мы имеем это в программе научной разведки. Это чушь, и я это знаю; но вам придется убедиться в этом самим, я не смогу вас убедить".
Когда мы приехали в офис, я сразу же направился к своему столу и погрузился в оставшиеся папки. Весь остаток дня я внимательно читал и перечитывал исторические основы моего нового будущего.

Было около пяти, и офис опустел на целый день. Все ушли, кроме Леви, Мэла и меня. Мне оставалось просмотреть еще около пяти файлов, прежде чем закончить работу, когда Леви подошел к моему столу.

"Я принес вам несколько бумаг на подпись. Вы можете сделать это здесь, а я сделаю с ними все необходимое".
Он положил их передо мной, и первый заголовок привлек мое внимание:
"[Соглашение об использовании человека]". "Что это?" спросил я.

"Это ваше Соглашение об использовании человека. Все присутствующие здесь подписали его. По сути, в нем говорится, что вы понимаете, что добровольно участвуете в экспериментальной программе с использованием людей, и что вы не будете считать федеральное правительство ответственным за любой ущерб, который может произойти".

Я сидел и смотрел на него с минуту. "Какого рода ущерб?"
Леви выглядел немного обеспокоенным, как будто я должен был догадаться об этом раньше. "Должно быть очевидно, какого рода ущерб. Вы вовлекаете себя в феномен путешествия во времени и пространстве, в просмотр событий с такой точки зрения, с которой никто из людей никогда не сталкивался". Он сделал небольшую паузу. "Некоторые люди, прошедшие такую подготовку, не очень хорошо себя чувствовали".

Я продолжал безучастно смотреть на него, что означало для него, что я не удовлетворен ответом.

"У нас было несколько случаев госпитализации, и некоторые были отстранены от обучения. Если вы не укоренились в своей структуре убеждений, или если у вас проблемы с пониманием того, что вы видите в эфире... что ж, у вас могут возникнуть проблемы. Вы можете получить эмоциональный ущерб - срыв, если хотите. Это, кажется, самое худшее, но такое случалось. Я уверен, что у вас не будет никаких проблем".

"Боже, Билл, почему никто не сказал мне об этом раньше?". "Разве это что-то изменило бы в твоем решении? Вы должны были знать, что это связано с риском; здравый смысл подсказал бы вам это. Ты хочешь сказать, что тебя бы сейчас здесь не было, если бы я сказал тебе, что это связано с риском? Ну же!"
- "Где мне подписать?"

- "Внизу второй страницы. Все остальное - это простая документация о неразглашении и некоторые другие административные документы. Единственная важная - это соглашение об использовании человека".
Я подписал все документы, пока Леви стоял и смотрел на меня. Я не мог избавиться от странного чувства, которое вызывало у меня Соглашение об использовании человека. Я начал думать, стоит ли мне рассказать Леви обо всех своих снах и видениях. Я думал, что Баркер все это сделал, но, возможно, это не так; тогда где бы я был? Может ли это сделать мне хуже, может ли это как-то испортить меня?

"Билл..." Я колебался. "Есть ли у меня здесь реальная опасность? Я уже на тонком льду с Дебби в результате всего, что произошло после выстрела. Я не отступлюсь; я бы никогда этого не сделал. Я хочу сделать это больше, чем все, что я когда-либо делал. Но я хочу принять все необходимые меры предосторожности".

Леви собрал бумаги и аккуратно сложил их перед собой. "Как я и сказал в первый день нашей встречи, Дэвид: это обучение изменит тебя на всю оставшуюся жизнь. Ни ты, ни твоя семья никогда не будут прежними. Ты согласился на это обучение, и ты должен это понять и никогда не забывать. Никто не заставляет тебя быть здесь, и ты можешь сказать слово и выйти через эту дверь сегодня, и никто никогда ничего не скажет об этом. Или вы можете остаться и узнать то, о чем каждый мужчина только мечтает. Это ваше решение; вы должны быть спокойны за него, и ваша семья тоже. Мы потеряли многих, потому что они не были готовы. Мы научим тебя выходить за пределы времени и пространства, и мы научим тебя возвращаться и докладывать нам о том, что ты видел".
Я оцепенел, в моей голове снова и снова крутилась тысяча разных вопросов. "Как я узнаю, готов я или нет?"

"Я думаю, ты уже знаешь. Я не думаю, что у тебя есть сомнения в том, что ты готова".

Я кивнул. "Ты прав. Я готов, и я думаю, ты знаешь, что я сделаю все, что в моих силах".

"Хорошо. Мы начнем завтра". Он собрал бумаги и вернулся в свой кабинет. "Вам нужно уйти отсюда. Я взял за правило покидать кабинет последним, и я готов уйти сейчас".

Позже тем же вечером, когда дети собрались и стояли на коленях вокруг меня, а Дебби была рядом со мной, я изо всех сил пытался объяснить свое новое приключение. Я начал, как будто рассказывал сказку на ночь: "Вы все знаете, что я начал новую работу, не так ли?". Я подождал, пока их маленькие головки кивнут, прежде чем продолжить. "Ну, эта новая работа немного отличается от всего, чем папа занимался раньше. Они говорят, что я... то есть мы, как семья, будем переживать кардинальные перемены, и нам всем нужно быть готовыми". Я изо всех сил пыталась прояснить суть задания. "Папа собирается научиться ходить с ангелами".
"Ходить с ангелами? Правда?" Глаза Даниэль и Мэрайи загорелись.
"Именно так".
Майкл, которому уже исполнилось десять, старался быть более искушенным и критичным, чем его впечатлительные сестры. "Итак, что еще ты собираешься делать?"
Я заметил слезы в глазах Дебби и крепко сжал ее руку.
"Давай посмотрим... Я буду путешествовать в другие миры, увижу вещи, которые произошли давным-давно, и научусь видеть то, что еще даже не произошло".
Дебби спросила тихим голосом: "То есть, путешествовать во времени?".
Я посмотрел на ее обеспокоенное лицо. "Дорогая, я знаю, что моя духовность будет потрясена, даже переосмыслена. Я рассчитываю на то, что ты и дети будут моим якорем. Если тебя не будет рядом, чтобы поддержать меня, я не уверен, что смогу пройти через это".

Она сказала: "Я не уверена, что хочу, чтобы ты прошел через это! Я уверена, что для тебя это увлекательно, но меня это пугает, и в конце концов это напугает и детей". Она встала и потопталась на месте. "Дети, идите играть, а папа и мама хотят поговорить друг с другом. Идите! Идите и играйте!" Они разбежались, выглядя обеспокоенными. Даниэль начал всхлипывать. "Все хорошо, Даниэль, оставайся с Мэрайей. Мэрайя, возьми свою младшую сестру и иди в свою комнату играть. Я скоро приду".

"Дорогая, перестань". Я пытался успокоить ее. "Я не хотел их напугать".
- "Возможно, ты не напугал их, но ты пугаешь меня до смерти. Эта проблема, с которой ты столкнулся, длится уже слишком долго, а теперь ты беспечно приходишь домой и объявляешь детям и мне, что собираешься гулять с ангелами и вальсировать взад-вперед во времени. Что, черт возьми, ты делаешь, Дэвид? Я просила тебя обратиться за профессиональной помощью для решения этой проблемы, а ты уверяешь меня, что это новое устройство будет как раз для этого... Ну, черт возьми! Мне кажется, что это не так. Мне кажется, что вы сходите с ума от ярости, и вы нашли какое-то военное подразделение, готовое смотреть, как вы это делаете, пока они делают записи. Что, черт возьми, на тебя нашло? Неужели ты совсем не думаешь о нас?"
"Конечно, я думаю о тебе. Что ты хочешь, чтобы я сделал? Это не моя вина, что меня подстрелили. Я не хотел этих видений, я не просил о них. Все, чего я хочу, это быть солдатом и жить дальше".

"Будь ты проклят!" Она набросилась на меня, ударив по руке. "Это не то, что ты делаешь. Ты отправляешься на очередную миссию - очередное задание от своей драгоценной армии. Тебе наплевать на нас, иначе ты бы получал необходимую помощь для решения своей проблемы, а не использовал бы ее для того, чтобы ввязаться в какое-то странное дерьмовое подразделение, которое сделает тебе только хуже".
"Если ты так к этому относишься, то собирай вещи и уходи!"
"Я не уйду! Я люблю тебя, и ты мой муж. Я злюсь и расстроена и чувствую себя одинокой в этом. У тебя есть проблема, и тебе нужна помощь. Сейчас все, что ты сделал, это попала в место, где у всех есть проблемы".
- "Дебби..." Я пытался удержать ее. "Ты делаешь из этого больше, чем есть на самом деле".
Она отодвинулась. "Нет, не делаю, Дэвид". Ее голос успокоился и приобрел серьезный тон. "Нет, я не раздуваю из мухи слона. Я сегодня разговаривала с психотерапевтом, и он считает, что тебе нужно срочно к нему обратиться".

"Это чушь! Мне не нужен этот чертов психотерапевт, как ты не понимаешь? Sun Streak поможет мне научиться справляться с этим... он объяснит это!"

Дебби издала содрогающийся вздох. "Я вижу, что ты собираешься делать все, что решишь, и мне нечего сказать по этому поводу. Я никогда не верила, что мы окажемся на таком перепутье".

"Послушай, - сказал я, - мы уже проходили через все это раньше. Ты согласилась дать ему шанс. Если ничего не получится, тогда мы попробуем что-то другое. Верно? Разве ты не согласилась на это?" Я притянул ее к себе и заглянул в ее глаза. "Ну же, милая, просто дай этому время. Я выполню свою часть сделки; просто поддержи меня в этом. Хорошо?"

"Мы будем рядом с тобой, Дэвид. Мы будем рядом, чтобы собрать осколки, когда от тебя ничего не останется, чтобы любить. Но ты должен нам больше, чем это". Она повернулась и пошла прочь. "Когда Леви сказал, что это подразделение навсегда изменит твою жизнь, он был прав. И это уже началось".

На следующее утро я приехал в отделение рано утром. Дженни была там раньше меня и уже приготовила кофе.
"Большой день для тебя, да?"
"Да, и я тоже взволнован. Мой первый день лекций".

Дженни хихикнула. "Ну, не слишком радуйся, это та часть обучения, которую все ненавидят. Она длинная и скучная, и там много писанины. Большинство зрителей предпочли бы получить острой палкой в глаз, чем снова выслушивать лекции."

"Так плохо, да? Ну, я, наверное, буду первым, кто повторит это. Я ненавижу сидеть в аудитории по любому поводу. Я больше люблю делать".

Мэл выскочил в дверь, его щеки порозовели от холода. "Доброе утро. Ты готова?" Он подмигнул Дженни.
"Он ждет не дождется", - сказала она. "Ждет тебя здесь".
"Ну, дай мне несколько минут, чтобы собрать кое-какие вещи, и мы начнем". Он посмотрел на доску с расписанием рядом с дверью. "У нас есть комната в саду весь день, всю неделю. Хорошо!"
"Что это?" спросил я.
"Что ты имеешь в виду, эту доску или комнату в саду?" спросил Мел. "Леви заполняет эту доску каждый вечер перед уходом домой. Там указано, где и когда вы будете работать - ну, вы знаете, просматривать. Эти красные Ц и синие Ос рядом с временем сеанса говорят о том, тренировочный это сеанс или оперативный. А вот эта галочка в блоке "монитор" указывает, есть ли у вас монитор для этой сессии. В ближайшие несколько недель вы узнаете, что все это значит, так что не путайтесь.

"Отлично. Я просто побуду здесь и подожду тебя, хорошо?".
"Нет, не хорошо. Тебе нужен блокнот и несколько ручек из комнаты снабжения, чтобы делать записи, и тебе понадобится еще одна чашка того, что Дженни называет кофе".

"Ааа, я принесла диктофон, если ты не против. Я не самый лучший записчик в мире".

Наступило короткое молчание. "Да, есть проблема: вы не можете записывать лекцию, она засекречена. Вам придется делать записи, и мы будем хранить их в надежном ящике: Дженни? Ты уже назначила Дэйву ящик?".

"О, нет, не назначила, да?" Она выскочила из-за стола, неся с собой зеленую бухгалтерскую книгу. "Хорошо, вот комбинация к сейфу". Она показала мне открытую страницу. "Не произноси ее вслух! Люди могут подслушивать - ну, знаете, плохие парни. Ты можешь записать комбинацию, но не можешь носить ее с собой. Выучи ее быстро или посмотри в этой книге. Я держу ее в актуальном состоянии. Комбинация меняется каждые девяносто дней. Когда вы получаете новую комбинацию, вы должны расписаться здесь в подтверждение того, что она вам выдана. Ваш ящик будет вот этот, - она указала на него, - третий снизу, пятый справа. Это лучший способ его запомнить. Понятно?"

"Да, думаю, да".
"Вы храните здесь все свои записи и протоколы сеансов. Это ваш ящик для хранения всего секретного. Но помните, мистер Леви периодически проверяет их, так что не будьте глупцами и не кладите сюда то, за что не хотите отвечать. Хорошо?"
"Я понял. Спасибо."
"Хорошо, приступим к делу", - сказал Мел. "Позволь мне познакомить тебя с миром за гранью".

Мы прошли через парковку и остановились у входа в длинное одноэтажное здание. Мел ввел комбинацию, а затем использовал ключ, чтобы отпереть второй замок. "После тебя", - сказал он.

Я вошел в странный бесплодный вестибюль. Там стоял стол с телефоном и два дивана, разделенные журнальным столиком. На стенах ничего не висело. Пол был покрыт тонким серым ковром, и в комнате было холодно. Прямо напротив комнаты были две двери, одна крайняя слева, другая в центре стены. Райли подвел меня к двери слева.

"Это комната наблюдения. В ней обычно находится человек, пока вы проводите оперативную сессию. Здесь они следят за показателями вашего тела: дыхание, пульс, температура. Это ваш спасательный круг, возвращающий вас в реальность. Если у вас возникнут проблемы там, в эфире, они узнают об этом здесь и прервут сеанс, чтобы вернуть вас домой".

В комнате стояли три кресла напротив большой электронной панели с мониторами замкнутого телевидения, микрофонами, кассетами и видеомагнитофонами. В небольшом шкафу стояли сотни кассет и видеокассет, аккуратно каталогизированных и маркированных.

"Джойстики позволяют мониторам управлять камерами в комнатах просмотра. Они могут приблизить вас, чтобы увидеть, что вы пишете, если вы делаете координатную RV, или просто посмотреть на ваши глаза или что-нибудь еще, что они хотят увидеть, если вы делаете ERV".
"Что такое ERV?" спросил я.
"Расширенное дистанционное наблюдение. Об этом пока не беспокойтесь. Магнитофоны включают музыку по вашему выбору для охлаждения, а затем записывают ваш сеанс, чтобы мы ничего не потеряли. Все записывается и контролируется. Вот эта маленькая штуковина будет отслеживать ваши мозговые волны в течение первых нескольких месяцев тренировок. Когда мы убедимся, что вы можете достичь желаемой частоты за нужное время, вам больше не придется носить электроды. Но поначалу ты будешь подключен к звуку, поту, пуку и всему остальному, что ты решишь сделать в эфире. Охуенно страшно, да? Пойдем, я покажу тебе остальное место".
Мы вошли в другую дверь, которая открывалась в длинный узкий коридор. Слева и справа были двери, и Мэл открыл одну из них.

"Это комната ERV номер один, а вторая - номер два, там слева. Они идентичны, но ты становишься настолько чувствительным, делая эти вещи, что у тебя появляются предпочтения".

Комната была полностью серой: ковер, стены, светильники, стол, стул. Там был странный предмет, похожий на диван, и он тоже был серым.
"Что это за штука?"
"Это кресло ERV. Ты сидишь в нем вот так". Райли запрыгнул в устройство и начал натягивать провода и ремни. "Вы подключаете это, чтобы следить за пульсом, и обматываете это вокруг груди, чтобы записывать дыхание. Это регуляторы света и громкости, вот на этом пульте, а вы надеваете эти наушники. Вот микрофон; вам не нужно ничего с ним делать, он включается автоматически из комнаты монитора. Давайте посмотрим... что-нибудь еще? О, да, иногда за столом сидит близкий монитор. Леви может делать это, чтобы вести вас к цели и обратно. Ему нравится видеть вблизи и лично, как вы справляетесь. Но за этим ублюдком нужно следить. Известно, что он может отделить и присоединиться к вам на задании из этого кресла. В этом нет ничего плохого, если вы знаете, что он будет там; в противном случае это может напугать вас до смерти. Он появился на одном из сеансов Кэтлин, опустился прямо в ее святилище, и у нее, черт возьми, чуть не случился сердечный приступ из-за этого".

Мэл увидел, что я понятия не имею, о чем он говорит. "Я опять немного забегаю вперед, да? Просто держи все это в голове. Пройдет несколько месяцев, прежде чем тебе придется возиться с этим".
"Я так и думал. Почему все серое?"

"Чтобы избежать ментального шума, неправильной информации в сигнале или передаче. Это похоже на телевизионные помехи; то же самое происходит в вашей голове - если в комнате, где работает зритель, много цвета, света или шума, велика вероятность, что это помешает сеансу. Устранив весь этот мысленный шум, мы можем сохранить шансы на "чистую" сессию достаточно высокими".

"В старые времена планировалось обучить нас тому, чтобы мы могли заниматься этим на передовой линии фронта. Можете себе представить? Сидеть на корточках где-нибудь в окопе и прыгать в эфир - это было бы дико".
Мэл провел меня через три двери дальше по коридору. "Это комната для зондирования. Здесь тебя научат находить движущуюся цель на карте. Ты научишься любому количеству методов, но все, что тебе больше всего подходит, ты будешь использовать. На большом чертежном столе будет лежать плоская карта предполагаемого места". На стене висела карта мира. "В шкафу вы найдете маятники, линейки, зондажи - в общем, все, что вам понадобится. Вон там, у дальней стены, стоит ящик для хранения карт; в нем почти все крупномасштабные карты всех целей, над которыми мы работали".

"Кто выбирает карту?" спросил я.
"Обычно Леви. Иногда он позволяет кому-то другому играть роль руководителя программы, но не часто. Когда вас попросят решить задачу по зондированию, эта комната будет уже подготовлена и будет ждать вас. Все, что вам нужно сделать, это найти цель". Он улыбнулся и повел меня через зал. "Это комната CRV, координатного дистанционного просмотра; вон та дверь - в комнату номер два. Опять же, они идентичны, но у тебя будет любимая".

Комната CRV была длиннее, чем комната ERV, с узким столом длиной восемь футов посередине. Над столом располагался ряд трековых светильников, а рядом с местом, с которого работал зритель, находилась панель управления. Стены были серыми, как и ковер, стол, стул и все светильники. Мел отметил, что комната была абсолютно звуко- и светонепроницаемой, как и все остальные.

"Это кресло CRV", - сказал он. "У него есть все те же крепления, что и у других, плюс он регулируется на любую высоту, какую вы захотите. Когда вы начнете заниматься CRV, вы поймете - очень важно, чтобы вам было удобно". Он указал на расположение камер. "Вы настраиваете свет и звук здесь. Этот подиум называется подиумом цели. Он остается там, за монитором".
"Для чего он?"
"Местонахождение вашей цели, учебной или иной, будет запечатано в манильский конверт и помещено на этот подиум у монитора. Это больше для вашего подсознания, чем для чего-либо еще, но оно всегда там. Мы провели несколько экспериментов, чтобы посмотреть, какой эффект может оказать переключение папки целей, и результаты оказались довольно удивительными. Если бы я работала с вами над целью X, а в перерыве заменил папку с целью Y, не сказав вам об этом, вы бы начали описывать аспекты Y.

"Это очень странно. Почему это произошло?"
Райли пожала плечами. "Это просто так, вот и все. Если бы мы ждали, пока сможем объяснить все, что мы делаем, мы бы ничего не добились за последние пятнадцать лет. Мы знаем, что это работает, но не знаем как. Поэтому мы просто делаем это!"

"Понятно. Полагаю, последняя комната - это комната в саду?".
"Это действительно так, и именно здесь вы получите свою первую дозу лекции".
"Черт, я думал, что уже получил ее, когда мы шли по этому коридору".

"Я буду полегче с тобой - сегодня у тебя не будет домашнего задания. Эта комната называется садовой, потому что в ней растут растения. Это единственная комната в любом из двух зданий, где хоть что-то растет".
"Да. Я заметил. Какого черта?"
Райли насмехается: "Я не понимаю. Так было до тех пор, пока я был здесь в этом туре, а это уже восемь лет".
"Ты был здесь в туре до этого?" спросил я.
"Да, я был одним из первых зрителей - я, Джо МакМонигл и еще несколько человек. Лин Бьюкенен тоже была здесь долгое время". Глаза Мэла сверкнули. Возможно, те первые дни в подразделении были лучшим временем, чем сейчас, потому что сейчас он выглядел усталым. "Черт, - сказал он, улыбаясь, - будешь и дальше так терять время, и мне придется дать тебе домашнее задание."
"Леви ничего не говорил о домашней работе, когда нанимал меня!"
Мэл хлопнул меня по плечу. "Пойдем, сегодня нам предстоит многое пройти".



На лекции Мел изложил исторические доказательства путешествий во времени и внетелесных путешествий, от древнеегипетских иероглифов до Священного Писания. Человек, - утверждал Мел, - это нечто большее, чем его физическая сущность. Каждый день пролетал незаметно, но я почти не помнил его. Как будто я проверял реальность за дверью каждый раз, когда входил в блок, и забирал ее позже, когда возвращался домой к своей семье. Странно, но я наслаждался потерей времени, отсутствием мира вокруг меня. По мере того как проходили недели, я все больше и больше чувствовал себя в мире со своим окружением. Все вокруг казалось мне живым, ясным и осмысленным, как будто умерший человек внезапно ожил. Жизнь была процессом поглощения. Я впитывал все, что говорил Мэл. Я ни в чем не сомневался; все имело для меня смысл. Мне больше не казалось странным, что я верю в дистанционное наблюдение, но я чувствовал себя отдельно от других, потому что я еще не получил свои "глаза". Глаза Наблюдателя. Глаза наблюдателя.

Каждый вечер я рассказывал Дебби все подробности дневного тренинга и давал ей читать мои тайком скопированные записи. Мел учил меня небольшим играм. Например, он заставлял меня сосредоточиться на каком-нибудь цвете - "Поплавай в нем", - говорил он, а потом называл этот цвет, выхватывая его из моей головы. Я показал Дебби и детям, как они тоже могут проникать в сознание других людей. По мере того как проходили недели, Дебби, казалось, все больше и больше привыкала к этому приему, а что касается детей, то они думали, что в город приехал цирк, потому что каждый вечер папа проводил с ними очередную игру или упражнение по рисованию. Я делал успехи, и мы все были этому рады.
Однажды вечером, после долгих недель лекций, за несколько минут до ужина зазвонил телефон. Мэрайя вскочила, чтобы ответить. "Мама, это тебя. Кто-то по имени мистер Леви".

Дебби посмотрела на меня. Я мог только пожать плечами; я понятия не имела, зачем ему звонить. Дебби взяла трубку, сняла серьгу и попыталась заговорить.
"Алло, миссис Морхаус?" Резкий голос Леви прервал ее.
"Да?"

"Это Билл Леви. Я просто хотел позвонить и официально принять вас в семью, так сказать. Обычно я делаю это немного раньше, но, похоже, время пролетело незаметно. Интересно, смогу ли я убедить вас нанести визит к нам в офис в ближайшем будущем. Я бы хотел обсудить с вами устройство и некоторые изменения - ну, маленькие вещи, которые вы можете начать замечать в Дэвиде. Разные вещи".

Дебби выглядела испуганной. "Конечно, я могу прийти поговорить".
"Великолепно. Завтра утром будет удобно - скажем, в девять или девять тридцать?"

"Девять было бы хорошо. Я приеду с Дэвидом, если вы не против". "Да, конечно. Я с нетерпением жду встречи с вами. До свидания."

"До свидания". Дебби положила трубку. "Это очень странный человек! Я слышу это в его голосе... . Ну, думаю, вы слышали. Я поеду с вами и оставлю машину на день, когда закончу. Мне нужно выполнить несколько поручений. Я заеду за тобой около четырех тридцати".

Я был рад видеть, что, по крайней мере на данный момент, Дебби может держать все это в перспективе. "По-моему, звучит здорово. Интересно, что за лекция тебе предстоит завтра?". Она посмотрела на меня так, как будто я ее подставила. "Клянусь, я не имею к этому никакого отношения и ничего не знаю".
На следующее утро мы заехали на парковку, и я подвел Дебби к входной двери.
"Убогое место".
"Тише!" выругался я. Я открыл дверь и крикнул от входа: "Всем привет! Дебби здесь со мной. Если у вас на столе есть что-то, что она не должна видеть, лучше уберите это. У нее инструкции из Кремля сфотографировать рабочий стол каждого".

Дженни засмеялась. "Обязательно сделай снимок стола Пратта. Я хочу отправить его в Книгу рекордов Гиннеса в категории "Самый дрянной рабочий стол в известном мире"".

"А, миссис Морхаус". Леви выскочил из кабинета. "Добро пожаловать! Могу я предложить вам кофе или чай? Что-нибудь?"

Дебби протянула ему руку. "Нет, спасибо. Боюсь, Дэвид - единственный член нашей семьи, который пьет это". Она посмотрела на меня. Мормоны не должны пить кофе, но я переняла эту привычку в пехоте.

"Ну, тогда, я думаю, нам пора начинать. Дэвид, я полагаю, вам нужно посетить несколько лекций. Будьте добры, одолжите мне на несколько минут вашу жену, нам с ней нужно кое-что обсудить". Он направил Дебби к двери своего кабинета и вошел следом за ней, закрыв за собой дверь.
Только спустя годы Дебби рассказала мне, что произошло. Леви начал с того, что поблагодарил ее за то, что она пришла так быстро, а затем сказал: "Я попросил вас прийти сюда, потому что хочу поговорить с вами о Дэвиде. Пожалуйста, не пугайтесь, это стандартная процедура уже некоторое время. Наши психологи считают, что важно дать семье знать, что именно происходит с военнослужащим и что с ним может случиться".

"Пожалуйста, расскажите мне, что может случиться с моим военнослужащим, мистер Леви". "Да, извините. Я пытаюсь найти подходящие слова..."

Дебби прервала его, вежливо улыбаясь. "Уверяю вас, подходящими словами в данном случае будет правда о том, во что вовлечен мой муж и что с ним может произойти. Пожалуйста, продолжайте".

"Понятно. Что ж, тогда. Я буду откровенен. Мы здесь занимаемся тем, что отбираем и обучаем людей очень необычному методу сбора разведданных. Мы называем наших сотрудников зрителями. Обучение обычно занимает от двенадцати до восемнадцати месяцев, но я считаю, что Дэвид начнет работать гораздо раньше. У него все получается на удивление хорошо". Леви сделал паузу и посмотрел в сторону. "Обучение очень жесткое, а эмоциональный состав тех, кого обучают, очень хрупок. Поэтому я постоянно нахожусь в поиске переменных в повседневной жизни стажера, которые могут сделать обучение более трудным или, возможно, более опасным. Я знаю о частых кошмарах вашего мужа. Хотя они не являются непосредственной причиной для тревоги, я хочу, чтобы вы знали, что, как я полагаю, в конечном итоге они будут".

"В каком смысле?"
"Во-первых, я хочу, чтобы вы поняли, что Дэвид обещает быть одним из самых лучших зрителей, которых мы когда-либо выпускали. Но он чрезвычайно уязвим для внешних воздействий".
"Вы говорите обо мне, не так ли?"
"Да, но, пожалуйста, не обижайтесь; это не моя цель привести вас сюда. Это также не единственное, что меня беспокоит. Я думаю, что видения, которые видит Дэвид, указывают на то, что многие каналы, которые обычно остаются закрытыми при рождении, были каким-то образом повреждены. Они были принудительно открыты и не закрываются. Хотя это сделает его естественным и превосходным дистанционным наблюдателем, он также будет работать в очень чуждом для него мире. Дэвид не является тем, кого я бы назвал обычным человеком, занимающимся дистанционным наблюдением. Он принимает обучение, но очень смущен видениями. Я думаю, он верит, что мы заставим их прекратить. Боюсь, что все обстоит с точностью до наоборот. Чем более способным зрителем он становится, тем более частым будет его контакт с эфиром, и тем больше шансов для перелива через "каналы"".
"Вы хотите сказать, что он рискует не суметь определить, где заканчивается реальность и начинается эфир".

"Именно; вы очень проницательны. Но это проклятие также является благословением". "Я склонен думать об этом как о проклятии".

"Ну, это так, только если вы ограничиваете Дэвида обычным определением нормальности. Он - исключительный человек; он станет только более исключительным. Если у него есть ваше понимание, и если вы поможете ему создать и поддерживать твердую структуру убеждений, тогда, я думаю, мы сможем свести к минимуму негативное влияние. Однако, если у него не будет вашей поддержки, я бы опасался... я бы ожидал худшего".
"Я должен быть честен, мистер Леви: я не хочу, чтобы он был здесь. Я хочу, чтобы он получил профессиональную помощь в больнице, у врачей, которые знают, что делать с таким человеком, как он".

Леви наклонился вперед. "Я скажу вам, что сделают врачи. Они будут очень тщательно документировать его описания видений, возможно, даже попросят его сделать наброски. Они проведут с ним несколько простых тестов. Они классифицируют его как бред, возможно, даже психоз. А затем пропишут ему всевозможные лекарства. Они захотят контролировать его видения с помощью химической смирительной рубашки. Они не поймут его, им будет все равно, и его карьера будет закончена. Лучшее, на что вы можете надеяться, это увольнение по медицинским показаниям в связи с психологической инвалидностью. Не слишком подходящий конец для исключительной карьеры, не так ли?" "Может быть, они бы сделали не это! Может быть, они найдут лекарство от того, что с ним случилось. Пуля, должно быть, нанесла какой-то ущерб. Может быть, они смогут найти его и исправить".
"Миссис Морхаус, вы слишком оптимистичны. Когда дело доходит до психологии солдат, армия становится прямо-таки архаичной. Они не поймут, что не так с Дэвидом, потому что с ним нет ничего видимого. Мы сделали ему компьютерную томографию в Бетесде три недели назад; с медицинской точки зрения с ним все в порядке. Они не могут разрезать его мозг и что-то вынуть, или что-то переместить и снова зашить. Пожалуйста, постарайтесь понять, что я вам говорю".

"Я понимаю". Глаза Дебби наполнились слезами. "Я больше не знаю, что делать. У меня нет вариантов. Все, что я могу сделать, это надеяться, что вы дадите ему инструменты, чтобы жить с этой штукой. Это все, что у меня есть. Они забрали у меня мужа, и мне не к кому обратиться, некому мне помочь".
"Я помогу вам".
"Нет! Нет, мистер Леви, я не согласна. Вы не помогаете мне. Вы просто используете болезнь моего мужа в своих интересах. Я не могу сказать, что виню вас за это, но я позволю вам это сделать только потому, что у меня нет другого выхода. Я прижата к стене в очень маленькой коробке, поэтому вы можете использовать Дэвида, а я вас поддержу. Но не ждите от меня благодарности за это. Всего доброго, мистер Леви".

Дебби ушла, ни к кому больше не обращаясь. Я уже был в другом здании с Мэлом. В течение следующих двух лет Леви никогда не упоминал о встрече со мной; когда я спрашивал, он уходил от темы. Я узнал о том, что произошло в тот день, только после того, как Дебби сказала мне в июне 1993 года.

"Я хочу познакомить вас с понятием времени, - начал Райли. Я отвлекся, гадая, как Дебби справляется с Леви. "Не беспокойся о Дебби", - огрызнулся он. "Она большая девочка и может о себе позаботиться. Ты будь внимательна, хорошо?"

"Извини." Откуда, черт возьми, он знает, о чем я все время думаю? "Коннелли Уилсон - который, кстати, мертв - и доктор Майкл Ренделл, экспериментальный лазерный физик из Стэнфордского исследовательского института... Помнишь его? Мы говорили о нем несколько недель назад".

"Он был одним из первых исследователей, вместе с доктором Гарольдом Путхоффом и некоторыми другими".

"Верно. Ну, эта пара провела экспериментальную работу по путешествию во времени с точки зрения зрителя. Их не интересовали реальные путешествия, только способность зрителя проецировать себя вперед и назад по пространственно-временному континууму. Я хочу, чтобы вы на мгновение представили себе этот континуум как линейный. На самом деле это не так, но мы не будем углубляться в теорию. Так что просто думайте о нем как о линейном, как..."
"Пожарный шланг?"
"Хорошо, как пожарный шланг. Есть три критические точки, имеющие отношение к зрителю: прошлое, настоящее и будущее время. С прошлым временем все просто: оно зафиксировано и не меняется. Когда вы перемещаетесь назад во времени к намеченной цели, вы просматриваете эту цель, как снимок. Вы можете выбрать любое место, человека, вещь или событие, связанное с этим снимком, и просмотреть его. Все, что связано с тем мгновением во времени, сохранится до бесконечности. Каждая эмоция, боль, мысль, личность, ужас, событие, смерть - все останется. Просмотр прошлого подобен открытию энциклопедии того периода, включая все соответствующие нематериальные и эстетические аспекты. Хорошо подготовленный зритель может ощутить боль, температуру, все. Может высосать все.

"Настоящее время тоже заперто: вы не можете его изменить; вы можете только испытать его". Он сделал паузу. "Лин возглавляет некоторые исследования по влиянию на настоящее время, но пока вам не стоит об этом беспокоиться.

"Ренделл и Уилсон экспериментировали с будущим временем. Они были убеждены, что Уилсон может перемещаться во времени вперед и видеть события, которые еще не произошли. Ренделл попросил его исследовать вероятность будущего события, и Уилсон сделал это с высокой степенью точности."

"Хорошо, подождите. Слушай, я знаю, что мы не говорили о просмотре будущего, но раз уж ты заговорил об этом - что ж, я не сомневаюсь в том, что ты мне говоришь. Но я не понимаю, как он может смотреть в будущее с какой-либо степенью точности".

Райли бросил на меня косой взгляд. "Что значит "с любой степенью точности"?"

"Я имею в виду именно это - точность! Как ты можешь заглянуть в будущее с какой-либо точностью? Я не понимаю, как результаты могут быть достоверными".
"Я все еще не понимаю, к чему ты клонишь", - сказал Райли, садясь в кресло.
"Извините, у меня нет словарного запаса для этого. Позвольте мне попробовать найти другой способ выразить это". Я задумался на мгновение. "Хорошо: как я понимаю, когда мы подключаемся к бессознательному разуму, мы, в некотором смысле, подключаемся к пространственно-временному континууму; пока все верно?"
"Пока да".
"Тогда заглянуть в будущее означает определить точку во времени, где-то в этом континууме, верно?".
"Пока верно".
Я подошел к доске и нарисовал на ней прямую горизонтальную линию. "Хорошо, это представляет собой время, понятно?". Поставив точку в крайнем левом углу линии, я обозначил ее как "A." "Это настоящее время". Мэл кивнул. "Итак, если я удаленно наблюдаю будущее событие, это означает, что я обращаюсь к точке где-то здесь". Я поставил точку на полпути вдоль линии, справа от "А", и обозначил ее "Б". "Скажем, это представляет собой точку в будущем времени".

"Продолжай."
"Ну, будущее ведь не замкнуто, не так ли? Разве оно не колеблется в зависимости от переменных, которые на него влияют?".
"Нет, оно не заперто, но мы все еще можем видеть вперед во времени".
"Но будущее напрямую связано с бесчисленными переменными. Возможно, Уилсон точно видел будущее, но я утверждаю, что это было отклонение".
"Почему?"
"Потому что существует слишком много возможностей для перекоса событий между "А" и "Б". За то время, которое потребуется одному из нас, чтобы написать отчет о том, что мы там видели, событие, на которое мы смотрели, может измениться миллион раз".

Райли сидел в своем кресле, нахмурившись в раздумье. "Значит, если я попрошу тебя, как зрителя, сказать мне, будет ли в следующем месяце покушение на жизнь президента, и ты ответишь "да", то я не должен обращать на это внимания?"
Я вздохнул. "Я хочу сказать, что вероятность того, что вы окажетесь правы, составляет пятьдесят на пятьдесят. С таким же успехом можно подбросить монетку. Вот почему ваш обычный уличный и телевизионный экстрасенс не выигрывает в лотерею, не защищает президента, потому что предсказание будущего - это просто гадание".
"Это не догадки; они видят будущее".
"Без сомнения, да, они видят будущее. Но эти данные не могут быть надежными! Слишком многое происходит между "А" и "Б". Так что если кто-то предсказывает покушение на президента, я говорю, что это ничего не меняет. Секретная служба по-прежнему должна работать каждую секунду, каждый час, каждый день, как будто покушение неизбежно. Данные дистанционного наблюдателя или видения экстрасенса ничего не должны менять".

Я видел, что Райли хотел вернуться к Ренделлу и Уилсону, поэтому я сказал: "Послушайте, вы здесь профессор, давайте вернемся к лекции".

Райли улыбнулся. "Подвергать теорию сомнению - это то, как мы становимся лучше в том, что делаем. Никогда не переставайте подвергать сомнению метод или данные; в тот день, когда это произойдет, вы можете начать писать научно-фантастические романы, потому что это все, что вы получите в качестве продукта. Молодец!"

Я не знаю, откуда взялась моя вспышка гнева; я просто знал, что был прав. Зрители не могут точно предсказать будущее; они могут лишь описать моментальный снимок во времени, пока еще не затронутый событиями жизни. Райли тоже это знал; он просто хотел проверить, догадаюсь ли я. Это был тест, и, слава богу, я его прошел.

Весь остаток дня я блуждал мыслями, обдумывая вопросы, которые мы обсуждали. Путешествие во времени имело свои ограничения, и писатели-фантасты все ошибались. Это было не так, как в фильме "Назад в будущее"; нельзя было изменить прошлое время, чтобы повлиять на будущее. Прошлое было заперто, а будущее представляло собой непривязанный пожарный шланг, качающийся и раскачивающийся, постоянно меняющийся, бесконечные переменные влияли на него по мере того, как время ползло вперед.

Проходили недели, и долгие часы лекций продолжались. Я никогда не уставал слушать Мела. Он часто закреплял необычные идеи, связывая их с преданиями или легендами американских индейцев. Он был самым мудрым человеком, которого я когда-либо встречал, и я был благодарен за возможность знать его. Я часто думал, какой была бы моя жизнь, если бы я прошел мимо него и вернулся к рейнджерам; но это было невозможно. Я больше, чем когда-либо, верил, что у меня, как и у каждого из нас, есть своя судьба. Моя привела меня в Sun Streak не просто так.
Однажды ночью в июне я проснулся от резкой боли в основании шеи. Потирая ее, я встал с кровати и вышел в коридор; затем что-то пронеслось по позвоночнику, зафиксировав меня на месте, неподвижно и жестко. Меня повернули, как куклу на палочке, я смотрел то в одну сторону, то в другую, когда дом наполнился тенями и странным светом.

Я услышал, как дети зовут меня, напуганные светом и присутствием в коридоре. Неужели они боятся меня? подумал я. Неужели это я? Я решил позвать их, чтобы развеять их страхи, но из моих уст вырвался голос зверя. Дети кричали все громче и громче, разбудив свою мать. Дебби бежала ко мне, натягивая домашний халат. Она приблизилась, и ужас наполнил ее глаза. Она закричала. Рука, не моя, появилась в поле зрения, как будто она была прикреплена ко мне, как продолжение меня. Она схватила ее за горло; я беспомощно смотрел, как зверь, частью которого я был, тащит ее к лестнице и бросает вниз. Чужими глазами я наблюдал, как кровь вытекает из ее рта и ушей, образуя небольшую лужу под головой. Отплевываясь и хрипя, она захлебывалась кровью в своих легких, пока лежала там. То, что захватило меня, переместилось вместе со мной к подножию лестницы, плывя без усилий, как привидение. Эти руки схватили Дебби за шею и свернули ее. Дети застонали надо мной. Моя форма снова двигалась; она становилась все злее, и с каждым ударом сердца я все больше становился ее частью. Я вошла в комнату Майкла и схватила его за горло, чувствуя, как его тело обмякло и потяжелело в моих руках. Я бросил ребенка и повернулся на крики остальных. Выйдя из спальни и пройдя по коридору, ориентируясь на звук, я попробовал зло на вкус и ощутил силу и ненависть, которые им двигали: мерзость живой плоти и желанное ощущение смерти. Я сжал обоих живых детей в своих руках и раздавил их, бросив смерть на пол, приветствуя тишину и покой. Тишина и красота смерти, ее свет и песня. Я был в мире со своей силой. Я понимал необходимость убивать.
Я сел в постели, задыхаясь. Руки Дебби были на мне.
"Дэвид! Дэвид, ты в порядке? Все хорошо, теперь ты в порядке. Я здесь".

Я продолжал задыхаться, мое горло было перекрыто, как будто его сжимала форма в моей галлюцинации. Обливаясь потом, я начал дрожать. Я не мог говорить, только задыхаться и стонать от ужаса и боли того, что я сделал. Мой разум был ясен и внимателен, повторяя снова и снова: "Ты убил свою семью ... . Ты убил свою семью... . Ты убил свою семью!" В ужасе и страхе я неудержимо рыдал, пока Дебби обнимала меня; она тоже рыдала и взывала к богу о помощи. Я слышал, как она молилась вслух: "Я повелеваю тебе во имя Иисуса Христа уйти. Я повелеваю тебе во имя Иисуса Христа уйти!".
Спустя, казалось, несколько часов, я начала дышать более нормально. Майкл, Мэрайя и Даниэль проснулись; они пришли к нам в спальню и оставались до рассвета.

"С папой все будет в порядке?" спросила Мэрайя. "Папе приснился плохой сон?" "Да, милая, с ним все будет в порядке", - ответила Дебби, все еще держа меня на руках и поглаживая мои олосы.
Я лежал в шоке, образы все еще четко стояли в моей голове, и я вновь и вновь переживал каждую леденящую душу секунду. Дети держали меня за руки и помогали матери гладить меня по голове. Они никогда раньше не видели, чтобы я плакала, и не знали, что с этим делать.

Мы отдыхали вместе в течение семи часов. Дебби не отпустила детей в школу, а меня вызвала на больничный. К полудню я смог говорить.
"Почему ты назвала имя Христа?" спросил я Дебби.
Слезы капали из ее глаз, а губы дрожали. "Потому что я испугалась, и меня учили так поступать, когда мне страшно. Почему?"

Я был укрыт одеялом. Я натянул его поближе к шее, прижимаясь к нему снизу. "Я не знаю. Я просто никогда раньше не слышал, чтобы ты так делала, вот и все. Это было странно. Это помогло?"

Дебби посмотрела на меня, обеспокоенная. "Странно? Ты думаешь, что призывать имя Господа - это странно? Дэвид, ты забыл все, чему тебя учили в школе, в церкви? Как ты думаешь, что происходило с тобой прошлой ночью?"
"Я не знаю".

"Ну, ты метался, как тряпичная кукла, кричал и плакал. Я не знал, что с тобой происходит и где ты находишься, но это не имело значения: Мне нужна была помощь. Я верю, что Господь готов помочь в такие моменты. Вот почему я назвала Его имя, потому что я знал, что Он придет на помощь. Разве ты этого не знаешь?"
"Я не знаю."
"Ты не знаешь? Ты не знаешь, веришь ли ты в Него больше, да? Он вдруг стал для вас недостаточно настоящим? Если это то, что происходит, вы будете потеряны. Я не знаю, во что превратится твоя жизнь".
"Я не отказываюсь от бога - не преувеличивай".
"Ты мне противен!" воскликнула Дебби. "Я больше не знаю тебя. Ты не мой муж. Я не знаю, кто ты, но ты не мой муж".

На следующий день я пошел на работу, все еще немного потрясенный. Я ни с кем не разговаривал, а спокойно дошел до своего стола с чашкой кофе и попытался погрузиться в свои записи лекций. На протяжении всех лекций я готовил эссе, как того требовали учебные протоколы. Каждое эссе проверялось всеми оперативными сотрудниками подразделения - то есть всеми, кроме Джуди Кесслер, которая все еще проходила обучение. Моя работа прошла проверку, и мне оставалось всего несколько недель, не больше, чтобы перейти на первый этап обучения.

"Готов к дневной бомбардировке?" - спросил Райли, просовывая голову в мою кабинку.
"Уверен - ты хочешь меня сейчас?"
"Да! Но тебя что-то беспокоит, приятель? Ты выглядишь немного взвинченным; может быть, нам стоит пересидеть это время, раз уж ты вчера болел".

"Нет, я в порядке, правда. Я хочу работать. Я буду там через несколько минут". "Увидимся там".

В уборной я плеснул холодной водой на лицо и уставился на лицо незнакомца в зеркале. Дебби была права; я быстро менялся, и, возможно, не в лучшую сторону. Я дошел до комнаты в саду, где меня ждал Мел.
"У меня хорошие новости", - сказал он. "Леви нравятся твои успехи на лекциях. Он хочет увеличить твою подготовку на Первой ступени. Я думаю, что у тебя есть еще около трех недель лекций, но мы начнем твою первую сессию Первой ступени в следующий понедельник. Как тебе это?"

"Я не могу в это поверить - это потрясающе. Кто будет моим тренером?". "Кэтлин. Она тебе понравится, она хорошая девушка".

"Чувак, это здорово!" Но волнение покинуло мое лицо, когда я вспомнил, что произошло две ночи назад.

"Опять этот взгляд", - сказал Мэл. "В чем дело? Дома все в порядке?"
"Да, все в порядке".
"Кроме?"
"За исключением того, что позавчера вечером у меня была еще одна галлюцинация. Ужасная!" Мои руки начали дрожать. "Мэл, в своем видении я убил всю свою семью. Какой человек может себе такое представить? Я люблю свою семью больше жизни - как я мог видеть себя хладнокровно убивающим их?"

"Вау". Мэл поднял руку, чтобы остановить меня. "Я знаю, что ты потрясен этим, но возьми себя в руки; этому есть объяснение. Оно может тебе не нравиться, но оно есть".
"Я бы очень хотел его знать. Дебби, конечно, хотел бы это знать".
"Ну, все не так просто. Я не собираюсь сидеть здесь и кормить вас ответом на проблему. Я не уверен, что смогу, но даже если бы и смог, то не стал бы. В конце концов, вы сами это поймете. Все, что вам нужно сделать, это оставаться здесь до тех пор, пока это время не наступит. Не начинай корить себя за это. Я знаю, что это напугало тебя до смерти, и ты считаешь себя мерзавцем, даже вообразив это, но это не так. Мы пока оставим эту тему, но помни: скоро ты узнаешь, что в этом мире все не так, как кажется. Есть параллельные миры, которые постоянно соприкасаются и пересекаются с нашим, и есть мир обманщиков. Сейчас вы имеете дело с ними! Просто пережевывайте то, что я сказал, и забудьте пока обо всем остальном. Тебе предстоит пройти долгий путь. Хорошо?"
"Хорошо. Спасибо за совет". Я почувствовал облегчение, узнав, что всему этому есть объяснение, но меня пугала мысль о существовании реальной группы или мира существ, ответственных за мои иллюзии.

Все выходные я с трудом сдерживал себя. Было трудно поддерживать эмоциональную связь с Дебби; мне хотелось бы поделиться с ней тем волнением, которое я испытывал, но она еще не была готова это услышать. В понедельник я рано утром отправился на работу.

Когда пришел Мел, он сразу же подошел к моему столу с чашкой кофе. "Ты уверена, что хочешь это сделать? Еще не поздно повернуть назад".

"Ни за что! После того как я просидел на твоих скучных лекциях, ты думаешь, я пропущу самое интересное? Когда мы начнем?"

"Ну, я еще не говорил с Кэтлин, но вы записаны на табло для второй комнаты на 08:30. Это дает нам около сорока минут, чтобы подключить тебя и подготовить".

Мы перешли в другое здание, и Мэл надел электроды на мою голову. Он отвел меня в комнату CRV и подключил к мониторной плате. "Я буду в комнате для мониторов после прихода Кэтлин. Как ты себя чувствуешь, нервничаешь?"
"Чертовски нервничаю!" ответил я. "Конечно, нервы ни к черту".
Кэтлин пришла за десять минут до начала сеанса. "Я дам вам остыть в течение десяти минут, прежде чем вернусь. Я буду в комнате монитора с Мэлом; если я вам понадоблюсь, просто позвоните на кнопку вызова. Есть вопросы?"
"Нет, не думаю, по крайней мере, сейчас".
"Хорошо. Идите и успокойтесь, я вернусь через несколько минут. О, и удачи! У тебя все получится".

Я слушал одну из кассет с фокусировкой, которые мне дали, чтобы помочь расслабиться. Кассета содержала как звуковые, так и подсознательные сообщения; определенные тональные частоты на ней были специально разработаны для того, чтобы помочь объединить мозговые волны левого и правого полушарий мозга. Это помогало зрителю достичь измененного состояния. Когда я остывал, я слышал, как тональные сигналы в моем механизме биологической обратной связи воспроизводят текущую длину волны моего мозга. Целью была тета-волна; сейчас я функционировал в бета-волне.

Кэтлин пришла ровно через десять минут после ухода. "Отрегулируйте свое кресло для сеанса".

"Господи!" подумал я, - я пробыл здесь десять минут и уже все испортил. Я возился с ручкой регулировки, на мгновение установив кресло в нужное мне положение. Но пока я ерзал в нем, я пришел к выводу, что оно мне не нравится. "Черт побери!" воскликнул я.
"Вы хотите, чтобы кресло было именно таким?" спросила Кэтлин.
"Я не знаю, хочу ли я, чтобы эта проклятая штука лежала на спине, сидела, стояла прямо, или была приподнята над столом. Где, черт возьми, оно должно быть?"

Кэтлин рассмеялась. "Просто сделай его удобным. Сделайте его достаточно высоким, чтобы ваша рука слегка опиралась на стол. Это поможет тебе с идеограммой".

Пока я возился со стулом, Кэтлин положила рядом со мной стопку белой бумаги.

Она оторвала один лист и аккуратно расположила его прямо передо мной.
Я слегка приглушил свет.
Как объяснил Мел, мне дадут набор координат - случайные числа, присвоенные цели. Когда я получал числа, я записывал их по мере того, как они давались, и после того, как я записывал числа, моя рука создавала то, что мы называли идеограммой. Идеограмма была ничем иным, как вегетативной реакцией на цель в матрице. Другими словами, идеограмма исходила из бессознательного разума и каким-то образом описывала цель. О том, как это работает, Райли рассказывал в своих длинных и громоздких лекциях.

"Когда будешь готов", - сказала Кэтлин.
"Как я узнаю, когда буду готов? Я имею в виду, я чувствую себя готовым сейчас".

"Ты поймешь, что готов, когда почувствуешь умиротворение, тепло. Когда ты это почувствуешь, приложи кончик ручки к бумаге, и я прочитаю тебе координаты. Понял?"

"Понял. Спасибо." Я попытался мысленно вести обратный отсчет, как меня учили. Я закрыл глаза и расслабился. Зазвучали звуковые сигналы аппарата биологической обратной связи, сначала быстро, потом медленнее, медленнее... меняя тон на альфа-волны. Медленнее... медленнее... медленнее... наконец, ровный тон, обозначающий тета-волны.

Через несколько секунд я почувствовал, что у меня нет ни рук, ни ног; это было сосредоточенное и спокойное ощущение. Я не замечал ничего в комнате, только дыхание Кэтлин. Я слышал, как бьется ее сердце и как кровь течет по ее венам. Моя голова опустилась вперед, а рука медленно опустила кончик пера на бумагу. Как только он коснулся бумаги, Кэтлин объявила мой первый набор координат. Я повторял их по мере написания. Дойдя до последней цифры, я ждал... и ждал... и ждал.
"Проклятье". Я с отвращением бросил ручку на стол. "Почему этого не произошло? Почему не было ответа?" Я надеялся, что у Кэтлин есть ответ.

"Все в порядке, ты получишь его. Только не паникуй. Давай сделаем перерыв и подышим свежим воздухом. Напиши на бумажке слово "перерыв", а рядом поставь время".

Я сделал, как мне сказали, но я не хотел перерыва, я хотел, чтобы что-то произошло. Отключившись от консоли, я вышел вслед за Кэтлин из комнаты на солнечный свет.

"Я этого не понимаю". вздохнул я. "Я был там, где хотел; это должно было случиться, я должен был получить идеограмму".

"Дэвид, - спокойно сказала Кэтлин, - ты не можешь навязать идеограмму. Ты все сделал правильно; если она не придет, ты просто объявишь о промахе и попросишь координаты снова, или сделаешь перерыв, как мы делаем сейчас. Это произойдет, поверьте мне". "Наверное, я ожидал, что произойдет что-то более откровенное. Может быть, я думал что что-то схватит мою руку и потащит ее по бумаге".
"Не разочаровывайтесь. Смотрите, вот что происходит. Твой бессознательный разум пытается понять, как разговаривать с твоим сознательным разумом. Вы должны помнить, что за всю вашу жизнь между ними практически не было разговоров". Она заколебалась. "Физическая жизнь, то есть. Этим двум разумам нужно научиться общаться. В этом и заключается обучение. А теперь давайте вернемся туда и попробуем еще раз, что скажете?".

Вернувшись в комнату, я сел и снова отрегулировал кресло. Кэтлин сказала: "Теперь я хочу, чтобы вы написали "резюме" на бумаге прямо под словом "перерыв". Там же укажите время. Дайте мне знать, когда будете готовы".
Я снова начал обратный отсчет, чувствуя, как погружаюсь все глубже и глубже, пока снова не достиг измененного состояния. Я заметил, что на этот раз все произошло гораздо быстрее. Когда моя ручка коснулась бумаги, Кэтлин снова дала мне координаты.

Мое тело, казалось, двигалось вяло, почти в замедленной съемке. Когда я записывал последнюю координату, моя рука быстро проскочила несколько дюймов по бумаге.
Я поднял голову, наполовину ошеломленный. "Идеограмма!"
Кэтлин не улыбнулась; она просто спросила: "Это рукотворное или природное?".

Я попытался сосредоточиться на ее вопросе. Откуда-то из глубины моего сознания сквозь темноту начали пробиваться картинки, как будто кто-то щелкнул выключателем. На короткое время я почувствовал, что падаю в светлый туннель; затем это ощущение резко прекратилось. Оно появлялось и исчезало снова и снова, образы всегда следовали за ним. Слабые образы белого искрящегося вещества, коричневых зазубренных предметов, зеленоватой круглой звезды - нет, снежинки. Образы проходили мимо меня, как будто я летела и смотрела вниз, находясь в дюймах над поверхностью чего-то. Я почувствовал холод на лице и тепло на спине. Посмотрев вверх, я подумал, что на мгновение увидел яркий свет, похожий на солнечный, но вернул свое внимание к поверхности. Теперь я знал ответ.

"Нет, нет... это не рукотворное".
"Что это, Дэвид?"

"Оно резко поднимается вверх. Это естественно". Я просто озвучивал свои ощущения от проплывающих передо мной образов. "Определенно природное".
"Нарисуй идеограмму и опиши ее мне".
"Резкий подъем, пик, резкий спад... это естественно", - мой разум собирал кусочки головоломки. Белая искрящаяся холодная субстанция - возможно, снег? Коричневые зазубренные предметы и зеленые снежинки - камни, покрытые лишайником? "Это гора!" воскликнул я, пораженный открытием. "Это гора, не так ли?"

Кэтлин сделала несколько пометок на бумаге, не поднимая глаз; затем она подошла к подиуму с мишенями и достала папку с отзывами. "Я должна была заставить вас сделать резюме, прежде чем увидеть это, но я собираюсь нарушить протокол только в этот раз". Она бросила конверт мне через стол.

Я колебался, а затем вскрыл конверт. По позвоночнику пробежал холодок, когда я взглянул на фотографию внутри. "Гора Фудзи!"

"И вы только что были там; как вам это?" Кэтлин ухмылялась от уха до уха. "Хорошо, верни мне папку, а ты иди и напиши свое резюме. Леви захочет увидеть его до конца дня. Ты отлично справился! Я никогда не видела, чтобы кто-то получал такие изображения, как ты - это было великолепно!"

Кэтлин вышла из здания и направилась в офис, а я еще долго сидел в комнате и думал. Наконец, покачав головой, я пробормотал про себя: "Это должно быть просто везение. Как это может быть иначе?"
"В этом бизнесе не бывает удачи!" Я забыл, что Мэл в комнате с мониторами. "Не забывай, кто-то всегда слушает, так что держи свои комментарии при себе. Эй! Отличная ебля. Увидимся в офисе". И он ушел, вот так просто. Никогда не ковыряйся здесь в носу, сказал я себе.

Я чувствовал себя так, словно мгновение назад мир открыл мне свою самую мрачную тайну. Оставшись один в комнате, я уставился на идеограмму и вспомнил то ощущение.

которое я испытывал. Билл Леви был прав; моя жизнь никогда не будет прежней.

Мне не удалось полностью избежать лекций Мела; в течение следующих трех недель я находился в смеси классной комнаты и комнаты для просмотра. Казалось, Леви экспериментировал на мне, пробуя новые протоколы и комбинации процедур, чтобы понять, сможет ли он ускорить процесс обучения. Это был июль 1988 года, и я проходил обучение уже почти шесть месяцев, имея за плечами около двадцати пяти сеансов CRV. Кэтлин и Мэл были прекрасными зрителями, и их мастерство передалось мне; я все время становился лучше. Я по-прежнему многого не понимал: пока от меня не требовалось общаться с мониторами, и я также не мог перемещаться в целевой зоне. Многие лекции касались этих вопросов.

У меня было еще несколько кошмаров, но ничего такого ужасного, как тот, с участием семьи, и на данный момент я чувствовал себя вполне уверенным в себе. Да, я все еще сомневался в том, как и почему все это работает, но в одном я был уверен: работает, да еще как.
"Ты будешь готова через десять или пятнадцать минут?" спросил Мел.
"Забыл проверить табло. В котором часу я должен быть на просмотре?" "Ты на 09:00; я буду наблюдать, а Кэтлин займет мониторную комнату. Вы случайно не заметили целеуказатель на табло? О, точно, вы не удосужились посмотреть, не так ли?"

Я побежал к доске. Она была там, большая синяя буква "О" смотрела мне прямо в лицо. "Все в порядке! Оперативная! Настоящая вещь!"

Мэл улыбнулся. "Я знал это, но ты не знал. В следующий раз обязательно посмотри на табло. Увидимся там в четверть часа для подключения и подготовки".
В комнате для просмотра Мел установил папку с мишенями и протянул мне лист бумаги. Я отрегулировал свое кресло, приглушил свет и начал. Теперь, когда монитор биологической обратной связи был отключен, я должен был сам перейти на нужную частоту мозговых волн. В эти дни это не занимало много времени; через несколько минут я был готов. Я взял ручку и закрыл глаза. Моя голова опустилась, когда я погрузился в измененное состояние.

"Когда ты будешь готов, Дейв", - сказал Мел. Как только моя ручка коснулась бумаги, он прочитал координаты: "Ноль один четыре три один один ... один один три два один один "1 1.
Моя рука запрыгала по бумаге, оставляя за собой идеограмму.
"Расшифруй это".
Я повернул голову и сломал шею, когда снова навел ручку на идеограмму. Я методично прощупывал ее, погружаясь все глубже и глубже в эфир. Время почти остановилось. Я почувствовал, что поднимаюсь в темноту, прочь от стола и комнаты. Вверх, вверх... Я пытался понять, что и где я нахожусь. В ушах стоял шум, словно проносился холодный ветер. Я чувствовал себя слепым, потерянным, беспомощным и холодным. В фокусе появились точечки света, как звезды в черном тумане.
Я в космосе? Я должен попасть в цель. Я не могу промахнуться мимо цели.

Звезды" внезапно расплылись в горизонтальные полосы света. Я почувствовал, что ускоряюсь, все быстрее и быстрее, падая к цели, словно через световой туннель. Моя скорость начала создавать тепло вокруг меня, и я закрыл глаза и сжал кулаки, ожидая, что сгорю; но этого не произошло. Я посмотрел в направлении своего падения, и там, в конце туннеля, появилось движущееся поле темно-синего тумана. Я ударил в него со всей силы и пробил насквозь в нечто другое. Воздух теперь был теплее, и я чувствовал себя более контролируемым. Без предупреждения в мое убежище ворвался голос.

"Дэвид?" Это был Райли.
Сначала я задыхался, пытаясь найти способ говорить с этим призрачным телом.

Но потом все получилось, как будто я делала это всю свою жизнь. "Мэл, это очень странно.

Черт, ты слышала, я заговорил!".
"Я знаю, что это странно, Дэйв, но ты в порядке. Постарайся стабилизировать себя и расскажи мне, что ты видишь".

"Стабилизировать себя? Черт, что я должен делать, держаться за что-нибудь?" Вокруг меня клубился теплый воздух; белая дымка проникала внутрь, блокируя мое зрение.
"Просто расслабься, Дэйв. Почувствуй, где ты находишься. Позволь себе найти цель. Просто думай о цели". Мой друг делал все возможное, чтобы направить меня и помочь мне сохранить контроль.

"Это невероятно, Мэл", - сказала Кэтлин по внутренней связи. "Он билоцировался в течение нескольких секунд после получения координат. Никто еще не делал этого так быстро" ответил Мел: "Будем надеяться, что это не просто везение новичка. Он там барахтается, пытаясь понять, как все работает, но я думаю, что смогу вывести его на цель довольно скоро". Он снова обратил свое внимание на меня. "Что ты видишь, Дэйв?"

"Ааа, дымка уходит... . Я получаю все виды визуальной информации... . Мне кажется, я нахожусь снаружи какого-то здания".
"Опиши мне его".
Я изо всех сил старался сохранять стабильность, но продолжал непроизвольно двигаться вокруг того, что, как мне казалось, было целью. "Это все еще трудно увидеть; здесь много вещей, которые приходят и уходят. Это сбивает с толку".

"Это просто визуальный шум. Не обращай на него внимания. Просто сосредоточьтесь на цели".

"Мне кажется, я вижу это... . Похоже на старое здание, возможно, из камня. Да, из камня. Я вижу окна и... Подожди минутку!"
"Что?"
Я засмеялся. "Я все еще не могу понять. В одну секунду я стою на месте, а в следующую я в двух дюймах от земли, смотрю на тротуар".
"Ты освоишься. Просто сосредоточься на том, чтобы исправить себя и вернуться к заданию".

Мы с Райли работали до тех пор, пока, сфокусировав свои мысли на визуальных схемах, я не смог контролировать свои движения в этом фантомном состоянии. Если я хотел встать, я представлял себя стоящим; точно так же, если я хотел двигаться влево или вправо, я представлял себя поворачивающим в ту сторону.

"Мэл! Я понял! Это похоже на то, как ныряльщик с платформы визуализирует погружение перед его выполнением - по сути, он перемещается с места на место визуально".

"Точно. И у нас нет другого способа научить тебя этому, кроме как испытать это вот так".

"Потрясающе!" Экспериментируя, я поднялся прямо в воздух, пока не оказался на высоте около ста футов над зданием. "Теперь я над зданием; как мне попасть внутрь?"

"Так же, как и все остальное". "Мне воспользоваться дверью или как?"

"Нет, просто пробей крышу и опиши мне интерьер здания".

Я уставился на крышу и ненадолго сосредоточился; мое фантомное тело бросилось вниз. Я вздрогнул, когда крыша пролетела мимо, но это было не более чем мягкое дуновение воздуха, похожее на легкий афтершок или сотрясение от взрыва.

Внутри здания я обнаружил озадачивающую сцену. "Я вижу много хлама". Мои эмоции начали вступать в противоречие с тем, что я чувствовал. "Мэл?" позвал я. "Мэл?"
"Да, Дэйв".
"Я снова немного запутался. Я могу описать тебе комнату, но у меня получается что-то более глубокое, что-то эмоциональное".
"Сначала расскажи мне о здании; потом мы перейдем к другим аспектам".
Я медленно повернулся полным кругом в центре комнаты. "Я вижу деревянные полы, ящики и коробки, покрытые стеклом. Думаю, здесь есть оружие. Да, так и есть, я окружен оружием".
Райли улыбнулся и продолжил записывать.
"Рядом с этой комнатой есть комнаты поменьше. Похоже, это центральная комната в здании. Здесь много деревянных и металлических предметов - смешанная конструкция, не раздельная."
"Объясните это".
"Я имею в виду, что предметы сделаны как из дерева, так и из металла".

"Это те большие предметы, которые вы описывали ранее, те, что со стеклом сверху? Или они как-то связаны с этими объектами?" -

Я затруднялся с ответом. "Они связаны... . Один входит в другой, но я не понимаю, как и почему".

"Что еще вы можете рассказать мне об этом объекте?" "Ну, есть одна эмоциональная вещь".
"Хорошо, давайте исследуем это. Что настолько сильно, что продолжает пробивать тебя на эмоциональном уровне?".

Я закрыл глаза и попытался впитать невидимые аспекты сайта. Образы и эмоции сначала шли струйкой, а затем внезапно затопили меня. "Господи!

Это больно!"

"Больно?"
"Ну, нет, не больно. Думаю, больше всего меня тошнит от этого".
"Скажи мне, что ты чувствуешь, Дэйв".
Мое фантомное тело упало на колени, а мое физическое тело бесконтрольно опустилось на стол. "Это место чревато смертью", - всхлипывал я. "Все здесь пахнет и имеет вкус смерти".

"Прикоснись к одному из предметов и скажи мне, что ты чувствуешь и видишь внутри себя". Я потянулся к предмету рядом со мной. "Я вижу идущего человека. Он грязный, весь в дыму и крови. Он пахнет как животное! У него длинные волосы и борода; он идет в одном ряду со многими другими мужчинами, такими же, как он". Я сделал паузу. "Он солдат".
"Что за солдат?"

"Я не знаю. Я думаю, он старый. Его время прошло. Он ушел... ушел. Я вижу что-то прошлое, не так ли?" .

Райли откинулся в кресле и глубоко вздохнул. "Хорошо, Дэйв, я хочу, чтобы ты вернулся. Отпусти все сейчас и возвращайся".

Я начал учащенно дышать; на моем лбу и руках образовались мелкие бисеринки пота. Мои мышцы непроизвольно дергались и подергивались, когда мое фантомное тело снова проваливалось в туннель света.

Я видел Мэла глазами, которые не мог контролировать. Это было пугающе, как в том ужасном кошмаре, который я видел несколько месяцев назад, - смотреть на Мэл чужими глазами. Но через несколько минут я смог поднять голову и сфокусировать взгляд. Когда зрение прояснилось, я увидел, что Мел сидит передо мной и улыбается.

"Повеселился?"
Я протер глаза и вытер лицо рукавом рубашки. "О, отлично повеселился! Где я был? И почему мне казалось, что я смотрю на все другими глазами?"

"Это ты мне расскажешь. Я хочу, чтобы ты пошел в комнату в саду и сделал для меня резюме. Мы с Кэтлин будем там примерно через двадцать минут. Хорошо?"
Я кивнул, но когда я встал, то начал раскачиваться. Мне пришлось схватиться за стол для поддержки. "Черт!"
"Ты будешь в порядке через минуту или две. Это была ваша первая настоящая билокация. Поначалу они отнимают немного сил - вообще-то, они всегда отнимают немного сил. Двадцать минут в комнате в саду". Райли вышла из комнаты.

"Хорошо." Я чувствовал себя ужасно, как будто у меня было похмелье или, может быть, грипп. Мои ноги шатались, а желудок тошнило. Я слышал, как Кэтлин и Райли поздравляли друг друга в комнате наблюдателя в конце коридора, но не мог разобрать, о чем они говорили.

В комнате в саду Кэтлин и Мэл сидели по разные стороны стола и пристально смотрели на меня. У меня возникло желание сказать: "Я этого не делал!". Что бы это ни было.
"Итак, расскажите нам о своем восприятии", - сказал Райли.
Я бросил быстрый взгляд на свои записи и наброски и начал читать. "В этом месте есть аспекты как старого, так и нового. Это каменное здание, в котором хранится множество предметов. Эти предметы - они определенно являются оружием какого-то рода - имеют военное значение. Большинство из них сделаны из дерева и металла. В здании много стекла, деревянные полы, ковры, старая мебель и так далее. Объект имеет почти домашний вид".

"А что насчет человека, которого вы видели?" спросил Райли.
"Я добираюсь до него. На стене висят картины и плакаты, все они отражают какие-то боевые действия. Представлены герои, злодеи и жертвы. Человек, к которому я подошел, был солдатом. Я говорю "был", потому что у меня возникло четкое ощущение, что он мертв".
"Что дало тебе это ощущение?" - спросил Райли.
"Я не знаю. Это просто то, что я почувствовал, когда посмотрел на него. Он выглядел грязным, мокрым и грязным; я даже чувствовал его запах. Но в нем не было ни сердца, ни души - это было похоже на просмотр фильма. Все физические атрибуты эмоций есть, но когда ты смотришь внутрь, там ничего нет. Просто пустой кадр". Я положил свои записи на стол и посмотрел на Райли и Кэтлин. "Хорошо, так где же моя обратная связь?"

Райли достал из стопки бумаг папку с мишенью и протянул ее через стол. Я взял ее и поспешно открыла папку.

"Музей?" Я был опустошен. "Ты послал меня в музей Гражданской войны? Я думала, вы дадите мне оперативную цель". Я бросил папку обратно на стол. "Проклятый музей!"
"Успокойся", - сказал Райли. "Мы должны были убедиться, что ты справишься с чем-то простым, прежде чем давать тебе что-то сложное".

"Так какого черта вы не сказали мне об этом, вместо того, чтобы позволить мне поверить, что я готов к операциям?"- ответила мне Кэтлин. "Мы хотели проверить, не создаст ли для тебя проблем мысль о том, что ты собираешься вступить в строй. Я сожалею об обмане, но мы должны были знать".

Как бы я ни был зол, я вынужден был согласиться. "Я понимаю. Это просто немного тревожно, не знать, когда вы меня обманываете".
"Это нужно было сделать. Мне жаль", - сказала Мел.
"Хорошо. Куда дальше?"

"Прежде чем ты куда-то пойдешь, я хочу, чтобы ты еще раз просмотрел папку с целями", - ответил Мел. "Не отмахивайтесь от хорошей обратной связи только потому, что цель оказалась не такой, как вы ожидали". Он бросил папку обратно мне на колени. "Открой ее и посмотрим, насколько ты была хороша или плоха".

Я снова открыл папку и тщательно проанализировал ее под пристальным взглядом моих наставников. "Хммм, довольно интересно".

"Не правда ли?" - сказал Райли. "Ты понимаешь, что оказался в районе цели через несколько секунд после получения координат? И если тебе этого недостаточно, посмотри на свои выводы. Вы сказали "здание". Ну, этот музей определенно похож на здание. 'С аспектами старого и нового', - сказали вы. Кэтлин, в музее есть как старые вещи, так и новые?"

"Да!" Она усмехнулась.
"Хорошо, я понял смысл".

"Послушай, Дэйв, - сказал Райли, - ты попал в цель почти мгновенно. Ты собрал информацию, которая вскрыла бы цель, если бы это была оперативная миссия. Ты увидел оружие там, где было оружие. Вы получили доступ к солдату Союза, который мертв уже более ста лет. Вы захватили каждый критический аспект цели. Так в чем же твоя сущность?"
Я был смущен. "Я прошу прощения. Я заслуживаю всего, что вы, ребята, выдадите". Райли щебетала: "Я бы сказала, что сегодня ты заслужил перерыв - например, обед в Макдональдсе.
Я угощаю".
"Я думал, ты не ешь фастфуд".

"Ну, сегодня я сделаю исключение. Кэтлин, ты идешь?"
"Нет, вы двое идите. Я возьму это с собой."
"Да, и из-за этого ты проживешь дольше нас двоих".
После обеда Райли пообещал отправить меня на реальную оперативную цель. Я занял свое место в кресле и подключился к панели управления, чтобы начать процесс охлаждения. Я опустошил свой разум и замедлил пульс до тридцати двух ударов в минуту. На этот раз без подсказки Райли я взял ручку, готовый принять координаты. Я называл их по мере написания. И когда я записал последнюю цифру, моя правая рука дрогнула, сформировав быструю, приблизительно круглую идеограмму.

"Хорошо; теперь расшифруй ее", - раздался успокаивающий голос Райли.
Я коснулся идеограммы ручкой; мое физическое тело опустилось на стул и я снова "отделился". Я обнаружил себя распростертым на спине, кружащимся среди звезд. На этот раз мне было легче осознавать происходящее. Когда я выпрямился, свет звезд расплылся в горизонтальные полосы. Я почувствовал, что заряжен электричеством; моя кожа ползла и покалывала, а мое фантомное тело стало холодным как лед.
Я чувствовал свои конечности, и мне захотелось потереть их, чтобы вернуть им жизнь и тепло; но тереть было нечего. Я чувствовал, что поднимаюсь все выше и выше, и закрыл глаза, чтобы впитать это ощущение. Внезапно я перестал подниматься вверх. Я почувствовал, как небрежно поворачиваюсь влево, как будто делаю сальто, а затем начал падать вниз по тоннелю света. Я ускорялся по направлению к цели, все быстрее и быстрее. Тишина эфира переросла в огромный рев, как будто я высунул голову из самолета в полете. Я попытался закрыть уши, но все еще не мог управлять своими конечностями. Когда я наконец открыл глаза, то увидел, что снова падаю навстречу странному свету, и приготовился к удару. Я почувствовал легкое дуновение воздуха, за которым последовала мгновенная тишина. Я был там.

"Я не могу двигаться! Я не могу двигаться! Как будто я застрял в патоке", - кричал я. Ощущение было удушающим; меня удерживало на месте что-то, чего я не мог видеть.

"Дэйв, успокойся и опиши, что ты видишь. Ты знаешь, где ты находишься?" Я начал кашлять, задыхаться и размахивать руками. Я запрокинул голову назад, задыхаясь от нехватки воздуха и свободы; мне казалось, что я борюсь за свою жизнь. Ручка выпала из моей руки.
"Дэвид! Дэвид! Набери высоту. Подними себя над мишенью, Дэвид. Поднимись!" Я слышал крики Мэла и изо всех сил старался подчиниться. Задыхаясь, кашляя, я откинулся назад в кресле для просмотра и втянул длинный, хриплый воздух, как водолаз, совершивший аварийный подъем. Меня переполнял страх, руки сжались в кулаки, и я был весь мокрый. Я попытался вернуть себе самообладание. "Что... случилось?"

Думаю, Мел знал, что произошло, но сначала он должен был стабилизировать мое состояние и заставить меня описать то, что я видел.

"Дэйв, мне нужно, чтобы ты рассказал мне, что ты видишь. Ты должен взять себя в руки, встряхнуться и вернуться к выполнению задания".

Я почувствовал уверенность в его твердом тоне. Я собрался и попытался сосредоточиться на цели. Через, казалось, всего несколько минут я был достаточно спокоен, чтобы снова начать говорить.

"Э-э" - я тяжело сглотнул - "Я вижу под собой стеклянную поверхность". "Стеклянную, то есть плоскую и гладкую?" спросил Райли.

"Нет; она гладкая и плоская, но на поверхности есть какая-то текстура". "Насколько она большая?"

Я медленно повернулся по кругу над самолетом. "Он простирается так далеко, как я могу видеть во всех направлениях, но трудно сказать, потому что туман или дымка закрывает мне обзор".
"Как далеко вы можете видеть?"
"О, я думаю, около двух, может быть, трехсот метров".
"Понюхай воздух, Дэйв, и скажи мне, что ты чувствуешь".

Я закрыл глаза и сделал глубокий вдох. "Это пахнет морем, прямо как море!"

В голосе Райли звучало облегчение. "Давайте вернемся к заданию. То, что ты видишь, не является целью; тебе нужно найти цель".

Я закрыл глаза и "прислушался" к любому восприятию, которое могло бы привести меня к цели. Где-то в дымке я почувствовал вибрацию. Ее высота оставалась постоянной, отдаваясь в моей голове.

"Я чувствую вибрацию, и я думаю, что могу найти ее источник". "Хорошо. Двигайся туда сейчас же".
С каждой секундой вибрация становилась все громче и интенсивнее. Я остановился на мгновение, чтобы лучше ориентироваться, завис в нескольких футах над стеклянной поверхностью и прислушался. Звук и вибрация усилились. Я поворачивался из стороны в сторону, глаза все еще были закрыты, пытаясь определить источник. Вибрация быстро стала настолько интенсивной, что сотрясала все мое тело.
Позже Мел сказал мне, что видел, как дрожали мои руки на смотровом столе.

Звук перерос в рев, и я открыл глаза, чтобы увидеть темную гору стали, несущуюся на меня. Она ударила меня головой вперед. Я вздрогнул, но мое фантомное тело прошло сквозь сталь. Пошатнувшись, но не получив травм, я бросился на объект, пытаясь поймать его. Через несколько секунд я уже развивал скорость, пролетая в сотне футов над ним. Он был скрыт дымкой, поэтому я подошел поближе, чтобы рассмотреть его.
"Я вижу большой металлический объект, который быстро движется по гладкой поверхности". "Расскажите мне об этом". .

"У него странная форма, угловатая на одном конце и закругленная на другом. Закругленный конец - передний, или, по крайней мере, в этом направлении он движется. Объект покрыт коробками, трубками и тому подобным... давайте посмотрим... и у него есть две основные особенности, которые я могу видеть".
"Что это?" спросил Райли.
"В центре объекта, ближе к закругленному концу, находится большая стеклянная коробка. Я думаю, что это какая-то функция управления. А на квадратном конце есть один, два, три цилиндра длиной около пяти или шести ярдов. От них исходит какая-то сила, но я не могу понять - то есть, я не могу увидеть, что это такое. Она невидима для меня".

"Вы можете сказать мне, с какой скоростью движется объект?" "Я не могу сказать. Я не знаю, как ее измерить".

"Угадай". .

"Хм... Я бы предположил, что от сорока до, может быть, пятидесяти миль в час". "Хорошо, я хочу, чтобы вы вернулись сейчас. Разорви контакт и возвращайся домой". "Уже иду!"

Возвращение заняло несколько минут. На этот раз последствия сеанса были менее сильными, хотя я чувствовал слабость и испытывал трудности с концентрацией внимания, как будто я все еще был каким-то образом привязан к цели. Я продолжал переступать порог, переходя в эфир и выходя из него без какого-либо контроля над этим процессом. Через некоторое время этот симптом прошел, но я испытывал его после каждого сеанса просмотра. Я узнал, что если зрители работали больше двух раз за день, нас должны были отвезти домой. Мы не могли вести машину сами; слишком велик был шанс, что мы снова соскользнем в эфир.

Райли пошел в комнату для мониторов и поговорил с Кэтлин, вернувшись в комнату для просмотра как раз в тот момент, когда я начал приходить в себя.
"Оставайся здесь и работай над своим резюме; как только будешь готов, приходи в комнату в саду. Мы с Кэтлин будем ждать там, хорошо?".
"Конечно".
"У тебя все хорошо?"
"Я чувствую небольшую слабость, вот и все. Я буду в порядке через минуту или две".

Райли вышла из комнаты и встретила Кэтлин в коридоре. Я слышал их разговор.

"Ну, что ты думаешь?" - спросил Райли.
"Прежде всего, он быстрый. Но на этом все не заканчивается; он еще и точен". Эти двое вошли в комнату для просмотра; я как раз встал из-за стола. "Приступайте к составлению резюме", - сказал Райли. "Вы можете использовать садовую комнату, а мы присоединимся к вам через несколько минут".

"Подождите, черт возьми. Вы, ребята, ходите тут и говорите обо мне, как будто меня даже нет в здании. Ну, я здесь. И если вы собираетесь говорить обо мне, имейте приличие включить меня. Итак, что я сделал не так?"

"Ладно, - сказал Райли, - ты не сделал ничего плохого. Я просто хотел, чтобы Кэтлин увидела, что ты оставил нам на столе. Посмотри на стол перед Дэйвом". Он указал на несколько маленьких лужиц жидкости на столе. Я выкашлял их, когда задыхался в начале сеанса.

"Что это?" спросила Кэтлин, держа руки в карманах, но наклоняясь, чтобы посмотреть поближе.

Райли посмотрела на меня. "Как ты думаешь, куда ты приземлился вначале? Не думай об этом слишком много, просто назови это, расскажи нам, на что это было похоже".

"Ну, я не мог дышать, было сильное давление, и среда вокруг меня была плотной и ограничивающей. Когда вы сказали мне двигаться вверх, я так и сделал, и я мог дышать и двигаться."
"Да, но все было не так просто, не так ли? Ты кашлял и задыхался от густой массы. Ты не мог дышать по какой-то причине. Что это было?"

Я посмотрел на Кэтлин, но она уставилась на меня пустым взглядом. "Я не знаю. Честно, я не знаю".

"Ты приземлился под водой и начал задыхаться. Ты выплевывал эту дрянь, как утопающий. Это было невероятно!" .
"Это смешно. Я же не был в воде!".
"Нет, ты действительно не был в воде. Но ваше физическое тело будет проявлять определенные реакции на то, что испытывает ваше фантомное тело в целевой области. Это часть билокации, и вы очень быстро ее освоили, что замечательно. Но минус в том, что у тебя недостаточно опыта, чтобы понять это, реагировать на это и быстро с этим справляться; и это может быть опасно".
Я сунул палец в лужу жидкости и понюхал ее. "Это не морская вода?" . "Нет, не морская", - сказал Райли. "Но это жидкость, которая произошла от тебя, и этого достаточно".
Кэтлин ничего не сказала. Она еще раз внимательно осмотрела жидкость, а затем последовала за Райли в комнату в саду.

Через несколько минут я присоединился к ним со своими записями и набросками. Райли начал. "Итак! Расскажите нам, что вы видели".

Я нервно рассмеялся. "Ну, сначала я попробовал больше, чем увидел. И было довольно страшно откашливаться. Я понимаю, что был в какой-то воде, но понятия не имею, где." -
"Балтийское море", - сказала Кэтлин.
"Правда?"
"Действительно. Теперь расскажите нам об объекте".

"Ну, он был сделан в основном из металла. Он был в основном серым, хотя было много и черного. Меня привлекли три цилиндра на квадратном конце объекта. Они были источником вибрации, о которой я сообщил, и, по-видимому, представляли собой некий энергетический элемент или двигательное устройство".
"Были ли на этом объекте люди?" спросил Райли.

"Я их не видел, но я их и не искал. Я держался на расстоянии, в общем-то".
"Вы упоминали о коробке со стеклом - вы помните?" спросил Райли.
"Да... да, помню. Я помню, что чувствовал, что это как-то связано с управлением объектом. Я думаю, если бы на этом объекте были люди, они были бы именно там".

"Может ли этот объект поворачивать или как-то маневрировать?" вмешался Райли. "Он может двигаться по любой поверхности, или он ограничен тем, что вы видели?"

"Я не видел, чтобы он делал что-то, кроме движения по прямой. Но по какой-то причине, я уверен, что оно может делать все, что захочет. При необходимости он может перемещаться по любой местности, но больше всего он чувствует себя как дома там, где я его видел".
"Вы имеете в виду на воде."
"Да, на воде. Хорошо, что это?" спросил я.
"Ты мне скажи". Райли протянул мне папку с мишенью.
Я в изумлении уставился на ее содержимое. "Черт! Так вот что это было".
В моей руке была разведывательная фотография советского десантного корабля класса "Поморник" на воздушной подушке, длиной пятьдесят семь метров и водоизмещением 350 тонн. На фотографии корабль скользил по поверхности воды на воздушной подушке, приводимой в движение тремя огромными вентиляторами, установленными на корме.
Я смог придумать только одно, что сказать: "Потрясающе!"

"Да, захватывающе", - сказали в один голос Райли и Кэтлин. Райли улыбнулся и покачал головой. "Беру свои слова обратно. Я всем говорил, что ты тупоголовый пехотинец, и мне пришлось вилами впихивать тебе все это в глотку. Но я начинаю думать, что ты начинаешь понимать. Это хорошо".
Я не знал, быть ли мне польщенным или оскорбленным. "Так когда я смогу читать лекции?"
"О, не скоро. Может быть, через пять или десять лет".
Мы все рассмеялись и направились в офис. Мне нужно было хорошо выспаться.

Аватара пользователя
GREAT WAR
Сообщения: 143
Зарегистрирован: Пт окт 15, 2021 4:59 pm

Re: ВОИН-ЭКСТРАСЕНС. ВНУТРИ ПРОГРАММЫ ЦРУ "ЗВЕЗДНЫЕ ВРАТА"

Сообщение GREAT WAR » Пт мар 31, 2023 4:16 pm

ПЯТЬ
ПЕРЕМЕНА



На доске заданий было написано время моего следующего задания, а рядом с моим именем стояла огромная красная буква "Т". Еще одна учебная мишень, подумал я. Когда-нибудь это будет не так. Мы с Кэтлин вошли в смотровую комнату и начали подключать всю аппаратуру для мониторинга.

Я служил в подразделении уже восемь месяцев, и несколько недель назад закончил курс координатного дистанционного просмотра. Это означало, что мне больше не нужно сидеть в кресле для просмотра, принимать координаты сидя или составлять идеограмму. Для расширенного дистанционного просмотра, ERV, все, что я делал, - это ложился на специально сконструированную кровать-платформу, отсчитывал время и делал разделение в эфире. Я все еще был подключен к сети, и за мной по-прежнему наблюдала Кэтлин, находящаяся в комнате, а также аудио- и видеомонитор.

Техника ЭРВ заключалась в том, что лист с заданиями клали на маленький столик рядом с платформой. Я смотрел на лист с заданиями, фокусировался на зашифрованных координатах, затем ложился, регулировал освещение и уходил. С помощью ЭРВ я мог оставаться в эфире гораздо дольше, чем в условиях координатного дистанционного просмотра. Некоторые зрители, такие как Мел и даже Кэтлин, предпочитали дисциплину протоколов CRV, но я привязался к свободному процессу ERV; как только я переключился под руководством Леви, я никогда не возвращался назад.

Настроив свой свет, Кэтлин заняла место за столом с видом на платформу, которую я буду называть домом в течение следующих полутора часов. Я в последний раз взглянул на координаты задания: "Координаты семь восемь пять шесть четыре, девять три четыре пять два; опишите цель и любые значимые события". Через несколько минут я был в эфире и направлялся к цели. Пол Познер следил за изменениями в моем физическом теле, которые указывали ему на то, что отделение завершено.

"Он вышел", - сказал он.

"Я знаю". Кэтлин бывала со мной так часто, что могла определить по частоте моего дыхания, когда меня не было.

Я совершил длинное падение по трубке света и прошел через мембрану в область мишени. Я так и не смог привыкнуть к тошнотворному ощущению спуска; сколько бы раз я ни делал это, это было похоже на ночное падение с парашютом в боевом снаряжении. Каждый раз, когда выходишь из самолета в пустую ночь, сердце замирает во рту.

Я затормозил и остановился в нескольких футах от холодной каменной стены. Выпрямившись, я изучил грубый гранит и линии раствора. Трава росла у стены, которая простиралась примерно на сто футов справа от меня. Окрестности были бесплодными и унылыми, воздух холодный и влажный. Кэтлин прервала мое погружение в это место. "Где ты?"

"Понятия не имею. Здесь холодно и сыро, и очень одиноко... . Я чувствую себя здесь очень одиноко".

"На что ты сейчас смотришь?"

Я медленно повернулся, осматривая все, что было вокруг меня, описывая это Кэтлин по мере того, как это попадало в поле зрения. "Я вижу большую каменную стену, может быть, футов сто в длину. Трава плохо подстрижена, и земля подо мной влажная и губчатая на вид; есть также большие участки грязной земли. Вдалеке я вижу небольшой, но очень старый лес. Кора деревьев темная, а листья редкие".

"Ты видишь какие-нибудь здания?"

"С того места, где я стою, я не вижу ничего, кроме того, что я описал. Мне двигаться?"

"Да. Я хочу, чтобы ты прошел вперед через каменную стену и описали то, что видишь".

"Я двигаюсь". Стена прижалась к моей фантомной форме со звуком разрываемой липучки; в центре стены было темно. Именно в такие моменты я понял, что у всего есть дух. У стены была своя история, и она, казалось, плакала, когда я проходил сквозь нее. Я вышел из темноты с ощущением, что оставил после себя болезненное, цепляющее воспоминание.

После этого тренинга я больше не сомневался в том, что все вещи одушевлены. Еще несколько месяцев назад услышать или почувствовать, как предмет говорит, было непостижимо, а теперь это не такое уж редкое событие. Каждый зритель время от времени сталкивался с этим; мы учились слушать и доверять тому, что слышали. Леви научил меня этому. Окружение мишени бесстрастно записывало историю этого места и было готово свидетельствовать всем, у кого есть уши, чтобы слышать.

Когда я покидал стену, я чувствовал, что она тянется ко мне; это было чувство, которое я испытывал в детстве: неизвестное и невидимое тянулось ко мне, когда я покидал темную комнату на вершине лестницы и спешил вниз, к свету, безопасности и компании других людей. Со мной заговорила стена, и она говорила о боли.

"Я чувствую, что здесь что-то не так".

"Ты видишь какие-нибудь здания?"

Я стряхнул с себя эмоции и снова осмотрел местность. Я понятия не имел, что может быть целью. Обычно моими целями были предметы или места, но здесь я пока ничего не узнавал. Ничего, кроме камня и пустоты, и небольших зданий вдалеке.

"Я вижу какие-то здания, может быть, в ста ярдах отсюда. Я двигаюсь к ним".

"Хорошо! Сосредоточься на зданиях. Зайдите внутрь и расскажи мне, что ты там видишь и чувствуешь" .

Я стоял возле ближайшего здания. Они были выстроены в аккуратный ряд, их углы идеально совпадали, угол наклона крыш был одинаковым. Всего их было четыре, может быть, пять. Из них торчали высокие колонны, царапая серость неба.

"Я стою на ближайшем углу. Здания построены в основном из камня, но есть несколько стен из красного кирпича. Некоторые кирпичные кладки выглядят как ремонт, заплатки. Из зданий торчат высокие кирпичные столбы, может быть, два или три на здание".

"Дэвид, медленно дотронься до здания".

"Хорошо... Это грубый гранит; единственное дерево, похоже, находится в отделке и стропилах". Через несколько секунд я был охвачен горем. Мое фантомное тело дрожало, когда я держался за здание. Сердце болело, и чувство полного отчаяния и депрессии охватило меня. Шипы ненависти и отрицания пронзили меня. "Я должен отпустить. Я не могу больше прикасаться к нему. Простите, я просто не могу".

"Скажи мне, что ты чувствуешь. Будь конкретным, задавай вопросы, ищи ответы; ты должен работать, работать упорно!"

"Эээ... Я чувствую безнадежность. Я чувствую себя забытым и сдавшимся. Я больше ничего не боюсь, хотя здесь есть чего бояться. Это место наполнено ненавистью и злом... . Здесь нет добра, нет света, только тьма и проклятия. Духа здесь нет, он сломлен и пуст. Все здесь отравлено. Все здесь кажется мертвым. Все здесь - ужас".

"Я хочу, чтобы ты вошел внутрь здания. Я хочу, чтобы ты искал так же, как ты это делал. Прикасайся и ищи ответы. Иди внутрь сейчас же".

Я прошел через арочный каменный проем, ведущий в пустую комнату. "Я не вижу ничего, кроме пустой комнаты".

"Смотри внимательнее; коснись пола и стен. Найди ответы на вопросы об этом месте".

Я потянулся к ближайшей стене и позволил своей руке пронзить ее. "О, боже, это место печально и пусто. Стены чувствуются, как злые, но это не так, я могу сказать, что это не так. Нет, подождите! Они не чувствуют зло, они видели зло - да, именно так. Эта комната видела невыразимое зло, и зловоние никогда не уйдет. Дух этого места запятнан; он никогда не очистится".

Кэтлин была впечатлена этими результатами, но я все еще упускал самый важный аспект этого места, и она знала почему. "Дэвид, ты все делаешь хорошо, но ты не смотришь на цель целиком. Ты позволяешь себе игнорировать ее. Ты должен открыть глаза; ты не можешь позволить себе видеть выборочно. Открой глаза!"

Я пытался увидеть то, что она хотела, чтобы я увидел, но не мог. Я чувствовала себя слишком подавлено. "Я пытаюсь, Кэтлин, но я не могу видеть ничего другого. Мне больно от того, что я здесь. Я хочу вернуться. Я чувствую себя загрязненным и хочу вернуться домой и помыться. Я больше не хочу быть здесь, вы понимаете? Я хочу вернуться".
"Хорошо, Дэвид, прервись и возвращайся".
Мне понадобилось двадцать минут, чтобы взять себя в руки. Кэтлин встретила меня у входа в смотровой корпус с Полом на буксире.

"Тяжелая сессия, да, приятель?" сказал Познер. "Не расстраивайся, это..." Он остановился на полуслове. "Ну, просто не чувствуй себя одиноким рейнджером в этом деле. Закончи свое резюме и скоро все увидишь".

Кэтлин похлопала меня по спине и мягко вытолкнула за дверь на солнечный свет. Я посмотрел на нее, но она лишь улыбнулась в ответ.

Я сделал несколько набросков стены и зданий, включая высокие кирпичные столбы и куст деревьев на дальней стороне стены: Я написал свое резюме, которое составило около четырех страниц, и вручил пакет Кэтлин за ее столом.

Она пролистала эскизы, нахмурилась, прочитала резюме, выделяя различные отрывки и описания, затем сделала две фотокопии моей работы. "Садись", - сказала она. "Итак, как считаешь, что это такое?"

Я сделал паузу, пытаясь найти нужные слова. "Я думаю, что это очень странное и злое место. Я никогда не чувствовал, чтобы само место так со мной разговаривало. Я чувствовал себя очень странно, находясь там, как будто я должен был слушать, как это место что-то сбрасывает с себя. Мне казалось, что оно хватается за меня, пытаясь заставить остаться и выслушать его рассказ о горе".

""Повесть о горе" - ты не включил это в свое резюме."

"Ну, это просто пришло мне в голову. Я думаю, у этого места ужасная история, и образ этой истории никогда не покинет его. Это все, что я могу придумать; есть ли у меня какие-нибудь отзывы?"

Кэтлин улыбнулась. "Думаю, да. Ты был довольно близок". Она достала папку с целями и бросила ее мне. "Посмотрим, что ты думаешь".

Я вздохнул, открыл конверт и извлек первую из пяти черно-белых фотографий. Нацистский лагерь смерти.

"Дахау", - прошептал я. "Я совсем упустил его, не так ли?". "Что навело тебя на эту мысль?"
"Я пропустил это! Я, блядь, пропустил это! Я понятия не имел, что смотрю на это. И смотрите, печи - я даже не видел печей, в которых они сжигали тела. Тысячи тел".

"О, нет? Как ты их называешь?" Кэтлин указала на мои эскизы, затем положила их рядом с фотографиями: "Эти кирпичные столбы похожи на колодцы для печей. А как насчет эмоций этого места? Ты почти все выжал из себя. Ты справился; перестань себя корить. Это трудная цель; никто не заходит и не выходит. Каждый раз, когда ты приходишь в такое место, ты оставляешь что-то позади. Каждый раз, когда ты идешь туда, ты испытываешь что-то более злое, более потерянное, более забытое богом. Ты был прав, когда сказал, что это место запятнано злом".
"Какого черта вы послали меня туда? Что из этого может получиться, кроме очередного кошмара для меня?"

"Всех отправляют туда; это часть программы обучения. Каждый человек в этом офисе побывал там, и каждый здесь пострадал так же, как и ты".
"Все?"

"Все, кроме Джуди. Она ползала в золе и костях печей и не обнаружила ничего необычного. Она вернулась и описала это место как военный пост или что-то в этом роде".

"Почему для нас важно туда отправляться?"

"Вы должны испытать экстрим там, в эфире, чтобы быть в состоянии понять нюансы некоторых более непонятных целей: двойных агентов, летчиков-испытателей, политиков. В ближайшем будущем ты научишься достигать разума этих мужчин и женщин и говорить нам, что они думают и чувствуют. Если ты не можешь приучить себя к восприятию крайнего, всепоглощающего зла Дахау, как ты можешь рассчитывать на то, что тебе удастся понять более тонкие нюансы летчика, совершающего испытательный полет на новейшем советском истребителе? Изучение крайностей - это первый шаг в процессе обретения глаз. Они тебе нужны, не так ли?".

"Конечно".

"Тогда вам придется заплатить цену". Она встала, собрала папки и пожала мне руку. "Ты очень хорошо справился; я горжусь тобой, и ты должен гордиться собой. Слушай, давай закончим на этом. Это было трудное задание, и я не хочу заставлять вас работать на дневной сессии. Я скажу Леви, что, по-моему, тебе нужно отправиться в путь и немного отдохнуть. Почему бы тебе не привести в порядок свои файлы, а я займусь им, хорошо?".

"Мне не нужно..."

"Послушай меня; если бы Мэл был здесь, он бы сказал тебе то же самое".

"Хорошо, как скажете, профессор".

Кэтлин была права: мне нужно было вернуться домой; миссия действительно потрясла меня. Леви полностью меня понимал. Пока я ехал домой, образы этого места преследовали меня; они не покидали меня всю ночь. Я никогда не забуду.

Следующее утро прошло без происшествий, если не считать ссоры между парой удаленных зрителей и двумя ченнелерами. Среди удаленных зрителей ведется много споров об эффективности ченнелинга. По определению, ченнелинг подразумевает использование устной или письменной передачи данных. Во время сеанса ченнелер вызывает так называемого "духа-проводника". Через проводника ченнелер якобы разговаривает с "вещью", с которой связывается. В контексте военно-шпионской сферы этот подход, очевидно, имеет серьезные ограничения. Оказалось, что Кэрол, которая, по сути, была протеже Джуди, представила некачественное резюме сеанса. Она работала с Лином над оперативной целью около двух недель и завершила около пяти сессий. Теперь Лин хотел получить полное резюме с зарисовками, но был недоволен результатами, включая почти бессмысленные выводы вроде: "На объекте есть синий цвет". Лин, который был дистанционным наблюдателем, имел все основания представить Леви эту бессмыслицу в качестве доказательства опасности смешивания ченнелинга с дистанционным наблюдением. Лин был непревзойденным инструктором по дистанционному наблюдению, и ему было неприятно видеть, как потенциально хорошие наблюдатели тратят свои способности на недоказанные методы ченнелеров. Всякий раз, когда происходило что-то подобное, а происходило это часто, вспыхивали нервы, разлетались мнения и обвинения. Я научился игнорировать эти вспышки, держаться подальше или страдать от последствий. В офисе ни о ком нельзя было говорить спокойно - в конце концов, в группе удаленных зрителей как можно говорить о ком-то так, чтобы она об этом не знала? Я придерживался собственного мнения и держал рот на замке.

Кроме того, как мне казалось, ни у кого в подразделении не было причин сомневаться в том, что и как они делают. Мы были оплачиваемыми правительством и прошедшими государственную подготовку экстрасенсами, шпионившими за врагами Соединенных Штатов; зачем же так волноваться по поводу используемого метода? В этот момент моей жизни я был настолько ошеломлен тем, что я узнавал, что не проводил никаких границ. Если бы кто-то сказал мне, что у меня будут лучшие результаты просмотра, если я съем лягушек перед сеансом, я бы искал поставщика. Я не хотел быть частью раковой опухоли, которая медленно разъедала сплоченность подразделения.

Я был назначен на десятичасовой сеанс ВПВ с тренировочной мишенью и Мэлом в качестве моего наблюдателя. Мы вместе дошли до смотрового корпуса. Мэл нес свой кофе в разбитой кружке со сколами, которой было около ста пятидесяти лет. Я был удивлен, что в ней сохранилась жидкость, но он никогда не был без нее.

"Думаю, тебе понравится сегодняшнее небольшое путешествие", - сказал он.

"Мне не помешает немного развлечений".

Когда все было готово, я начал обратный отсчет; через несколько минут я уже входил в эфир и направлялся к цели.

"Сообщи мне свои впечатления как можно скорее. Я не хочу, чтобы ты терял здесь время".

"Я нахожусь где-то в пещере. Пахнет затхлостью, земля холодная. Воздух совсем не движется, и здесь совершенно темно. Я вообще ничего не вижу". Я двинулся вперед в том направлении, куда вела сигнальная линия. "Нет, я вижу небольшое мерцание света перед собой".

Райли откинулся в кресле и внимательно смотрел на видеомонитор. "Хорошо! Посмотрим, что это за свет".

Я двинулся к свету так быстро, как только мог, но он, казалось, удалялся от меня, как будто я гнался за чем-то во сне. Я преследовал свет около десяти минут, но, хотя я двигался, как мне казалось, по прямой линии, я просто не продвигался вперед. Разочарованный, я остановился.

"Я перестал двигаться к источнику света, Мэл. Я просто не мог приблизиться к нему. Я не знаю, то ли я действительно не двигаюсь, то ли он удаляется от меня. Я просто стою здесь в темноте".

"Ты чувствуешь что-нибудь в темноте? Кого-нибудь или что-нибудь?".

Моей первой мыслью было: "Отлично! Как раз то, что я хочу сделать, схватить что-нибудь в темноте. "Все, что я могу сказать, Мэл, это то, что лучше бы эта цель не была страницей из "Одиссеи". Если я столкнусь с..."

"О, помолчи и осмотрись. Ты не можешь удаленно наблюдать за тем, чего никогда не было, черт возьми".

Внезапно пещеру, в которой я стоял, залил яркий свет, который исходил изнутри окружающего камня. Свет исчез так же быстро, как и появился. "Что это, черт возьми, было?" закричал я.

"Расскажи мне, что ты видел".

"Я видел свет, исходящий от стен пещеры. Кстати, я нахожусь в пещере; свет только подтвердил это. Но сейчас снова темно, и я ничего не вижу".

Снова и снова свет пульсировал и исчезал, как стробоскоп. Импульсы, казалось, пронзали мои глаза и уши, даже мою плоть. Температура в пещере начала быстро повышаться, и дышать становилось все труднее. Я сказал Мелу.

"Тебе нужно выбираться оттуда", - ответил он. "Осмотрись вокруг в поисках другого прохода".

Конечно, позади меня был широкий арочный проход в другую комнату. Я не видел его, потому что стоял лицом в сторону от него, преследуемый светом; оглядываясь назад, я понял, что свет как будто пытался увести меня.

Следующая комната была меньше, прямоугольник размером примерно двадцать на десять футов с потолком высотой около пятнадцати футов. Как и большая комната, она была освещена изнутри окружающим камнем, но что-то было по-другому, как будто пульсирующая энергия, которую я чувствовал в большой комнате, исходила отсюда.

"Я нахожусь в меньшей из двух комнат, и, похоже, отсюда нет выхода, кроме входа, который я использовал. Я чувствую здесь какую-то форму энергии, и мне трудно сфокусировать зрение на центре комнаты. Здесь есть что-то, чего я не могу увидеть, но что-то здесь точно есть".

"Объект, личность, определенный источник энергии?"
Я изо всех сил старался разглядеть. "В центре комнаты есть низкая платформа. Она высечена из камня".

"Каковы его размеры?"

"Примерно пять футов на три фута, и, возможно, десять дюймов в высоту. Я не могу видеть... это как мираж в центре комнаты".

"Вы не можете сфокусироваться на нем?"

"Именно. Оно вибрирует слишком быстро. Вибрация как своего рода камуфляж. Что-то есть, но я не должен этого видеть. Что-то очень необычное и мощное".

"Хорошо, вот что я хочу, чтобы ты сделал. Попробуй переместиться в то время, когда вибрации будут меньше, и ты сможешь увидеть".

Я понял; мы уже работали над подобными упражнениями на движение. Идея заключалась в том, что если я вовремя начну движение, сигнальная линия приведет меня туда, где я смогу хорошо видеть цель. Это сработало на небольших учебных мишенях, но я еще не пробовал это на чем-то подобном.

Я сосредоточился на движении во времени и закрыл глаза на ускоряющиеся события. Я почувствовал головокружение, что указывало на скорость моего движения. Я обнаружил, что лучше всего держать глаза закрытыми, чтобы меня не стошнило. Наконец ощущение движения постепенно замедлилось и прекратилось. Когда я открыл глаза, передо мной предстала самая причудливая сцена.

В центре комнаты группа крестьян обтесывала камень пола, формируя постамент, который я уже видел. Теперь время прокручивалось вперед, ненадолго останавливалось, затем снова прокручивалось вперед: сигнальная линия произвольно перемещала меня, позволяя видеть комнату в различные моменты времени. Наконец она полностью остановилась в точке, которая, должно быть, "показалась" ей критически важной для миссии.
В изумлении я наблюдал, как четверо мужчин в одежде, похожей на древнюю, внесли в комнату золотой ящик. По одному человеку с каждого угла предмета, они благоговейно установили его в центре каменного постамента и отступили назад из комнаты, склонив головы. Теперь огромный камень закрывал вход в комнату, и постепенно весь внешний свет был заблокирован, пока мужчины трудились, чтобы запечатать проход. Странно, но золотой ящик продолжал освещать комнату. И та же странная энергия, которую я ощущал раньше, когда ничего не видел, заполнила пещеру. Меня охватило чувство угрозы; я почувствовал, что меня предупреждают не приближаться к ящику.

"Что происходит, Дэвид?"

"Я нахожусь в присутствии объекта, и это очень странно, как будто я стою в присутствии какого-то очень могущественного божества. Золотая коробка - символ этой силы, и она предупреждает меня не подходить ближе".

"Я хочу, чтобы ты проигнорировали предупреждение и подошел как можно ближе. Прикоснись к ней, если сможешь, и опиши мне свои ощущения".

Я попытался подойти к предмету. "Это золотая коробка с животными на верхушке".

"Настоящие животные?"

"Нет, маленькие статуи, и у них есть крылья, которые взмахивают назад и вверх. Сам ящик очень мощный, или, может быть, мощным является то, что защищает ящик. Что бы это ни было, я не могу подойти ближе. Я чувствую, что мне угрожает реальная опасность пострадать; мне это не нравится".

"Помни, физически тебя там нет. Но скажи мне, что, по твоему мнению, произошло бы, если бы ты был там физически. Опиши мне эти ощущения".

"Я думаю, что ничто смертное не может находиться в этом присутствии. Я даже не могу находиться с ним в одной комнате; если бы я был там, я бы мгновенно погиб".

"Ты бы умер?"

"Нет, я не думаю, что "умер" - это то самое слово. Я думаю скорее о том, что я испарился бы. Но мне кажется, что это будет означать еще одно перемещение в другое место, только я не буду иметь никакого контроля над этим. Я пытаюсь сказать, что никто не должен быть здесь. Даже мы не должны быть здесь; это вторжение, вторжение во что-то очень мощное и священное".

"Ах, это слово "священное". Исследуй это немного - вникни в суть коробки. Что там есть священного?".

Я осторожно обошел коробку, не отрывая от нее глаз и не выпуская из поля зрения дверной проем. "Ну, я чувствую, что этот символ является или использовался как инструмент".

"Какого рода инструмент?"

"Я точно не знаю. У него была какая-то очень высокая цель, и он служил большому количеству людей в течение долгого времени. Потом его поместили сюда, пока он снова не понадобился. Многие люди погибли, чтобы иметь возможность пользоваться им; еще больше людей погибло, чтобы доставить его сюда".

"Как ты думаешь, почему оно находится в этом одиноком месте?"

"Оно было спрятано до тех пор, пока его снова не призовут. Его цель была достигнута, но не навсегда. Оно находится под защитой. Если ты попытаешься разгадать его тайну, ты будешь ошеломлен и сбит с толку - это одна из его защит. Если ты наткнешься на него, тебя уничтожат или унесут в другое место, опасаясь, что вы раскроете секрет". -

"Хорошо; ты пробыл там уже час и сорок минут. Давай прервемся и вернемся домой".

Это были те слова, которые я хотел услышать. В пещере я чувствовал себя очень неуютно и уязвимо. "Я уже иду".

Час спустя я сидел в комнате в саду с Леви и Мел и обсуждал с ними свой сеанс. Они начали с обычных вопросов: "Что, по-вашему, это было? Что это за набросок? Что вы почувствовали?" И так далее. Они восхищались моими рисунками коробки и крылатых существ, которые ее украшали.

Они обсудили мощное невидимое присутствие и признаки защитной силы. Мы проговорили больше часа, не раскрыв ничего конкретного о цели, но в конце концов Мел предложил дать мне свой отзыв. Как собака, ожидающая кость, я ждал конверт. Леви открыл его первым и заглянул внутрь, улыбаясь. Конечно, он уже знал, что это за цель; он просто хотел развлечь себя еще одним взглядом на отзыв. Покачав головой, он бросил эскиз художника из конверта на стол передо мной и вышел из комнаты.

"Ну что, ты не собираешься на него посмотреть?" спросил Райли.

Я перевернул бумагу и увидел картину и описание Ковчега Завета. "О, мой бог", - медленно сказал я.

"О, мой бог" - это именно те слова, которые я искал". Райли засмеялась. "Я был уверен, что ты скажешь их в любой момент. Но эта проклятая штука просто слишком мощная. У меня была та же проблема. Единственный человек, который когда-либо называл это в воздухе, так сказать, был Познер. Я думаю, это потому, что он такой твердолобый, что не слышал, как эта штука предупреждала его не подходить ближе, или, может быть, он знал, как это выглядит, прежде чем начать - он ведь вроде как религиозен. Ты когда-нибудь раньше видел картину?"

"Не-а! Я слышал об этом - в смысле, а кто не слышал? Но я никогда не знал, как это выглядит. Или на что похоже".

"В ней по пустыне носили некоторые очень важные религиозные предметы. Она пошла вместе с Моисеем в пустыню".

"Да, я вроде как знаком с этой историей. Мне приходилось проходить религию каждый семестр в BYU".

"Ты знал, что Ковчег был частью открытия измерения?" "Что ты имеешь в виду под "открытием измерений"?"

"Я имею в виду портал, который позволяет вам переходить из одного измерения в другое. Я думаю, что бог обитает в четырехмерном мире, поэтому Он вездесущ и всеведущ. Когда первосвященники уходили во внутреннее святилище Храма в пустыне, они привязывали веревки к лодыжкам, чтобы их приятели могли вытащить их обратно. Эти ребята куда-то путешествовали, и я полагаю, что это было другое измерение, где они общались с Творцом. Веревки на лодыжках были их способом убедиться, что у них есть билет в оба конца. Круто, да?"

Я уставился на него. "Ты не перестаешь удивлять меня, мой друг".

За мое следующее задание отвечала Кэтлин. Она выбрала цель в соответствии с пожеланиями Леви и ждала в мониторной комнате, когда я прибыл.

"Иди вперед и подключайся; вот твой лист с заданиями и координаты. Сегодня все просто, никаких трюков или тяжелых вещей. Хорошо?"

"Конечно. Я должен быть готов к работе через пять-десять минут. Я дам тебе сигнал по внутренней связи".

Я подключился ко второй комнате ERV и занял позицию на платформе.
"Хорошо, я готов начать обратный отсчет".
"Отлично", - сказала Кэтлин. "Начни говорить со мной, как только твои глаза прояснятся и ты окажешься в зоне поражения".

Я ничего не сказал, когда ее голос затих, и я начал свое отделение. На этот раз падение через туннель казалось более долгим, и я вообще не ударился о мембрану. Мне показалось, что я пролетел огромное расстояние, или, возможно, я пропустил координаты.

"Мое горло кажется сдавленным, и ощущается резкий химический запах, как от какого-то едкого растворителя".

Кэтлин наблюдала за моим дыханием на мониторе. "Сконцентрируйся на своем дыхании, Дэвид, следи за ним и помни, там тебе ничто не повредит".

"Мне трудно дышать; у меня болит горло. Такое ощущение, что его сжигают изнутри. Все, что я вижу, это пустынный пейзаж, очень похожий на лунный. Почва янтарного цвета, а атмосферы нет, надо сказать, нет кислорода. Где это место?"

"Это ты мне скажи. Посмотри на горизонт - видишь ли ты что-нибудь знакомое? Посмотри на солнце или на то, что является источником света; выглядит ли оно знакомым? Видишь ли ты что-нибудь необычное, что могло бы помочь тебе определить, где ты находишься? Ну, давай... тебе нужно научиться искать эти подсказки самостоятельно".

Я посмотрел на горизонт, на ошеломляющий пейзаж из зубчатых гор и скальных выступов. Небо было черным, а не голубым, и я не видел луны. Звезды странно мерцали, совсем не так, как я помнил, глядя в ночное небо в Нью-Мексико или Вайоминге. И солнце было совсем другим, меньше и холоднее.

"Это не Земля, я это точно знаю. Я вижу далекие горные хребты, открытый ландшафт, усеянный камнями всех размеров и форм. Все покрыто мелкой пылью, а вдалеке, похоже, дует суровый ветер, разгоняя пыль. Под действием ветра вверх поднимается гигантское красное облако".

"Ты там один?"

Это остановило меня на моем пути. "Я чертовски надеюсь, что я здесь один. А что? Может быть как-то по-другому?"

"Я спрашиваю о твоих впечатлениях о цели. Постарайся не угадывать мои мысли, даже если вопрос кажется немного наводящим. Я просто хочу предложить тебе поискать что-то, что может быть неочевидным".

"Я не знаю. Я не вижу никаких строений или чего-то, что отдаленно похоже на строение, даже пещер нет. Я попробую поискать в обратном направлении во времени".

Я позволил сигнальной линии утащить меня в прошлое; настоящее время давало мне мало информации. Я закрыл глаза, чтобы прогнать движение, и открыл их, чтобы увидеть пейзаж, который ничуть не изменился.

"Я ничего не понимаю. Я только что совершил довольно большое перемещение во времени и до сих пор ничего не вижу. Ни на горизонте ничего не изменилось, ни в атмосфере. Я собираюсь немного походить вокруг. Думаю, теперь я в порядке с дыханием".

"Похоже, что да; я не вижу никаких негативных реакций на мониторах. Но не уходи далеко. Я не хочу оставлять тебя здесь надолго".

"Я иду к большому выступу скал в пятистах метрах от вас. Атмосфера очень сильная и едкая; от нее у меня покалывает кожу. Я опускаюсь в небольшую впадину на поверхности. Она глубиной около пяти футов и тридцать футов в поперечнике. Я нахожусь на дальнем краю и продолжаю двигаться к скалам. Я не вижу здесь ничего интересного и не нахожу никаких признаков жизни, даже меня. Я продолжу двигаться в этом направлении еще немного..." Я остановился, заметив что-то в почве. "Это странно".

"Что?"

"Передо мной две одинаковые линейные впадины. Они расположены параллельно, на расстоянии около десяти футов друг от друга, и идут вдоль земли на расстоянии около шестидесяти футов с небольшими перерывами. Глубина впадин составляет около трех четвертей дюйма, а ширина - около двадцати дюймов. Я не вижу причин, почему они начинаются именно там, где начинаются, или куда они направляются. Они направлены не к горам, а скорее более или менее параллельно им".

"Дотронься до одного и посмотри, что получится".

"Я прикасаюсь к ним сейчас, и я ... они не естественные. Я имею в виду, ничто не упало с неба и не скатилось сюда; они были сделаны чем-то или кем-то".

"Создатели их жили здесь?"

"Да, я так думаю. Я думаю, что это был их дом, но в настоящем времени их там не было. Что с ними случилось?"

"Как вы думаете, вы можете ответить на этот вопрос?"

Я продолжал трогать впадины. "Нет, я сомневаюсь, что смогу. Похоже, что все, что здесь произошло, происходило на протяжении многих тысяч лет. Что и как произошло - для меня загадка. Возможно, с помощью других сеансов и зрителей мы сможем это выяснить, но сейчас у меня точно нет сил сделать это в одиночку".

"Хорошо, тогда будем считать миссию завершенной. Прерви его и возвращайся домой". Я вернулся в офис, готовя свое резюме, когда ко мне подошел Мэл. "Как все прошло сегодня утром?"

Я показал ему свои наброски. "Это все, что я видел, кроме этих двух линий на земле. Я не знаю; иногда мне кажется, что я становлюсь хуже в этом деле, а не лучше. Я не могу уловить, на что я должен смотреть. Я просто блуждаю вокруг, пока не наткнусь на что-то, и даже тогда я не могу сказать, что это".

"У тебя все хорошо, даже лучше, чем хорошо. Смотри, ты больше не нацелен на стационарные объекты, такие как музеи и церкви. Ты продвигаешься в мире к сложным целям с экстремальным эмоциональным и интеллектуальным воздействием. Это то, что отличает талантливых экстрасенсов от удаленных наблюдателей. Ты учишься быть рабочей лошадкой, а не сторонним наблюдателем. Ни у кого нет ключа к успеху, и у всех нас бывают хорошие и плохие сессии. Так будет и у вас, но, насколько я могу судить, это был не один из них. Ты достигаешь цели быстрее, чем кто-либо из тех, кого я видела; возможно, у тебя еще нет навыков, чтобы разбирать вещи по частям, но ты не кладешь в штаны, когда дело доходит до цели. Так что прекрати ныть и скулить и закончи это резюме. Я хочу видеть папку с целями".
Кэтлин вышла из-за угла и бросила короткий взгляд на мои наброски. Она посмотрела на Мэла и бросила папку мне, прежде чем я закончил резюме.

"Но..." сказал я.

"Просто посмотри на это, и не говори Леви, что я дала тебе это так скоро. Если бы я не думала, что ты не ошибешься, я бы заставила тебя ждать".

Папка с целями содержала серию снимков, сделанных с орбиты Марса и с посадочной площадки на поверхности планеты. Там был химический анализ атмосферы и несколько высотных фотографий поверхности с подписями, указывающими, какие именно места навели нескольких ученых на мысль, что Марс когда-то был обитаем.

"Интересно!" сказал я.

"Мэл, мне кажется, нашему мальчику наскучили его путешествия. "Интересно", - говорит он о поверхности планеты Марс". Кэтлин была немного возмущена.

"Ах, он просто хочет немного расширить свой кругозор, вот и все".

"Немного расширить свой кругозор? От Марса? Что ж, я поработаю над этим". Она взяла папку и направилась к двери.

"Я жду остальную часть вашего резюме через десять минут".

"Полагаю, ты ее разозлил", - сказал Мэл. Он достал сигарету. "Я оставлю тебя наедине с твоими страданиями, а сам пойду докурю эту штуку".

Я дочитал до конца конспект и отдал его Кэтлин. "Эй, извини, если я показался тебе задницей", - извинился я. "Наверное, я ищу там ответы, а все, на что я натыкаюсь, это еще больше вопросов".

"Я знаю, что ты чувствуешь, и прошу прощения за то, что потеряла самообладание. У меня есть план действий для тебя, и это расстраивает, когда ты не осознаешь значимость того, что делаешь. Полет на поверхность Марса и обратно за несколько минут - это очень важно; ты не можешь просто отмахнуться от этого, только потому что это не отвечает на все твои вопросы. Один из главных вопросов, на который он должен был ответить, - сможешь ли ты отправиться в путешествие за пределы планеты и выжить. И еще: мы не одиноки в этой вселенной. Это тот урок, который я хочу, чтобы ты усвоил здесь. Все остальное придет со временем. Хорошо?"

Я улыбнулся ей. "Знаешь, если бы ты была моим учителем математики на первом курсе в средней школе, я бы наверняка не был таким плохим в математике сейчас". Я похлопал ее по плечу. "Спасибо за твое терпение. Я знаю, что я ужасный ученик".

"Ты пехотинец; я не ожидала ничего большего. Как там говорится? Спорить с пехотинцем - все равно что заниматься рестлингом со свиньей: все пачкаются, но свинье это нравится".

Однажды жарким летним днем Дебби удалось убедить меня устроить пикник с ней и детьми. Озеро Бурба, расположенное прямо через дорогу от части, было идеальным местом. Мы пообедали и поиграли в кикбол на травянистых полях вокруг озера. Пока дети играли в нескольких метрах от нас, мы с Дебби лежали на солнце и говорили о более счастливых временах и лучших местах.

"Иногда мне хочется, чтобы мы вернулись в BYU и были просто студентами. У нас было всего двести пятьдесят долларов в месяц на жизнь, но мы были счастливы, не так ли?" - спросила Дебби. спросила Дебби.

"Да, милая. Мы были очень счастливы. Я помню, из чего состояла ночь после рождения Майкла. Помнишь?"

"Ты имеешь в виду поездки в Snow White Drive-In за гамбургерами за пять долларов?"

"Именно, и мы могли бы доводить их до тех пор, пока они не сравнятся с "Бургер Кингом", не так ли?".

Мы оба рассмеялись, расслабляясь под солнцем Мэриленда. Стая гусей проплыла мимо нашего места для пикника. Майкл и Мэрайя бросали в них сосновые шишки, отчего раздавался стук крыльев и воды.
"Мы ходили на сеансы кинообщества BYU, чтобы сходить в кино", - вспоминала Дебби. "Просмотр фильма обходился нам всего в двадцать пять центов за штуку".
"Ты имеешь в виду попытку посмотреть фильм, в перерывах между тем, чтобы вывести нашего орущего ребенка на улицу или встать, чтобы кто-то другой мог вывести своего. Помнишь, мы не могли позволить себе даже пакет попкорна? Нам приходилось приносить свой собственный из дома и проносить его внутрь. Интересно, что бы случилось, если бы они нас поймали?".

Она хихикнула. "В университете? Ты шутишь? Мы бы попали в заголовки новостей кампуса: "Контрабандисты попкорна пойманы на месте преступления". Я так и вижу, как нас с тобой исключают за нарушение закона о попкорне: ни образования, ни работы, ни будущего". Она замешкалась на мгновение. "Ни армии, ни пули, ни кошмаров".

"Да ладно, милая, все было не так уж плохо, правда? Я имею в виду, у нас есть дом в Боуи, наши дети живут в одном месте, я дома почти каждую ночь. Это не то, что было в Рейнджерах".

"Мне нравилось служить в батальоне рейнджеров. Мне нравилось помогать солдатам и их семьям. Там я чувствовал себя нужным, чего не чувствую сейчас. Там я был частью команды, нашей команды. Мне нравились полковник Тейлор и Кит Найтингейл, их жены и дети. Это было просто лучшее время, вот и все. И я скучаю по нему".

"Я знаю, что скучаешь. В глубине души я тоже скучаю по этому; я просто не могу позволить себе роскошь думать об этом больше. Вот где я сейчас нахожусь, и я меняюсь из-за этого. Я знаю, что тебе это не нравится, и я создаю тебе много проблем, но я думаю, что в конечном итоге все получится. Все в жизни происходит по какой-то причине. Мы с тобой всегда так относились к армии, мы всегда чувствовали, что нас направят туда, где мы сможем принести наибольшую пользу, повлиять на ситуацию в лучшую сторону. Я должен продолжать верить в это. Я должен верить, что все в моей жизни привело меня к этому моменту". Я прижался к ее плечу. "А теперь просто обними меня и скажи, что любишь меня, пока я вздремну".
"Я действительно люблю тебя, муж. Всегда любила и всегда буду любить". Она вздохнула тревожным женским вздохом. "Ты спи". Она гладила меня по волосам, пока я не заснул.

Я открыл глаза от яркого солнечного света. "Черт, Дебби, как долго ты давала мне спать?" Я потянулся за часами и туфлями, но их не было. Я был один. В панике я вскочил и побежал в разные стороны, пытаясь найти Дебби и детей. "Черт, не могу поверить, что она просто встала и оставила меня лежать здесь. Черт! Проклятье! Где, черт возьми, мои туфли?"

Я повернулся к блоку, и мои глаза встретились со знакомой фигурой. Это был ангел из моих видений в Иордании. Он стоял и смотрел на меня, ничего не говоря.
"Опять ты! Слушай, я не знаю, кто ты и что ты здесь делаешь, но ты не уйдешь, пока я не получу от тебя ответы. Во-первых, где, черт возьми, моя жена и дети?"

Он говорил со мной таким любящим и нежным тоном, что все мое тело наполнилось теплом и светом. "Они все еще здесь, там, где ты их оставил".
Я рискнул еще раз оглядеться вокруг, но их там не было.
Прежде чем я успел заговорить, ангел сказал: "Ты не можешь их видеть, потому что ты находишься в другом измерении, параллельном их измерению. Они не могут видеть или слышать тебя. Уверяю тебя, они в полной безопасности и не знают о твоем отсутствии".

Я коротко кивнул, не теряя с ним зрительного контакта. "Хорошо. Но почему ты здесь? Почему я здесь? Что со мной происходит?"

Ангел понимающе улыбнулся. "Ты здесь, чтобы говорить со мной; я здесь, чтобы говорить с тобой. То, что с тобой происходит, зависит только от тебя".
"Почему я? Почему не Мэл, или Пол, или Кэтлин?"

"Потому что ты был избран. Твой отец давно знал об этом. Он расскажет тебе эту историю однажды в ближайшем будущем, когда это будет уместно, и когда он найдет в себе мужество рассказать ее тебе. Ему была дана информация в видении, подобном твоему".

"Какая информация?"

"Этим он поделится с тобой в свое время. Я хочу, чтобы ты знал, что тебя ждут смутные времена. Все, что тебе дорого, будет висеть на волоске, и ты будешь чувствовать себя одиноко и безнадежно. Ты будешь сломлен и изгнан. Я говорю тебе об этом, чтобы ты мог духовно подготовиться к встрече. Я больше ничего не скажу, кроме того, что меня дал тебе очень особенный человек, который очень тебя любит. Я всегда буду с тобой, даже в самые темные часы. Помни об этом. Я всегда буду с тобой, даже в твои самые темные часы".
Его образ померк в солнечном свете, и от него ничего не осталось. Я тихонько проснулся, все еще находясь в объятиях Дебби. Я поцеловал ее в щеку и прижал к себе еще на мгновение.

"Мне нужно идти на работу, дорогая. Спасибо, что провела со мной время". Мы обнялись, когда дети собрались вокруг нас и обнимали наши ноги. Я оставил их и вернулся в свой мир.

Лето 1989 года перетекло в осень. Однажды утром, перед работой, я застал Мэла за бросанием камней в небольшой ручей рядом с корпусом.

"Ты сегодня рано. У тебя дома неприятности?" спросил я, бросая небольшой камень к его ногам.

"Эй! Осторожно. Нет, мне просто нужно было кое-что обдумать, и это самое подходящее место для этого".
"О? Что такого тяжелого привело тебя сюда?"
"Пенсия". Он бросил последний камень и стоял, глядя на то место, где он разбился о воду. "Знаешь, этот старый ручей держит меня в здравом уме уже около восьми лет. Я буду скучать по нему, когда мне придется уйти".
"Ну, почему ты должен уходить? У тебя всего двадцать лет работы. Почему бы тебе не остаться еще на десять и не уйти на пенсию с большей зарплатой? Черт, Мэл, ты никогда не говорил мне, что думаешь об уходе на пенсию. Что, черт возьми, я должен делать здесь без тебя?"

"Тридцать?" Он громко рассмеялся. "Я бы не отдал этой гребаной армии двадцать четыре часа за двадцать лет, и тебе тоже лучше не отдавать". Он поднял еще несколько камней. "Не, двадцать лет твоей жизни - это более чем достаточно. Особенно когда ты видел то, что видел я. Ты пришел из настоящей армии, Дэйв - армии, где используют такие слова, как "гордость", "страсть", "честь" и "товарищ"; эти слова отсутствовали в моей жизни с тех пор, как я был молодым сержантом. Я больше не хочу этого. Я хочу жить с Эдит, где-нибудь в Висконсине, где мы сможем любить друг друга и состариться вместе". .

"Это все равно неправильно", - сказал я. "Я не знаю, что я буду делать без тебя здесь. За то короткое время, что я провел здесь, я понял одну вещь: у тебя должен быть друг, которому ты можешь доверять. Ты - такой друг, и мне будет тебя очень не хватать".

Райли посмотрел на меня с меньшей иронией, чем я когда-либо видел в нем. "Спасибо. Я тоже считаю тебя другом, и я знаю, что могу доверить тебе свою спину. Это редкость в этом бизнесе: один день кто-то утверждает, что он твой друг, а в следующий раз пытается оставить нож в твоей спине. Потому что он думает, что он умнее тебя". Он бросил последний камень, достал из пиджака небольшой кожаный мешочек, развязал верх и полез внутрь. "Я сделал это для тебя, чтобы ты был в безопасности".

В руке Мела оказался плоский, идеально круглый камень в гибком, плотно сшитом чехле из шкуры, из которого была видна только верхняя треть камня. Футляр был украшен замысловатым узором из бисера и заканчивался длинным ремешком, который позволял повесить его на шею владельца. Он был прекрасен.
"Что означает этот узор?" -
"Это твоя каменная медицина, как и моя, видишь?" Он вытащил свой изнутри рубашки, чтобы показать мне. "Носи его рядом с сердцем, всегда. Я сделал твою, чтобы показать, что ты принадлежишь к клану медведей, классу воинов. Символы на лицевой стороне изображают медведя в его пещере. Эти цвета и узоры представляют пронзительные пули его врагов, направляющиеся к нему, а волнистые линии показывают, как его дух и сила заставляют пули колебаться и падать. Видишь, он защищен своей силой, и его сила происходит от его храбрости, а его храбрость от его духа".

"Это действительно ... Я не знаю, что сказать. Никто никогда не давал мне ничего подобного. Спасибо тебе, Мэл".

"Не за что, брат, но это еще не все. Переверни его. Символы на этой стороне представляют баланс во всех вещах, что-то вроде индийского инь и янь. Камень сбалансирован, как и цвета и символы на этой стороне лекарства. Красный цвет символизирует невзгоды, суматоху и трудности, а синий говорит о глубине, обещаниях и доброте. Центральный желтый цвет символизирует путешествие солнца с востока на запад, разделяя две силы и создавая тем самым баланс". Он положил руку мне на плечо и с любовью улыбнулся. "Я думаю, тебе нужен баланс в твоей жизни. Если ты будешь носить это постоянно и верить в это, то лекарство даст то, что тебе нужно в соответствии с твоей верой". Его взгляд, казалось, ненадолго проник в мою душу. "А теперь, что скажешь, если мы выпьем немного гребаного кофе?"
"Да, я бы не отказался. И, Мэл, спасибо за это. Я никогда не выпущу его из виду".

"Знаешь, я подобрал этот камень лет двадцать назад, как раз перед тем, как пришел в армию. Я носил его все это время, ожидая подходящего случая, чтобы использовать его. Хорошенько заботься о нем, это ветеран Вьетнама".

Я хотел сказать что-то важное, но все, что я мог сделать, это бороться с комком в горле, поэтому я держал рот на замке и слушал разговор Мела всю обратную дорогу до офиса. В тот вечер, по дороге домой, я держал в руках лекарство, растирая пальцами бусинки, пока они не стали теплыми. Мне хотелось верить, что их сила всегда будет оберегать меня. Я тихо молился, чтобы это был мой ответ на кошмары.

Однажды, две недели спустя, под наблюдением Мела я предпринял так называемый открытый поиск. В открытом поиске у вас нет координат, по которым вы могли бы ориентироваться; вы просто приглашаете сигнальную линию вести вас туда, где есть что-то, что можно узнать. Дистанционные наблюдатели делали это время от времени, чтобы помнить, что их там больше - больше планет, больше существ, больше цивилизаций, чем нас... я думаю. Это был мой первый такой поиск. Мел провел последние два дня, обучая меня, но когда я начинал, все, что я мог вспомнить, это то, что это всегда смиряющий опыт, полный неожиданностей.

"Скажи мне, где ты находишься", - сказал Мэл.

"Посреди прерии. Я вижу ряд зубчатых скал, выступающих из земли примерно в пятидесяти ярдах от нас. Их высота около ста футов, и они похожи на черные кристаллы, вросшие в землю под углом сорок пять градусов. Это поразительно красиво.

"Сейчас я нахожусь рядом с кристаллами и вижу в них свое отражение. Это странно - я никогда раньше не мог видеть свое отражение в чем-либо при поиске. Кроме того, отражение выглядит так, как будто оно находится в паре метров внутри кристалла".

"Ты..."

"Вау! Я вижу другие отражения в кристаллах". Я повернулся, думая, что что-то должно быть рядом или позади меня, но ничего не было. Это были вовсе не отражения. "Мэл! Я вижу движение внутри этой черной кристаллической стены. Образы похожи на человеческие, но я не могу их разобрать".

"Переместись в стену и узнай, кто они".

Я прижал руку к кристаллу и последовал за ним внутрь. "Похоже, это вход. Здесь есть лестница, ведущая вниз; она шириной около двадцати футов и опускается отсюда примерно на двести футов ниже поверхности. Я пойду по ней".

"Я хочу, чтобы ты описал мне существ. Скажи мне, о чем они думают, как они выглядят и что делают".

Я спустился по лестнице. Вокруг меня был лабиринт из каналов и огромных арочных входов. Все, что я видел, было сделано из черного кристалла; куда бы я ни посмотрел, везде были пешие люди.

"Они выглядят очень похоже на нас, я думаю, - на самом деле, я не вижу ничего заметно отличающегося. Их одежда похожа на ту, что носили люди в Древнем Египте, очень свободная и украшенная золотой вышивкой и металлом. Она белая, что сильно контрастирует с чернотой этого места.

"Я подхожу к прозрачной арке. Она охватывает дорожку, по которой я иду, на протяжении нескольких сотен футов. Я нахожусь в большой комнате, и этот арочный проход проходит по всей ее длине. Проклятая штука огромна".

"Есть ли центральное место, где все собираются?"

"Я не знаю; дай мне посмотреть". Одна дорожка казалась более оживленной, чем другие, поэтому я двинулся туда. "Сейчас я следую за большой группой. Это очень странное чувство - идти среди этих существ. У меня такое впечатление, что они знают, что я здесь - на самом деле, некоторые из них смотрели прямо на меня и вроде как улыбались. Я их не интересую; кажется, они просто знают, что я здесь".

"Посмотрим, захочет ли кто-нибудь из них поговорить с тобой".

"Хорошо, как скажешь". Чувствуя себя глупо, я размахивал руками перед существами, разговаривал с ними, даже стоял на их пути. Они только смотрели на меня; я был на их пути, они проходили сквозь меня. "Здесь никто не разговаривает, Мэл. Извини!"

"Хорошо, попробуй найти какой-нибудь центральный узел".

"Я все еще следую за этой большой группой; кажется, они сворачивают... да, мы входим в большую комнату, где все стоят плечом к плечу. Это похоже на амфитеатр, очень узкий внизу и более широкий вверху. Все еще сделано из черного кристалла".

"Что происходит в этом месте?"

"Кто-то сидит в большом приподнятом кресле в нижней части комнаты. Все здесь очень внимательно следят за тем, что говорит это существо".

"Почему ты называешь его "существом"?"

"Это хороший вопрос. Я думаю, потому что он или она или оно больше остальных и одеты по-другому. Они во всем белом, а это существо в черном. У него большой открытый капюшон на голове, с длинными ниспадающими рукавами, которые в основном закрывают его руки. Руки не такие, как у всех остальных; текстура намного грубее, а цвет темнее. Если бы мне нужно было назвать его, я бы сказал, что этот очень злой".

"Злой?"

"Ладно, не злой. Он что-то вроде законодателя или типа того. Он приказывает людям делать что-то, и они делают это без вопросов. Это не совсем понятно; он указывает на людей, машет им, и они уходят, очевидно, чтобы выполнить какое-то задание".

"Вы можете поговорить с этим законодателем?".

"Нет! И я даже не хочу пытаться. Я могу сказать, что он знает, что я здесь, но ему все равно, и у меня такое впечатление, что он разозлится, если я попытаюсь выставить напоказ тот факт, что я здесь".

"Хорошо. Ты достаточно насмотрелся?"

"Да, думаю, пока достаточно".

"Прервись и возвращайся".

Я подумал, что Мэл может быть разочарован моей робостью. Похоже, он хотел, чтобы я действительно заявил о себе и дал существам понять, что я здесь, но я просто не чувствовал себя комфортно. Я чувствовал определенное очарование от посещения другого мира, но я также понимал необходимость уважительного отношения к нему. Я был захватчиком, а не гостем. Я видел, что они смотрят на меня; я знал, что они знают о моем присутствии, но они предпочли промолчать. Мне было ясно, что меня терпят, а не принимают. И я поклялся, что никогда не буду вмешиваться в дела других миров. Это их прерогатива - признавать меня, но я никогда не стану навязываться им.
Райли выхватил у меня из рук резюме. "Давай, выйдем отсюда пораньше и выпьем пива. Я хочу поговорить с тобой".

"Надеюсь, ты не злишься на меня из-за сессии".

"Злишься? Ну вот, опять ты думаешь, что у тебя ничего не получилось. Дэйв, то, что ты получишь от открытого поиска, зависит только от тебя; у подразделения нет никаких ожиданий. Открытый поиск - это халява; ты можешь идти туда, куда тебя ведет сигнальная линия, вместо того, чтобы говорить ей, куда ты хочешь идти. Это как парк аттракционов, только билетами служат ваши тренировки на RV. Разве это не здорово?"

"Да, думаю, да".

"Итак, ты чему-нибудь научился?"

"Думаю, я узнал, что есть другие миры и другие цивилизации, и что у каждой из них своя повестка дня во Вселенной. Это заставило меня взглянуть на вещи в перспективе. Раньше я думал о человеческой расе как об избранном богом народе, но, очевидно, я ошибался".

"Почему ты так считаешь?"

"Ну, кто скажет, где начинается и где заканчивается правление бога? Я имею в виду, что он может быть смотрителем того места, которое я посетил всего несколько часов назад; чем мы лучше тех существ?".

"Ты догоняешь, мой друг. Мы всего лишь маленькое голубое пятнышко в солнечной системе, в галактике с сотней миллионов солнечных систем, во вселенной с сотней миллионов галактик. И правда в том, что мы не знаем, где она заканчивается, и заканчивается ли вообще. И мы еще даже не говорим о размерах. Голова болит, не так ли?". .
Я рассмеялся. "Еще как болит. Пошли за пивом".

Мы заехали в небольшой паб за пределами поста и сели за барную стойку. Это был типичный бар военного городка, обклеенный наклейками подразделений и благодарственными письмами от членов этой команды и этого отряда. По всей стене за баром были разбросаны мемориальные доски на стене за барной стойкой, а также десятки банкнот и монет со всего мира - свидетельство того, что бар находится поблизости от глобусов Министерства обороны. Мел заказал два темных немецких пива.

"Я присмотрел себе недвижимость в Висконсине и хочу узнать ваше мнение по этому поводу". Он достал потрепанную газетную статью и несколько бумаг о недвижимости и разложил их на барной стойке, чтобы я видел, поглаживая их руками.

На фотографиях был старый двухэтажный дом в Скандинавии, штат Висконсин, с большим количеством оригинальных деревянных конструкций и отделки, все из твердых пород дерева. Он стоял на берегу озера с тихой главной улицей. Гигантские дубы окутывали дом зеленой тенью.

"Он великолепен, Мэл. Сколько?"

"Тридцать восемь тысяч за пять спален и отдельно стоящий гараж, на берегу озера, со всей историей, о которой только можно мечтать". Он долго тянул пиво, отрыгивая, когда опускал его обратно на барную стойку.
"И это все? Тридцать восемь тысяч за все это?"

"Это все! Теперь ты знаешь, почему я хочу вернуться домой жить. Здесь такой дом будет стоить в десять раз дороже. И кто, блядь, хочет здесь жить? Не я, это точно. Я хочу дать Эдит жизнь. Черт, я хочу жить. Я хочу порыбачить". Он осушил последний бокал пива и заказал еще один. "Ага, это будет отличное место для жизни и смерти. И я смогу удаленно просматривать все, что захочу, и мне не придется спрашивать на это разрешения. Я с нетерпением жду этого".

Я оторвал этикетку от своей бутылки, слушая, как мой друг планирует свое будущее. Я понятия не имел, каким будет мое. В эти дни я даже не думал об этом. "Что бы ты посмотрел, если бы мог делать все, что захочешь?"

"Без сомнения. Я бы заглянул в прошлое коренных американцев и попытался найти ответы для их будущего. Я бы сделал все возможное, чтобы помочь им обеспечить лучшую жизнь. Мы многим им обязаны, и я хочу быть частью расплаты. Должно быть какое-то применение дистанционному наблюдению в этой роли, и я собираюсь найти его".

"Я бы подумал, что ты больше времени проведешь вне планеты, в поисках инопланетян".

"Это то, что ты хочешь делать?"

"Черт, нет! Ты знаешь, как я к этому отношусь - думаю, это здорово, что мы знаем, что они есть, и что они знают, что мы здесь, но на этом все и заканчивается. Я ничего не чувствую по этому поводу".

"Достаточно много людей в подразделении так делают. Я думал, ты вскочишь на эту волну". "Не я. У меня свои проблемы, как и у всего человечества. Я думаю решения находятся прямо здесь, в Ривер-Сити, а не на краю галактики. Везде, где я бывал, местные жители были заняты своими делами. Мы им, мягко говоря, любопытны, и все. А что насчет тебя?"

"Ну, я тоже не в восторге. Я думаю, что они вроде скучающих соседей. Они заглядывают к нам на задний двор, чтобы посмотреть, что происходит, но они, конечно, не для того, чтобы изменить гребаную человеческую расу или что-то в этом роде. Я имею в виду, посмотрите на все другие расы и виды, которые вы видели там. Мы ничего особенного, верно? Есть гораздо более развитые и долговечные виды - мы их видели, ты, я и все остальные в отряде".

"Я знаю. Люди хотят сделать внеземную жизнь больше, чем она есть. Они хотят продать ее на рынке и убедить всех в том, что наше будущее находится в руках какого-то заблудшего космического путешественника, в то время как мы должны искать ответы прямо здесь, дома. Мы должны использовать дистанционное наблюдение для науки, медицины и образования. Черт, это может..."

Мэл прервал меня. "Придержи эту мысль. Генри! Принеси моему другу еще пива; он философствует, а его бутылка пуста. Ладно, давай".

Я сделал глоток и продолжил с того места, на котором остановился. "Слушай, мы могли бы использовать дистанционное наблюдение, чтобы найти лекарство от СПИДа, или рака, или болезни Альцгеймера. При правильном управлении, с выделенной группой зрителей и командой технических экспертов для анализа данных, мы могли бы сделать все, что угодно с помощью дистанционного просмотра. Но что мы делаем вместо этого? Мы преследуем плохих парней и шпионим за врагом, в то время как они оборачиваются и шпионят за нами. Это преступно, что мы продолжаем использовать дистанционное наблюдение в качестве оружия войны. Мне это ни капельки не нравится".

"Эй, приятель, не забывай, где ты находишься. Это Мид, крысиное гнездо разведки. Какой-нибудь чудак из АНБ уже проигрывает запись этих высказываний для офицера контрразведки, и к тому времени, как ты вернешься домой сегодня вечером, твой телефон будет прослушиваться, а одному из твоих соседей заплатят, чтобы он следил за тобой".

Мы оба рассмеялись. "Я знаю, знаю. Во всяком случае, я так чувствую. Слушай, мне пора домой. Я и так в конуре; я не хочу появляться с запахом пива и спать с собакой. Она не в моем вкусе".

Мы вышли из бара и пошли каждый своей дорогой. Я не мог избавиться от мыслей о потенциале дистанционного наблюдения, о всех жизнях, которые можно было бы спасти, и обо всех тусклых перспективах, которые можно было бы сделать светлыми. Я пропустил это мимо ушей; я ничего не мог с этим поделать.

Мое обучение было почти завершено. Леви так и сказал, Мел даже попросил, чтобы меня повысили. Будь его воля, я бы уже месяц как был в оперативном статусе. Но, хотя Леви был доволен моими успехами, он чувствовал, что ему будет трудно обосновать решение о том, чтобы я прекратил обучение на шесть месяцев раньше, чем обычно. Он хотел оставить все в покое еще на месяц или около того.

Наступала зима. Армия в Форт-Миде не нанимала никого, кто мог бы сгребать листья - наверное, они пытались сэкономить - и земля была покрыта дубовыми листьями. В этой части страны они лежали так густо, что стали представлять опасность для дорог. Люди, тормозя, скользили на них, как на льду. Будучи мальчиком из Южной Калифорнии, я никогда такого не видел. Весь наш офис вышел на уборку. Мы работали вокруг здания, пугая наших домашних кошек, а Дженни даже удалось завалить белку, которую она так ненавидела. Это был первый раз, когда я увидел, как все смеются и разговаривают вместе; он же стал и последним. На следующий год какой-то парень с огромным грузовиком, высасывающим листья, проехал мимо окна и пропылесосил. Дженни стояла у окна и молилась, чтобы ее белка не превратилась в кашу.

С каждым днем я все больше привязывался к блоку; наоборот, я все больше отдалялся от Дебби и детей. Я терял способность разговаривать с ними. Если ваша супруга была заинтересована в том, что вы делаете, была надежда. Если она противилась этому, пусть даже в глубине души, значит, все было безнадежно. Если бы работа не была всепоглощающей, если бы у меня была работа, которую я мог оставить за дверью офиса, я бы справился. Но это не так. Когда я вернулся домой, я попытался поделиться некоторыми своими переживаниями, но я был чужой в жизни моих детей; я был побочным шоу, сценическим трюком для их друзей. До тех пор, пока я сохранял эту роль, я был в порядке; однако мои кошмары заставляли их плакать и желать более безопасной жизни. Я пугал их, я пугал Дебби, и, что хуже всего, моя неустойчивость пугала меня.

Я перестал писать матери и отцу. Все, что я мог придумать, чтобы сказать, что люблю их; ничто другое не казалось мне достаточно важным, чтобы писать об этом. Они звонили время от времени, но им было больно: я их практически бросил. Дебби пыталась объяснить им, что я, по ее мнению, все еще отчаянно нуждаюсь в помощи, но, думаю, они еще не осознали, как далеко я зашел. Что касается Дебби, то я не приглашал ее на свидания уже год или больше; мы просто перестали ожидать этого друг от друга. Она нашла новых друзей, а я потерял себя в эфирном мире. Я читал книги на эту тему; я вел записи и подробный дневник каждого переживания и кошмара, с которым я сталкивался. Увлеченный своими исследованиями неизвестного, я больше не имел времени на людей, которые не могли этого оценить.

Кэти и Эшли Джойнер, мои самые близкие друзья со времен службы в батальоне "Рейнджер", которых я любил так, словно они были моими братом и сестрой, были для меня не более чем воспоминанием. Когда я покинул батальон рейнджеров - казалось, несколько веков назад, - Эшли сделал для меня на заказ красивый нож, и я очень дорожил им. Самым потрясающим в нем было выгравированное на рукоятке рукопожатие - вечное подтверждение двух друзей. На дубовом корпусе ножа ручной работы была знаменитая цитата Теодора Рузвельта, которая, в частности, гласила: "Не критик имеет значение. Не тот человек, который указывает, как сильный человек оступился или где совершивший поступок мог бы сделать лучше. Заслуга принадлежит человеку, который на самом деле на арене. Чье лицо омрачено пылью, потом и кровью. Кто доблестно стремится, кто ошибается и не справляется снова и снова". Я убрал нож; он слишком болезненно напоминал мне о том, кем я был.

Дебби всегда утверждала, что сможет вынести почти все, если я буду хранить верность и посещать церковные собрания, хотя бы для того, чтобы подать пример детям. Но я оставил церковь, а она вскоре оставила меня. Моя последняя встреча с ней произошла на причастном собрании одним летним днем 1989 года. В мормонской церкви принято, чтобы члены церкви периодически выступали перед прихожанами на какую-то тему, заданную епископом. Темы обычно простые, в соответствии с традиционной верой, и выступления членов церкви должны быть свидетельствами, информативными и поднимающими настроение. Нас с Дебби попросили выступить.

Дебби выступила замечательно. Я же пришел к выводу, что прихожан слишком долго кормили религиозной фабулой. Я проигнорировал заданную тему и предложил свою собственную: "Храмы - за пределами ритуала". Моя речь касалась вопросов размерности, астрономии, других миров и существ, того, кем на самом деле является бог, и что движет Его отношениями с нами. Я призвал прихожан расширить свое сознание, выйти за пределы книг и учения церкви, вскармливаемого с ложечки, стать чем-то большим, чем они когда-либо могли себе представить.
Думаю, они подумали, что я сошел с ума. Когда я произнес заключительное "аминь", может быть, пять человек в двухсоттысячной общине сказали это вместе со мной. В то время я был в ярости. Я подумал, что эта реакция была идеальным примером организованной религии: не бросайте вызов, не задавайте вопросов, просто сидите на скамье и дышите; бог вознаградит вас за это. Я подумал о Гамлете, акт III, сцена ii: "Кто-то должен бодрствовать, а кто-то спать; так бежит мир". Убегайте, маленькие овечки, и будьте в безопасности в своем маленьком мире; у меня больше нет времени на вас. Я не вернулся.

Это была осень 1990 года. Мел готовился выйти на пенсию через пару месяцев, и я хотел подарить ему что-то на память о себе. Я убедил Дебби позволить мне окунуться в сбережения и купил ему каноэ. Ему нужно было что-то для рыбалки, что-то, что он мог бы использовать, чтобы уйти от всего этого. Я нашел место в Александрии, где их продавали; к тому времени, когда я узнал все, что можно было узнать, и задал все возможные вопросы, продавец разложил одиннадцать каноэ во дворе перед домом. Я сидел в каждом из них по меньшей мере пять раз. Я сделал несколько пробных гребков, к большому удовольствию продавца и людей, которые пришли сюда, чтобы оценить яхты. Я даже поднял каждую из них и пару раз пронес ее по двору. Продавец, должно быть, подумал, что у меня крыша поехала, когда я указал на каноэ и произнес волшебные слова: "Я хочу это!" Он оформил документы и пристегнул каноэ к моей машине так быстро, что я подумал, что только что купил Биг Мак.

Вся работа стоила того, чтобы увидеть лицо Мела, когда я занес каноэ. Это было похоже на Рождество, и ему снова было двенадцать лет. Эдит, Боже ее возлюби, естественно, беспокоилась о том, куда денется эта проклятая лодка, пока грузчики не придут упаковывать вещи. У Мэла, конечно, было несколько идей, которыми он охотно с ней поделился. Я оставил их стоять на обочине в тяжелых переговорах, а сам поехал домой с широкой улыбкой на лице.

Была пятница, время для еженедельного собрания сотрудников. Все пробрались в заднюю комнату и уселись, ожидая прихода Леви. Я всегда сидел рядом с Мэлом; когда собрание становилось скучным, я мог рассчитывать на то, что у него есть две или три страницы рисунков и каракулей, которые можно просмотреть. Было удивительно, что он мог создать, когда ему было скучно. Жаль, что Леви не разрешал ему заниматься бисероплетением во время собраний.

На собраниях Кэрол и Джуди были как обычно саркастичны. Пратт и Пол могли спать, но их глаза всегда были открыты и следили за тем, кто говорит. Однако если вы зададите кому-нибудь из них вопрос о собрании через две минуты после его окончания, они не поймут, о чем вы говорите. Видимо, это умение.

Кэтлин всегда была внимательна и пунктуальна. Она даже делала записи, как одна из тех маленьких девочек, которых я всегда ненавидел в начальной школе, симпатичных, умных, любимиц учителей. Лин был похож на Кэтлин, за исключением того, что он был парнем, что делало его еще хуже.

Наконец появился Леви, с диетической содовой в руке. "Мы все здесь?" Именно это он всегда спрашивал, хотя никогда не получал ответа. "Хорошо! У меня есть несколько административных объявлений. Во-первых, кто-то брал содовую из холодильника и не платил за нее. Кто бы это ни был, он должен положить около двенадцати долларов в счет газировки. Просто сделайте это, и больше ничего не нужно говорить об этом".

Я толкнул Мэла локтем и прошептал: "Заплати, засранец".
Он только ухмыльнулся. Не думаю, что я когда-либо видел содовую в его руках.
Леви продолжил. "Во-вторых, если вы будете использовать машину подразделения для поездок в DIA на занятия", - он посмотрел на Кэтлин и Пратта, которые были единственными, кто посещал занятия в Разведывательном управлении Министерства обороны, - "я был бы признателен, если бы вы заправили бак перед тем, как вернуть машину, чтобы какая-нибудь ничего не подозревающая душа села в нее и попыталась добежать до штаб-квартиры, но ей пришлось бы добираться до заправки, потому что какой-то нерадивый человек или люди оставили ее пустой! В-третьих, Дэвид теперь работает. В-четвертых, на следующей неделе мы должны быть на пенсии у доктора Комптона. Если вы..."
"Подождите!" сказал я. "Не могли бы мы вернуться к пункту номер три? Вы сказали, что я работаю?"

Мэл не собирался упускать шанс запустить в меня гарпун. "Это то, что человек сказал - разве ты не записал? Думаю, нам стоит дать Дэйву еще месяц или два на подготовку, Билл. Я не могу поверить, что оперативный наблюдатель не делал никаких записей; ты ведь делала записи, не так ли, Кэтлин?" Она подняла свою газету, хмыкнув. "Видишь! Кэтлин делала заметки".

"Хорошо, хорошо! Давайте вернемся к делу", - сказал Леви. Он говорил еще час, но мне было все равно; я был оперативным наблюдателем. Больше никаких учебных целей; отныне все было по-настоящему, и это имело значение.

Я запускал оперативные мишени примерно через два часа после объявления Леви, но Мел так и не смог понаблюдать за мной на оперативном задании. Он тихо ушел в тот же день, хотя время от времени заглядывал, пока использовал свой отпуск и собирал вещи. Через шесть недель его не стало. Он зашел попрощаться со мной, когда я был на работе по делам, но когда я позвонил в его каюту, телефон был отключен. Я поехал туда, надеясь застать его на выходе, но дверь была заперта, а его грузовик уехал. Через семнадцать часов он начнет новую жизнь.

Я попытался порадоваться за него. Но мне потребовалось много времени, чтобы привыкнуть к его отсутствию. Кэтлин и Лин были хорошими людьми, и я был близок с ними, но никогда не был так близок, как с Мелом.

В следующие несколько недель Леви объявил, что он тоже уходит на пенсию, что стало для меня шоком. Кто станет его заменой? Каким будет наше подразделение без его руководства? В это время в офисе появился полковник из DIA. Меня вызвали в офис во второй половине дня.

"Дэвид, это полковник Уэлч из DIA. Он хотел бы поговорить с тобой кое о чем".
Я начал потеть.
Уэлч устроился в сломанном гостевом кресле Леви. "Кое-что произошло, и нам нужно поговорить с вами о вашем будущем в DIA".

Я был уверен, что он собирается сказать мне, что из-за моих кошмаров мне придется покинуть программу. Я не мог поверить, что Леви вот так бросит меня и отпустит после того, как я столько пережил ради подразделения.

"Вы были отобраны для повышения в звании до майора и для обучения в армейском колледже командования и Генерального штаба в Форт-Ливенуорте, штат Канзас". Он протянул мне руку. "Поздравляю!"
Я был потрясен. Что это значит? "Спасибо, сэр, но я не уверен, что хочу этого. Я имею в виду историю с Ливенвортом. Разве я не могу просто получить повышение и остаться здесь?".

Уэлч был явно ошеломлен этим. "Что, черт возьми, вы имеете в виду?" Леви попытался прийти мне на помощь. "Я уверен, что капитан Морхаус имеет в виду то, что ему просто нужно время, чтобы все улеглось. Вот и все".

"Нет, это совсем не так", - возразил я. "Я не хочу уходить отсюда и ехать в Форт Ливенворт на CGSC. Вы можете отдать это место кому-нибудь другому, а я пройду курс для нерезидентов".

"Ты тупой или просто глупый? Армия пытается тебе что-то сказать, давая тебе это. Есть молодые мужчины и женщины, которые умрут, если им не предложат место ординатора в CGSC, а ты хочешь выбросить его на ветер ради кучки долбаных уродов?"

Брови Леви поднялись вверх. "Простите, полковник..."

Уэлч прервал его. "Попридержи свою воду, Билл. Я говорю с этим мальчишкой, который, для начала, явно не понимает, во что он ввязался. Хуже того, он не понимает, что ему преподносят на блюдечке с голубой каемочкой. Послушай, Морхаус! Ты не собираешься упускать этот шанс, особенно ради назначения в это подразделение. Мочись и стони сколько хочешь, но если ты думаешь, что не попадешь в CGSC, просто постарайся остаться здесь, и я позабочусь о том, чтобы твою задницу переместили. Это хреновая операция, и она не подлежит возмещению или доукомплектованию. Ты пехотный офицер на должности офицера разведки. Ты выделяешься, как прыщ на заднице младенца. Люди знают, что ты здесь - люди, на которых ты раньше работал. Они думают, что тебя удерживают против твоей воли, и хотят, чтобы ты вернулся в пехоту. Поскольку я знаю и люблю их, я избавлю их от страданий, когда им говорят, что их мальчик хочет остаться. Убирайся отсюда. Ты отправишься туда, где ты больше всего нужен армии. Теперь иди!"

"Да, сэр!" Я оказался за дверью прежде, чем он успел сделать еще один залп, но Леви пришлось вытерпеть еще десять минут этого парня. Я никогда не видел Уэлча до того дня и больше не видел его, но колеса были в движении, чтобы я покинул подразделение. Это займет какое-то время - может быть, даже год, - но я собирался покинуть Sun Streak.

Одна из моих самых интересных оперативных задач была связана с поиском подполковника морской пехоты Хиггинса, наблюдателя ООН, взятого в заложники в Ливане. Наша попытка определить его местонахождение и состояние для клиентов DIA была одной из самых сложных миссий, которые мы когда-либо выполняли. Каждый из нас провел от восьми до десяти поисковых сессий; Хиггинса часто перемещали, но мы находили его снова и снова и передавали информацию. Из этого ничего не вышло - то есть никто так и не начал спасательную операцию. Членам отряда было трудно переключиться на Хиггинса и почувствовать его страдания, его ухудшающееся физическое и эмоциональное состояние день за днем без какого-либо облегчения. . Нескольким людям было очень трудно пережить боль Хиггинса, чтобы сдать разведданные, которые так и не были приняты во внимание. Я понимал их беду и пытался объяснить, как армия рассуждает. Никто не собирался начинать спасательную операцию и рисковать жизнями ни на каком основании, кроме информации от удаленных наблюдателей. Было бы безумием рисковать жизнями, полагаясь только на наш разведывательный продукт; просто так дела не делаются. Информация, которую мы производили, была предназначена для дополнения и уравновешивания более солидных, надежных, традиционно полученных данных. Если бы два или более "средств сбора" могли подтвердить наши выводы, я уверен, что спасение состоялось бы.

Если вас это утешит, наше подразделение установило, что Хиггинс был мертв в течение многих часов до того, как его тело было показано на видео: Он умер от сломленного духа и разбитого сердца, а не от повешения. Его жестокие похитители, расстроенные его внезапной смертью, повесили его тело в знак неповиновения, делая все возможное, чтобы извлечь выгоду из своей ошибки. Хиггинс был бесполезен для них мертвым; он был разменной монетой, которую они не смогли удержать. Если вас это еще больше утешит, он находится в гораздо лучшем месте, чем этот мир. Он счастлив, занят и вечен. Семь удаленных наблюдателей подтвердили это.

Еще одна оперативная миссия была проведена в течение девяти дней сразу после уничтожения самолета Pan Am Flight 103, который взорвался над Локерби, Шотландия. Было морозное утро, когда мы получили задание на миссию. Только мы могли обеспечить немедленную обратную связь, пока поисковые команды и следователи медленно собирали события воедино.

Я наблюдал за смертью старого знакомого, человека, которого мы все называли Крошкой, пока я заново переживал это событие для Sun Streak. Мы работали над заданием два раза в день, каждый день представляя подробные эскизы двух взрывных устройств и двух способов детонации. Джуди, Лин и я составили эскиз основного взрывного устройства за несколько месяцев до того, как следователи объявили о своих выводах. Мы составили схему электронного устройства, магнитофона и радиоприемника, в которых находилась взрывчатка. Мы определили место взрыва как левый передний грузовой отсек самолета за несколько дней до того, как об этом было объявлено. Мы проследили строителей устройства до места передачи и даже дальше, до места сборки. Мы предоставили описания, фонетическое написание имен и фамилий, а также зарисовки домов и мест встреч террористов. -

Вторичное устройство было пронесено на борт самолета вручную иранской женщиной-самоубийцей. Она потеряла близких на авиалайнере, сбитом Соединенными Штатами в Персидском заливе, и была готова умереть, чтобы отомстить за них. Ее взрывчатка была замаскирована под шоколадные батончики, завернутые в коммерческую упаковку, которые она должна была взорвать, если автоматическое устройство не сработает. Она сидела очень близко к точке детонации, с левой стороны самолета.

На самом болезненном из всех сеансов Лин рассказал, что находился в авиалайнере прямо перед взрывом. В своей фантомной форме он, конечно же, не был виден. Однако в тот момент, когда бомба взорвалась, он стоял в присутствии десятков испуганных душ, задающихся вопросом, что с ними произошло. Лин плакал, когда один маленький ребенок обратился к нему в эфире и спросил, где ее мама и что случилось с ними всеми. У Лина были инструменты, чтобы вернуться, а у них - нет.

Во время войны с наркотиками "Sun Streak" был призван определить, перевозили ли некоторые корабли запрещенные наркотики. В эфире телезрители поднимались на борт кораблей, чтобы точно определить незаконный груз, пробивали переборки, чтобы найти упаковки с марихуаной и кокаином. Мы находили места запланированных высадок на открытую воду, обнаруживали закопанные базы и пасты на островах Карибского бассейна. Из эфира мы охотились за Пабло Эскобаром и другими наркобаронами, получая доступ к их разуму, чтобы раскрыть элементы их планов, которые нельзя было получить никаким другим способом. В конце концов, некоторые члены Sun Streak были переведены в штаб-квартиру Объединенной оперативной группы по борьбе с наркотиками во Флориде, где они проработали почти год. Командир CNJTF направил в DIA служебную записку, в которой говорилось, что удаленные зрители сэкономили оперативной группе миллионы долларов на операциях по поиску и изъятию. Наблюдатели имели огромный успех и стали новым мощным инструментом в правоохранительной деятельности. Однако эта слава была недолгой. Ситуация в регионе Персидского залива накалялась. Центральное командование, многофункциональное командование, чей театр военных действий включает Персидский залив, потратило много времени на планирование и информирование Вашингтона и Пентагона об эскалации напряженности. Несколько недель спустя армия Саддама Хусейна вторглась в Кувейт и удерживала свои позиции, несмотря на требования международного сообщества немедленно уйти. За относительно короткий период времени финансирование, оружие и платформы наблюдения, такие как вертолеты и самолеты наблюдения, начали перенаправляться на быстро обостряющуюся ситуацию в Кувейте. Упор на нарковойны со стороны Министерства обороны и Белого дома, по понятным причинам, начал смещаться на восток, в регион Центрального командования.

Я был оперативным наблюдателем почти год, когда покинул Sun Streak в день иракского вторжения. Я направлялся в Колледж командования и Генерального штаба с годичной остановкой в подразделении стратегического обмана. Леви уехал через несколько недель после меня.

Я так и не вернулся в Sun Streak, но слышал, что успехи нарковойн вдохнули в программу новую жизнь. Были привлечены два новых стажера для дистанционного наблюдения, а также новый руководитель программы, который заменил Леви. Казалось, что все будет хорошо. Я надеялся, что когда-нибудь смогу вернуться. Возможно, DIA раскроет потенциал программы и позволит ей помочь всему человечеству.

Я отсутствовал в Sun Streak около трех месяцев, когда у меня снова начались проблемы с кошмарами. Я думал, что это из-за того, что я не проводил время в эфире. Я не мог ни на чем сосредоточиться; я чувствовал себя отключенным и пустым.

Голова кружилась от образов, которые я видел в отделении; захлестывали волны эмоций, я плакал открыто и часто. Я медленно распадался эмоционально, физически и духовно. Огорченный и потерянный в мире, который не понимал и не заботился о том, через что мне пришлось пройти, я разговаривал сам с собой и зарисовывал образы, которые лились из моей головы. Мне нужна была "практическая" помощь, вмешательство кого-то, кто знает эфир. Но Кэтлин не было, Мел не было, Леви не было - все люди, которые говорили на языке эфира, исчезли. Я превратился в отшельника, никогда не выходя из своего офисного здания днем. По выходным я редко выходил из дома и не брился. Боясь заснуть, я подолгу бодрствовал и каждую ночь включал телевизор и радио, пытаясь заглушить шум и образы, заполонившие мой разум. Мне нужно было снова оказаться под контролем прибора; мне нужен был эфир; мне нужны были друзья, понимающие, что со мной происходит.

Однажды ночью я свернулся калачиком на диване в бессонном ступоре, закрыв уши руками, чтобы не слышать шум темноты. Я кашлял и храпел, погружаясь в тревожный сон, полный образов Локерби и Дахау, всех ужасов мира, который я так хорошо знал. Я дрейфовал в сознании и выходил из него, вокруг меня мелькали лица прошлого. Я видел, как молодой лейтенант, служивший со мной в батальоне "Рейнджер", погиб в авиакатастрофе вместе с любимым человеком. Я чувствовал, что он умирает так же, как Майк Фоули много лет назад. Я проснулся достаточно долго, чтобы увидеть, как оживают тени в гостиной. Каждый предмет в комнате отражал живую тень, которая угрожала мне. Крича и причитая, я побежал, отскакивая от стен и спотыкаясь. Я выбежал на бодрящий октябрьский воздух и упал в безопасную траву и листья. Обнимая все живое под собой, я пролежал там до рассвета.
"Ты в порядке, Дэйв?" раздался голос сверху. Это был друг, Дэвид Гулд, тренер хоккейной команды моего сына. Он заехал за Майклом и спросил, не хочу ли я поехать с ним на игру. "Дэйв? Это я, Дэвид Гулд. Тебе помочь встать?"

Я напрягся, чтобы встать, озябший и окоченевший после ночи на лужайке. Я выглядел и чувствовал себя чертовски плохо, а мой сын смотрел, как его тренер помогает отцу войти в дом. Слеза упала из его глаза, когда я проходил мимо него. Дебби спустилась по лестнице в ночной рубашке.

"Что случилось? С ним все в порядке?" Она говорила обо мне так, как будто меня не было, как будто я был объектом, а не ее мужем.

"Я не знаю", - сказал Гулд. "Я думаю, он провел ночь на лужайке перед домом". "Боже мой, Дэвид, что с тобой происходит? Разве ты не видишь, что разрушаешь себя?"

Я уставился на нее налитыми кровью, запавшими глазами. "В этом-то и беда, моя дорогая. Я больше ничего не вижу".

Я приехал на работу около девяти утра, ввел код ключа и направился в офис. Впервые за свою карьеру я мог честно сказать, что у меня начальник - придурок; его начальник тоже был придурком. Но это было небольшое подразделение с очень гибким графиком; люди приходили и уходили по своему усмотрению, им доверяли делать то, что им было нужно, чтобы их обманные проекты продолжали работать. Это были независимые операторы, некоторые очень способные, а другие скрывались от настоящей армии, армии вне их секретных программ.

Содержание небольшой команды из восемнадцати обманщиков обходилось в 40 000 долларов в месяц. Как и на Священном мысе, все были на "ты". Звания, форма и любое подобие военной дисциплины исчезали в день, когда вы являлись на службу. Похоже, это было одним из главных достоинств этого места, наряду с бесплатным кофе, поставляемым владельцем здания.

К этому моменту моей карьеры я уже устал от примадонн разведки. Они получали повышения по службе горстями, становились подполковниками и полковниками, даже если пришли в подразделение всего лишь младшими капитанами. А их личная жизнь! Несколько штабных сотрудников почти не утруждали себя сокрытием внебрачных связей. Во время одной поездки в Европу мой попутчик не разговаривал по телефону со своей женой более двадцати минут, прежде чем проскользнуть в номер пятидесятидвухлетней девушки, которую он присмотрел в вестибюле. Это был настоящий Пейтон Плейс, и я его ненавидел. И на тот случай, если я не дал понять, что это место было пустой тратой денег и времени, позвольте мне дополнить мое описание полковником, который продавал афганские ковры из багажника своей машины на парковке. О, и у нас был небольшой парк арендованных машин, чтобы мы могли дурачить людей и сохранять прикрытие.

Все мы имели при себе удостоверения, свидетельствующие о том, что предъявитель находится на официальной службе и действует от имени разведывательных служб правительства США. К ним полагалось относиться как к секретным документам; их даже не полагалось брать с собой домой между заданиями, а хранить в сейфе в подразделении. И все же я, наверное, сотни раз видел, как сотрудники подразделения демонстрировали эти вещи, пытаясь получить повышение класса обслуживания на авиалиниях или избежать штрафа за превышение скорости. Я становился все более и более циничным, наблюдая за этими лицемерами.

Справедливости ради надо признать, что там были и хорошие мужчины и женщины, на многих из которых я равнялся и почитал как профессиональных военных. Например, там был унтер-офицер, отвечавший за выдачу разрешений, худой человек, который курил, пытаясь успокоить свои нервы. Он обычно сидел в своем кабинете, и только маленькая флуоресцентная настольная лампа бросала резкий свет на его лицо. Я проходил мимо и заглядывал к нему, чтобы увидеть, как он заполняет очередную форму; он всегда был там, когда я приходил, и там же, когда я уходил на вечер. У него была паршивая, неблагодарная работа - он пытался следить за безопасностью кучки парней, которые размахивали своими удостоверениями перед билетными агентами и дорожными полицейскими. Он мне нравился, хотя я, наверное, не говорил с ним больше двадцати слов в год. Он каждый день прижимал нос к точильному камню, и все, что он получал за это, - удовольствие от того, что лицемеры и профессиональные шпионы клали руки ему на затылок и пытались загнать его нос поглубже в камень. Он был хорошим человеком, добросовестным, преданным и профессиональным, и мне было очень жаль, что ему приходится существовать в таком месте, как это.

Исполнительный офицер, второй командир подразделения, был коротышкой, который пыхтел каждый день. У него была безграничная энергия, он всегда был полон хороших идей и, как ни странно, заботился о благополучии каждого солдата, который ему подчинялся, хотя многие из них не заслуживали носить форму. Он был заботливым и преданным; он знал, что я ненавижу это место, и делал все возможное, чтобы защитить меня от фанатиков и охотников за головами.

И это была Пятая команда, или "Союзные телекоммуникации", как ее называли в кругах разведки.

К этому моменту моя жизнь была уже далеко не дерьмовой. Мы с Дебби, конечно, враждовали; я редко видел детей, а когда вечером заходил на парковку, то не знал, окажусь ли я дома или соскользну в эфир и поеду в Истон, штат Мэриленд. Я жил как отшельник, ночуя в машине или у того, кто мог приютить меня на ночь. Все вещи, которые у меня были, лежали в багажнике или на полу заднего сиденья. К этому моменту я потерял всякую веру в армию, в свою семью и, прежде всего, в самого себя. Кто-то однажды сказал мне, что есть некая свобода, которая приходит, когда ты настолько в полном дерьме, что знаешь, что хуже уже быть не может. Я записал эти слова и носил их с собой повсюду. Я думал, что достиг дна, до ноября 1990 года, когда мы с Дебби официально расстались. Мой исполнительный директор одолжил мне свои юридические документы о разводе, чтобы я мог скопировать их и сэкономить на адвокате. Я занес их в дом по дороге в бар, где надеялся забыть о том, что только что сделал.
В течение некоторого времени случайные, непредсказуемые сдвиги между эфиром и реальностью вызывали у меня тошноту. Как я уже упоминал, я не мог заснуть, не включив радио или телевизор, чтобы шум в голове не свел меня с ума. Почему я не засунул пистолет себе в рот, я никогда не узнаю. Возможно, это было послание ангела, хотя сейчас оно кажется блеклым. Возможно, дело было в любви моей семьи, той любви, которая преодолевает время и пространство даже лучше, чем зрители. Возможно, дело в том, что у бога хватило порядочности и милосердия не дать мне совершить этот прыжок в эфир навсегда. Я был как наркоман, спускающийся с двухлетнего кайфа. Мой разум и тело жаждали эйфории от измененного состояния, прилива билокации, уникальности того, кем я был в Sun Streak. В Пятой команде я был просто еще одним профессиональным лжецом, высасывающим деньги из налогоплательщиков и пытающимся пробить себе дорогу. Каждый раз, когда кто-то спрашивал меня, чем я зарабатываю на жизнь, я кривился. Я чувствовал себя как навоз, говоря ложь, которую от нас требовало начальство. Это было похоже на сутенерство в субботу вечером и ранний подъем в воскресенье, чтобы проповедовать прихожанам о морали.

Был вторник; "Щит пустыни" превратился в "Бурю", и сто часов, которые последовали за этим, подошли к концу. Мы одержали чистую победу, и недостатка в героях не было. Как и все остальные солдаты, пропустившие войну, я чувствовал себя обманутым, как будто я тренировался для футбольного матча каждый день в течение шестнадцати лет, а в день единственной запланированной игры за десятилетие меня попросили пойти купить газировки для команды и сделать ее ледяной для послематчевой вечеринки. Должен признать, что в месяцы после "Бури в пустыне" руководство армии сделало все возможное, чтобы мы, сидящие на скамейке запасных, почувствовали себя частью команды. Тем не менее, большинство из нас чувствовали себя так, словно мы таскали газировку на вечеринку.

В этот конкретный вторник я сидел в офисе, глядя в маленькую щель окна, которое у меня было, и бездумно набрасывал образы, которые приходили ко мне ночью. Зазвонил телефон, вернув меня в реальность.

"Дэвид? Это Роберт Крокер. Ты меня помнишь?"

"Конечно, я вас помню!" Крокер был назначен в Sun Streak незадолго до моего ухода из подразделения.

"Как дела? Как проходят головные боли, или что это было?".

"Это кошмары, а не головная боль. Я бы принял аспирин, если бы это были просто головные боли!"

"Простите, я не хотел намекать..."

"Слушай, - перебил я, - приятно слышать от тебя, и да, я скучаю по подразделению; и да, я бы встал на колени, чтобы вернуться. Так что, учитывая, что этого не произойдет, что я могу для вас сделать?".

"Ну, как раз это. Мистер Нофи хотел бы, чтобы вы вернулись".

"Какой мистер Нофи?"

Джон Нофи сменил Леви на посту программного директора "Звездных врат" и ввел свой собственный бренд управления программой. К его чести, он повысил уровень активности подразделения в войне с наркотиками; однако, по моему мнению, он также делал чрезмерный упор на такие непроверенные методы, как ченнелинг и карты таро.

"Он хочет, чтобы ты вернулся - временно, то есть, чтобы помочь в работе над проектом в Персидском заливе".

"Ты дергаешь меня за цепочку? Если да, то я собираюсь приехать туда прямо сейчас и..."

"Послушай, Морхаус, он попросил меня позвонить тебе, что я и делаю. Хочешь быть задницей, будь задницей для кого-нибудь другого; у меня нет времени".

Наступила пауза, пока горел мой предохранитель. "Ты позвонил мне, - сказал я в ярости, - и я должен бросить то, что я делаю, что, может быть, и не очень много, но тем не менее я это делаю, и бежать туда, чтобы сделать кое-какую работу для Нофи, вот так просто? Скажи Нофи, что я сказал, что он может идти в жопу. Я попросил его взять меня обратно пять месяцев назад, а он сказал, что нет, ему нужна свежая кровь. Он имел в виду, что ему нужен кто-то, у кого нет проблем с головой. Да, передай ему, что я сказал, пусть идет в жопу".

"Хорошо, я передам ему". Щелк.

Я глубоко вздохнул и набрал номер. "Крокер, это Морхаус. Не говори ему, чтобы он шел трахаться. Когда ты хочешь, чтобы я был там?"

"Я не собирался ему говорить; я подумал, что ты придешь в себя".

"О. Я ценю это."

"Завтра утром тебя устроит? Скажем, около девяти". "Ну и ну, для меня это рановато, но я, наверное, смогу прийти".

"Да, я слышал, у вас там тяжелое дежурство... . Так что приходите в главное здание, и мистер Нофи проинструктирует вас вместе со всеми остальными. Хорошо?"

"Конечно. Эй, кого еще вы привезете? Я имею в виду, кого еще не было?"

"Ну, Мел Райли точно, и еще один человек, женщина. Помнишь Кэтлин Миллер?"

"Кэтлин, да? Она хорошая, будет приятно увидеть ее снова". .

"Это будет чертовски приятная встреча. Увидимся завтра утром".

"Договорились." Я положил трубку и тяжело сглотнул. Я не знал, что делать: кричать, вопить или плакать. У меня снова была миссия, настоящая миссия в эфир.

На следующее утро я приехал на тридцать минут раньше. Дженни встретила меня у двери, крепко обняла и поцеловала в щеку. "Я скучаю по твоей жалкой заднице здесь, ты знаешь это?"

"Я скажу тебе, Дженни, приятно, когда где-то скучают".

"Как дела между тобой и Дебби? Мы слышали, что вы разошлись - вы ведь не разводитесь?".

"Я не знаю, Дженни: все так перевернуто. Я знаю, что не хочу разводиться, но я просто не могу держать голову на честном слове".

"Я желаю тебе добра, ты знаешь это. Вы отличная пара, вы сможете как-нибудь. Просто никогда не прекращайте попыток". Она улыбнулась. "Кофе готов." "Когда Мел должен быть здесь?"

"Я уже здесь. Какого черта ты так долго?" Мэл стоял позади меня, улыбаясь и, естественно, делая глоток кофе из своей старой треснувшей кружки. "Я нашел эту штуку, когда искал блокнот в шкафу. Я думал, что потерял его навсегда".

"Если бы ты был хоть немного специалистом по дистанционному просмотру, ты бы увидел его из Висконсина и послал Дженни инструкции и деньги, чтобы она отправила его тебе обратно".
Лицо Мэла стало серьезным. "Как семья?"

"Не очень хорошо, как я уже говорил Дженни, мы не знаем, что будем делать. Сейчас я просто надеюсь на лучшее".

Входная дверь распахнулась, и вошел Роберт Крокер, а за ним улыбающаяся и очень красивая Кэтлин Миллер. Она улыбалась во весь рот, а ее руки были протянуты к нам с Мэлом. Она ничуть не изменилась за те месяцы, что я ее видел, разве что ее живот стал достаточно большим, чтобы в него можно было запихнуть баскетбольный мяч. Она обхватила нас руками.

Мэл нахмурился. "Господи Иисусе, только не говори мне, что от этого твоего жалкого муженька ты действительно забеременела. Мужик, о мужик, посмотри на себя!" Он закружил ее в пируэте.

"Иди сюда, ты", - сказал я, снова обнимая ее. "Ты выглядишь замечательно! Поздравляю вас обоих".
"Спасибо. Наконец-то это случилось, после стольких лет".

"Хорошо, я вижу, что мне придется быть той, кто спросит", - сказала Дженни. "Когда ты должна родить?"

"Через два месяца. И это будет ни на минуту не раньше. Я чувствую себя слонихой". "Ну, ты выглядишь прекрасно!" сказала Дженни, улыбаясь. "И если бы у этих ушек был класс, они бы согласились".

Мы поговорили еще несколько минут, прежде чем появился Нофи. На его лице не было никаких эмоций; его бледные глаза смотрели сквозь очки в толстой проволочной оправе. С тех пор как мы видели его в последний раз, он отпустил волосы, и выглядел как профессор из Беркли шестидесятых годов. Он прошел мимо нас в свой кабинет, не сказав ни слова, и только когда оказался внутри, позвал: "Дженни! Могу я увидеть вас здесь, пожалуйста?".

Она схватила свой блокнот и ручку и направилась к двери кабинета. "Так было с тех пор, как он здесь появился. Думает, что он чертов генерал". Она исчезла в его кабинете, чтобы появиться через тридцать секунд. "Его Высочество хотел бы созвать брифинг через пять минут в конференц-зале. Не могли бы вы, господа и дамы, подготовиться к его приходу?"

Кэрол и Джуди ждали за столом переговоров.

Мне всегда казалось, что они презирают остальных за то, что мы так нравимся друг другу. Естественно, они считали, что серьезно относятся к работе, а все остальные - просто баловни.

Лин Бьюкенен был там, как обычно, в чулках на ногах. Он был хорошим человеком и отличным наблюдателем; к сожалению, он был еще лучшим тренером. Это качество побудило руководителей программы в значительной степени полагаться на его преподавательские навыки и ограничить его оперативное использование - ошибка, на мой взгляд. Кроме того, несмотря на мое сильное сопротивление, Лин сделал то, что от него требовалось, и кодифицировал исследования и протоколы дистанционного воздействия, создав очень опасное ответвление дистанционного просмотра. Кто-то должен был дать ему медаль за это, я полагаю, но это не то, что делают с телезрителями.

Люди, даже не связанные с подразделением, начали претендовать на эту технику, делая дикие заявления о своих подвигах. В основном это была чушь; единственные люди, способные выполнять такую работу, находились здесь, в здании.

Я восхищался Лином, особенно в нынешних условиях. Офисная политика была достаточно густой, чтобы подавиться, но он не терял чувства юмора. Больше всего он был тем человеком, который верил в подразделение и его потенциал, когда я и другие отбрасывали его как безнадежный и заблуждающийся. Как могло подразделение отказаться поделиться этими спасительными, сокрушительными технологиями? Я был в ярости из-за направления деятельности подразделения и открыто говорил об этом. Лин, возможно, и был в ярости, но он никогда не высказывался. О человеке, который остается патриотом и верен своей присяге до конца, можно сказать следующее. Я не смог бы сделать то, что сделал он, и в какой-то степени мне было стыдно. Лин молча страдал, ожидая, пока система исправится и освободит путь для развития техники, а я отказался от своей присяги и призвал людей бросить вызов системе. Солдат поступил бы так, как Лин. Вопрос, с которым я боролся тогда и борюсь сейчас, заключается в следующем: Когда я перестал быть солдатом?

Нофи бросил блокнот на стол, чем привел меня в замешательство, и оглядел стол, словно проводя инвентаризацию. "Я хочу внести полную ясность в эту операцию: Я не хотел включать в эту программу тех из вас, кто уже не участвует в ней, но мне приказало это сделать Министерство внутренних дел - в частности, доктор Альберт Крон. Он считал, что нам нужен ваш опыт, чтобы дополнить то, что у нас уже есть. Те из вас, кто меня знает, знают, что я люблю выкладывать все на всеобщее обозрение и давать людям понять, что я о них думаю. Итак, теперь вы знаете, что тренер думает об игровом поле. Теперь давайте обсудим игру.

"Я собираюсь перегрузить вас всех. У нас нет времени на то, чтобы работать вслепую, только для того, чтобы привести вас к цели. Вот ваши задания". Он обошел стол, положив перед каждым из нас по одному листу с заданиями. "Здесь не будет обмена заданиями; как вы видите, вам придется работать в одиночку. Если кто-то почувствует острую необходимость в мониторе", - он сделал паузу, чтобы окинуть взглядом вернувшуюся команду, - "приходите ко мне в кабинет после этого собрания, и я лично обсужу это с вами".

Я взглянул на Джуди и Кэрол, которые ухмылялись. Ченнелеры не пользуются мониторами; Нофи, очевидно, решил, что то, что подходит для ченнелеров, подойдет и для наблюдателей.

"Через десять минут я вывешу на доске ваше время и назначение комнат; ваши эскизы и резюме должны быть возвращены мне в течение часа после завершения сеанса. Как всегда - и напоминание для тех, кто возвращается - вы не должны обсуждать свои выводы ни с кем, кроме меня. Это ясно?"

Все проделали процедуру питьевой птицы, кивая в знак подтверждения. "Хорошо. Тогда есть ли вопросы?" Никто не проронил ни слова.

"Собрание закрыто. Доброй охоты каждому из вас". Он забрал свои документы и вышел из комнаты. Мы с Мэлом сидели за столом и смотрели на свои задания.

"Я не хочу делать это в одиночку", - заметил я. "Я собираюсь пойти к этому ублюдку прямо сейчас. Ты будешь следить за мной, Мэл?"

"Еще как буду".

Я постучал в полуоткрытую дверь Нофи, но он не ответил. Я увидел, что он сидит за своим столом и делает записи, поэтому постучал еще раз, но он опять не ответил. Я вошел в кабинет, села перед его столом и стоял, ожидая, что он посмотрит на меня. Он не смотрел, и я начала говорить. "Я хочу, чтобы Мел..."

Нофи поднял руку и медленно посмотрел на меня. "Если я готов вести с тобой разговор, я покажу это, установив с тобой зрительный контакт и пригласив тебя говорить. Это не один из ваших батальонных штабов, где царит хаос; у нас есть приличия ждать своей очереди, а если очередь не наша, нас ругают".

Я почувствовал, что моя кровь закипает, а лицо пылает. Мне пришлось приказать себе успокоиться, быстро, иначе я бы схватил этого маленького блевотину из-за его стола и высыпал бы вместе с ним в комнату. Нофи продолжал писать в своем блокноте. Он не торопился; он знал, что разозлил меня, но полагал, что я не надеру ему задницу, потому что я не такой придурок, как он. Такие люди, как он, в большинстве случаев правы.
Я хлопнул кулаком по его столу и заставил его уронить ручку. Теперь я полностью завладел его вниманием. Я облокотился на его парту, посмотрел прямо ему в лицо и сказал: "Теперь вас ругают. Я вас не знаю, но знаю, что у вас есть проблемы со мной и, возможно, с некоторыми другими. Ну, это просто так, ваша проблема. Давайте проясним одну вещь: вы не мой босс, и у меня нет привычки так обращаться со своими коллегами. Согласно карточке, которую я ношу в кармане, майоры и гражданские вашего класса находятся в равных условиях, поэтому не смейте обращаться со мной как с подчиненным. И вообще, не смейте относиться как к подчиненным к любому из нас, кто вернулся, чтобы выручить вашу жалкую задницу. Кто-то явно решил, что вы не справитесь с этой работой, иначе не стал бы разыскивать нас и приглашать на вечеринку. Теперь я вас заменяю: Мел Райли будет следить за мной. Если у вас с этим проблемы, вы можете взять свой защищенный телефон, позвонить тому, кто засунул нас вам в задницу, и объяснить им, почему вы считаете, что я не должен работать на миссии с монитором. Если они захотят сказать мне, почему монитор не нужен, я выслушаю. Но они этого не сделают, не так ли?". Затем я вышел из офиса, взял чашку кофе и крикнул: "Привет всем, мистер Нофи сказал, что немного опоздает с размещением доски. Это моя вина - я задержал его, так долго разговаривая с ним". Я подмигнул Дженни и сделал глоток из своей кружки.

Ухмыляясь, Мэл налил себе еще. "В следующий раз, когда будешь советоваться с боссом, убедись, что дверь закрыта".

"Он не наш босс, слава богу. А ты будешь следить за мной".

Доска объявлений была вывешена через пятнадцать минут, и волнение наполнило офис. Никто из нас ничего не знал о том, что происходит в заливе, кроме того, что мы видели по CNN. Я не понимал, зачем сейчас используются дистанционные зрители, когда они могли бы быть очень полезны на этапах планирования и исполнения "Бури в пустыне". Но зачем задавать вопросы?

Моя цель лежала к востоку от района операций, вдоль побережья и вглубь страны. Мне дали карту, правда, всего лишь набросок восточной границы Ирака, всего Кувейта и северо-восточных границ Саудовской Аравии. Моя задача состояла в том, чтобы продвинуться к зашифрованным координатам и изучить окружающую местность на предмет чего-либо значимого - другими словами, заглянуть туда и посмотреть, не требует ли что-нибудь внимания. Я был уверен, что буду искать иракские "засады", небольшие подразделения, затаившиеся в тени и ожидающие, когда мимо пройдет ничего не подозревающий патруль коалиции. Возможно, я даже наткнусь на ракетные установки "Скад", которые до сих пор не были обнаружены. Они могли затаиться где-нибудь в пустыне, ожидая, пока боевые действия утихнут, прежде чем всплыть и разнести в пух и прах Кувейт-Сити или Дахран. Я должен был перестать забегать вперед. Я проверил табло и увидел, что у меня есть по крайней мере полчаса, чтобы убить время до подсоединения и подготовки, поэтому я решил подышать свежим воздухом.
Мел сидел на крыльце. "В десять тридцать во второй комнате".

"Я знаю", - сказал он, докуривая сигарету. "Что-то здесь не так". Он поднялся на ноги и жестом пригласил меня следовать за ним.
"Давненько у нас не было таких прогулок", - сказал я.
"Да, давно".

"Я скучаю по этому, а ты?" - фыркнул Мэл. "Черт, нет! Во-первых, мне больше не нужно терпеть это дерьмо. А во-вторых, я могу выйти через заднюю дверь, сесть в каноэ и отправиться на дальний берег озера. Если меня что-то беспокоит в начале пути, то к тому времени, как я доберусь до другого берега, этого уже не будет. Это прекрасное место, Скандинавия. Нам с Эдит там нравится. Ты должен перевезти Дебби и детей туда, купить дом, и мы будем соседями".

Мы оба смеялись над этой идеей, пока я не вспомнил, что у меня больше нет семьи.
"Ах, прости", - сказал Мэл. "Я не хотел задеть нервы".
"Черт, я не могу вечно ходить на цыпочках вокруг этого". Я почувствовал, как мое горло сжалось, и я боролся со слезами. "Так тяжело быть одному сейчас, после того, как все эти годы мы были одной командой. Боже, Мэл, я очень скучаю по ней и детям".

Райли коротко обнял меня и, держа меня на расстоянии вытянутой руки, сказал: "Помни, мы как вода - мы путешествуем по разным местам в разных условиях, но в конце концов мы возвращаемся к себе. Путь полон скал и камней, которые заставляют нас падать, и есть водовороты, которые задерживают нас и сводят на нет, но наша судьба - вернуться. Это вечный закон. Ты знал, что у бога есть план для тебя много лет назад, когда ты встретил Дебби. Позвольте этому плану развернуться; все, что тебе нужно сделать, - это поверить в него. Дебби не исчезла от тебя, как и ты от нее, пока ты продолжаешь давать ей знать, что любишь ее. Приложи немного усилий, как вода, и ты справишься со всем остальным и вы снова будете вместе. Я обещаю это".

"Ты хороший друг, Мел Райли". Я снова обнял его. "И очень мудрый человек".

"Эй!" крикнул Познер с крыльца. "Если вы двое закончили делать друг другу приятное, у вас есть задание, которое нужно выполнить за пять минут".
Мэл сказал: "Ты уверен, что справишься с этим?"
"Конечно. Это единственный покой, который я получаю в эти дни. Давай сделаем это!"
В комнатах для просмотра ничего особо не изменилось, разве что появились новые микрофоны, и кто-то заклеил черной лентой красный индикатор включения камеры. Мел решил, что это сделано для того, чтобы никто не знал, что за ними наблюдают. Но за нами следили во время каждого сеанса до прихода Нофи, и почему теперь должно быть иначе?

Я подключился и лег, чтобы подготовиться, слушая "Лунную сонату" Бетховена снова и снова. Пять раз, прежде чем начать обратный отсчет, я слушал мучительное творение человека, который понял, что не принадлежит миру, в котором оказался. Пять раз я слушал, прежде чем обнаружил, что падаю в туннель света и перехожу в другой мир.

Я приземлился, скрючившись, и на мгновение задержался, чтобы обрести равновесие. Когда я поднялся на ноги, то увидел черный мир тумана и пустое солнце над собой.

"Что-то не так! Я не у цели, Мэл!" воскликнул я. "Мэл! Я где-то за пределами планеты!"

Райли судорожно соображал, что делать. "Успокойся, Морхаус, возьми себя в руки и скажи мне, что ты видишь".

"Я вне планеты и я... подожди, я что-то слышу". "Что это?"

"Тихо! Просто жди." И тут я увидел это: из черной дымки мимо меня с ревом пронеслась боевая машина "Брэдли". За ней быстро последовала еще одна, и еще одна, и еще три. Они исчезли в дыму так же быстро, как и появились. "Извините, ложная тревога. Я там, где должен быть". Не думаю, что я когда-либо раньше ухмылялся в эфире. Я был уверен, что Мел проклинает меня под дых.

"Дай мне описание твоего окружения, Дэйв. Мне нужно попытаться определить твое местоположение".

"Ну, отсюда я мало что вижу... повсюду черный дым. Наверное, я стою в шлейфе горящего автомобиля или чего-то еще. Давай я перейду на другую точку обзора". Но где бы я ни останавливался, я оказывался полностью погруженным в удушливый черный дым.

"Я не могу избавиться от этой дряни, она повсюду. Чтобы выбраться из дыма, мне нужно отойти на некоторое расстояние".

"Хорошо, - сказал Мел, - когда будешь готов, я хочу, чтобы ты переместился вверх на пятьсот футов и на север на двадцать миль. Действуй в любое время".

Я почувствовал, что быстро поднимаюсь вверх, и земля подо мной расплылась, когда я пронесся над местностью и оказался в новом районе цели. Здесь воздух тоже был густым от черного дыма, а земля была усеяна обломками войны. "Я все еще ничего не вижу, Мэл. Мне кажется, вся местность покрыта этой дрянью".

"Из чего она состоит?"

"На вкус и запах это похоже на нефть, и оно липкое, оно покрывает все. Это должно быть нефть. Я собираюсь осмотреться - продолжай слушать, хорошо?"

"Я здесь". Мэл был нетерпелив; он ожидал, что все будет проще, и я тоже.
Я начал двигаться большими кругами, осматривая землю под собой и напрягаясь, чтобы увидеть хотя бы пятьдесят футов сквозь дым. Периодически я натыкался на разбитые машины, чаще гражданские, чем военные. На песке остались следы сотен машин, почти все они двигались на север или северо-запад. Я пошел по ним. Я знал, что иракская армия отступает, и предполагал, что они направляются в сторону от направления, в котором находилось их уничтоженное оружие. Я проходил мимо распростертых тел многих иракских солдат; запах их плоти в пустынной жаре маскировался не менее тошнотворной вонью черного дыма.

"Я слышал, как что-то грохочет вдалеке, Мэл. Я двигаюсь к нему, но температура быстро растет".

"Я знаю, я вижу, как поднимается твоя температура. Держись на расстоянии и дай мне свои ощущения".

"Не волнуйся, я становлюсь слишком старым, чтобы вести себя глупо".

Я двинулся вдоль поверхности, где я мог видеть более ясно. Рев становился все громче и громче, а жара - невыносимой. Я двигался влево и вправо, пока не нашел место, где жар был менее сильным и я мог подойти достаточно близко, чтобы разглядеть источник.

"Это нефтяная скважина. Она горит как сумасшедшая; пламя, должно быть, поднимается в воздух на пятьдесят футов и более. По всей земле сырая нефть, но большая ее часть уже сгорела. Мел, я никогда не видел ничего подобного вблизи - это похоже на паяльную лампу, стоящую на конце. У меня тут дыра в дыму, так что я пойду прямо вверх, чтобы посмотреть".

Мое фантомное тело поднялось на высоту тридцати метров или около того над огнем скважины. Я медленно повернулся в воздухе, осматривая окрестности. Повсюду, насколько я мог видеть, из земли вырывались пылающие факелы, изрыгая пламя и дым. Дым смешивался с дымом, пока все они не соединились в одно массивное черное покрывало. Жар подо мной напомнил мне, что у меня есть работа, и я вернулся на свою нижнюю точку обзора.

"Это плохо, Мел; все нефтяные скважины, насколько я могу видеть, горят. Это очень плохо. Я не знаю, что делать отсюда. Очевидно, об этом знают - кто бы мог это пропустить? Как ты думаешь, мне стоит вернуться сейчас?"

Райли задумался на мгновение. "Нет; продолжай осматриваться. Ты прав, о пожарах наверняка знают, значит, должно быть что-то еще. Ты находишься у цели уже около пятидесяти минут; можешь дать ей еще двадцать или тридцать минут, прежде чем вернуться?"

"Без проблем. Даже здесь мне нравится больше, чем там. Я буду продолжать рыскать вокруг".

Когда я отвернулся от нефтяной скважины, я заметил небольшой серебристый предмет на песке. "Мэл, мне кажется, я вижу что-то необычное - небольшую канистру, похоже, из нержавеющей стали. Она застряла в песке по ветру от пожара".

"Что это?" спросил Райли.

"Я не знаю. Она пустая, по крайней мере, я думаю, что она пустая; из нее ничего не выходит". Я посмотрел на объект, который наклонился, как Пизанская башня. Около двадцати или около того дюймов в высоту и около трех или четырех дюймов в диаметре, это был законченный металлический цилиндр, основание которого на четыре-шесть дюймов было вдавлено в песок, чтобы удержать его в вертикальном положении. Он сужался у горлышка, где находился клапан. Пластиковая пломба была сорвана, и часть ее лежала на земле рядом с цилиндром. Я обошел вокруг него, пытаясь увидеть что-нибудь, что могло бы указать на то, что это за цилиндр, но безуспешно. "В этой штуке есть что-то странное. Ей здесь совсем не место. Я перехожу к другому устью скважины, чтобы посмотреть, смогу ли я найти такую, на которой есть какие-нибудь отметки, или если здесь есть какая-то закономерность".
"Хорошо, но сначала вы можете определить местоположение этой?"

"Слишком поздно, я уже двигаюсь. Но я не думаю, что смогу дать тебе координаты; я не вижу достаточно местности, чтобы описать ее".

"Я понимаю. Дай мне знать, что ты найдешь у следующего колодца".

В течение следующих двадцати минут я находил подобные канистры у каждого колодца, до которого мог добраться. Они немного отличались по размеру и форме, но всегда находились на ветру от костра, как будто для того, чтобы избежать возгорания их содержимого. Что-то в них меня сильно беспокоило, но я не мог понять что. "Я прерываю это и возвращаюсь домой, Мэл".

Я закончил свое резюме и наброски и уже собирался отдать их Нофи, когда Кэтлин вернулась с сеанса. Она была белой как лист.

"Ты в порядке, Кэтлин?" спросила Дженни, когда Мэл подбежала к ней.

"Я в порядке, думаю, мне просто нужно немного посидеть. В комнате было жарко..." Она упала вперед на руки Мэла; ее документы по сессии выпали из ее рук и рассыпались по полу. Я помог Мэлу отнести ее на диван, где мы ее уложили. Она стонала, пока Дженни набирала 911. Пол Познер появился с холодной мочалкой, чтобы вытереть ей лицо, а Нофи в суматохе выскочил из своего кабинета. Мне показалось, что я видел, как он на минуту занервничал; он подумал, что попал в беду.

К счастью, больница находилась через дорогу и примерно в одном квартале, и Кэтлин уже приходила в себя, когда приехала скорая помощь. Я заметил, что ее бумаги все еще разбросаны по полу, и поспешил собрать их, пока не приехала бригада скорой помощи.

Оказалось, что Кэтлин была обезвожена; жара смотровой комнаты и интенсивность сеанса взяли свое. С ней все будет в порядке, и с ребенком тоже; просто она не будет больше заниматься просмотром, пока беременна.

После того как "скорая" уехала, я вернулся к своему столу со свежей чашкой кофе. Я разложил там бумаги Кэтлин; теперь я начал приводить их в порядок. И мое сердце чуть не остановилось. На пятой странице был набросок цилиндра на песке, набросок, идентичный моему.

"О, боже мой", - сказал я вслух.

Райли остановился перед моим столом.

Я вскочил и оглядел дверной проем кабинки, чтобы посмотреть, не идет ли кто-нибудь еще. Все было чисто, поэтому я усадил Мэла на стул рядом со своим столом и передал ему свои наброски и наброски Кэтлин.

"Посмотри на это". Я показал ему свои результаты.

"И что?"

"И что? Ты шутишь? Посмотри на них, они такие же, как и мои". "Черт возьми, Дэйв, они должны быть одинаковыми. У вас было почти одинаковое задание."

"Нет, не было. Посмотри на задание Кэтлин, оно там, в самом низу стопки. Она должна была искать доказательства наличия химических или биологических агентов. Я должен был искать "все, что имеет военное значение", например, боевую единицу или оружие, а не искать химикаты или биологические агенты. Что за гребаную игру они здесь затеяли?"

Райли посмотрел на меня, сбитый с толку. "Я не понимаю, к чему ты клонишь, Дэйв". Внезапно мне все стало ясно. ЦРУ хотело убедиться, что химический или биологический агент был выпущен на американские войска, но они не хотели, чтобы кто-то еще знал об этом. Поэтому они сделали так, чтобы нам, удаленным наблюдателям, казалось, что мы нацелены на разные районы, хотя на самом деле все мы были нацелены на один и тот же район. Они также пытались помешать нам разговаривать друг с другом.

Если бы все мы, дистанционные наблюдатели, получили одинаковые результаты, то DIA узнало бы, что было использовано химическое или биологическое оружие. Однако никто из нас об этом не узнал бы, потому что мы никогда не смогли бы сравнить результаты. Как только использование этого нетрадиционного оружия было бы подтверждено, ЦРУ могло бы начать его скрывать, чтобы американская общественность никогда об этом не узнала.

Я сделал глубокий вдох и попытался немного успокоиться. "Ладно, слушай. Нас всех позвали на помощь. Нофи не хочет, чтобы мы помогали, но нас пихают ему на колени со всех концов Соединенных Штатов. Во-вторых, мы все нацелены на один и тот же район, с небольшими изменениями в координатах - чего мы бы не заметили, если бы не сели и не сравнили записи, что является нарушением протокола. В-третьих, каждое задание сформулировано по-разному. Однако они знают, что мы все наткнемся на одно и то же - они знают, что сигнальная линия приведет нас к самому важному аспекту объекта. Поэтому мы даем им подтверждение применения биологического или химического оружия и даже не понимаем, что мы сделали, потому что единственный, кто может собрать все воедино, это Нофи".

"И какая-то закрытая ячейка разведки в DIA", - мрачно сказал Мэл.

"Очевидно, что иракцы разместили канистры рядом с пожарами, чтобы замаскировать шлейф от канистр. Поэтому я думаю, что они выпустили медленно действующий токсин, чтобы отравить коалиционные силы, и прикрыли его пожарами на нефтяных скважинах. Каждый солдат, находившийся с подветренной стороны от этих пожаров, должно быть, вдыхал жука или что это было. Бедные ублюдки ходят с бомбами замедленного действия внутри себя, а весь остальной мир отвлекается, потому что окружающей среде нанесен ущерб. Это очень хитро. Невероятно, блядь". Мое лицо покалывало, как будто это была маска, а не я сам; мои руки онемели. "Они знают это. Наше гребаное правительство знает об этом, и они не хотят, чтобы кто-то еще знал об этом".

"Да, ты можешь себе представить, если бы это стало известно? Эта гребаная война закончилась, и сейчас идет работа над договором. Если бы это стало известно, весь ад разразился бы!"

"Я более циничен, чем это. Я думаю, что какой-то юрист в Пентагоне вставил секретарю жучок в ухо о последствиях того, что придется отвечать на пятьдесят тысяч юридических или медицинских исков против правительства. Я не думаю, что наши выдающиеся лидеры хотят сорвать банк, заботясь о тысячах военных, пострадавших от этой штуки, тем более что они не знают, каков размер ущерба. Они просто будут отрицать любые знания об этом, или проведут следующие семьдесят лет, подделывая исследования, пока все пострадавшие не окажутся в коробке или в госпитале для ветеранов. Это проклятый заговор, вот что это такое".

Райли схватил меня за руку и встряхнул. "Просто подожди, блядь, минуту. Все это звучит хорошо, сидя здесь за этим столом, но подумай о том, что ты говоришь. Подумай минутку, просто подумай". Он отпустил меня и снова сел, положив голову на руки. "Если это правда, то это намного больше, чем кто-либо из нас. Нам нужно больше доказательств. Нам нужны другие сеансы".

"Так выбери один. Все в этом месте уходят в песок и дым. Когда ты работаешь над заданием?"

Райли покачал головой. "Мой сеанс не принесет ничего хорошего: мне показали результаты твои и Кэтлин, и любой скажет, что я продублировал твои результаты, чтобы навести шороху. Черт возьми, Дэйв, это нехорошо. У нас нет никого, кто бы прислушался к нам в этом вопросе".

"Мы передадим это в СМИ!"

"Ага. Как ты думаешь, кто даст тебе время объяснить, что ты обученный военный экстрасенс, который является частью этой сверхсекретной программы в Форт-Миде - и нет, на самом деле ты там больше не работаешь, они просто позвали тебя в гости для этого специального проекта?" Он сделал паузу, чтобы положить руку мне на плечо. "Ты уже понял, приятель? Мы не должны были об этом узнать, и на всякий случай они вычистили следы на песке. Никто никогда тебе не поверит. Никто."

Я уставился в окно, качая головой в неверии. "Так что же нам делать, Мэл? Мы видели это; что нам делать, игнорировать это? Тогда чем мы отличаемся от того парня, с которым они там дрались?"

"Я не знаю", - тихо сказал Мел.

"Я собираюсь сказать Нофи, что я знаю. Я не буду впутывать тебя в это, но я хочу, чтобы этот ублюдок знал, что я знаю, что задумали эти ублюдки". Я схватил бумаги со стола и начал уходить, но Мел преградил мне путь. "Отойди, Мэл. Я сделаю это!"

"Только через мой труп. Если ты пойдешь туда и дашь ему понять, что ты за ним следишь, ты можешь выйти отсюда сегодня вечером. Но доберешься ли ты до дома? Подумай об этом, придурок, кто ты для них? Если они приложили столько усилий, чтобы сохранить все в тайне, думаешь, они позволят такому выжигателю, как ты, испортить им секрет? Как ты думаешь, сколько времени им понадобится, чтобы убить тебя - или просто дискредитировать? И как вообще эти чертовы кошмары?"

"Пошел ты, Мэл!"

"Нет, пошел ты! Хочешь еще? Где твоя жена и дети? Почему они больше не живут с тобой? Это потому что ты видишь вещи по ночам? Это потому, что ты ходишь во сне и отмахиваешься от фантомов? О чем ты ходил домой каждую ночь и рассказывали жене и детям? Разве ты не говорил им, что можешь путешествовать во времени и видеть вещи, удаленные во времени и пространстве? Разве вы не делали этого, майор Морхаус? Не правда ли, что вы просто бредите, возможно, страдаете психозом?

"Вы хотите противостоять большой интеллектуальной машине. Вы хотите встать, как какой-нибудь гребаный герой, и рассказать всему миру, что вы видели, как сыновья и дочери всего мира были отравлены безумцем. Потом вы хотите добавить, что правительство США организовало сокрытие. О, да, мальчики и девочки, дамы и господа присяжные военного трибунала, у нас в руках главный сумасшедший. Мы настоятельно рекомендуем вам признать его виновным в государственной измене и запереть его гребаную задницу в Ливенворте, пока он не умрет. Нет, нет - лучше давайте дадим ему несколько хороших наркотиков, изменяющих сознание, и подержим его где-нибудь в больнице, чтобы его мама и папа могли смотреть, как их сын ест детское питание через соломинку". Райли трясло от гнева и разочарования. "Ты не можешь сделать это сейчас". Он опустился на стул, обессиленный. "Ты не можешь. Это не принесет никакой пользы, и ты умрешь в процессе, я тебе обещаю. Тебе нужно думать о семье. Не заставляй меня снова рассказывать тебе эту гребаную притчу о воде, ладно? Просто оставь это на время. Пожалуйста, скажи мне, что ты оставишь это на время. У всего есть свой сезон, и у этого тоже. Но не сейчас. Пообещай мне".

Я закусил губу от разочарования, но знал, что он прав. Все, что он сказал, было правдой, и если я выскажусь, это ничего не решит. Герои были отравлены, а я не мог ничего сказать. Никто никогда не поверит мне.
"Я обещаю". Я вытер слезу со своего глаза. "Я обещаю".

Я видел, что произошло... и теперь дети героев умирают.

Аватара пользователя
GREAT WAR
Сообщения: 143
Зарегистрирован: Пт окт 15, 2021 4:59 pm

Re: ВОИН-ЭКСТРАСЕНС. ВНУТРИ ПРОГРАММЫ ЦРУ "ЗВЕЗДНЫЕ ВРАТА"

Сообщение GREAT WAR » Пт мар 31, 2023 4:43 pm

ШЕСТЬ

РЕШЕНИЕ


Я снял комнату на Чесапик-стрит в Аннаполисе. Она была не слишком привлекательна - маленький темный уголок наверху в старинном деревянном доме. Я вел дневник уже почти три года, и он был заполнен информацией, которую я получал из эфира или о нем - мои записи тренировок в Sun Streak, сообщения от ангела, записи моих кошмаров и видений, зарисовки сущностей и мест, найденных глубоко в эфире. Большую часть ночи я проводил, бродя по коридорам старого дома, зарисовывая и записывая видения.

Мысленный шум становился невыносимым. Я не мог спать или даже оставаться в тихом месте; образы и эмоции из моего окружения собирались в моей голове. Все, что я мог делать, чтобы контролировать их, - это зарисовывать их и делать заметки. Каждые два-три дня я падал от усталости и засыпал, не проваливаясь в эфир.

В моей комнате не было телефона, поэтому мне приходилось пользоваться кухонным телефоном хозяйки. Я не мог сказать то, что хотел сказать Дебби и детям. Все свободное время я проводил в одиночестве, потому что без семьи мне было трудно находиться на людях. Зайти в комнату, полную людей, было все равно что стать человеческой антенной, на которую непонятным образом обрушиваются все эмоциональные и визуальные сигналы, имеющиеся в этом месте.

В ноябре 1990 года мне позвонили в офис.
"Дэйв? Это Мэл. Как ты?"
"Настолько хорошо, насколько можно было ожидать".
"Как кошмары?"
"Идут как по маслу. Но у меня есть несколько интересных эскизов. Было бы здорово, если бы мы могли собраться вместе и выпить пива".

"Так и будет, и скоро. У меня есть к тебе предложение. Я знаю одного парня, который хочет, чтобы я провел для него дистанционное наблюдение. Простое дело, ничего слишком радикального, и мне нужен второй глаз в целевой области. Тебе интересно?"

"Конечно, думаю, да. Кто заказчик, и что за цель?".

"Скажем так, он работает в медиа-бизнесе. Он попросил меня не называть его имени".

"Правда? Как вы с ним познакомились?"

"Ну, вообще-то я никогда не встречался; я только разговаривал с ним по телефону. Он знает что я дистанционный наблюдатель, и уже несколько месяцев пытается выудить из меня информацию. Я направил его к некоторым отставным наблюдателям и зрителям, но никто из них не хочет с ним разговаривать, потому что подразделение засекречено. Поэтому он продолжает возвращаться ко мне".

"Чего он хочет?"

"Он хочет, чтобы мы поработали над рейсом 007 авиакомпании Korean Air Lines, который Советы сбили в 1983 году над Японским морем".

"Разве это сделала не ракета "земля-воздух"?"

"Нет, пара истребителей, СУ-7 "Фенчер". Это были лучшие советские истребители с тяжелым вооружением. Я вспомнил, что Советы утверждали, что самолет KAL нарушил их воздушное пространство и отказался отвечать на неоднократные предупреждения. Конечно, южнокорейцы и США настаивали на том, что это была невинная ошибка, но Советы, очевидно, думали иначе.

"И твой человек из СМИ хочет, чтобы мы выяснили, было ли местонахождение самолета ошибкой или нет?"

"Да, конечно. Согласен?"

"Когда мы явимся в подразделение?"

"Мы не отчитываемся. Это негосударственный заказчик. Ты будешь работать самостоятельно".
"Здесь, в моем офисе?"
"Нет, делай это там, где ты сейчас находишься. Наверное, было бы не слишком разумно позволить кому-то на работе увидеть, как ты работаешь над проектом удаленного просмотра. Ты можешь просматривать дома?"

"У меня есть комната, которую я снимаю; я сделаю это там".

"Не волнуйся слишком сильно о том, будут ли за тобой наблюдать - ты уже достаточно давно здесь, чтобы делать это, стоя на голове. Просто убедись, что у тебя есть тихое место. Мне нужен сеанс как можно скорее. Ты можешь предоставить мне результаты завтра?"

"Я могу провести сеанс сегодня вечером, но как мне передать вам результаты?".

"Отправь их по факсу".

"У тебя есть для меня какие-нибудь координаты?"

Мел дал их. "Я собираюсь провести просмотр в то же время и в том же месте. Мы хотим просмотреть весь сценарий от начала и до конца - просто посмотри, не выглядит ли что-нибудь некошерно, и пришли мне твои результаты не позднее, скажем, четырех часов завтрашнего дня".

"Я постараюсь".

Я заперся в комнате в десять часов вечера. Я никогда раньше специально не проводил сеансы дистанционного наблюдения за пределами аппарата, и мне было страшно. Я не мог позволить себе никаких случайностей.

Я расхаживал, глядя на пустые стены и скудную обстановку. Я набросал координаты и краткие инструкции для себя и положил бумагу на тумбочку. Выключив свет, я лежал в темноте и отсчитывал время... .

Завеса эфира расступилась, и я оказался в кабине самолета KAL. Я замер на мгновение, наблюдая за пилотом, вторым пилотом и инженером на своих местах. Не знаю, что я ожидал найти, но я не почувствовал ничего необычного. Я коснулся инженера обеими руками; закрыв свои фантомные глаза, я прочитал его мысли. Все они были связаны с его обязанностями и прогрессом корабля. Мысли второго пилота были перемешаны с мыслями о доме, семье и финансах. У него не было ни единой мысли о том, что происходило внутри или снаружи самолета за то время, пока я общался с ним. Я перешел к пилоту, сидевшему на левом сиденье.

Он думал о чем-то помимо самолета, и это его беспокоило. Я почувствовал, что он что-то задумал. Мне показалось, что он намеренно позволяет самолету отклоняться от курса очень малыми шагами. Он летел курсом, возможно, 195 градусов на запад вместо утвержденного курса 189 или 192 градуса, и было похоже, что он делал это без уведомления второго пилота.
С правого борта самолета я увидел слабую полоску земли на горизонте. Из левого окна я ничего не видел. Пилот продолжал смотреть на второго пилота. Хотя я чувствовал его напряжение, он казался странно спокойным по поводу полета.

Я прошел через дверь кабины и пошел по проходу к задней части самолета, ища что-нибудь необычное. Я ничего не нашел. Затем я спустился через пол главного салона в холодный и шумный трюм. Я пробирался по шею в мешках и коробках по направлению к передней части самолета, один грузовой отсек за другим.

По правому борту трюма находился металлический предмет в форме пьедестала или ступеньки. Он был прикреплен к полу и стене самолета. На ней стояло странного вида устройство - прямоугольная коробка высотой около шести дюймов, длиной от восьми до десяти дюймов и шириной, возможно, шесть дюймов. Он был окрашен в темно-серый цвет, а к его верхней части была прикреплена номенклатурная табличка. На конце коробки, ближайшем к обшивке самолета, имелся выступ устройства. Он был похож на раздутую часть бычьего рога, за исключением того, что конец был закрыт. Я не мог разобрать, что это - металл, композит или, может быть, стеклянная линза какого-то типа - потому что конец был так близко к внутренней стенке самолета. Чтобы выяснить это, мне пришлось бы выйти из самолета, а я не хотел рисковать, работая в одиночку. Я попытался понять, какова может быть функция устройства, но оно не двигалось на своем постаменте, и у него не было никаких видимых движущихся частей. Я почувствовал, что это пассивное устройство, поглощающее энергетические волны, не излучая ничего обнаруживаемого. Оно ничего не сканировало и не фотографировало; оно ощущало или измеряло энергию, излучаемую землей. Но я не знал, что это за энергия и почему. Я знал только, что это был детектор или датчик какого-то типа, направленный на источники энергии внизу. Я прервал сеанс и начал возвращаться в физическое измерение комнаты.
Когда я удалился от цели, снаряд врезался в заднюю четверть правого борта авиалайнера, поразив его сразу за правым крылом. Самолет вспыхнул фантастическим огненным шаром и с силой рванулся вправо, носом вниз. Разрушительное изображение померкло, и я направился вперед во времени и пространстве в свою комнату.

Я долго лежал там в тишине, глубоко дыша, наслаждаясь эйфорией измененного состояния. Теперь мне требовалось все больше времени, чтобы прийти в себя после путешествий в эфир; я терял дисциплину, которой меня научили в Sun Streak. Привязка, удерживающая меня в физическом измерении, истончалась; я начал задумываться о том, что произойдет, если она оборвется.

Я рисовал до самого утра, создавая изображения коробки и самолета. Затем я изложил детали путешествия в своем резюме. Когда я закончил, было четыре тридцать утра.

Мел позвонил мне в офис на следующий день.

"В ближайший час или около того я пришлю тебе этот материал по факсу, но одно мне ясно", - сказал я. "Это был не обычный полет. Я думаю, что один из пилотов знал, что происходит, и думаю, что он был добровольным участником операции. Я не знаю точно, что он должен был делать, но его самолет был оборудован каким-то устройством контроля или обнаружения. Я думаю, он летел в советское воздушное пространство или рядом с ним, чтобы что-то измерить. Я просто не знаю что".

"А я знаю", - мрачно сказал Мэл. "Они искали дыры в радиолокационном покрытии береговой линии. Я тоже видел прибор. Ваш был похож на коробку с прикрепленным рогом?"
"Именно. Вы что-нибудь нашли на пилота?"
"Нет, я не заглядывал в кабину. Наверное, стоило бы. Пришлите мне резюме, как только сможете, и я передам его нашему клиенту".

"Что этот парень собирается делать с информацией? Он что, пойдет с ней в прессу?"

"Он и есть пресса! Если он достаточно смел, я думаю, он воспользуется этим. Если он решит, что это слишком горячо, то, скорее всего, просто уберет в архив. Я понятия не имею, правда".
"Я думаю, мы должны отдать это кому-то, кто будет этим пользоваться. И я думаю, мы должны использовать его, чтобы показать всему миру, что может сделать дистанционное наблюдение. Советского Союза больше нет. От кого мы все прячем?"
"Давай не будем больше говорить об этом по телефону, хорошо?"

"У меня скоро отпуск. Я бы хотел прилететь и повидаться с тобой и Эдит; может быть, тогда мы сможем поговорить. Что скажешь?"
"Хорошо".
Я отправил по факсу свое резюме, и это было последнее, что я слышал от Мела в течение нескольких недель.

Прошло восемнадцать дней. Я сидел в своей комнате и делал наброски в темноте, лунный свет тускло освещал маленький деревянный стол. Я скучал по своей семье, но понимал, почему Дебби чувствовала себя так, как чувствовала. Она должна была защитить детей от пугающих последствий моего дистанционного просмотра. За годы, прошедшие с момента моего выстрела, они забыли, кем я был. Они знали только то, кем я стал.

В сентябре Даниэль сделал мне открытку на день рождения. Моя маленькая семилетняя девочка нарисовала каждого члена семьи как целостную и законченную личность, и все они держались за руки в любовной цепи. Все, кроме меня. Я была бесцветной фигуркой, прозрачной, парящей над остальными. Вокруг меня были сплошные темные фигуры упырей, которые цеплялись за меня, чтобы утащить от семьи. На открытке Даниэль написал: "С днем рождения, папочка! Мы любим тебя больше, чем они". Я сложил открытку и медленно вернул ее в ящик.
Я тихо спустился вниз и подошел к телефону на кухне. "Дэвид, сейчас два часа ночи", - простонала Дебби. "Я знаю. Прости, я просто хотел услышать твой голос". "Ну, уже поздно. Мне нужно рано вставать".

"Дебби, пожалуйста, не уходи пока. Мы можем поговорить минуту или две?"

"О чем ты хочешь поговорить?"

Я сглотнул, борясь со слезами. "Я просто хотел, чтобы ты знала, что я люблю тебя, и что я думаю о тебе. И я очень скучаю по тебе".
"Я тоже люблю тебя, Дэвид. Я скучаю по тебе".
"Может, попробуем еще раз? Я думаю, что теперь у меня лучше получается. Правда."

"Дэвид, мы уже проходили через все это раньше". Я прервал ее.

"Я знаю, но..."

"Дэвид, в том-то и дело, что ничего не изменилось. Ты не контролируешь себя и ничего не хочешь с этим делать. Ты не сможешь жить с нами, пока не сделаешь это. Ты знаешь это. Дэвид, дети до смерти боятся тебя. Они думают, что ты какой-то пришелец из фильмов. А что, по-твоему, они должны думать? Зачем тебе снова подвергать их этому? Я просто не могу позволить тебе так поступить с ними - с нами. Разве ты не понимаешь?"

"Да, понимаю".

"Все, что тебе нужно сделать, это обратиться за помощью. Это твое решение. Мне нужен муж, а детям нужен отец. Никому из нас не нужен полусумасшедший путешественник во времени. А именно таким ты и стал".

"Кошмары уже не такие страшные, я обещаю!"

"Дэвид, это просто неправда. Ты не нормальный! Я хочу мужа, с которым я могу разговаривать и спать без необходимости гоняться за ним и выводить его из транса, кошмара или бог знает чего. Тебе становится хуже, Дэвид, а не лучше. В один прекрасный день ты сорвешься в пропасть и не вернешься. Ты не такой, как Мел! Мел - прирожденный, он родился с этой способностью. Он никогда не знал жизни без этого. Но это Мел. Тебе выстрелили в голову, Дэвид! Твоя способность была вбита в тебя, и твоя жизнь была выбита".

"Я не настолько плох! Я могу это контролировать!"

"О, Дэвид, когда же ты поймешь, во что ты ввязался? Мне пора идти, я не могу больше так жить, мне слишком больно. Спокойной ночи."

Я сидел на кухне, слушая тишину в телефонной трубке, и не мог сдержать слез. Я просто не мог отказаться от дара своих глаз. Я был уверен, что они даны мне не просто так. Я сложил руки на кухонном столе и спал, пока не пришли кошмары. Когда они приходили, я ходил по дому до рассвета.

С наступлением апреля я стал лучше относиться ко многим вещам в своей жизни. Не могу сказать, что что-то действительно изменилось; возможно, я привыкал к одиночеству, а может быть, я просто привык прятаться от мира. Когда я оставался один ночью, мои мысли резали меня, как ножи; но при солнечном свете и теплом бризе все начинало обретать смысл, и мне не нужно было все время бояться.

Это было воскресенье, 7 апреля 1991 года. Я делал наброски и наслаждался солнцем на берегу залива. Отложив блокнот, я наблюдал за белыми парусами на горизонте и позволил своим мыслям перенестись в другое место и время.
"Дэвид!" - тихо позвал знакомый голос ангела. "Дэвид!"

Я повернулся и увидел его, стоящего на солнце слева от меня. Я видел его так много раз за эти годы, что, хотя его визиты никогда не казались обычными, я чувствовал себя с ним комфортно, не был напуган и ошеломлен, как вначале. Думаю, ничто хорошее никогда не умирает, и я благодарен за это. Зло в моей жизни и в эфире часто меняло лица, но ангел был старым и желанным другом.

"Я здесь, как и всегда, когда ты хочешь меня видеть". "Я снова пришел с предупреждением".

"С предупреждением? Почему? Пожалуйста, не надо, я прошу тебя, пожалуйста, не надо. Я не сделал ничего плохого, я много работал, чтобы стать таким, каким ты хочешь меня видеть. Ты хочешь, чтобы я от чего-то отказался, но я не могу больше ничего отдать, мне нечего отдавать".

"И поэтому любовь мимолетна, умирает, уходит от тебя". Он улыбнулся.

Прелесть этого человека, как я обнаружил, заключалась в его способности заглянуть прямо в сердце моих опасений. Он неизменно видел вещи так, как они должны были быть увидены. "Ты дрожишь от моих предупреждений, но я предлагаю тебе шанс на новую жизнь".

"Нет, не предлагаешь! Ты не предлагаешь мне ничего, кроме шанса продолжить борьбу. Я сражаюсь уже более четырех лет. Все, что я делал, это существовал в пограничной зоне, где-то между этим миром и другими. Что это за жизнь?"

"Твоя жизнь была частью приключением, а частью чудом, не так ли?"

"Это твои слова, не мои. Это существование было борьбой за власть между добром и злом, и я был втянут в нее. И какая у меня была власть? Все, что я сделал..."

Ангел прервал меня. "Все, что ты сделал, - это научился отвечать за свою жизнь, и это единственный способ изменить мир, в котором ты живешь. Принятие этой ответственности будет вести тебя через следующий этап твоего обучения". Он пристально посмотрел на меня. "Эта фаза испытает тебя на прочность. Тебе придется бороться за свою жизнь, прежде чем она закончится".

"Я устал от борьбы. Я боролся за свою жизнь, и я устал".

"Человек - это не то, что он говорит, а то, за что он борется; ты будешь бороться не только за себя. Ты будешь бороться за своих детей и детей своих детей. За грядущие поколения. Ты - лишь одно звено в тысячелетней цепи воинов, но ты призван, и от тебя многое зависит. Твоя борьба зависит от дара, который ты несешь в себе. Дар - это сила, а не ты - дар. Проверка твоей силы будет заключаться в твоей способности нести дар другим. Помни, дар - это сила! Отдавай силу другим, когда придет время. Ты узнаешь, когда оно настанет".

Без дальнейших протестов я открыл глаза и увидел, что над заливом собираются грозовые тучи, как будто в соответствии с предсказанием ангела. Я прослезился при мысли о том, что должно произойти. Я собирал силы, думая, что одержал маленькую победу; теперь я узнал, что то, что я считал победой, было лишь короткой передышкой между великими состязаниями в эфире. Я хотел быть только солдатом. Конечно, большинство было гораздо достойнее и сильнее меня. Как мне было бороться за свою жизнь и жизни других?

Четыре дня спустя я взял напрокат одномоторный самолет Cessna 172 и отправился в небольшой аэропорт недалеко от Стивенс-Пойнта, штат Висконсин. Мне нужно было увидеть Мела и рассказать ему о том, что я пережил. Полет занял у меня восемь часов с двумя остановками для дозаправки. Мел встретил меня в аэропорту, и мы вместе поехали в его красивый дом, где Эдит стояла на подъездной дорожке, сияя улыбкой.

Остаток дня и большую часть ночи мы провели в общении, смеясь и выпивая за новые приключения и старые воспоминания. На следующее утро мы с Мэлом проснулись рано и отправились на озеро, чтобы порыбачить и поговорить о нашем будущем. Сначала мы ничего не говорили; каждый из нас ждал, когда другой начнет то, что, как мы знали, будет долгим и трудным разговором. Мел постоянно поглядывал на меня, как бы надеясь, что я забуду, зачем пришел.

"Мне нужно с кем-то поговорить о том, что я чувствую, Мэл", - сказал я, нарушая молчание. "И кроме Дебби ты единственный, кому я доверяю".
"Так что, завязывай с этим. Перестань беспокоиться об этом и давай поговорим".
"Я больше не вижу все ясно, и я больше не верю в то, что делаю. Я ненавижу разведывательный бизнес. Жизнь моей семьи - сплошной беспорядок. Когда я закрываю глаза ночью, я не знаю, буду ли я спать или отправлюсь бог знает куда. Все становится хуже, и вдобавок ко всему ангел снова пришел ко мне и сказал, что меня ждет очень плохая поездка. Я думаю, он хочет, чтобы я рассказал всему миру о даре".

Мэл покачал головой, не отрывая взгляда от воды. "Я боялся, что до этого дойдет".
"До чего?"
"До этого... до этого разделения. Твой ангел не ошибается, ты знаешь. Я всегда боялся, что однажды один или все мы придем к такому выводу. Это был лишь вопрос времени, когда кто-то решит поговорить о дистанционном наблюдении за пределами DIA. Я всегда знал, что скрывать это неправильно".

Я был ошарашен и онемел. "Ты понимаешь, как хорошо я себя чувствую? Я думал, что стал предателем".

Мел рассмеялся. "То, что нас двое, не делает это лучше. Правительство все равно назовет это предательством".
"Но ты согласен, что мы должны вывести это на чистую воду?"
"Как я уже сказал, я всегда в это верил. Я просто думал, что я один. Думаю, мне так же, как и тебе, приятно знать, что у меня есть поддержка".

Я улыбнулся и сделал глубокий вдох. "Несмотря на это, я чувствую себя ужасно из-за этого. Это повлияет на жизнь всех близких нам людей".
"Именно."
Я пристально посмотрел на Мэла. "Мы любим нашу страну, и мы любим друг друга как братья. И это никогда не изменится. Даже когда это было просто коллекционным активом, мы оба знали, что дистанционное наблюдение должно быть доступно людям. Но теперь они превращают его в оружие. Они взяли дар и превратили его в нечто мерзкое, и я думаю, что именно поэтому ангел вовлечен в это. Он предвидел это".
"Твоя способность превращать сложное в простой анализ всегда поражала меня", - сказал Мел. "Неужели ты не понимаешь, какие закулисные манипуляции происходят вокруг тебя? Называй источник как хочешь - бог, Федерация, ангел, Дева Мария - это не имеет значения. Этот план был запущен в действие давным-давно. Подумай об этом. Тебе прострелили голову, и с тех пор ты ведешь личную войну. Вся твоя жизнь изменилась; ты пожертвовал всем, что знал, чтобы сохранить дар, чтобы сохранить глаза. И это только твоя часть пирога. У меня был дар с двенадцати лет, и все это время я знал, что его истинная ценность заключена в каком-то высшем призвании. Просто у меня никогда не хватало смелости прыгнуть туда в одиночку и воплотить его в жизнь". Он покачал головой. "Теперь химия в порядке. Ты никогда не задумывался, почему один пулемет случайно повернул не в ту сторону и попал только в тебя? Ведь он мог убить или ранить дюжину человек. Прикинь шансы".

В то утро мы больше не говорили о нашем решении. Огласка подарка пугала нас, поэтому Мел мудро сменил тему на рыбалку и местные индейские предания.
Позже, после ужина, он отозвал меня в сторону.
"Тебя что-то гложет, а ты упорно продолжаешь держаться за это. Я беспокоюсь за тебя. Я хочу, чтобы ты знал это заранее. Я рад, что мы согласны с тем, что дар должен быть представлен миру, но меня искренне беспокоит эта личная война, которую ты ведешь. Почему бы тебе просто не забыть об этом?"
"Потому что я не могу! Раньше я верил в правительство и армию как в священные институты, в которые я мог верить больше всего на свете. Но куда бы я ни обращался, они меня подводили. Пульт дистанционного наблюдения распадается. Я боюсь, что работа, которая там сейчас ведется, запятнает все, чего мы достигли. Кажется, ничего не идет в правильном направлении, и мы ничего не можем с этим поделать. На самом деле, ходят слухи, что руководство DIA больше не считает эту программу стоящей и сократит финансирование. Это создает дурную славу всему подарку.
"Я не злюсь ни на одного человека, Мэл. Я просто беспокоюсь о будущем дистанционного просмотра, и я беспокоюсь о тебе и обо мне. Я беспокоюсь о том, на что они могут пойти, чтобы остановить нас, даже если это будет означать полное уничтожение просмотра".
Мэл ничего не сказал, а просто слушал, не сводя с меня глаз.
"Ты знаешь это лучше, чем я. Ты учил меня, что из всех паранормальных дисциплин дистанционное наблюдение - единственная, которая доказана. Оно получило государственное финансирование, исчерпывающие исследования и годы применения. Это не догадка, не цирковой номер, это чистый и простой дар нам от бога. Если он исходит от бога, то кто же пытается управлять им в негативных целях? Дистанционное наблюдение не знает ничего, кроме истины, и это не изменится, если его использовать не по назначению. Со временем оно превратилось из чего-то относительно грубого в точную технику, и, если мы не спасем его, боюсь, оно либо будет отнято у нас, либо что-то, что не имеет к нему никакого отношения, станет его хозяином. Я понятно объясняю?"

"Конечно, есть, и я полностью согласен".
"Тогда почему мы, великие, обученные специалисты по дистанционному наблюдению, не делаем то, что, как мы знаем, должны делать с этим даром? Почему мы не помогаем человечеству? Мы приближаемся к тысячелетию. Для многих людей это означает разные вещи, но для всех нас это будет значительным событием. Происходит сдвиг в человеческом сознании, меняется то, как мы видим друг друга, меняется то, как мы видим мир."

"Я все еще согласен".
"Мэл, у меня внутри все болит. Знаешь, только в этом веке в войнах погибло более ста семидесяти миллионов человек, невинных людей. И правительство, которому я сейчас служу, спонсирует продолжение этой философии. У них есть технология, способная изменить историю человечества, и они эгоистично прячут ее в Форт-Миде. Они планируют использовать ее, чтобы навредить, а не помочь. И вот я здесь, живу в кошмаре! Я вижу то, что не должен видеть, я знаю то, что большинство людей никогда не узнают, и у меня есть что-то там, в эфире, что говорит мне, что я могу что-то изменить, а люди здесь говорят мне, что я не могу, у меня винтик открутился".

Мэл кивнул.
"Мэл, мы оба знаем, что будущее дистанционного просмотра связано с тем добром, которое он может принести каждому. На нас возложена ответственность использовать этот дар для развития, скажем, науки - здоровья, медицины, технологии. Я помню, как смотрел на человеческие клетки, как будто я был прямо там, микроскопический. Помните это? Ты меня послал". "Помню. Тогда мы смотрели на то, что убивало тех людей в Афганистане."

"И если мы можем это делать, почему мы не можем спасать жизни, рассказывая врачам, что происходит на клеточном уровне с раковыми больными или людьми с мышечной дистрофией? Мы могли бы собрать полный зал зрителей, направить их на медицинскую мишень и найти ответ. Мы должны это сделать! Но вместо этого мы смотрим на военные цели, корабли с кокаином, ракетные шахты, двойных агентов. Пожалуйста, скажи мне, как это спасет жизни следующего поколения детей?"
"Я не знаю. Скорее всего, нет, но я знаю, что это не бесполезно, как вы говорите. Все мы должны следовать тому, что считаем своим призванием". Он вздохнул. "DIA считает, что поступает правильно, держа дистанционное наблюдение под замком. Я не думаю, что кто-то забыл о том, что мы все собирались сделать для человечества. Я не думаю, что все идет под откос - все должно происходить именно так, иначе план перевернется с ног на голову. Каждый имеет право и свободу выбирать свою коллективную и индивидуальную судьбу, выбирать все - от простых правил, законов, правительств, религий до своего участия в направлении развития человечества.

Неправильно с вашей стороны сурово судить о направлении, в котором решило двигаться наше правительство и определенные люди в нашем правительстве. Все, что ты можешь сделать, это следовать советам того, что тебя направляет, и положить свой кусочек головоломки на место. А потом уйти".

Глаза Мэла сияли.
"Человечество не потеряно, и оно не поступает неправильно. Следуй своему сердцу, а все остальные пусть следуют своему. Я, конечно, буду следовать своему". Работать в Национальном институте здоровья, пытаться найти лекарство от СПИДа - это для тебя и тех, кто решит последовать за тобой. Это доблестное дело. Но так же поступают и другие зрители. Как и мое".
Я был смирен. "А какова твоя цель?" спросил я.
"Я знаю, что она здесь, на этой земле, с коренными американцами. Но в чем именно заключается мое стремление и как оно проявится, я не знаю. Творец скажет мне в свое время".

Слова Мэла утешили меня. "Значит, мы все просто семена. Мы посажены здесь с этим даром видеть то, что может видеть только бог. И у каждого из нас есть своя миссия - найти призвание, учить и добиваться его ради общего блага, каким бы это благо ни было."

"Именно. Это именно то, ради чего мы здесь. И это именно то, что есть в запасе для удаленного просмотра - много дорог, много мест, но все для блага человечества, и по милости Создателя, пока хорошие люди с чистыми сердцами решают использовать свою свободу действий и бороться за то, что они считают правильным. Не осуждайте свою нацию, мир или отдельных людей; этого хочет зло внутри вас, и именно поэтому вы видите свое лицо в нем. Оно хочет, чтобы вы гневались, осуждали и сомневались. Отпустите это! Энергию, которая находится внутри вас, зло обратит против вас; оно отражает ее обратно. Чтобы победить в этой войне, вы должны стать отражателем. А для этого ты должен очистить свое сердце от гнева и сомнений. Доверьтесь доброте и чистоте; ты сможешь видеть как зло, так и добро гораздо яснее, чем те, у кого нет этого дара. Это инструмент. Используй его! Хорошо?"
На следующее утро я поднял нос своей "Сессны" и поднялся в небо Висконсина, держа курс на юго-восток, направляясь домой. Я чувствовал себя так, словно с моей шеи сняли мельничный жернов. Мне не нужно было бояться, что дальше может сделать с дистанционным наблюдением Министерство внутренних дел, ЦРУ или кто-либо еще, не нужно было беспокоиться о том, что задуманная работа дистанционного наблюдения не выполняется. Ответственность лежала на мне, а не на ком-то другом. Я должен был делать то, для чего меня выделили; я должен был идти по своему пути в одиночку. Битва, которую я вел годами, будет продолжаться до тех пор, пока я не узнаю то, что уже знал Мел.

В августе 1991 года я поехал в Форт Ливенворт, штат Канзас, и записался на свое следующее назначение - в армию США, назначение - в Колледж командования и Генерального штаба армии США. Первые несколько недель были суматошными: приглашенные лекторы, герои войны в Персидском заливе и бесконечный поток правил и предписаний. Мне пришлось купить форму, которую я не носил уже пять лет. Было удивительно, как много изменилось за эти пять лет.
В колледже в любое время было отведенное место практически для всего. У каждого офицера было место для почты и сообщений, ящик для книг, место в классе, место в библиотеке, карточка, которую нужно было носить с собой, чтобы попасть в библиотеку, место в главном лекционном зале, классный руководитель, руководитель секции и около пяти руководителей между ними; назначенные перерывы, назначенный обед, перекличка, посещаемость, контрольные работы, тесты, учебный зал, факультативы.

Меня определили в секцию 22А, и какая же это была эклектичная группа. Мы были представителями всех слоев общества и всех родов войск. У нас был один из лучших морских офицеров, которых я когда-либо встречал, капитан-лейтенант Джим Уотерс; армейский хирург и бывший член батальона рейнджеров майор Майкл "Док" Шауб; и даже греческий подполковник Николас Гиалирис II. Они были замечательными, яркими и энергичными; я завидовал им всем. За тот год, что мы были вместе, мы много чем делились; я жалею, что не доверился им больше; вместо этого я держался как можно более замкнуто. Я продолжал вести затворнический образ жизни, как только мог; только Майк Омура и Джим Уотерс время от времени вытаскивали меня на улицу.

Я жил в съемной комнате. Моей хозяйкой была добрая и мягкая женщина по имени Кэролин Финни. Она заботилась обо мне, как о собственном сыне; если бы не она, я бы не прожил и года в одиночестве. Она часто готовила для меня, иначе я бы не смог регулярно питаться. Она стучала в дверь комнаты и уговаривала меня выйти, чтобы выпить кружку-другую пива с семьей и друзьями. Она была замечательной.
Это был еще один год личной трансформации. У меня была слабая надежда, что, может быть, все, через что я прошел, было лишь сном и что сейчас я проснусь и продолжу жить своей жизнью, вырасту и вернусь в армию. Но это, конечно, было не так. Я не мог избежать ни призвания, ни дара, ни кошмаров. Я слишком сильно изменился; как бы сильно мне ни хотелось снова стать солдатом, магия ушла из меня. Я слушал, как армейские командиры разговаривали с моими одноклассниками, молодыми мужчинами и женщинами, которые были будущими генералами и великими полководцами нации; но командиры часто говорили с ними обманчиво и снисходительно. Они не проявляли терпимости к страстным вопросам своих подчиненных и часто преуменьшали беспокойство офицеров об их семьях, карьере и будущем наших вооруженных сил. В меняющиеся времена люди были напуганы. Они хотели и заслуживали честных ответов на вопросы, которые повлияют на всю их дальнейшую жизнь. Но они получили лишь риторику и политическую болтовню.

На одном брифинге ответы четырехзвездного генерала на острые вопросы можно было бы подытожить одним повторяющимся ответом: "У меня идет диалог по этому поводу; вам не нужно об этом беспокоиться. Держите свою мазилку подальше от грязи и не пачкайте соплями подбородок". Блестяще.
С каждой неделей я все больше убеждался, что коррупция, секретность и политические планы разведывательного сообщества, работающего под прикрытием, не уникальны. Мы шли к катастрофе, лишая армию лидеров и заполняя ее политиками и менеджерами. Я испытывал горечь, потеряв ориентацию всего через несколько месяцев после начала учебного года. Я пытался поделиться своими чувствами с товарищами по секции, но они не понимали меня. Да и как они могли понять? Все они были кадровыми военными, а я... ну, я был совсем другим.

После окончания штабного колледжа я явился в штаб второго батальона 505-го парашютно-пехотного полка 82-й воздушно-десантной дивизии. Бригадный генерал Джек П. Никс, старый друг из батальона рейнджеров, завербовал меня, когда я был в CGSOC. Это был типичный пример того, кого вы знаете, а не что вы знаете. Мне повезло, что Никс знал меня; в противном случае я бы снова оказался в разведке. Полковник Дэн К. Макнил был командиром 3-й бригады, а подполковник Тимоти Скалли был одним из трех командиров батальонов в его подчинении. Я должен был стать вторым командиром подполковника Скалли, его исполнительным офицером батальона. Оба эти человека были для меня источником вдохновения, последним представителем своего рода, как я убедился. Я многому научился у них обоих, и я буду вечно благодарен им за это.

Через семь месяцев после моего назначения батальон отправился на учения в излюбленную 82-м батальоном зону высадки "Сицилия". Шестьсот восемьдесят шесть человек высадились из самолетов C-141 Starlifter в темноте. В течение нескольких дней мы перемещались, укреплялись, сражались с противостоящими силами, затем перемещались и делали все заново. Обе стороны в этой имитации войны оценивались, и обе отчаянно хотели добиться хороших результатов, поэтому ночи были длинными, а дни наполнены бесконечной активностью. На шестой день мы расположились на бивуаке вдоль оборонительной линии, протянувшейся на несколько километров вдоль небольшого ручья. В 02:00 мы с водителем остановились внутри периметра штаба батальона для столь необходимого отдыха. Я сообщил подполковнику Скалли последние новости по некоторым вопросам материально-технического обеспечения и направился к своей машине, чтобы немного поспать.

Тропа, ведущая к машине, была узкой и черной как смоль в безлунную ночь, и именно здесь эфир начал поглощать мою повседневную жизнь. Я пошел по маленьким огонькам, которые вели в низину к моему месту. Отодвинув с дороги большую ветку, я закрыл глаза, чтобы защитить их. Открыв их, я увидел солнечный свет и прекрасный тропический сад с водопадами и огромными бассейнами.

"Добро пожаловать! Мы с коллегами ждали вас".

Какое-то время я просто стоял там, ошеломленный, глядя в сад и слушая шум водопадов. В нескольких ярдах от меня сидел мужчина, безупречно одетый в темный костюм, белую рубашку и галстук. Он сидел за стеклянным столом в огромном белом кресле с расклешенной спинкой, которое возвышалось над его головой. Вместе с ним за столом сидели шесть одинаково одетых мужчин.

Я поднял голову и увидел сюрреалистическое небо, багровое с черными полосами. "Где я?"

"Ты там, где тебе место". Первый мужчина взмахнул рукой в приветственном жесте. "Это твой дом, если ты достоин".
"Правда? А что значит "достоин"?"
"Принятие вещей такими, какие они есть и какими должны быть. Мудрость и готовность использовать свои новые дары правильно, по назначению". Он указал на место прямо напротив себя. "Пожалуйста, садитесь с нами".
Я осторожно сел, не сводя глаз с мужчин, которые были с ним. Они не сдвинулись с места, не оглянулись и даже не моргнули, ни разу. "Кто вы?"

Мужчина тонко улыбнулся. "Мы - твои братья, твои друзья... мы - все, что тебе нужно, и мы всегда будем рядом с тобой, когда мы тебе понадобимся. Мы - все, что ты можешь пожелать. Только попроси, и твои желания будут исполнены; нам поручено заботиться о тебе".
"Кто поручил? Ангел?"
"Да, конечно, ангел. Он попросил, чтобы мы присматривали за тобой и советовали, как использовать твой дар. Это весьма примечательно, не так ли? Дар, я имею в виду. Его потенциал совершенно безграничен, и красота его в том, что все ваши братья и сестры обладают им. Вы просто один из немногих, кто его использует. Поздравляю."
"Почему я здесь? Что ты хочешь от меня? Почему ангел послал тебя сейчас?"
"Просто чтобы проинформировать тебя. Он хотел, чтобы ты знал, кто я, и чувствовал себя со мной комфортно". Его глаза буравили меня. "Тебе комфортно со мной, не так ли?"
"Нет, мне совсем не комфортно. На самом деле, я думаю, что здесь что-то нечисто. Многое из того, что со мной произошло, не имеет смысла, но это имеет еще меньше. У вас нет ни послания, ни урока. Я не знаю, кто или что ты, но я не боюсь тебя! Оставьте меня в покое!"

Мужчина продолжал улыбаться, его глаза по-прежнему буравили меня. Я чувствовал, что он словно выворачивает меня наизнанку, открывая содержимое моей души. Чем-то не тем пахло, чем-то, что я знал, но не мог узнать. Его улыбка превратилась в жестокий и злобный смех. Я отступил назад, спотыкаясь, и поднял глаза, чтобы увидеть свое лицо на человеке, который был преследующим, злобным существом из моих кошмаров. Вокруг меня раздался голос, называющий мое имя и сопровождаемый злобным смехом. Я вертелся во все стороны, пытаясь разорвать связь, отчаянно пытаясь вернуться в физический мир. Сад изменился, и вонь от воды становилась все гуще и гуще, вода текла вяло, темно-красная, как небо. Янтарное свечение разливалось по саду, смешиваясь с горячим ветром и смехом. Я попытался уйти. Сконцентрировавшись, я поднял себя над существами и пересек воду, следя за водопадом вверх и над его источником, отчаянно пытаясь покинуть это проклятое место. Когда мое призрачное тело преодолело водопад, я увидел самое ужасное зрелище: там, на берегу узкой реки, стояло огромное собрание людей, собранных, как скот, и раскинувшихся передо мной, насколько хватало глаз. И там, на берегу реки, безликие существа систематически манили каждого мужчину, женщину и ребенка сделать шаг вперед и подойти к ним. Они апатично повиновались. Когда они подходили, существа перерезали им горло, хватали их и держали за лодыжки. Их кровь окрасила реку, водопад и бассейны в темно-красный цвет. Истлевшие тела были свалены в большие кучи. Теперь я узнал зловоние: это была кровь, кровь народа, кровь мира.

"О, боже, почему я вижу это?" воскликнул я, упав на колени и закрыв глаза и голову, как это сделал бы избитый ребенок.

"Стоять! Кто идет туда?" - потребовал голос из темноты. "Я спрашиваю, кто туда идет?"
"Это майор Морхаус".
"Идите вперед, и вас узнают".

Я пошел на голос и остановился, когда красный луч фонарика ударил мне в лицо.
"Сэр, что, черт возьми, там происходило? О чем вы кричали - вы хотите выдать нашу позицию?"
"Извините, мне ветка в глаз попала".
"Я сам пару раз проделывал этот трюк, сэр. Хотите, я вызову сюда медика, чтобы он посмотрел?"

"Нет, все равно спасибо. Кто вы? Я не вижу вашей таблички с именем". "Рядовой первого класса Коллинз, сэр!"

"Коллинз, я ценю вашу просьбу. Продолжайте в том же духе. И, скажите, вы случайно не знаете, где припаркована моя машина? Кажется, я немного дезориентирован".
"Да, сэр. Это вон там" - он указал лучом фонарика - "примерно в тридцати или сорока метрах. Вы уверены, что с вами все в порядке, майор?"

Я коснулся его плеча в темноте. "Со мной все будет в порядке. Мне просто нужно немного поспать. Еще раз спасибо, Коллинз".
"В воздух! Сэр."
Спотыкаясь, я пошел прочь, нашел свою машину и лег на землю рядом с ней, глядя в ночное небо, пока сон не пришел ко мне. Время, о котором говорил ангел, должно быть приближалось. Битва внутри меня продолжалась.

Прошло шесть недель. Мы с Мэлом провели много телефонных разговоров о том, как и когда выходить на публику, снова и снова обсуждая все возможные способы безопасного донесения информации до людей. Мы то соглашались, то расходились во мнениях о том, как лучше это сделать; первостепенными вопросами стали наши семьи, подразделение и то, стоит ли пытаться привлечь других зрителей. В конце концов мы пришли к выводу, что не сможем сделать это сами; нам должна помочь какая-то сторонняя третья сторона. Но кто и как будет помогать, оставалось загадкой.

Нарушить клятву безопасности - трудное решение. Наказание за это жесткое, но оно не так больно, как отношение товарищей, когда они узнают о твоем решении. Я собирался нарушить присягу, которую чтил с того дня, когда впервые отдал честь и поклялся в верности Соединенным Штатам, пообещав поддерживать и защищать их от всех врагов, внешних и внутренних. Мне предстояло стать внутренним врагом.

Мне нужно было четко определить, что я собираюсь делать. Сначала я подумал, не поставит ли рассказ моей истории под угрозу национальную безопасность Соединенных Штатов, страны, которую я очень люблю и ради которой пошел на жертвы. Я пришел к выводу, что нет. Холодная война закончилась. Год назад наши советские коллеги рассказали всему миру о том, чем они занимались последние сорок лет в области паранормальных явлений. Я не выдавал коды запуска или имена сверхсекретных оперативников. Я рассказывал историю о шпионах-экстрасенсах, существование которых было уже установленным фактом.

Во-вторых, может ли рассказ моей истории угрожать чьей-либо жизни? Во времена холодной войны, когда две главные сверхдержавы все еще держали друг друга за горло, ответ мог быть положительным. Но не сегодня. Сегодня именно я подвергался наибольшему риску. По моему мнению, эта история должна быть рассказана во имя человечества, и если мне придется за это пострадать, то так тому и быть. Слишком многому я научился, чтобы позволить дистанционному наблюдению и дальше храниться в каком-то секретном подземелье и никогда не быть разделенным с людьми, которые за это заплатили.

1 октября 1992 года я набрался смелости и позвонил Дебби. Прошло почти шесть месяцев с тех пор, как я разговаривал с ней и детьми. Им нужно было знать, что я планирую делать.
"Привет, Деб".

"Ну, прошло много времени".

"Слишком долго".

"Как ты себя чувствуешь в эти дни?"

"Думаю, мне лучше".

"Может быть, когда-нибудь ты поделишься со мной этим".

"Я собираюсь обнародовать историю с удаленным просмотром. Я решил, что это слишком важно, чтобы держать это в секрете".

В трубке повисло молчание. "Ты понимаешь, что говоришь?" Голос Деб дрожал. "Ты действительно думаешь, что они позволят тебе это сделать?"

"Должен быть способ, и именно в этом я хочу, чтобы ты мне помогла. Помоги мне решить, как лучше это сделать. Все, что я знаю, это то, что это должно быть сделано, для всего человечества".

"Дэвид, я знаю, как это важно; я всегда это знала. Я горжусь тобой, но подумай о цене! Стоит ли это твоей карьеры? Твоей жизни?"

"Да ладно, Дебби, ты преувеличиваешь. Когда люди увидят, каким чудесным потенциалом обладает дистанционное наблюдение, не думаешь ли ты, что они поддержат мое решение?"

"Нет, не поддержат. Во-первых, они не поверят тебе. Во-вторых, ответственные люди дискредитируют тебя. Или даже пойдут на еще большие крайности. Ты просто не знаешь".

"Ты права, но это то, что я должен сделать. Это моя судьба".

"Судьба - это не вопрос факта, Дэвид. Это вопрос выбора".

"Я не могу изменить то, чем я стал".

"Нет, можешь! Ты еще не стал тем, кем должен быть".

"А кем я должен быть? Я люблю тебя, Дебби, но я не могу так больше жить. Мне нужен кто-то, кто стоял бы рядом со мной". Я ждал, но она ничего не сказала.

"Хорошо, я понимаю".

Спустя несколько часов зазвонил телефон.

"Дэвид? Это Дебби. Я люблю тебя. Почему бы тебе не приехать домой на Рождество?".

В том году к нам приехали мои отец и мать. Впервые за долгое время мы были все вместе. Майкл, растущий как сорняк, уже был выше меня. Мэрайя и Даниэль открывали для себя мальчиков, косметику, одежду, музыку... Боже, я многое пропустила. Мы вместе украшали елку, заворачивали подарки, ходили по магазинам и заворачивали еще больше подарков. Бабушке и дедушке нравилось делать покупки для детей, которые уже много лет не наслаждались таким щедрым Рождеством. Что касается меня, то это было чудесное Рождество, время прикоснуться к тому месту, где я действительно принадлежал и хотел быть. Я был постоянно полон эмоций, почти просветлен ими. Доброта всех окружающих, казалось, вливалась в меня; я снова полюбил жизнь и был полон энтузиазма. На несколько дней я отложил в сторону сложный вопрос, стоявший передо мной, и наслаждался своей семьей.

Однажды вечером после ужина мы с папой пошли в небольшой парк в нескольких кварталах от дома и сели на холодную скамейку, компанию нам составляли только дубы.
"Значит, у вас с Дебби снова все налаживается, да?"

Я скрестил пальцы. "Если бы она была такой же путаной, как я, мы бы уже развелись. Это действительно ее дух держит нас вместе. Я всегда так далеко в левом поле в эти дни. Трудно сохранить вместе важные физические аспекты своей жизни".

"Ну, Дебби и дети - это гораздо больше, чем физические аспекты твоей жизни; это самое духовное, что у тебя есть или когда-либо будет. Поверь мне, ты не должен жертвовать такой любовью ни ради чего, и я имею в виду ничего". Он пристально посмотрел на меня. "Ты понимаешь меня?"

"Думаю, да. Но я также знаю, что должен делать то, для чего меня выделили. Ты знаешь об этом, не так ли, папа? Ты знаешь, что я был выбран, чтобы стать частью чего-то особенного, не так ли?"

Отец смотрел не на меня, а на деревья, как будто искал воспоминания, которые давно отложил в памяти. Медленно поднявшись на ноги, он направился вглубь парка.

Пока мы шли, он начал говорить, тембр и тембр его голоса не были похожи ни на что, что я от него слышал. "Я хочу, чтобы ты знал, прежде чем я скажу тебе это, что я ни в коем случае не считаю себя уникальным. Я просто человек, который любил свою семью и делал то, что от него требовалось - не больше, чем любой из твоих родственников, не больше, чем миллионы других американцев и солдат союзников. В двух войнах я никогда не воевал выше уровня батальона, поэтому я всегда был близко к врагу. Во Второй мировой войне и в Корее у меня было много близких контактов, но у меня было внутреннее чувство, что за мной что-то присматривает". Он остановился, скромность взяла верх над ним. "Мне трудно говорить об этом; я оставил это позади десятилетия назад".

"Все в порядке, папа, я понимаю. Ты не должен мне об этом рассказывать".

"Ты должен знать!" Он взял себя в руки и продолжил. "Как я уже говорил, у меня было внутреннее ощущение, что за мной наблюдают. Я бы хотел, чтобы у каждого было такое чувство. Когда я был на борту корабля, совершавшего транзит через Атлантику, нас предупреждали о волчьих стаях, которые выслеживали конвои и топили все, что попадало в поле их зрения. Не раз мы были заперты в наших трюмах, ниже ватерлинии, слушая глубинные бомбы, пытаясь не дать подлодкам выстрелить в нас. Это были странные эпизоды... казалось, что время остановилось. Многие парни чуть не сошли с ума, ожидая торпеды; другие молились; третьи плакали".

"Разве ты не думаешь, что у каждого из нас есть ангел, который иногда присматривает за нами?"

"Да. Я также думаю, что осознаешь ли ты его присутствие, зависит только от ангела".

"Почему ангел не хочет, чтобы о его присутствии знали?"

"Может быть, только некоторым людям нужно знать. Может быть, знание - это то, что пускает их в определенном направлении в жизни, заставляет их делать определенный выбор. Я не знаю. Может быть, мне было дано знать, что у меня есть ангел, потому что без этого я не был бы таким храбрым, как другие". Он улыбнулся. "Но я хочу сказать, что я думаю, что была причина, по которой некоторых пощадили на войне, а некоторых отозвали из этой жизни, и это не имеет ничего общего с тем, заслуживают они жизни или нет. Это имеет отношение к цели какого-то большого плана, который я даже не могу постичь. Там есть ангелы. Я знаю своего".

"И ты тоже?"

"Я был в Корее, служил в 224-м пехотном полку. Однажды ночью я лег, и он пришел ко мне. Мой ангел".

"Почему ты никогда не говорил мне об этом?"

Он засмеялся. "Это не то, о чем говорят на выпускном в школе, не так ли? Мне было достаточно трудно принять это, не говоря уже о том, чтобы попытаться рассказать об этом кому-то еще".

"Ты рассказал маме?"

"Она была первой, кому я рассказал. Ты – второй, и ты будешь последней в этой жизни".

"Твой ангел говорил с тобой?"

"То, что он сказал, сбило меня с толку, поэтому я просто пропустил это мимо ушей. Это не имело никакого смысла до сих пор".

"Что это было?"

"Он сказал, что часть меня однажды будет бороться, чтобы передать послание".

"И?"

"Что он покинет меня, чтобы защитить ту часть меня, которой грозит опасность...". Это не имело смысла для меня в течение почти - чего? Пятьдесят лет? Но теперь это имеет смысл".

"Что ты имеешь в виду?"

"Ты - та часть меня, о которой он говорил, и ты готовишься рассказать о том, что ты называешь даром. Не так ли?"

Я повесил голову, понимая, насколько прозрачным я был для этого человека. "Да, готов. Мы с Мэлом думаем, что это нужно сделать. А ты что думаешь?"

"Неважно, что я думаю. Ангел теперь твой, ты знаешь. Я отдал его тебе, как он и обещал. Он хорошо заботился обо мне; я знаю, что он сделает то же самое для тебя". Он сделал небольшую паузу, погрузившись в свои мысли. "Тебе придется нелегко, сынок. Хранители тайны не отнесутся к этому легкомысленно".

"Я знаю."

"Держи себя в руках и оставайся безупречно чистым, потому что они будут искать любую слабость, которой можно воспользоваться. Так они работают - ты это знаешь, ты среди них уже пять лет".
"Им будет труднее добраться до меня в 82-м".

"Нет, не будет. У тебя не будет столько шансов узнать, что они замышляют.

Просто помни, ты можешь быть лучше своей репутации, но никогда не лучше своих принципов".

Оглядываясь назад, я благодарю бога за тот короткий промежуток времени перед бурей. Я вспомнил о своем решении только 3 января 1993 года. Я играл в игру со своим сыном, когда зазвонил телефон.
После короткой паузы незнакомый голос нарушил тишину. "Это майор Дэвид Морхаус?"

"Да; а это кто?".

"Мы знаем, что вы пытаетесь сделать. Мой вам совет - измените свои планы. Люди, которые выдают секреты, в конечном итоге платят большую цену".

"Подождите! Кто вы, черт возьми, такие? Что за..."

"Вы готовы заплатить такую цену?" Телефон замолчал.

Аватара пользователя
GREAT WAR
Сообщения: 143
Зарегистрирован: Пт окт 15, 2021 4:59 pm

Re: ВОИН-ЭКСТРАСЕНС. ВНУТРИ ПРОГРАММЫ ЦРУ "ЗВЕЗДНЫЕ ВРАТА"

Сообщение GREAT WAR » Сб апр 01, 2023 5:58 pm

СЕМЬ

ОСЕНЬ





Я пробыл в Форт-Брэгге в качестве командира батальона около девяти месяцев. Жизнь солдат-срочников там ничем не отличалась от жизни на любом другом армейском посту. Если они не готовились к войне, то всегда находились листья, которые нужно было сгребать, сорняки, которые нужно было выдергивать, и казармы, которые нужно было красить. Я делал все, что мог, чтобы улучшить качество жизни мужчин, и это было хорошее время для меня; я снова почувствовал, что чего-то стою. У меня все еще были проблемы с выпадением дистанционного просмотра, кошмары и измененные состояния, и из-за этого я все еще жил один, не имея возможности вернуться в семью. Кроме того, не зная своих сослуживцев, я планировал раскрыть секретную информацию. Но в течение года я был там, где должен был быть, внося изменения в жизни солдат. Это было благословение".

Инго Свон, очень уважаемый исследователь и эксперт в области паранормальных явлений, предложил Мелу подумать о том, чтобы рассказать историю дистанционного просмотра в книге. Это, по его мнению, был единственный способ донести до общественности ясное и полное изложение. Мы подозревали, что новостные СМИ будут освещать эту историю кратко и поверхностно, гоняясь за любой костью, брошенной правительством, и принимая официальные заявления правительства о Sun Streak за чистую монету. История быстро заглохнет - если вообще выйдет в эфир. В конце концов мы все же обратились к новостным СМИ, но были встречены с большим скептицизмом. Я сказал Мелу, что нам просто необходимо найти долгосрочный и подробный способ рассказать нашу историю.

Мы провели много ночей, размышляя о том, на какой риск мы идем; что правительство может сделать или попытается сделать с нами? После того анонимного телефонного звонка у нас не было никаких признаков того, что правительство пытается подавить наши усилия. Однако на самом деле они собирали информацию, чтобы дискредитировать нашу историю.

И в Sun Streak, и в Разведывательном управлении Министерства обороны было хорошо известно, что кто-то намеревается разоблачить подразделение и его секретное оружие. Членов Sun Streak предупредили, чтобы они не разговаривали с Мелом и со мной; звучали угрозы, проводились расследования, спешно проводились встречи в Пентагоне и в DIA. Единственным вопросом высших чиновников было, как нас раздавить.

Поскольку он был в отставке, Мел не представлял особой официальной опасности: чтобы предпринять какие-либо действия против него, армия должна была обратиться в Конгресс за разрешением вернуть его на действительную службу. Только если бы Конгресс согласился на это, армия могла бы подготовиться к военному трибуналу или иному наказанию. Конгресс потребовал бы знать, почему Мел должен быть восстановлен; чтобы объяснить это, DIA пришлось бы описать сверхсекретную программу психической войны двухдесятилетней давности, о существовании которой знали всего пять членов Конгресса. С точки зрения разведки, это был не лучший вариант. Большинство "экзотических" программ остаются живыми за счет ограничения числа людей, которые знают о них хоть что-то. ДИА ни за что не собиралось обращаться к Конгрессу.

Поэтому им оставалось нацелиться на меня: Я был на действительной службе, поэтому меня можно было спокойно отдать под военный трибунал.

Но поначалу мы с Мэлом были убеждены, что ничего особенного не произойдет. В отношении меня могут быть приняты какие-то административные меры; возможно, будет выговор, возможно, предупреждение о немедленном прекращении. Я был бы рад таким последствиям, потому что они давали шанс заставить DIA признать существование Sun Streak. Как только агентство сделает это, я смогу рассказать своим друзьям-офицерам о своем прошлом, и они, вероятно, поддержат меня, учитывая мой послужной список и потенциал дистанционного наблюдения. Я был уверен, что они защитят меня или, по крайней мере, дадут мне время для поиска другого пути.

Поэтому мы воспользовались рекомендацией Инго Свона. Он связал нас со своим литературным агентом Сандрой Мартин - он сказал ей: "Если их не убьют за рассказ этой истории, то я расскажу свою", - и она познакомила нас с журналистом-расследователем Джимом Маррсом. Джим был автором книги "Перекрестный огонь: Сюжет, коорый убил Кеннеди", права на экранизацию которой купил Оливер Стоун для своего фильма 1991 года "Кеннеди". Джим - добросовестный и скромный человек, который разделял наше увлечение дистанционным наблюдением и его потенциальную возможность помочь человечеству; он упорно работал, чтобы собрать нашу историю воедино. Мы начали с коротких визитов и интервью, телефонных разговоров и обмена факсами. (Следует отметить, что на сегодняшний день книга Джима не опубликована. Эта книга, если вдруг возникнет путаница, полностью принадлежит мне и была написана после этого).

Мы с Мэлом тем временем не обращали внимания на то, что происходило в DIA. Я понятия не имел, как быстро солдата вычеркивают из рядов, когда он нарушает строй.

Прошло совсем немного времени, и наши телефоны стали прослушиваться. Кассеты с записями моих разговоров с Маррсом, Мэлом, Сандрой и всеми, кому я звонил из дома или офиса, стали приходить по почте. В течение нескольких недель маленькие картонные пакеты или конверты без обратного адреса приходили в дом моих родителей и Дебби. (Подумав, что они могут понадобиться ей в будущем, Дебби сохранила присланные ей письма и положила их в надежное место). Я не понимал смысла этой травли, и моей первой мыслью было, что это розыгрыш, но это беспокоило всех.

С тех пор я слышал, что такие почтовые кампании используются для того, чтобы отпугнуть нежелательного человека от проекта - напуганные члены семьи убеждают его бросить все и уехать. Мои домогатели, однако, не поняли, что моя семья видела меня через пулю в голову и знала, что я разговариваю с ангелами и что меня преследуют мои личные демоны. Потратив годы на то, чтобы справиться с моими путешествиями в эфире, они не отступили.

Мои планы предать гласности историю о дистанционном наблюдении никогда не мешали моим обязанностям армейского офицера. Когда закончилось мое пребывание в должности офицера-воспитателя в Форт-Брэгге, меня назначили офицером по подготовке дивизии - начальник подготовки G3 - таков был официальный титул. Быть офицером по подготовке чрезвычайно трудно, но мне помогали два лучших майора в армии: Брен Фланниган и Тони Тата. У меня было то, что армейские люди называют отстойной работой, но их работа была еще сложнее. Все мы работали долгие тяжелые часы, пытаясь сделать за неделю то, что большинство людей делают за месяц, но Тони и Брен умудрялись запихнуть в свои недельные рюкзаки двухмесячную работу.

Как раз когда я начал осваиваться со своими новыми обязанностями, Дебби позвонила мне в офис.
"Я же говорила тебе, что они попытаются причинить нам вред". Она плакала.
"Что случилось? Дети в порядке?"

"Кто-то вломился в дом прошлой ночью, пока мы были дома".
"Все в порядке?"

"Да, но они обокрали твой офис - открыли все шкафы, ящики и папки. Полиция сейчас здесь, принимает заявление. Я позвонила Дэвиду Гулду". Дэвид, друг, который нашел меня после ночи на лужайке, был офицером полиции. "Он здесь, помогает им. Они нашли кусок латексной перчатки и несколько отпечатков в пыли на полках, где тот, кто это был, вытаскивал книги. Возможно, чтобы что-то найти за ними".

"Деб, дай мне поговорить с ним".

Дейв был спокоен. "Вчера вечером у вас были гости", - мягко сказал он. "Все в порядке. Похоже, они что-то искали. Настоящие профессионалы - почти не оставили царапин на входной двери. Пришли, пока все спали, сделали свои дела и снова ушли через парадную дверь. Ублюдки также оставили ее открытой. Просто чтобы ты знал, что они были здесь".
"Я никогда не думал, что они зайдут так далеко".
"Хочешь, я скажу следователю, что ты думаешь по этому поводу?"
"Думаю, стоит, не так ли?"

"Думаю, это не повредит. Слушай, я собираюсь сказать ему, что мы считаем, что кто-то из федерального правительства делает это без разрешения. Хотя офицеры, наверное, должны просто заполнить обычный рапорт. Если он напишет определенные вещи, это вызовет определенную реакцию в штаб-квартире, и я не думаю, что нам нужно федеральное расследование. Давайте просто сделаем так: он может внести в рапорт какую-нибудь тонкую запись о том, кто, по мнению владельца, мог это сделать. Так пойдет?"
"Да. Спасибо, что был там, Дэйв".
Дебби вернулась на линию. "Что они искали?"

"Вероятно, документы, которые есть у меня и Мэла, о подразделении. Я думаю, они хотят поймать нас с ними, для военного трибунала, если таковой состоится. Они также хотят напугать нас, чтобы мы чувствовали себя небезопасно и взломленно".

"Это работает. Очень хорошо работает, Дэвид". "Я приеду в эти выходные, если ты не против".
"Я знаю, что дети будут рады тебя видеть, и я тоже".

Мой командир не одобрял моего отъезда на выходные, но моя семья была в опасности, и я собирался увидеться с ними, нравится ему это или нет. После еженедельного совещания штаба в кабинете командующего генерала я отнес бланк заявления на отпуск и уехал из штаба.

В нескольких машинах позади своей я заметил темно-синий седан. В обычной ситуации я бы не обратил внимания, но я случайно увидел машину как раз перед тем, как заехал в магазин на посту. Должно быть, это произошло подсознательно, или, может быть, ангел посылал мне сообщение. А когда я вышел из магазина, то снова увидел синюю машину, одиноко припаркованную в нескольких рядах от меня. Когда я выезжал с парковки мини-марта, мои глаза встретились с глазами водителя; он быстро повернул голову.

Уже стемнело, и я потерял синюю машину в свете фар всех, кто ехал позади меня. Она могла следовать за мной, когда я выехал на шоссе 95 и направился на север, но я бы об этом не узнал. Сначала меня забавляла мысль о том, что DIA не придумал ничего лучше, чем следовать за мной, но сразу после поворота на Роли, Северная Каролина, у меня лопнула задняя правая шина, и я не справился с управлением на скорости семьдесят пять миль в час. Я находился в крайнем левом ряду, и в результате взрыва я вылетел на травяную полосу. Я покатился по мягкой почве и выбрался обратно на шоссе, пытаясь удержать машину на месте, пока не остановился на левой обочине. Я был весь в поту, сердце колотилось. Машина сильно тряслась каждый раз, когда мимо меня по левой полосе проносился грузовик или легковой автомобиль; мне нужно было перебраться на правую обочину. Когда дорога, наконец, освободилась, я, шатаясь, проехал по асфальту и остановился.

Пока я возился с домкратом, сзади подъехал свободный эвакуатор и посигналил. Меня все еще трясло от трюковой езды, и я, должно быть, подпрыгнул на фут.

"Давайте я вам помогу", - сказал водитель. Он отодвинул меня с дороги и начал откручивать гайки с колеса. Когда он снял шину, то развернул ее, чтобы осмотреть в свете фар. "Это не сдутие. Эта шина была порезана, чтобы лопнуть". Он показал пальцем.

"Что вы имеете в виду под "порезана, чтобы лопнуть"?"
"Я имею в виду, что кто-то порезал эту шину, чтобы она лопнула, когда вы будете ехать быстро. Смотрите, видите это?" Он указал на прямоугольный разрез на внутренней стенке шины. "Они сделали здесь разрез, не до конца, но достаточно, чтобы, когда вы едете, скажем, пятьдесят или шестьдесят миль в час, вращающаяся шина выбросила этот кусок наружу - разорвала его и сделала это". Он потянул за потрепанные края шины. "Она лопнула!"

Когда он закончил менять шину, я заплатил ему, бросил взорванную шину на заднее сиденье джипа и залез под машину с фонариком. Остальные шины были целы. Остаток шестичасовой поездки я провел, пытаясь выяснить, кто порезал мою шину, и планируя, что я буду делать, если когда-нибудь поймаю их.

Прошло четыре месяца с моего последнего визита к семье; долгое пребывание в Форт-Брэгге сказывалось. Я пошел посмотреть на один из хоккейных матчей Майкла в Балтиморе, где стоял в одиночестве, наблюдая за его игрой и обдумывая события. В моей жизни не было ни секунды, чтобы я не был занят дистанционным наблюдением, или нашей книгой, или терактами.

Двое мужчин в костюмах стояли в теплой комнате и смотрели на меня из-за стеклянных дверей. Я бросил на них короткий взгляд краем глаза, стараясь не дать им понять, что заметил их. Они определенно наблюдали за мной; они не сводили с меня глаз. Все еще не глядя на них, я направился к комнате для разогрева, думая, что смогу взять чашку кофе и осмотреть их, может быть, даже спросить, что, черт возьми, они задумали. Но как только я открыл дверь, двое мужчин отступили и выскользнули через парадную дверь. Через несколько секунд я последовал за ними. Они шли к своей машине, оглядываясь через каждые несколько секунд. На одном из них была пара военных ботинок с низкими четвертями. Он возился с ключами, пытаясь открыть дверь машины, а его напарник смотрел куда угодно, только не на меня. Они забрались в свой серый "Крайслер" последней модели и умчались.

Ситуация определенно накалялась. Я знал, что должен рассказать о дистанционном наблюдении, пока тот, кто стоит за слежкой и саботажем, не пошел на дальнейшее обострение ситуации.

Вскоре после выходных, проведенных с семьей, Мэл, Джим Маррс и я встретились с Сандрой Мартин в Нью-Йорке, чтобы поработать над книгой. За ужином я описал некоторые события, которые произошли. Я ввел Мела в курс дела, но до этого момента упоминал о них лишь вскользь.

Мел выглядел измученным. "Я думаю, они охотятся за нами с помощью влияющих", - объявил он.

Джим и Сандра не поняли, о чем он говорит, но я понял. "Почему ты так думаешь?"

"Я чувствую, как они работают надо мной. Знаете, как это бывает - внутри появляется зуд, нервозность, как будто кто-то проводит ногтями по доске".

Сандра задрожала на своем сиденье. "Правда? Они могут это делать, и вы можете сказать, когда?"
Джим начал делать заметки.
"Этому учат в программе", - сказал я. "Вы знаете, что чувствуешь, когда кто-то стоит слишком близко к тебе на вечеринке? Знаете, какое чувство тревоги и подавленности возникает? Вот так же вы чувствуете себя, когда кто-то находится в вашем пространстве на расстоянии. Это ничем не отличается. У вас возникает такое же ощущение, и оно сводит вас с ума, пока вы не поймете, что это такое".

"Как можно защититься от этого?" спросила Сандра. "Или можно?"
Мэл ответил. "Можно. Ты создаешь энергетический шар и окружаешь себя им. Придаешь ему отражающую поверхность, и он отбрасывает зонды обратно в эфир. Единственная проблема в том, что иногда я забываю это делать, и они проникают внутрь. Тогда это похоже на попытку избавить свой подвал от мышей - гораздо труднее, когда они попадают внутрь".

"Они остаются навсегда?" спросил Джим.
"Нет, они должны прервать его, как и мы. Просто это делает другой зритель, возможно, работающий в подразделении".

Сандра и Джим рассказали нам, что за ними следили таинственные фигуры, которые фотографировали их и ускользали в толпу. "Что ж, - сказал я мягко, - похоже, что мы все подвергаемся какому-то нападению. Очевидно, вы должны предполагать, что ваш телефон прослушивается. Вы также не должны нигде оставаться в одиночестве. Постарайся оставаться с другими людьми как можно больше, по крайней мере, пока не выйдет книга и все это не уляжется".

"Я не думаю, что это пройдет", - сказала Мел. "Я думаю, они попытаются загнать нас в землю". Он посмотрел на меня. "Ты гораздо больше, чем мы. По закону они мало что могут сделать с остальными из нас, но ты - собачье мясо".
"Я начинаю это чувствовать", - сказал я.

Чтобы дать отпор и защитить свою семью, мне нужно было знать, на что способны мои противники. По моей просьбе Сандра организовала для меня встречу с одним из своих клиентов, который обладал экспертными знаниями о ЦРУ и его методах слежки.
"Вы - мишень, - сказал мне эксперт, - и из-за того, что вы находитесь на действительной военной службе, вы - сидячая утка; вот и все, что с этим связано".
"Что они пытаются сделать, просто напугать меня? Просто напугать мою семью?"
"Это именно то, что они хотят сделать на данный момент: напугать вас до смерти. И заставить вас делать то, что вы или ваша семья обычно не делаете. Вам придется держать себя в руках и быть начеку".
"Но почему моя семья?"
"Потому что ваша семья - это единственное, что имеет для тебя значение. Если они смогут подорвать вашу семью, то вы в их руках. Ты должен понять, что это только начало. Если тактика запугивания не сработает, они начнут принимать более радикальные меры. А вы - легкая мишень: затворник, живущий отдельно от семьи, путешествующий в одиночку. Мой вам совет: купите жилет и носите его. Вы должны быть начеку, мой друг, каждую минуту каждого дня. Не напивайтесь. Не оставайся нигде один надолго".

Все, что я мог сделать, это сглотнуть.

Через несколько недель меня вызвали к командиру в Форт-Брэгг. Шеф стоял в дверях, его губы были сжаты, а его походка как у гробовщика. "Пройдите, пожалуйста, сюда". Я вошел в его кабинет и увидел армейского прокурора.

"Майор Морхаус, я привел вас сюда, чтобы сообщить, что против вас выдвинуты серьезные обвинения: супружеская измена, передача угроз, хищение государственного имущества и многочисленные обвинения в поведении, неподобающем офицеру. Вы должны явиться в отдел уголовного розыска завтра утром в 08:00 для допроса. У вас есть вопросы?"

"Сэр? Что все это значит?"
"У вас есть вопросы, майор Морхаус?"

"Да, сэр. Что это значит? Я не делал ничего подобного. Кто делает эти обвинения?"
"Это не ваше дело!" - огрызнулся прокурор с хрупким лицом.
Как только меня уволили, я нашел себе представителя - армейского адвоката.
"Я позвонил в прокуратуру, чтобы узнать, что происходит", - сказал он. Он сделал глубокий вдох и медленно выдохнул, глядя на свои записи. "Вы в курсе происходящего, майор Морхаус?"
Я покачал головой. Мне было трудно даже сосредоточиться на нем.
"Ну, вам сказали, в чем заключаются обвинения. Похоже, что кто-то", - он назвал гражданскую женщину, которую я знал по всей базе, - "подал на вас жалобу. Вы ее знаете?"

"Да. В чем заключается ее жалоба на меня, и почему она это делает?" "Ну, я, конечно, не знаю почему, но ее жалоба заключается в том, что вы словесно угрожали ей физическим насилием. Она также утверждает, что вы были сексуально связаны с ней в течение трех месяцев".
"Я знал ее. На самом деле, можно сказать, что у нас были своего рода отношения. Последние четыре года своей жизни я провел в одиночестве. Иногда просто хочется поговорить с другим человеком, знаете, с кем-то, кому не нужно брить лицо".

Он засмеялся.
"Я излил свое сердце этой женщине. Она тоже была хорошим слушателем, добрым и заботливым". Я неверяще покачал головой. "Я рассказал ей все, что со мной происходило, все - о Дебби, о детях, о кошмарах. Я думал, что знаю ее. Я думал, что могу ей доверять. Думаю, ты никогда никого по-настоящему не знаешь, не так ли?".

"Хорошо. Вы знаете какую-нибудь причину, по которой она может делать эти заявления?"
Мои глаза вспыхнули гневом. "Кажется, я только что задал вам этот вопрос".
"Что насчет обвинения в краже? Прокурор утверждает, что вы украли армейский компьютер и отдали его этой женщине".

"Я дал ей компьютер для работы. Это был старый Commodore, бесполезный; мы с женой решили, что он нам больше не нужен, и согласились ей помочь. Она даже разговаривала с Деб по телефону. В конце концов, мы оба расстались. Я этого совершенно не понимаю".

Он снова взглянул на свои записи. "Ну, компьютер, указанный в обвинении, это ноутбук Zenith, и у него есть военный серийный номер".

"Этот ноутбук переписан на меня; он принадлежит мне. У меня есть документы. Я действительно отдал его ей, но только для того, чтобы она могла отнести его в ремонт".
"Они утверждают, что вы ей его подарили".
"Я подарил ей компьютер - Commodore. Ее брат - мастер по ремонту компьютеров; она согласилась отнести "Зенит" ему в ремонт, а потом вернуть его мне со счетом. Видеокарта в нем сгорела".
"А разве об этом не должна позаботиться армия?"
"Техники в учебном магазине пытались, но у них не было запчастей, а армия не считала, что это стоит того, чтобы ремонтировать. Мы задокументировали все это в магазине. Солдатам под моим командованием сказали сдать его на утилизацию. Я решил, что если мне удастся его отремонтировать, у меня будет еще один компьютер для работы в магазине. Он был у нее три дня, чтобы сделать ремонт. Кто за всем этим стоит? Это просто смешно".
"Я пытаюсь разобраться в этом. Вот что произойдет дальше. Завтра утром вы должны явиться в уголовный розыск. Они зачитают вам ваши права и попытаются заставить вас сделать заявление. Я бы предпочел, чтобы вы ничего им не говорили; все, что вам нужно сделать, это сказать им, что по совету адвоката вы решили не делать никаких заявлений в данный момент. Они снимут с вас отпечатки пальцев, а потом я бы хотел, чтобы вы вернулись сюда и рассказали мне, что произошло. Хорошо?"

Я пытался говорить, но ничего не выходило изо рта.
"Послушайте, сэр. Постарайтесь расслабиться. Если то, что вы мне говорите, правда, и если я смогу это подтвердить, тогда мы их забьем. Идите домой, отдохните и постарайтесь не думать об этом слишком много".

Я поблагодарил его и вышел из офиса на ледяной ноябрьский воздух. Затем я позвонил в офис и сказал, что уезжаю домой на целый день. Я сидел в своей комнате на кровати, уставившись в глухую стену; как заезженная пластинка, я повторял свою жизнь и карьеру. Всю ночь я просидел там, не спал, не двигался. В семь утра я поехал в уголовный розыск.

Следователи сделали все так, как сказал представитель, а я сказал то, что он велел мне сказать. Все закончилось через час.

"Господи, сэр, вы что, не побрились перед тем, как идти туда?" - спросил мой адвокат, когда я вошел в его кабинет.

"Наверное, я забыл; я не спал прошлой ночью. Я просто встал и вышел из дома сегодня утром".

"Вам нужно взять себя в руки, сэр. Вы не можете так ходить; не давайте им понять, что вы чувствуете. Просто идите туда, в штаб, и играйте в хорошего солдата. В этом деле есть люди на вашей стороне".

"Неважно, кто на моей стороне. Если они сейчас, то скоро их не будет. А если они останутся со мной, то пойдут ко дну вместе со мной, а я этого не хочу".
"Что вы хотите сказать, сэр?"
"Это нечто большее, чем вы когда-либо узнаете; это часть плана, разработанного людьми, которые хотят уничтожить меня".
"Вы говорите бессмыслицу, сэр".
"Смысл этого в том, чтобы дискредитировать меня, уничтожить меня до того, как я сделаю то, что, как я знаю, должен сделать. Когда в последний раз вы видели офицера, который законно разошелся со своей женой, обвиненного в прелюбодеянии?"
"Ну... я никогда не видел".
"Военным не нужно беспокоиться о прецедентах, не так ли? Прокуроры могут просто воскресить любой заумный закон, который есть в книгах, и прижать им любого, кого им нужно. Они не могут доказать ничего из этого, и им все равно; главное - это обвинение. Клевета!" Я взял себя в руки. "Мне жаль, что я повысил голос - вы не враг".
"Сэр? О чем вы говорите?"

"Это долгая история. Я объясню, когда вернусь. Сейчас я еду домой, чтобы повидаться с семьей и рассказать им, какой новый фокус вытащило из шляпы разведывательное сообщество". Я ушел от адвоката, пытаясь понять, какого черта я только что сказал.

В последующие недели правительство подготовило четырехстраничный список обвинений против меня. На мой взгляд, самым серьезным, наносящим ущерб и оскорбительным было, конечно же, обвинение в хищении. Остальные были такими, как "неисполнение служебных обязанностей, за то, что я не зарегистрировал посетителя в здании штаба" и "поведение, не подобающее офицеру, за использование угрожающих выражений".

На каждом шагу нарушались протоколы надлежащего обращения с офицером моего ранга. И каждое нарушение было поворотом ножа в моей спине со стороны людей, которым я когда-то доверял. Должен сказать, что к этому моменту давление на меня уже начало сказываться. Я смотрел на запятнанный и абсурдный конец очень яркой и многообещающей военной карьеры. И по мере того, как распространялась информация об обвинениях, мало кто из моих бывших товарищей хотел даже разговаривать со мной. Некоторые друзья говорили мне, что на самом деле никому нет дела до этих обвинений: "Ты - отмеченный человек, а это заставляет людей нервничать. Они не хотят получить на себя ничего из того, что есть на тебе".

Следователи уголовного розыска привозили и допрашивали моих друзей; мою комнату обыскивали; связывались с моими старыми знакомыми, пытаясь раскопать хоть что-нибудь, что можно было бы использовать против меня. Они даже допросили продавца, который продал мне машину. И неважно, что пятьдесят человек сказали, что я хороший парень; пятьдесят первый, которому я не нравился, оказался в центре внимания.

Мне пришлось занять 10 000 долларов, чтобы оплатить собственное расследование. Если мне предстоял военный трибунал, а это еще не было решено, мне нужно было иметь доказательства, чтобы опровергнуть обвинения. Я не знал, что делать; по мнению моего адвоката, либо все пройдет само собой, либо мы выиграем в суде. Однако на следующей встрече с ним позиция армии прояснилась:

"Я обязан сообщить вам, - сказал он мне, - что правительство предлагает вам уйти в отставку. Если вы выберете этот вариант, у вас будут определенные права, и вы возьмете на себя определенные риски. Вот что происходит: вы подаете прошение об отставке ради блага службы. Все обвинения, выдвинутые против вас, снимаются, и Восемьдесят второй рекомендует одобрить отставку. Он также даст рекомендацию относительно типа увольнения, которое вы должны получить. Эти рекомендации проходят через командующего PERSCOM в Александрии, который, в свою очередь, может рекомендовать одобрить или не одобрить отставку и тип увольнения. Оттуда документы поступают к заместителю министра армии; он принимает окончательное решение". Адвокат сделал паузу и очень серьезно посмотрел на меня. "Я не сомневаюсь, что отставка будет одобрена. Меня беспокоит то, какой тип выписки вы получите".

"И каково ваше предположение?"

"В обвинениях нет ничего такого, за что можно было бы получить увольнение с позором; это потребовало бы суда, а я не думаю, что правительство хочет разбирать это дело. Я думаю, у вас есть друзья, о которых вы не знали; кроме того, сейчас новый прокурор, и он не видит в этом проблемы. Это хорошо для нас, если нам придется идти в суд, но это ничего не даст нам, если вы уйдете в отставку. Если вы подадите в отставку, я думаю, вам будет рекомендовано увольнение "не с отличием". Ясно, что правительство хочет, чтобы вы были дискредитированы и ушли".

"У меня безупречный послужной список и шестнадцать лет службы. Проводило ли правительство какое-либо расследование в мою поддержку, и были ли эти доказательства представлены генерал-командующему, чтобы проинформировать его об обоснованности - или отсутствии таковой - этих обвинений? Что-нибудь из этого было сделано?"

"Ну... нет. Я работаю над делом об убийстве со смертельным исходом; я собирался начать расследование, как только закончу с ним. В то же время я планировал попросить, чтобы следователя CID назначили на это дело на постоянной основе, чтобы он работал на нас".

"Вы еще не сделали этого? Не обижайтесь, но все, что вы сделали до сих пор, это сообщили мне плохие новости. У них ничего нет - вы сами это сказали. Почему я должен отбрасывать шестнадцать лет своей жизни без борьбы?"

"По какой-то причине, майор, вы глубоко в супе, и они не собираются выпускать вас из него, пока вы не уйдете в отставку".

"Я не жду, что кто-то меня выпустит. Я знаю, почему я в нем. Все, о чем я прошу, это немного поддержки. Я не хочу уходить в отставку. Я знаю, что решение, которое я принял, разгласить секретную информацию, не является популярным, но учитывая характер моего настоящего нарушения, я бы подумал, что я могу, по крайней мере, получить слушание, где я мог бы рассказать кому-то с мозгами, что я делаю и почему это все происходит."

"Майор Морхаус, вы не обвиняетесь в разглашении секретной информации, и я не могу ни от кого добиться подтверждения того, что в отношении вас ведется расследование на предмет неправомерного разглашения".

"Это потому, что это происходит в глубине разведывательного сообщества; они не хотят, чтобы кто-то знал об этом, иначе то, что они делают сейчас, не сработает. Я не могу справиться с этим в одиночку. У меня нет ресурсов. И каждый раз, когда я рассказываю гражданскому адвокату или следователю правду обо всем этом, я получаю еще одно обвинение в незаконном разглашении. Мне некуда обратиться. Все, что я могу сделать, это смотреть в лицо этим обвинениям и надеяться на бога, что кто-то со здравым смыслом сможет распутать это дело".

"Или вы можете подать в отставку и рискнуть на увольнение".

"Что будет со мной, если я получу "увольнение не с отличием"? Что я потеряю?"

"У вас есть жилищный кредит по программе VA?"

"Да."

"Ну, вы его потеряете. Вы потеряете право на получение пособия по безработице; вы потеряете право на погребение; вы потеряете пенсию; и вы, скорее всего, никогда больше не будете работать на правительство ни в каком качестве."

"Боже, какой приз. И я буду носить этот знак бесчестия до конца жизни".

"Это правда. Но с другой стороны, правительство должно снять обвинения, что дает понять, что они необоснованны. В противном случае армия передала бы вас в суд". "Подумайте об этом. Они снимут обвинения; у вас не будет ни приговора, ни суда, и ты выйдешь из формы и вернешься к своей жизни".

"Армия - это моя жизнь. Я пойду в мир, о котором ничего не знаю, и который ничего не знает обо мне. Там я никто. Здесь я майор Морхаус. У меня есть жизнь. Карьера. У меня было будущее. Два месяца назад меня выбрали для назначения начальником штаба армейской учебной группы в качестве эксперта по несмертельному оружию; теперь я раздумываю, предстать ли мне перед судом или с позором уйти в отставку."

"Мне действительно трудно в это поверить", - мягко согласился мой адвокат. "Но какое бы решение вы ни приняли, в чем бы вы ни были замешаны, это делает вас обузой для армии".

Я уставился в окно на проходящий мимо строй войск. "Я не уйду в отставку при таких условиях. Я не совершил ничего постыдного и не запятнаю имя своего отца, уйдя в отставку. Я нарушил строй, раскрыв секрет; я приму наказание за это, и только за это. Я признаюсь в разглашении и уйду в отставку, если они этого хотят. Но я не уйду от этого. Это позорно и неправильно". Я начал выходить из комнаты. "Позвоните им и скажите, что майор Морхаус сказал, что они могут прийти в суд и доказать присяжным моих сверстников, что я виновен в обвинениях, которые они выдвинули против меня".

Я вернулся домой на Рождество, отложив свои проблемы в сторону, насколько мог, и сделав все возможное, чтобы это время стало особенным для моей семьи. Обвинения причинили боль всем нам, но Дебби и дети поддерживали меня и держали вместе.

Пока я был дома, я несколько раз говорил с Мэлом о книге и обвинениях. Он изо всех сил старался успокоить меня, но я чувствовал, что это начало конца, как и сказал ангел. Это разрывало меня на части. Я боролся с этим, работая над книгой вместе с Джимом Маррсом. Он спрашивал меня, как выглядят те или иные сцены и места, а я выстраивал их для него, помогая ему понять, как все работает в эфире и на установке. Эти разговоры часто занимали несколько часов по телефону; после этого Джим с воодушевлением отписывался и часами долбил клавиатуру, восстанавливая наши разговоры. Я улыбался, закрывая глаза по ночам; я готов был поклясться, что слышу, как он печатает, создавая образы в словах.

Когда наступил Новый год и приблизилось время моего возвращения в Форт-Брэгг, я упивался теплом и любовью семьи. Боже, как я скучал по ним. Однажды вечером мы с Дебби сидели в тишине и обсуждали обвинения. Мы оба были безмерно огорчены ими, во-первых, потому что они были смехотворны, а во-вторых, из-за того, как они повлияют на нашу жизнь. Мы решили жить раздельно, но я по-прежнему оставался отцом своих детей и выполнял свои финансовые обязательства перед ними.

Однажды рано утром у нас отключили электричество. Почти у каждого на этой улице был небольшой генератор для питания необходимых приборов. Мы с Дебби вытащили наш генератор на подъездную дорожку и запустили его, протянув удлинитель обратно в дом через гараж, чтобы можно было включить телевизор для детей, холодильник и морозильную камеру. Я опустил дверь гаража, но не смог запереть ее из-за удлинителя внизу.

Дети легли спать около девяти часов, и Дебби вскоре последовала за ними. Поскольку мы оба были эмоционально истощены и из-за нашей разлуки, я спал на диване в семейной комнате. Несколько часов я смотрел телевизор; когда я задремал, краем глаза я увидел, как кот встал, прошагал несколько футов по полу и упал на бок. Он лежал неподвижно, борясь за дыхание. Я быстро встал и попытался подойти к нему, но упал на пол и начал рвать и глотать воздух. В голову словно вбили клин. Она закачалась и запульсировала, пока я не подумал, что она лопнет, как дыня. Я сжимал голову в руках, но безрезультатно. Глаза словно выскочили из глазниц. Воздух! Я подполз к задней двери и открыл ее, впуская ледяной воздух. Каждый ледяной глоток жалил мое тело.
"Дебби! Вставай! Ты должна встать, что-то не так!" кричала я так громко, как только могла, в черноту на вершине лестницы. "Дебби, Майк! Проснитесь!" Тишина.

Я встал на ноги и, пошатываясь, поднялся наверх, держась за перила. Спальня Даниэль была первой на верху лестницы. Там было темно и холодно, воздух был могильным: отсутствие электричества означало отсутствие тепла и циркуляции воздуха. Я тряс Даниэль, но она не реагировала. Я кричал и тряс ее снова и снова, пока ее глаза не открылись, превратившись в узкие щелки. Она начала плакать, ошеломленная и испуганная.
"У меня болит голова!" - хныкала она. "Что происходит?"

"Даниэль, ты должна попытаться спуститься вниз! Ты меня понимаешь? Ты должна спуститься вниз. Давай, милая, попробуй встать. Возьми с собой одеяло - давай". Я вытащил ее из кровати и попытался заставить ее встать. Ее маленькие ножки все время подгибались под ее весом, поэтому я схватил ее одной рукой и зашаркал к двери ее комнаты, крича, чтобы все остальные проснулись. Наконец Майкл, пошатываясь, вышел из своей комнаты, держась за голову.
"Что происходит, папа? Моя голова как будто сейчас взорвется".

"Я не знаю, сынок. Помоги мне спустить твою сестру вниз и вывести на свежий воздух. Ты сможешь это сделать?"

Не раздумывая, пятнадцатилетний подросток выхватил у меня сестру и понес ее вниз по лестнице, его ноги шатались под ним. Я бросился в главную спальню, где Дебби сидела на краю кровати, пытаясь прийти в себя. Даже в темноте я мог видеть растерянность на ее лице.
"Я не знаю, что случилось, но в доме нет воздуха. Нам нужно быстро спустить всех вниз!".
Дебби встала и упала на меня, затем выпрямилась. Она держалась за меня, пока мы быстро шли к комнате Мэрайи. Наше дыхание висело в холодном воздухе дома, как ледяной дым, освещаемый лучом света, идущим с лестницы. Майкл взял фонарик и возвращался наверх, чтобы помочь. Дебби подбежала к Мэрайе и попыталась разбудить ее, слегка шлепая по запястьям и лицу, тряся ее и многократно зовя по имени в черноте комнаты. Темные глаза Мэрайи ненадолго открылись, затем закрылись, щурясь в луче фонарика. Она бормотала что-то нечленораздельное и пыталась отбиться от нас как от нападавших. Дебби настойчиво повторяла. "Мэрайя! Что-то не так - ты должна проснуться. Давай, Мэрайя! Вставай! Вставай сейчас же!"

Мы с Дебби взяли по одной руке и потащили Мэрайю с кровати к двери.

"Возьми одеяла, Майк", - приказал я. "Оставайся здесь с нами! Просто возьми горсть всего, что лежит на кровати, и принеси это".

Мы медленно спустились по лестнице, никто из нас не мог полностью контролировать свои конечности. Даниэль снова потеряла сознание на полу. Ее тело посинело от холода и недостатка кислорода.
"Майк!" сказал я. "Держи Даниэль в сознании, не дай ей заснуть!"
Мы с Дебби усадили Мэрайю рядом с ее сестрой, и Дебби побежала к телефону. Я опустился на колени перед своими детьми, когда осознание происходящего погрузилось в меня. "Генератор!" сказала я вслух. Я все еще мог слышать его гул за домом. Звук раздавался так долго, что я уже перестал обращать на него внимание. Я встал, чтобы выйти на улицу, но Майкл окликнул меня. "Папа! Даниэль не просыпается! Я не могу заставить ее держать глаза открытыми!"
Теперь Мэрайу начало рвать. Ее рвота запотела и примерзла к ней и к одеялам, в которые она завернулась. Майкл вытащил из кучи одеял еще одно и обернул его вокруг сестры, пытаясь успокоить ее. Я посмотрел на лицо Даниэль в луче фонарика; она была бледна как смерть. Ее губы были синими, ткань вокруг глаз была темной и впалой, она была вялой и не реагировала.
"Боже, детка! Ты должна бороться с этим. Даниэль, ты должна помочь папе позаботиться о тебе - ты должна бороться. Дыши для папы! Дыши глубоко, давай, детка, ты сможешь!".

Даниэль обмякла в моих руках, все еще не реагируя на мой голос. Майкл начал звать ее по имени, кричать на нее, пытаясь заставить ее услышать его. Казалось, что ее дух уже покинул ее тело, как будто она стояла в стороне, наблюдая, как мы кричим и трясем ее. Я прижал ее к себе и закричал так громко, как только мог: "Не умирай, детка, не умирай!".

Кто-то схватил меня за плечо и отвернул от ребенка. Я дико замахнулся, ударив его по руке. Яркий свет пронзил темноту и остановил меня.

"Спокойно, приятель! Мы здесь, чтобы помочь!" Я прикрыл глаза, когда кто-то прошел мимо меня и начал разговаривать с моей дочерью.
"Что здесь произошло?"
Я все еще был в замешательстве; что происходит? Яркий свет лился с улицы и со двора, заливая дом сверхъестественным сиянием. Наконец, блеск касок и внезапный всплеск радиопереговоров обрели смысл.
"Это пожарная команда, папа!" Майкл потянул меня за штанину.
Я сел на нижнюю ступеньку лестницы. "О, слава Богу! Спасибо, что приехали!"
"Это очень плохо, капитан!" - объявил мужчина, помогающий Даниэль. "Нам нужно срочно доставить ее в гипербарическую камеру!" Он понес Даниэль к двери. Дебби появилась рядом со мной и положила ледяную руку мне на плечо. Один из пожарных взял одеяло и обернул им нас двоих, пока мы сидели на лестнице.
"Что случилось?" спросила Дебби.
"Отравление угарным газом, мэм", - ответил капитан. "По крайней мере, так это выглядит".
Дебби с любопытством посмотрела на меня. "Как это могло случиться?"
"Понятия не имею", - сказал я. "Если только ветер не задул газ обратно в дом".

"Где мой ребенок?" Голос Дебби дрожал. "С ней все будет в порядке?"
"Мэм, парамедики осматривают ее. Она была очень больна, почти в коме, когда мы приехали. Она должна быть в порядке, если мы сможем дать ей немного кислорода.

Проблема в том, чтобы убрать углерод из ее красных кровяных телец".
Дебби, будучи медсестрой реанимации, поняла, о чем он говорит. Я знал, что угарный газ смертельно опасен, но не представлял, как именно. - "Что значит "убрать его из крови"?

"Молекулы углерода прилипают к клеткам крови и не дают молекулам кислорода присоединиться, поэтому вы медленно умираете от недостатка кислорода. Она была почти в коме, а это последний шаг перед смертью. Мы были очень близки".
Рация в его руке затрещала. "Капитан? Парамедики считают, что ее нужно срочно доставить в больницу. Они хотят отвезти ее в детскую больницу в Вашингтоне и провести некоторые тесты... . Если она так плоха, как кажется, тогда они отправят ее в Джорджтаун в гипербарическую камеру. Но сейчас она начинает реагировать на кислород".

"Я поеду с ней", - сказала Дебби. "Я работаю в детской больнице, в отделении интенсивной терапии новорожденных".

Двое пожарных взяли Дебби под руки и провели ее через замерзшую лужайку к машине скорой помощи. У дверей она повернулась ко мне. "Выясни, что случилось. Я позвоню тебе из больницы, как только смогу".
"Хорошо". Но я чувствовал себя беспомощным. Я не мог представить, что произошло.
Одни пожарные занимались Майклом и Мэрайей, другие принесли в дом огромные вентиляторы, чтобы выдуть ядовитый газ. Они также прочесали дом сверху донизу, не рискуя оставить кого-нибудь без присмотра; они знали, что мы еще не совсем пришли в себя. Меня начало трясти - от холода или от нервов, не знаю, от чего именно. Я потянул за одеяло, стягивая его вокруг себя.

Два молодых пожарных подошли к капитану с фонариками в руках. Они что-то пробормотали ему, я не расслышал. Капитан повернулся ко мне, посветив фонариком мне в лицо.
"Какого черта твой генератор работает в гараже?"
"Что вы имеете в виду?"
"Иди сюда, мы тебе покажем", - сказал один из мужчин.
Я накинул на себя одеяло и пошел к входной двери вместе с мужчинами, капитан шел впереди. Мы остановились перед дверью, которая была полностью поднята. Генератор стоял посреди гаража.
"Дверь тоже была закрыта".

"Нет!" сказал я. "Я знаю лучше. Я поставил его прямо здесь". Я указал на то место на подъездной дорожке, где несколько часов назад я установил генератор. "Вот почему на дороге нет машины, потому что генератор стоял прямо здесь. Смотрите, стержень заземления все еще здесь". Я указал на медный стержень, который я вбил в лед, когда устанавливал генератор. "Я бы не стал ставить его в гараж. Я не дурак!"

"Ну, кто-то поднял и перенес его для тебя", - сказал капитан. "У тебя есть злые соседи?"

На снегу и льду было два комплекта следов. Тот, кто их сделал, поднял генератор и поставил его в гараж, тихо закрыв за собой дверь. Дрожь пробежала у меня по позвоночнику.

"Я уже видел нечто подобное раньше", - сказал капитан. "Кому-то надоело слушать, как работает ваш генератор, и он попытался как-то отомстить. Но тот, кто это сделал, мог убить вас всех. Чертовы идиоты".

Гнев начал разгораться во мне. "Они не были идиотами".

"Что?"

"Это долгая история. Но тот, кто это сделал, точно знал, что делает. Все, что нам нужно было сделать, это лечь спать, и их проблемы закончились бы".

"Ты имеешь в виду, что все было бы кончено! Если бы вы легли спать, никто в этом доме не встал бы завтра утром. Ваш младший и так чуть не умер". Голос капитана был ледяным.

Другой пожарный добавил: "И вы знаете, какие заголовки были бы в газетах, не так ли? "Семья из пяти человек погибает в аварии генератора". Десятки людей погибают таким образом каждую зиму".

Я провел пальцами по волосам.
"Мы можем вызвать полицию, если вы хотите", - сказал капитан. "Возможно, вы захотите сделать официальный доклад об этом, хотя я не знаю, что из этого выйдет". Он перевел взгляд на небо. "Сейчас идет снег, через пятнадцать-двадцать минут все это будет покрыто". Он указал на метки на снегу. "Я не думаю, что им есть на что ориентироваться. Эти следы пролежали здесь на ветру несколько часов".

Я быстро учился. Тот, кто пытался заткнуть мне рот, только что сделал все возможное и почти преуспел. Я решил, что после того, как получу ответ от Дебби, позвоню нашему другу-полицейскому Дэвиду Гулду и узнаю, что он думает, что мне делать.

Я вернулся в дом с Майклом и Мэрайей, пока пожарные убирали вентиляторы и шнуры питания. Вся улица горела красными огнями и трещала от радиопереговоров. Наконец они все уехали, и в доме снова стало темно и тихо.
Прошло почти шесть часов, когда Дебби позвонила мне и попросила приехать и забрать ее и Даниэль. Когда я подъехал к передней двери Детской больницы в Вашингтоне, Дебби выглядела как привидение, усталая и испуганная. Я решил не рассказывать ей о том, что узнал, пока она не отдохнет и не поест горячей пищи.
Оказалось, что у Дебби была своя история. Машина скорой помощи, в которой они с Даниэль ехали, таинственным образом исчезла недалеко от границы округа Колумбия, и они прождали на обочине почти полтора часа, пока не появилась другая. У Дебби тряслись руки, когда она рассказывала мне подробности. "Я была уверена, что она умрет, пока мы ждали. Я была просто уверена в этом".

Я уложил ее в постель, расчесал ей волосы и натянул на нее покрывало. Даниэль спала рядом с ней; ни одна из них не выпускала другую из виду. Рука Дебби лежала над Даниэль, присматривая за ней, пока она спала.
Майкл принес в комнату нашего полностью выздоровевшего кота Рейнджера. Он осторожно уложил его в кровать рядом с Даниэль. После первоначального испуга Рейнджер, казалось, чувствовал себя гораздо лучше, чем все мы. Я думаю, что он использовал по крайней мере одну из своих жизней; но его предупреждение, намеренное или нет, спасло всех нас.

Позже тем же днем, когда моя жена вновь переживала это событие в своих кошмарах, я позвонил Дэвиду Гулду.
"Что я могу сделать?" спросил я.
"Буду с тобой откровенен, - сказал Дэвид, - ни черта. Если за этим стоит правительство, то на кого будет охотиться полиция? Я даже не знаю, с чего начать. Предположим, полицейский департамент округа Принс-Джорджес позвонит в ФБР, что они скажут? 'Один парень в нашей юрисдикции решил рассказать миру о секретной программе, и он думает, что правительство просто пыталось убить его семью, чтобы помешать ему это сделать. Начнете ли вы расследование? Я не думаю, что мы можем рассчитывать на их помощь".
"Значит, у меня практически нет шансов?"

"Ну, ты можешь решить не раскрывать секрет, и, возможно, они уйдут и оставят тебя в покое. Я бы хотел, чтобы я мог сделать или сказать что-то еще".

"Я знаю. И спасибо тебе за то, что присматривала за семьей, пока меня не было все эти годы. Я был бы очень признателен, если бы в эти дни ты присматривал за ней особенно тщательно".

"Можешь на это рассчитывать!"

Через несколько дней мне нужно было возвращаться в Форт-Брэгг. Перед отъездом я убедился, что Дэйв каждый день присматривает за Дебби и детьми и что все знают, как со мной связаться в любое время. Я никогда не забуду ту ночь и ту боль, которую я испытывал, когда мне пришлось оставить свою семью, чтобы столкнуться с дальнейшим унижением со стороны армии. Я свернул со столичной автомагистрали и начал путь на юг, в Ричмонд. Было одиннадцать тридцать вечера, и движение было свободным. Я был счастлив, что смог быстро проехать через самый перегруженный район. Но метеорологи прогнозировали сильный туман вдоль прибрежных водных путей. И конечно, я попал в туман.

Последний мирской объект, который я помню, - это указатель на Фэрфакс, штат Вирджиния, но я, должно быть, съехал с шоссе, чтобы немного передохнуть и дать туману рассеяться. Пока я ждал, я провалился в эфир.

Я стоял один в темноте, в таком черном месте, что не видел земли. Я боялся сделать шаг, опасаясь, что могу шагнуть в пропасть. Вдалеке от этого места я увидел свечение, настолько слабое, что мне пришлось смотреть на него сбоку, чтобы увидеть его. Когда я посмотрел на него прямо, оно словно растворилось в темноте. Я осторожно двинулся к нему. Начал дуть ветер - сначала слабый, потом все более сильный, пока мне не пришлось прислониться к нему, чтобы пробиться к тусклому свечению на горизонте.

По мере приближения к свету темнота рассеивалась, и теперь я мог очень четко видеть горизонт. Оставив темноту позади себя, я вышел на огромное открытое пространство, идеально ровное и абсолютно пустое. Я повернулся, чтобы посмотреть за спину, и увидел там клубящуюся тьму. Передо мной был тускло освещенный пейзаж. Я стоял на границе света и тьмы и мог видеть и то, и другое с одинаковой ясностью. Я находился на своеобразном перепутье. Свет привлекал меня. Темнота позади пугала.

Я повернулся в сторону светлого мира и пошел вглубь него. Затем передо мной открылся портал, и я заглянул в грязную и ужасную пустошь. Испугавшись, я отвернулся и побежал в темноту. Я бежал вглубь нее, несколько раз оглядываясь на портал, чтобы убедиться, что он остался. Наконец я остановился и перевел дыхание. В черноте открылся еще один портал, открывая прекрасный сад, наполненный цветами и кустарниками всех видов. Их ароматы доносились из портала в темноту, где я стоял. Я глубоко вдохнул сладкие запахи сада и почувствовал его тепло на своей коже. Но как только я шагнул в проем, он быстро закрылся, снова оставив меня в темноте.
"Дэвид", - позвал знакомый голос откуда-то рядом со мной. Я повернулся, но ангела нигде не было видно. "Что ты узнал из этого визита, Дэвид?"
"Где ты? Почему я не могу увидеть тебя на этот раз?"

"Ответь на мой вопрос и ты узнаешь ответ на свой. Чему ты здесь научился?"
"Я узнал, что в мире есть тьма, свет и нейтралитет".
"Нейтралитета не существует. Все есть выбор; ты не можешь стоять в мире без выбора".

"Затем я узнал, что есть тьма и свет, и что каждый из них представляет собой некий аспект мира... Думаю, моего мира".

"Ты знал это еще до того, как пришел сюда. Ищите глубже - что ты узнал?"

"Я узнал, что тьма не всегда является злом, а свет не всегда представляет собой добро. Я узнал, что восприятие может скрывать правду".

"Очень хорошо. Тогда откуда ты знаешь правду о своем мире?"
"Я не знаю".
"А ты знаешь! Откуда ты знаешь истину своего мира?".
"В словах святых, в законе, в писании... в физических законах... Я не знаю".

"Когда ты знаешь истину о чем-то, где она касается тебя? Где ты это чувствуешь?"

"Здесь!" Я коснулся своей груди. "Внутри меня". "Ты чувствуешь и знаешь это в своем сердце".
"Да, именно там я его чувствую! Почему этот урок важен для меня сейчас? У меня нет никаких проблем с чувством любви".

"Ты ищешь истину, а не любовь; именно истина ускользает от тебя сейчас. Все, во что ты верил, все, чего ты хотел, все, кем ты когда-то был, теперь потеряно в дымке обмана. Ты должен сразиться с ним, как я и предсказывал. Как ты узнаешь правду? Как ты поведешь свою семью к истине? Как вы донесете истину? Как вы узнаете, что это истина? Как ты сможешь оценить ее и узнать ее среди обманщиков?"

"Я не знаю".
"Ты должен следовать своему сердцу; оно не обманет тебя; оно не позволит тебе быть обманутым. Но ты должен научиться слушать. Ты скоро обнаружишь черноту там, где, как ты думал, есть только свет, и свет там, где ты видел только тьму".

"Является ли свет богом?"

"Для некоторых это так; для других он представляет собой жизнь, чистоту, силу и духовность, среди прочего".

"А тьма внутри света, что это такое? Как она может существовать там, если свет представляет эти хорошие вещи?"

"Свет и тьма существуют внутри вас на многих уровнях, и завеса, разделяющая их, часто бывает тонкой. Истина лежит за завесой, но у вас нет времени искать ее, вы проживаете каждое существование на каждом уровне одно за другим, пока истина не столкнется с вами. Дух и голос вашего сердца проникают сквозь множество уровней к истине. Те, кто отказывается слушать, переживают каждый уровень, каждую завесу со всеми ее уловками и ложным светом; однако те, кто слушает, находят ответы и в свете, и во тьме. Они могут существовать в присутствии чистого зла, потому что их сердце коснулось истины, а зло не имеет власти над теми, кто знает истину. Оно властвует только над теми, кто сбит с толку, кто самодоволен, кто живет в свете, но не знает истины".

"Я понимаю... Я думаю. Но зачем ты позвал меня сюда, чтобы я узнал это? Зачем мне это нужно?"

"Это нужно всему человечеству; это часть дара. Вокруг тебя есть те, кто обладает этим знанием; один из них искал тебя давным-давно. Он твой друг, и он будет нужен тебе в жизни".
"Кто он?"
"Ты хорошо его знаешь. Однажды ты призовешь Его, чтобы Он укрепил тебя Своей мудростью в этом мире. Ты будешь слаб и сломлен. Ты не будешь слушать то, чему тебя здесь научили, пока не закончится твоя прошлая жизнь; только тогда ты смиришься и попросишь то, что тебе нужно. Я давно предупреждал тебя об этом конце".

"Ты никогда не говорил мне, почему я должен терпеть эту пытку, эту неудачу".
"Считай это очищением. Ты еще не стал тем, кем должен стать; ты только идешь по пути. Тебе еще многое предстоит испытать".
"Но что, если я не хочу этого делать? Я хочу вернуться к тому, чем я был; я устал от этого, я хочу снова быть собой, таким, каким я был до пули".
"Все было решено задолго до пули".
В одно мгновение голос и мир, в котором я стоял, исчезли; мои глаза сфокусировались на небольшом здании передо мной. Навстречу мне шел мужчина, свернув налево, пока не дошел до моей машины; он направился по дорожке, сел в машину и захлопнул дверь. Я открыл свою дверь, выйдя на бодрый ночной воздух, и подошел к зданию. Внутри к стене был прикреплен большой человек. Стрелка "Вы здесь" указывала на небольшую зону отдыха к югу от границы Западной Вирджинии. Я ехал по шоссе I-77, направляясь на север из Вирджинии в Западную Вирджинию. Я понятия не имел, как я сюда попал и почему остановился. Я вернулся в машину, налил себе чашку горячего кофе из термоса и быстро набросал несколько заметок, пока не забыл подробности того, что только что произошло. Затем я захлопнул блокнот и проверил время.

Я простоял на остановке уже три с половиной часа. Когда утро медленно забрезжило на горизонте, я позвонил в офис по автомобильному телефону, чтобы сообщить, что задержусь.

В марте 1994 года правительство созвало так называемое слушание по статье 32b. Это собрание прокуроров и свидетелей со стороны обвинения, а также защитников и свидетелей со стороны защиты. Назначенный офицер из подразделения выслушивает обе стороны и дает рекомендацию органу, созывающему военный суд, о целесообразности рассмотрения дела. Я прибыл в офис своего адвоката примерно за час до начала слушаний.

"Я решил ничего не представлять от вашего имени сегодня", - сказал он, перебирая бумаги и укладывая их в портфель.

"Почему? Разве мне не выгодно разгромить их дело перед офицером по слушаниям, а не в суде? У вас есть достаточно, чтобы уничтожить по крайней мере три четверти того, что они предлагают".

"Я пока не хочу давать делу ход. Я думаю, что будет разумнее выложить им все в суде, когда они не будут иметь ни малейшего представления о том, каким будет наше дело. Я думаю, это произведет большее впечатление, если мы сделаем это таким образом. Хорошо?"

"Так что же нам делать, просто сидеть и позволять им сдирать с меня кожу на глазах у следователя?"

"У меня будет возможность провести перекрестный допрос их свидетелей. Они вызывают женщину, которая утверждает, что у вас с ней были сексуальные отношения. И офицера по автоматизации систем подразделения, чтобы он дал показания, что компьютер, о котором идет речь, действительно был военным компьютером. Кстати, они извлекли всю информацию с жесткого диска, даже ту, что была удалена."

"И что?"
"И все так, как вы сказали. Все было связано с военными, ничего личного или гражданского". Он усмехнулся. "Пойдемте в суд!"

Он прекрасно справился с перекрестным допросом и, на мой взгляд, поставил под большое сомнение версию обвинения. После заседания я позвонил Мэлу. "Они собираются отдать меня под трибунал".
"Дэйв, мы можем уволиться в любой момент. Мы не обязаны это делать".
"Нет. Мы сделаем это, несмотря ни на что! Это судьба, Мэл, помнишь?" "Будь осторожен, Дэйв. Рано или поздно все будет хорошо". "Я думаю, скорее поздно, чем рано".

Через три часа я уже ехал в Вашингтон к Дебби. Но давление сказалось, и я снова провалился в эфир. Когда я очнулся, меня услышал успокаивающий голос Дебби. Она держала меня за руку, ее лицо было помято от напряжения, глаза влажные.
"Где я?"
"Ты дома. Ты во дворе, но ты дома".

Она попыталась помочь мне встать на ноги, но я зашатался и упал на колени. Наконец, вместе, мы вошли в дом.
"Который час?" спросил я.
"Сейчас пять тридцать".
"Наверное, я успел вовремя; думаю, я уехал в час дня".

"Дэвид, все ищут тебя уже три дня. Сегодня утро вторника; ты покинул Форт-Брэгг в пятницу днем. Где ты был?"
Я потер пульсирующую голову. "Я не знаю. Я помню, что уезжал, вот и все". "Дэвид, - мягко сказала она, - это продолжается уже слишком долго. Ты болен, Дэвид.
Тебе нужна медицинская помощь. Пожалуйста, позволь мне получить ее для тебя. Ты больше не можешь делать это один. Ты не под присмотром отделения, у тебя нет ни Леви, ни Мел. Ты умираешь, Дэвид".

Я посмотрел через комнату и увидел свое изображение в зеркале. На меня снова смотрел пожилой мужчина. "Хорошо."

Следующее, что я помню, это улыбающееся лицо санитара, который снимал манжету для измерения давления крови с моей руки.

"Майор Морхаус? Вы знаете, где вы находитесь?" "Я в больнице?" спросил я.

"Да, сэр, но знаете ли вы, в какой больнице?"

"Нет, не знаю". Я почувствовал, как чья-то рука коснулась моего плеча, и когда я повернулся к ней, передо мной возникло лицо Дебби.

"Ты в Уолтер Рид, Дэвид. Теперь ты в безопасности, и эти люди помогут тебе. Они не такие, как другие; они заботятся о тебе".

"Это верно, майор. Вы выглядите немного грубовато, и ваша жена говорит, что вы давно ничего не ели и не мылись. Как насчет душа и обеда перед тем, как вы пойдете к врачу?"
Я кивнул.
"Отлично! Вот это настрой".

Я сделал все, что они хотели, и Дебби сидела со мной, пока я разговаривал с молодым студентом-медиком из ВВС. Он слушал меня, потом Дебби, потом снова меня. Он делал записи почти быстрее, чем мы разговаривали. Дебби записала для него всю мою историю - от батальона рейнджеров до настоящего времени.

"Это очень интересный случай", - сказал студент-медик, когда вошел лечащий врач. "Я позволю им самим рассказать вам об этом, но поверьте мне, вас ждет дикая поездка".
Лечащий врач, которого я буду называть доктор Дамиоли, была миниатюрной, интенсивной женщиной с разнообразным психиатрическим опытом работы в правительстве. Дебби начала с рассказа о пуле и самых первых видениях и кошмарах, затем описала Sun Streak и разговоры с доктором Баркером и Леви. Она провела два часа, подробно рассказывая о каждом событии, которое могла вспомнить, и откопала номера телефонов всех, кто был у нее в досье. Некоторые были друзьями. Некоторые - нет. Но все они должны были подтвердить, что случилось с ее мужем.
Пока мы с Дебби сидели в комнате отдыха, доктор Дамиоли вызвала психолога, связанного с аппаратом дистанционного наблюдения, а затем снова позвала нас в свой кабинет. Там же присутствовал и студент-медик.

"Я говорила по телефону с психологом, занимающимся дистанционным наблюдением. Вы знаете, что он теперь приписан к Форт-Брэггу?".

Я в ярости посмотрел на Дебби. Он, должно быть, рассказал им всем - прокурорам, моему начальству, всем остальным участникам процесса - все: что может вывести меня из себя, как до меня добраться, как заставить меня замолчать.

"Так вот, - продолжала доктор Дамиоли, - он подтвердил существование Sun Streak. Он также рассказал мне, что в 1985 или 86 году госпитализировал другого офицера с симптомами, похожими на ваши. Но потом он предположил, что ваша проблема связана с предстоящим военным трибуналом. Он считает, что вы, скорее всего, манкируете".
"Это смешно!" воскликнула Дебби. "Он тот человек, который втянул Дэвида в это дело в первую очередь. А теперь он хочет взять его под залог". Она посмотрела на меня, ее глаза пылали. "Что за людей ты называла своими друзьями? Ты называл этого человека своим другом, а он просто вежливо воткнул тебе нож в спину!".

Доктор наклонилась и взяла Дебби за руку. "Миссис Морхаус, пожалуйста! Просто расслабьтесь". Ее голос успокаивал Дебби. "Мне все равно, что он предлагает. Он всего лишь психолог, а не врач. Мне было ясно, что он чем-то встревожен, и его замечание о манкировании только укрепило меня в этой мысли. Если то, что вы говорите, правда, а я верю, что это так, то у нас на руках уникальная ситуация". Она сделала паузу и посмотрела на меня. "Почему вы плачете, Дэвид?"

Я потянулся к своему лицу, удивленный настолько, насколько это было возможно. "Я не знаю. Я не осознавал, что плачу". Мое лицо было мокрым от слез.

"Вы, очевидно, прошли через многое. Я хочу пока оставить вас здесь на неопределенный срок, чтобы изучить этот вопрос подробнее. Миссис Морхаус, вы это понимаете?"
"Понимаю. Я пыталась добиться того, чтобы Дэвид попал сюда почти семь лет".
Дни превратились в недели, а недели - в месяцы. И доктор Дамиоли не только понимала, что произошло, она знала, что происходит во мне сейчас. Несмотря на советы своих коллег, она отказалась лечить меня, настаивая на том, что то, что я видел, можно объяснить не только биологическими проблемами. Она была героем. Я почти не обращал внимания на то, что происходило в Форт-Брэгг - это уже не имело для меня значения; важно было понять послание ангела и важность дара. Впервые за семь лет я мог свободно и открыто говорить о том, что видел, чувствовал и слышал. Мне не нужно было беспокоиться о том, что я напугаю членов семьи, заставлю сверстников сторониться меня или потеряю уважение начальства. Даже в Sun Streak я не мог поделиться всем, кроме как с Мелом. Здесь была помощь и частичные ответы. Меня поощряли делать наброски и обсуждать то, что я видел в эфире. Я стал предметом долгих споров о том, что лекарства или даже шоковая терапия были более уместны, чем консультации и задания по чтению, предписанные доктором Дамиоли.

Я предстал перед директорами психиатрического отделения больницы Уолтера Рида. В конце концов было решено, что я буду отправлен в отставку по медицинским показаниям, как не способный больше выполнять то, чему меня учили. Мне сказали, что я слишком эмоционально нестабилен, чтобы продолжать носить форму.

Начался процесс выхода на пенсию. Я заполнял бумаги и проходил новые тесты, но при этом наслаждался общением с Дебби и детьми, которые приходили каждый день. Однажды в начале июня мы сидели в холле, когда появилось знакомое лицо. Это был майор из Sun Streak.

"Здравствуйте, Дэвид, Дебби. Я хотел спросить, можем ли мы поговорить наедине?". Я оглядел детей и Дебби. "Не думаю, что это такая уж хорошая идея. Я отправлю детей за содовой, но Дебби останется здесь со мной".

"Я хотел поговорить с вами о том, почему вы здесь".

"Вы все еще с Sun Streak?"

"Нет, я нахожусь в отделе штаб-квартиры DIA, который имеет ограниченные полномочия по надзору за ним".

"Другими словами, вас перевели в головной ангар для надзора за некоторыми операциями. И это все?"

"Да, и меня попросили выяснить, что именно вы говорите им здесь, в больнице".
"Понятно". Я расстроился, но не хотел этого показывать. "Я здесь, потому что со мной давным-давно произошло нечто, о чем я должен был позаботиться. Вместо этого я играл хорошего солдата и делал то, о чем меня просили. Я пытался защитить свою карьеру и стать лучшим дистанционным наблюдателем, на которого был способен; и теперь я здесь". Я улыбнулся ему. "И да, я расскажу им все, что смогу, о подразделении".

Он прочистил горло и скрестил ноги, сложив руки перед коленями. Его очки с толстыми стеклами утяжеляли его лицо и увеличивали глаза. "Я, э-э, понимаю. Тогда я хочу, чтобы вы знали, что я сделаю все необходимое для защиты подразделения. Мы не можем позволить вам уничтожить его".

Дебби вскочила со своего стула и встала между мной и Праттом. "Что вы за человек? Дэвид не пытается ничего сделать с вашей драгоценной единицей; он здесь не из-за этого. Он здесь потому, что блок усугубил то, что и так было с ним не так".
"Честно говоря, Дебби, я просто не понимаю, как это могло произойти".
"А ты не понимаешь? Неужели ты и остальные твои дружки стали врачами с тех пор, как я видела тебя в последний раз? Откуда ты делаешь такие выводы - потому что у тебя не было никаких проблем? У тебя и горстки экстрасенсов, которых ты здесь защищаешь, не было никаких проблем, значит, ни у кого больше не может быть, так что ли?"

"Я вижу, что вы расстроены". Он встал. "Я сделаю все, что смогу; но мое первоначальное заявление остается в силе; мы не позволим вам уничтожить подразделение с любыми претензиями, независимо от того, каковы они". Он кивнул Дебби. "Всего доброго."

"Можете передать своим друзьям в DIA, что я больше не потерплю никаких махинаций с моей семьей", - сказал я, когда он уходил.

Он остановился и оглянулся через плечо. "О чем ты говоришь?"

"То, что я сказал. Сначала твои парни ворвались в мой дом и разграбили мой офис; затем они пытались убить меня и мою семью. Я не позволю этому случиться снова, и, возможно, мне придется применить некоторые из моих старых навыков рейнджера. Ты понимаешь, о чем я... старый приятель?"

"Я понятия не имею, о чем ты говоришь; это похоже на то, что вы с Мэлом придумали".

"Убирайся отсюда и не возвращайся. Я думал, что ты друг, но ты просто проныра со своим мнением. Я думал, что принадлежу к профессии, но, очевидно, я вступил в братство, полное тайных клубов с особыми рукопожатиями. Выйдешь за черту, и твои братья наденут тебе на голову мешок и изобьют до смерти. Ну, ты давай, отмахивайся, но помни: мешок снят, и я могу видеть, кто машет клюшками".

Он посмотрел на нас с Дебби поверх очков и улыбнулся. "О, вы понятия не имеете, кто размахивает клюшками, друг мой. Вы действительно не имеете ни малейшего представления. И запомните вот что: в этом мире, даже если вы видите, кто раскачивается, вы никогда не увидите того, кто достанет вас". Он подмигнул, повернулся и пошел прочь.

Через несколько дней после этой встречи у меня случился рецидив, и я снова провалился в эфир. Потолок надо мной растворился в сине-белом вихре, пока не появилась большая дыра странной формы. В ней я увидел темноту того зловещего места, которого я так боялся. Я сильно задрожал и закричал о помощи. Темнота надо мной расширилась, и фантомы этого измерения выскользнули из дыры через потолок на стены; несколько из них упали на кровать, где я лежал. Я брыкался и кричал, пытаясь сбросить их с себя, кричал во всю мощь своих легких; я ударял по ним, но мои руки проходили сквозь их парообразные формы. Они царапали меня, называя по имени и крича, что в этой форме я ничто. Они наносили мне удары снова и снова, пока я не закрыл глаза от боли; наконец в комнате снова стало тихо. Я лежал и дрожал, ожидая следующего удара.

"О, боже мой! Мне нужна помощь! Кто-нибудь! Мне нужна помощь!"

Я открыл глаза и увидел студента-медика, который кричал через плечо, его лицо было бледным, глаза расширенными.
"О, Боже, Дэйв, что случилось? Что случилось?"
"Я не знаю", - сказал я, все еще оцепенев от кошмара. "Что случилось?" "Ваше лицо - оно в крови. Что случилось? Что случилось?"
В считанные секунды комната наполнилась санитарами. Мое тело было в крови; ноги, лицо, простыни - все было в крови. Страницы были вырваны из моего блокнота, и на них были сделаны наброски моей кровью. Я потрогал голову и обнаружил, что кровь запеклась в моих волосах. Я чуть не потерял сознание. Я уронил руки на простыни и начал безудержно рыдать, пока меня выводили из комнаты.

Два дня спустя мы с Дебби сидели в кабинете доктора Дамиоли. Мои ноги и голова были забинтованы, и теперь я находился под постоянным наблюдением. Я никуда не ходил и не делал что-либо без присутствия сопровождающего.

"Я вынуждена начать давать вам лекарства, Дэвид. У меня нет выбора, и теперь у вас тоже нет выбора".

Я сидел, сложив руки на коленях и опустив голову, в полном замешательстве. "Я не знаю, что произошло. Они никогда не прикасались ко мне раньше; я не верил, что они могут".
"Вы говорите о темных?"
"Да! Я не знал, что они могут прикасаться ко мне. Как они могли это сделать? Как они могли это сделать?"
Дебби тихо плакала. "Он видел их много лет", - сказала она доктору Дамиоли. "Но они никогда не делали ничего подобного".

Брови доктора поднялись. "Я уверена, что они не делали этого и в этот раз. Я верю, что то, что вы видите в эфире, очень реально для вас, и я верю, что возможности человеческого разума намного больше, чем мы даже начали открывать. Но я не верю, что что-то из другого измерения разорвало вашу плоть". Она достала пластиковый стаканчик для образцов, отвинтила крышку и высыпала на стол одно лезвие, а затем протянула его нам. "Вы знаете, откуда это взялось, Дэвид?"

"Нет".

Она нахмурилась. "Ну, оно было воткнуто в стол рядом с вашей кроватью; я думаю, что именно им вы порезались".

Лезвие мерцало. "Я все еще не знаю, откуда оно взялось, доктор. Зачем мне резать себя?"

"Это то, чего я не могу понять, что беспокоит меня больше всего. Что-то вызвало диссоциативный эпизод, который закончился или начался тем, что вы порезали свое тело. Возможно - я повторяю, возможно - по предложению тех, кого вы называете темными".

"Вы предполагаете, что то, что он видит в эфире, имеет над ним такую власть?" спросила Дебби.

"Я пока не знаю ответа на этот вопрос. Проблема в том, что я хотела продолжать обследовать и лечить Дэвида, не давая ему антипсихотические и антидепрессивные препараты. Теперь у меня связаны руки".

"Доктор, - сказал я, - не могли бы вы попытаться связать для меня все это воедино? Мне не хватает нескольких частей; я думаю, что вы имеете представление о том, что происходит, но я все еще не знаю".

"Я тоже не уверена, что понимаю", - сказала Дебби.

"Это одновременно и просто, и очень сложно. Вы не должны позволять себе верить, что что-то вышло из темноты и ранило вас; этого просто не может быть. Однако то, что вы видите в видениях, может повлиять на вас, если вы втянетесь в диссоциативное состояние - то, что вы называете измененным состоянием".

"Вы имеете в виду, что, находясь вне этого состояния, я могу играть роль в кошмарах? Я могу что-то сделать с собой, потому что что-то в видении говорит мне об этом?"

"Это немного более упрощенно, чем мне хотелось бы, но это практически моя теория. Я убеждена, что то, что вы испытываете, не является химическим. Мои коллеги считают, что из-за пули ваш мозг перестал вырабатывать какое-то химическое вещество, необходимое для нормального функционирования. Я считаю, что удар пули и последующая травма открыли то, к чему вы не были готовы, и что всему происходящему в вашей голове есть логическое или философское объяснение. Куда бы я ни посмотрела, везде есть признаки, которые приводят меня к такому выводу; ваши рисунки несут в себе очень важные сообщения о том, что с вами происходит. Вы считаете, что это изображения того, что вы видите в эфире, и я не буду это оспаривать. Однако я также считаю, что образы, которые свободно приходят к вам - те, что пронзают ваше сознание по желанию и без провокации - это послания или символы из глубин вашей лимбической системы".

"Но вы верите, что он порезался лезвием?"

"Я уверена в этом".

"Но где я взял лезвие?"

"Бог знает. Это вполне могло произойти во время прогулки по территории больницы. Если вы были в диссоциативном состоянии, вы могли подобрать его и спрятать, даже не осознавая, что сделали это. Похоже, что ваши измененные состояния каким-то образом связаны - вы каждый раз возвращаетесь к тому, на чем остановились. На самом деле, это очень увлекательно. Самая большая проблема, с которой сталкиваются люди, Дэвид, заключается в том, что вы выглядите вполне нормально; вы здравомыслящий, умный и внятный человек, что не характерно для людей, испытывающих опыт, подобный вашему. Следовательно, многие люди отвергают вас, считая маньяком. Но вы действительно испытываете реальные трудности. И хотя вы не психотик и не бредите, то, что вы описываете, соответствует классическому определению человека, который им является. Понимаете? Вы - новый тип пациента, и вам потребуется несколько измененное лечение".

Дебби взяла меня за руку. "Ну, по крайней мере, мы достигли положительных результатов. Мы очень ценим ваши усилия по распутыванию этого, доктор".

"Ну, моя работа - помогать, а не выносить приговор Дэвиду, не изучив все возможности. К сожалению, я боюсь, что антипсихотики и антидепрессанты помешают нашему прогрессу". Доктор Дамиоли достала книгу с полки позади себя и протянула ее мне. "Я хочу, чтобы вы прочитали эту книгу; несколько других я дам вам позже. Я считаю необходимым, чтобы вы поняли весь смысл того, о чем я говорю, и думаю, что вы найдете рассказ Юнга о его видениях очень интересным. Возможно, вы поймете, что прикосновение к темноте не так уж необычно, в конце концов". Она тепло улыбнулась. "Вы обладаете уникальным качеством - даром, если хотите. Вы можете видеть то, что большинство из нас никогда не увидит и, честно говоря, не хочет видеть. Задача состоит в том, чтобы уметь управлять этим".

"Что насчет дистанционного просмотра - влияет ли он на это, или на это повлияет контроль над диссоциативными состояниями?" спросила Дебби.

"Пока что я считаю, что они не связаны. Я думаю, что, возможно, удаленный просмотр усугубляет диссоциативное расстройство, но я не верю, что они как-то связаны. Если мы научимся контролировать диссоциативное расстройство, то, думаю, дистанционное наблюдение может проходить без инцидентов, но посмотрим". Она взяла папку на своем столе и открыла ее. "Есть еще одна вещь, которая меня беспокоит. Дэвид выйдет на пенсию по медицинским показаниям через несколько дней, поэтому мне нужно организовать последующее лечение в госпитале для ветеранов здесь, в округе Колумбия. Мне нужно ваше обещание, что вы продолжите его лечение и будете работать со мной и тем, кто вам поручен, пока не возьмете ситуацию под контроль".

"Даю вам слово. И благодарю вас от всего сердца". "Да, доктор, спасибо вам", - добавила Дебби.

Мне давали Хальцион и Прозак, а также ряд других лекарств, чтобы остановить то, что "биологические" психиатры считали галлюцинациями. Их действие было разрушительным. Я блуждал в облаках, как будто мой разум был завернут в одеяло, которое не пропускало свет. У меня не было ни видений, ни кошмаров, ничего, кроме дымки от наркотиков.

Я ежедневно встречался с доктором Дамиоли и часто с ее более надежными коллегами; иногда на встрече присутствовали более враждебные врачи. Часто, когда я в одиночестве делал наброски или писал, кто-то, кого я не знал, садился и разговаривал со мной. Эти врачи задавали мне вопросы о том, что я видел и что делал. Казалось, их больше интересовала информация, чем лечение, и я думаю, что многие из этих визитов проходили за спиной доктора Дамиоли.

В конце июня она вызвала к себе Дебби и меня и выпалила. "Боюсь, у меня плохие новости". Ее руки дрожали. "Вас не выпишут по медицинским показаниям".

"А что тогда будет с ним? Это ужасно. А как же ваш план лечения?" спросила Дебби.

"Дэвида переведут в психиатрическое отделение армейского госпиталя Уомак в Форт-Брэгге, где они смогут провести военный трибунал в соответствии с планом. Мне очень жаль. Я сделала все, что могла".
Мое сердце упало к моим ногам.
Дебби плакала: "Как они могут так поступать? Как они могут быть такими жестокими?"

"Почему они не дают мне выздороветь?" спросил я сквозь дымку наркотиков.

"Похоже, генерал-командующий восемьдесят второго не хочет снимать с вас обвинения, чтобы вас выписали по медицинским показаниям; он заставляет вас предстать перед судом. Очевидно, он дошел до того, что позвонил командиру госпиталя и потребовал, чтобы вас перевели обратно под его контроль. Мне очень жаль. Мне недвусмысленно сказали, чтобы я отошла в сторону".

Дебби трясло от ярости. "Я чувствую себя такой оскорбленной и беспомощной. Он снимет обвинения, чтобы позволить Дэвиду уйти в отставку, чтобы дать ему увольнение "не с почестями", но он не позволит его уволить, чтобы он мог получить медицинскую помощь. Что за зверь этот человек?"

В течение следующих двух дней Дебби писала письма конгрессменам, звонила друзьям-офицерам по всему миру, даже написала начальнику генерала. Но ничего не помогало. Решение теперь было высечено в камне: Я должен был вернуться в Форт-Брэгг. Вместо того чтобы быть в тридцати минутах езды от семьи, вместо того чтобы получать поддерживающую помощь, я снова останусь один в темноте. Это было именно так, как они хотели.

В среду утром я попрощался с персоналом больницы, который стал моими друзьями, который заботился обо мне и помогал мне понять многие уровни, на которых я боролся. Я лег на каталку, как было велено, и был пристегнут; медсестра, которая была со мной, держала мою руку, нежно поглаживая ее и заглядывая мне в глаза.

"Вы помните одну вещь, майор Морхаус". Ее глаза затуманились от эмоций. "Верьте в бога! Он знает, через что вы проходите; доверьтесь ему, и все будет хорошо".

Доктор Дамиоли подошла ко мне как раз в тот момент, когда меня подкатили к двери фургона, который должен был доставить меня на базу ВВС Эндрюс. Она тоже взяла меня за руку. "Вы выздоровеете, мой друг; вы боритесь и выздоравливаете".

Полые двери фургона захлопнулись с окончательностью смертного приговора. Я попытался заплакать, но ничего не вышло: наркотики держали свое.











ВОСЕМЬ

ВОЗВРАЩЕНИЕ










Тысячу раз меня посещала память ночи; и я знаю, что она посетит меня еще тысячу раз. Земля забудет боль вспаханных борозд, прежде чем я забуду уроки ночи.




Самолет медицинской эвакуации приземлился на базе ВВС Поуп; меня доставили в армейский госпиталь Уомак и поместили в психиатрическое отделение. Через несколько часов меня переодели в форму и отвезли в зал суда, где впервые за почти три месяца я увидел своего адвоката.

Он ввел меня в курс дела. "Они зачитают обвинения против вас, а затем вам будет предложено признать свою вину. В это время вы должны встать лицом к судье и сказать: "Не виновен, ваша честь". Дальше я займусь этим, и мы должны выйти через пятнадцать-двадцать минут. Я должен сказать вам, что я пытаюсь сделать этот процесс засекреченным, чтобы я мог поднять вопрос о Sun Streak. Если они собираются преследовать вас за ваше разоблачение, я думаю, они должны сделать это открыто".

"И что это нам даст?"
"Ну, им придется зачитать всех по программе - судью, работников суда, присяжных, защиту, обвинение, может быть, даже всех свидетелей. Я не знаю точно. Это заставит их дважды подумать о том, как далеко они хотят завести этот фарс".
"Спасибо."
"Как вы себя чувствуете? Как я понимаю, они назначили вам довольно сильные лекарства. На самом деле, кожа вокруг ваших глаз выглядит зеленой".

Слушание - первое из многих в течение следующих десяти недель - было объявлено открытым. Все прошло так, как и говорил мой адвокат. Пережить унижение военного трибунала было, безусловно, одним из самых тяжелых испытаний, которые мне когда-либо приходилось делать. Хуже всего было осознание того, что все, что я сделал в своей жизни до этого момента, ничего не значило. Если бы это был только я, брошенный после шестнадцати лет службы, я бы, наверное, понял, но армия отвернулась от целой семьи. Одно хорошее, что я вынес из этого опыта, это то, что я узнал, кто меня поддержит, кто верит в меня.

Во время суда Дебби, мои родители, друзья, брат и сестра встали на мою сторону. Они писали письма, в которых восхваляли мои достоинства и жертвы, описывали мой послужной список, а все мои друзья умоляли о пощаде. Они объясняли, что с тех пор, как я стал частью Sun Streak, я стал затворником, отрезал себя от всего, что когда-то знал и чему доверял. Но это было бесполезно. Я нарушил правила, и я понял, что пощады не будет ни мне, ни моей семье.

В конце августа, когда рядом со мной были Дебби и мои родители, я попросил выписать меня из больницы. Мои дни состояли из приема наркотиков и занятий, предназначенных для наркоманов, готовящихся к поступлению в один из военных реабилитационных центров.2 Групповая терапия проводилась санитарами в импровизированном зале для тяжелой атлетики; для физических упражнений мне давали несколько минут на крыше в клетке вместе с другими пациентами два раза в день. Дебби требовалось шесть часов, чтобы съездить в Файетвилл для короткого визита - когда она могла взять отгул на работе. Один врач откровенно сказал нам, что он слишком близок к пенсии, чтобы ввязываться в это дело, связанное с Sun Streak. Другой просто избегал меня, насколько это было возможно. Я просто играл в эту игру, показывая себя послушным пациентом.

В первую неделю сентября Дебби выписала своего мужа, отца ее детей, из больницы в Форт-Брэгге. Месяцы, которые мы оба пережили, пока я там находился, были напрасны. Дебби по понятным причинам была расстроена. Все эти годы она верила, что армия позаботится о себе, позаботится о солдате и его семье, поможет ему выздороветь. Теперь она поняла, что ее предали, и возненавидела армию, возненавидела так, как никогда не думал, что способна возненавидеть что-либо. Я забрал ее от семьи и друзей и познакомил с жизнью в армии, с профессией, которая, как я верил, защитит меня от ложных обвинений и несправедливого обращения. Вместо этого армия стала инструментом, который разведывательное сообщество использовало для уничтожения меня и моей семьи. Командир моей дивизии не поддержал меня, а поклялся отнять у меня все, что у меня было.

После выписки из госпиталя мне поручили написать "Руководство лидера по заботе о семьях" для 82-й воздушно-десантной дивизии - задание, которое стало еще большим оскорблением.

Дебби, а также другие члены семьи и друзья, писали командиру дивизии бесчисленное количество раз, умоляя его пересмотреть план проведения военного трибунала. Они просили о встрече с ним, но он отказывался. Он отказал моей жене и моему отцу. Он отказал отцу солдата, отцу, который сражался с врагами этой нации в двух войнах. Он отказал жене солдата, жене, которая провела тысячи часов на службе этой нации, консультируя жен подчиненных своего мужа, балансируя их чековые книжки, делая для них покупки, готовя для их детей и ухаживая за ними, когда они болели, так же, как она бы ухаживала за своей собственной семьей; жене, которая заботилась о мужчинах, служивших вместе с ее мужем, и сделала их частью нашей семьи. Хуже всего то, что он бросил женщину, которая верила в это дело и учила своих детей верить в это дело, хотя каждую ночь они ложились в свои постели с ушедшим отцом. Он бросил нашу семью.

Бог, должно быть, знал, что я не могу опуститься ниже, что я не смогу затащить свою семью еще глубже в яму, которую мне вырыли. На третьей неделе ноября 1994 года в нашем доме в Боуи зазвонил телефон.

"Дэвид, ты меня не вспомнишь, да я и не хочу этого. Среди нас есть несколько человек, которые работали с тобой много лет назад, когда ты был лейтенантом и молодым капитаном, и мы знаем, что произошло. Я просто хочу рассказать тебе кое-что о том, что с тобой происходит, а потом я повешу трубку и позволю тебе принять решение. Ты не сможешь пройти через военный трибунал. Это подстава. Ты пойдешь в суд, чтобы защитить себя и свое имя, верно?"

"Конечно".

"Когда ты не сможешь отказаться от суда, они попытаются обвинить тебя в незаконном разглашении секретной информации". Если бы военный судья допустил эту жестокую стратегию, он заставил бы армейских прокуроров отложить процесс, чтобы мои адвокаты могли подготовиться к новому обвинению. Но к тому времени мои мучители получили бы меня в свое распоряжение - я был бы связан с защитой, которую не смог бы выиграть". Звонивший согласился. "Ты не сможешь победить это обвинение, Дэвид. Они знают, что ты сделал, и предоставят прокурорам необходимые доказательства, чтобы осудить тебя и посадить в тюрьму".

"Понятно".

"Ты думал, что обвинения были глупыми. Так оно и было, хотя, возможно, не для Восемьдесят второго. Но они были достаточно глупыми, чтобы побудить твоего адвоката попытаться бороться с ними в суде, а именно там ты им и нужен. Вы бы сосредоточили всю свою энергию на обвинениях, которые, как вам казалось, вы легко одолеете, в то время как они готовили дело, которое отправило бы тебя в Ливенворт на годы. Ты не увидел бы этого, пока не стало бы слишком поздно".

"Что я могу сделать?"

"Они все равно должны позволить тебе уйти в отставку; выдвинутые обвинения недостаточно серьезны, чтобы они могли поступить иначе. Это может разозлить их, но им придется подчиниться. Если созывающий орган будет тянуть время, в дело вступят другие. У тебя еще остались друзья, Дэвид; все это было не зря".

"Значит, я должен сказать своему адвокату, что хочу уйти в отставку?"

"Да, и как можно скорее. Если они узнают, что ты планируешь уйти в отставку, они начнут действовать по нарастающей, то есть выдвинут новые обвинения, если потребуется. Помни, им не нужно иметь точных доказательств; им нужно только обвинение, и весь процесс начнется сначала. Увольняйся как можно скорее - и удачи, Дэвид".

Телефон разрядился, прежде чем я успел попрощаться.

На следующий день я вернулся в Форт-Брэгг. Мои родители были со мной, как и после моей выписки из больницы. Из-за лекарств и нестабильного эмоционального состояния я нуждался в постоянном наблюдении. Я был глубоко смущен этим - я был тридцатидевятилетним мужчиной, которого нянчили семидесятилетние родители, но я не мог функционировать без них. Пока мой отец ждал в коридоре со слезами на глазах, я в последний раз зашел в кабинет своего адвоката и согласился сложить с себя полномочия в армии США ради блага службы. Затем я поставил в известность своего начальника, который с грустью сказал: "Мне бы хотелось, чтобы у вас все сложилось иначе, но я понимаю ваше решение". Затем я поехал домой, снял форму, которую с такой гордостью носил шестнадцать лет назад, и ушел из жизни, ради которой я пожертвовал всем.

Через тридцать дней обвинения против меня были сняты, и после очередного шквала писем поддержки от друзей и семьи заместитель министра армии одобрил мою отставку и предоставил мне увольнение "не с отличием", гарантируя, что вся наша преданность армии будет стерта. Казалось, что последние девятнадцать лет нашей жизни никогда не существовали.

И каждое решение руководства дивизии и даже заместителя министра армии принималось без предъявления каких-либо доказательств в мою пользу. Ни разу за более чем год правительство не провело никакого расследования в мою пользу. Мой адвокат никогда не давал никаких показаний, не ходатайствовал перед судом о вызове следователя; и никогда не было представлено никаких доказательств в мою пользу ни моему командиру, ни судье, ни командующему PERSCOM, ни заместителю министра обороны. Единственные показания, данные от моего имени, были теми, за которые я лично заплатил частному детективу 5 000 долларов, и они никогда не использовались, хотя они могли бы разрушить дело правительства. Во время слушаний мне так и не позволили рассказать свою версию истории. Думаю, это была самая неприятная часть всего пережитого - я не мог выступить в свою защиту, объяснить, что обвинения были ложными и были направлены только на то, чтобы дискредитировать меня. А мое психическое состояние помогало и содействовало моим оппонентам на протяжении всего пути. Во многом я сыграл им на руку - но, конечно, у них был мой психологический портрет, и я полагаю, что они знали меня лучше, чем я сам. Было так много людей, которые могли бы помочь, но не сделали этого из-за страха разрушить свою карьеру. Так что теперь мы с Дебби начинали жизнь заново, не имея ничего, кроме друг друга. Я потерял пенсионные выплаты, кредит VA на наш дом, право на пособие по безработице, право быть похороненным на военном кладбище. Мне даже отказали в приеме в Американский легион. Когда-то я был офицером, "предназначенным носить звезды"; теперь я был никчемным изгоем, по-прежнему страдающим от видений и кошмаров, если я не накачивал себя ядами.

Моя красавица жена принимала эти удары, как и подобает солдату. "Это не стоило того, чтобы потерять тебя в тюрьме", - сказала она. "Мы уже достаточно натерпелись. Теперь давай поправим тебя и будем жить дальше". Но я чувствовал себя безнадежно и не хотел больше страдать.

Как только лекарства закончились, я обошелся без них; мы не могли позволить себе гражданского врача, чтобы продлить рецепт, и не могли позволить себе лекарства. Поскольку у меня было предсуществующее заболевание, мы также не могли позволить себе страховку.

Я регулярно размышлял о своей смерти, задаваясь вопросом, каково это - присоединиться к Майку Фоули и другим, которых я видел в эфире на протяжении многих лет. Одно мгновение боли и шока, и все было бы кончено, навечно. Я бы больше никого не смущал. Мне не пришлось бы переживать еще одно видение, еще один кошмар. Я смогу обрести покой.

Несколько раз я решал покончить с собой, но каждый раз что-то останавливало меня. Сначала лица Майкла, Мэрайи и Даниэль волшебным образом появлялись передо мной каждый раз, когда я заходил слишком далеко. А потом было лицо Дебби, ее добрые глаза, уводящие меня от того, что могло бы причинить мне вред, и возвращающие в безопасное место. Она всегда говорила мне, что мое самое ценное достояние никогда не было потеряно: любовь моей семьи.

"Мы всегда будем рядом с тобой, Дэвид", - говорила она, чтобы утешить меня. Но кто ее утешал? Я был калекой, неспособным к самостоятельной жизни. Дебби изо всех сил старалась сохранить семью, оплачивать счета и ухаживать за мужем, который с каждым часом все глубже погружался в отчаяние. Прошло совсем немного времени, и она тоже начала эмоционально распадаться. Она вышла замуж за сильного, перспективного молодого пехотинца; шестнадцать лет спустя она получила опустошенную, пустую оболочку мужчины, который не мог быть отцом и мужем больше, чем мог заботиться о себе, который был меланхоличным свидетельством того, каким он мог бы быть. Каждый день был борьбой за то, чтобы сохранить рассудок, чувство собственной значимости и каким-то образом привить нашим детям веру в себя и новую любовь и понимание того, что когда-то было их отцом.

В апреле 1995 года Дебби погрузила меня в машину и проехала девятнадцать часов до Расселвилля, штат Висконсин.

"Как он?" тихо спросил Мэл.

"Посмотри сам", - ответила Дебби и разрыдалась в его объятиях. Он осторожно передал ее Эдит, которая помогла ей войти в дом.

Мэл посмотрел на меня. "Как дела, брат?" "Не очень хорошо".

Мел понял, что перед ним стоит лишь получеловек, и знал, что нужно сделать, чтобы освободить меня от того, что держало меня во тьме. Пока я отдыхал в доме, он подготовил очень священную церемонию, чтобы спасти своего брата. Он сделал четыре небольших матерчатых свертка из кусочков костей, когтей и обрезков шкуры черного медведя; эти свертки он разложил по четырем углам своего участка. В тот вечер он привел меня в свой вигвам; мы сидели внутри у небольшого костра, который разжигали очищающий зеленый шалфей и плоские листья белого кедра. Он привязал большое черно-белое орлиное перо к верхушке входа, где оно висело, чтобы отгонять нежелательных духов.

Огонь нагревал внутреннюю часть вигвама, пока пот не полился с меня, пропитав рубашку и штаны. Я смотрел, как Мел достает трубку из сшитого вручную мешочка. Ее длинный стебель был украшен конским волосом, перьями и затейливыми бусинами; он благоговейно набил чашу смесью священного табака, внутренней коры красной ивы и сушеных листьев сумаха. Он зажег трубку и сделал длинную затяжку, затем выдохнул дым в качестве благочестивого подношения Великому Духу. Держа горящую трубку, он почтительно пустил дым в четыре стороны света и к Матери-Земле. Он передал трубку мне, и я повторил его подношение; ароматный дым закружился вокруг моей головы, опьяняя и освобождая мой мертвый дух. Я сидел и чувствовал, как внутри меня все начинает вращаться и смещаться. Мои закупоренные эмоции потихоньку оживали, когда я наблюдал, как Мел медленно и целенаправленно ссыпает пепел из трубки в горящие угли костра.

На мою шею он положил камень, который дал мне много лет назад, и краской, которую он сделал из глины, провел две горизонтальные линии через лоб: верхнюю - черную, нижнюю - красную. Затем он покрасил мой подбородок в красный цвет и вложил в мою левую руку маленький кисет с табаком. Это было символическое подношение в церемонии смерти и подготовки к возрождению моего духа. Когда он это сделал, странный порыв ветра зашумел в стенах вигвама, а снаружи раздалось ворчание и рычание крупного животного. Как будто все это было так, как он и ожидал, Мел спокойно сложил свою трубку и убрал священный табак. Рядом со мной он положил небольшой боевой сверток с оружием, которое дух должен был использовать для борьбы со злом в эфире; последним подготовительным действием было обнажение черепа "Джорджа", древнего индейского знахаря, который был с ним на протяжении десятилетий; его он положил напротив меня, а огонь развел между нами.

Я оставался настолько благоговейным, насколько мог; хотя я не до конца понимал, что делает мой друг, я знал, что он пытается помочь мне, и что его методы были священными и мощными.

"Иди в эфир, Ванк'хок'исак'а [Получеловек]", - сказал он на языке племени. "Там ты должен искать Rezi-wak' antcank'a [Священный язык]. Я буду снаружи и буду молиться за тебя на скале у воды".

Мел оставил меня одного в домике, взяв с собой лекарство и трубку для использования во время молитвы. Я сидел, глядя в пламя, вдыхая аромат дыма и входя в эфир.

Я погрузился в туннель света, падая навстречу чему-то, чего я не знал, какому-то месту и времени, где я никогда не был. Я падал в стремительном потоке звуков и образов, заполнивших сигнальную линию. Я падал, пока не пробил завесу и не оказался в странном мире, наполненном смесью тьмы и цвета.

"А-хо(! Ванк'хок'исак'а, я ждал тебя".
Я стоял в присутствии пожилого знахаря, которого Мел ласково называл Джорджем. Джордж присматривал за Мэлом с начала шестидесятых годов, когда он спас череп от пары торговцев, которые планировали осквернить его, вбив в него наконечник стрелы. Их целью было повысить его стоимость для ничего не подозревающих туристов или начинающих коллекционеров. Мел отдал недельную зарплату за освобождение Джорджа от его похитителей, и с тех пор дух индейца был с ним, направляя и утешая Мела и его семью в трудные времена. У каждого Райли была своя история о том, как Джордж явился им. И бесчисленное количество сеансов дистанционного просмотра было проведено на "Солнечной полосе", чтобы узнать историю и судьбу Джорджа. Много лет назад, будучи начинающим дистанционным наблюдателем, я тоже искал его прошлое; теперь я стоял перед ним во всей его красе. Красно-синее одеяло покрывало его от плеч до бедер; единственное орлиное перо украшало его голову. Его сильные руки были открыты только на кончиках пальцев; ноги и ступни были покрыты тонко сшитой оленьей шкурой. На плече у него висела ярко раскрашенная и тщательно расшитая бисером сумка; я полагаю, в ней хранилось лекарство духа.

"Для меня большая честь находиться в твоем присутствии".
"Тебя привел ко мне человек великой мудрости и духа, человек, у которого есть глаза на этот и другие миры".
"Я благодарен, но я напуган".
"Ты носишь медвежье лекарство; тот, кто привел тебя, считает тебя воином медведя, из клана медведей. Здесь ты должен быть таким же храбрым, каким он тебя считает".
"Я постараюсь".
"Ты здесь, чтобы умереть. Ты знал это?"
"Я уже мертв духом".
"Тебе сказали, что так и будет, не так ли?"
"Мне сказал ангел, который присматривал за моим отцом, что я откажусь от многого, чтобы раскрыть дар".
"И теперь ты должен полностью умереть и возродиться в духе, чтобы продолжить работу своего мира".
"Мне стыдно, что я так ужасно упал; мне стыдно".
Знахарь засмеялся. "Все духи падают; в этом нет ничего постыдного. В мире нет ничего более истинного, чем смерть и возрождение духа. Все вещи в мире обладают духом. Все вещи в мире умирают и снова живут. Я говорю не о физической смерти, а о духовной смерти, о смерти, которую приносит жизнь в стремлении к мудрости и пониманию. Как вас учили в самом начале: вы станете чем-то другим, чем были. Как вам уже говорили, мудрость, приносимая даром глаз, влечет за собой смерть. Твой дух умирает, потому что он должен возродиться, чтобы воспарить на более высокий уровень; вот что делает одних больше, чем других. Страх перед поиском мудрости, которая приводит к трансформации, также делает одних меньше других. Вы совершили путешествие; вы легли на алтарь и с готовностью отдали дар, чтобы стать больше, чем вы были до получения этого дара. Так много людей получили этот дар и отказались от него из-за страха перемен".
"Я благодарен тебе за объяснение".
"Тогда тебе пора умирать".

Я последовал за знахарем к собранию старейшин; все они были одеты в священные жреческие одежды. Мои глаза видели в них пожилых индейских святых людей, но я был достаточно мудр, чтобы понять, что они могут принимать любую форму, которую примет мое сердце. Эти существа, как и все остальное, что я видел в этом путешествии, были символическими представлениями невидимой силы, которая управляет не только тем, что находится в наших сердцах, но и нашим миром и всем, что в нем есть. Взаимосвязь жизни и духа, знания, жизни и смерти становилась очевидной. Всего на одно мгновение я был благословлен, чтобы ясно увидеть смысл своей жизни и жизни всего человечества. В присутствии этих великих людей я смотрел в вечность, чтобы увидеть течение времени, и я знал свое место в нем.
Пока я стоял и смотрел в вечность, мужчины окружили меня, каждый из них нес свое лекарство. Когда круг был завершен, перед моими глазами пронеслась яркая вспышка света, и я упал к ногам существ. Духовно мертвый, я смотрел в небеса этого мира и наблюдал, как существа символически вдыхали в меня жизнь, их дыхание становилось моим, пока я не предстал перед ними, возрожденный духом.
Круг расступился, и знахарь, который привел меня, взял меня за руку и отвел в место перед завесой. Здесь он повернулся ко мне и сказал:
"Я расскажу вам историю, которую вы должны всегда носить в своем сердце с этого времени. Военный отряд пришел в лагерь своих врагов; они наблюдали издалека, чтобы узнать пути своих врагов; и когда они убедились, что больше ничего не могут узнать, они перешли реку, отделявшую их от вражеского лагеря.

"Маленькая девочка увидела, как они переправляются, и предупредила воинов своего лагеря, которые встали на защиту и убили многих из воинского отряда, пока они переправлялись через реку. Однако один воин сражался так яростно, что перешел реку и пробрался в густой кустарник, отделявший лагерь от реки.

"В зарослях он сражался так мощно, что воины, защищавшие лагерь, отступили, боясь войти в заросли и сразиться с воином лицом к лицу. Всю долгую ночь они бросали в кустарник камни и горящие факелы, чтобы ранить и мучить храброго воина. По мере того как ночь становилась все глубже, звуки, доносившиеся из кустарника, которые были воинскими криками и воплями, превратились в рык и рычание медведя, что еще больше сбило с толку и напугало воинов, окруживших кустарник.

"С рассветом воины лагеря бросились в заросли, чтобы одолеть вражеского воина, но не нашли его там. Его дух умер, когда он осознал свое призвание; возродившись, он превратился духом и формой в свирепого медведя. Воин-медведь убил многих из тех, кто его окружал, и они бежали из деревни, забрав с собой женщин и детей.

"Дух воина-медведя и того, что было сделано там, никогда не покидал берегов реки. С того дня, когда бы люди ни пытались поселиться там, медведь-воин появлялся из темноты в силе и славе и отпугивал их. Со дня его превращения его дух и жизнь возрастали благодаря силе его легенды. Несмотря на то, от чего он отказался, след, который он оставил благодаря своему возрождению, никогда не будет забыт".

Ничего больше не говоря, знахарь ввел меня в завесу. Когда я открыл глаза, то увидел внутреннее убранство вигвама; Мел, улыбаясь, сидел напротив меня у углей.

"С возвращением, брат мой". Его глаза затуманились слезами. "Я молился за тебя!" Я вытер слезы со своих глаз. "Спасибо, что ты знаешь, как дать мне мою жизнь снова. Я никогда не забуду тебя, ни в этой, ни в другой жизни".

Мэл высыпал еще одну горсть шалфея на угли, посылая облако очищающего дыма в воздух вокруг нас. "Теперь все кончено. Весь яд прошлого ушел. Придет новое, оно всегда приходит, но теперь ты будешь смотреть на это по-другому. Я приготовил для тебя несколько вещей несколько лет назад; сейчас для тебя самое время их получить".
Он достал покрывало из красной ткани торговца и распахнул его. "Это твой щит. Он сделан из ивы и обтянут оленьей шкурой; отметины, как и на твоем камне, символизируют медведя и его силу отклонять оружие врагов. Эти пять перьев снизу называются стержневыми перьями индейки; белый пух, украшающий их, - это орлиный пух; белая шкура - это шкура выдры, а эта ткань - драпировка.

"Это твой боевой топор". Мэл поднял его. "Рукоятка обтянута оленьей кожей и украшена черно-красным бисером клана Медведя. Перья ворона и краснохвостого ястреба. Это твое копье; в нем двадцать восемь перьев индейки с орлиным пухом, а на обоих концах древка - медвежья шкура и шкура выдры. Наконечник - кованый металл от колеса повозки, на нем вырезан символ клана Медведя, как и на твоем боевом топоре. Я хочу, чтобы они были у тебя; я сделал их для тебя, чтобы они напоминали о твоем возрождении и о твоем роде воинов". Он завернул их в одеяло и передал мне через огонь.
"Я не знаю, что сказать, Мэл. Ты был со мной и заботился обо мне так долго. Я преклоняюсь перед тобой и вечно благодарен за твою любовь и дружбу. Спасибо тебе за это и за эти чудесные подарки".

Он улыбнулся. "Ну, наверное, уместно будет сказать "мегвич", что на местном языке означает "спасибо". Может быть, это просто звучит лучше, когда вы обмениваетесь индийскими подарками".

"Хорошо, мегвич... . Джордж рассказал мне историю об индейском воине, который превратился в медведя и больше никогда не оставлял в покое тех, кто его убил. Ты когда-нибудь слышал эту историю?"

Мел помешивал угли палкой и лил на них воду из глиняного кувшина. "Да. Кстати, это правдивая история".

"Ну, он сказал, чтобы я всегда помнил об этом. Ты знаешь, почему? И записано ли это где-нибудь?"

"Она нигде не записана, но я уверен, что он дал ее тебе как притчу для твоей жизни. Возьми каждую часть истории и сравни с тем, что ты пережил за последние семь лет; я думаю, ты найдешь некоторые параллели... Эй! Ты готов выпить пива?".

"Вообще-то, я готов к целому грузовику; но одного будет более чем достаточно. Думаю, я выпил половину своего веса". Мы поднялись на ноги и вышли из вигвама. Перед самым входом в дом я остановился, чтобы оглянуться на то место, где я умер. Я тепло улыбнулся, надеясь, что Джордж был там и смотрел на меня.

На следующее утро мы с Дебби готовились к отъезду. Мы приехали не с большим запасом, но уезжали с большим. Я поцеловал и обнял Эдит, поблагодарив ее за такую хорошую заботу о Мэле. Дебби обняла Мела и Эдит, поблагодарив их за то, что они так хорошо заботились о ее муже.

"О! Я чуть не забыла!" Мел побежал наверх. Когда он снова появился, под мышкой у него было одеяло. Развернув его, он обнаружил большую оленью шкуру. Он перевернул ее меховой стороной вниз, чтобы показать мне пиктограмму истории, которую рассказал мне Джордж. "Это должно быть у тебя на стене, где ты никогда не забудешь об этом. Я должен был знать, что мне придется записать эту историю для пехотинца".

"Да, и это даже в картинках - не нужно пытаться произносить большие слова", - сказала Дебби, ухмыляясь. Мы покинули Расселвилль и поехали обратно в Боуи, чтобы начать жизнь заново.

Среди тех, кто снова закрепил меня в этом мире, был Майк Фоули, мой дорогой друг, который был сбит во время крушения вертолета в Панаме. Он пришел ко мне в один из тех моментов отчаяния, и его слова были пророческими и ясными. То, что сказали он и ангел, помогло мне понять ничтожность того, что происходит здесь, по сравнению с тем, что мы делаем здесь.

Ключ к моему возрождению находился внутри меня самого. Помимо символической смерти моего духа, единственный ингредиент, который мне требовался, у меня уже был: чистая любовь моей семьи. И, конечно, я почти забыл о причине всех своих бед: донести до людей мысль о том, что мы - нечто большее, чем просто тело; мы - духи, слабо связанные с землей, и существуют измерения и миры, выходящие далеко за пределы того, что мы знаем здесь. Существует нечто большее, чем мы могли мечтать, но все это не имеет значения, если мы не можем понять значение этой жизни.

Вы можете провести всю жизнь, выходя в эфир, чтобы исследовать другие миры, но рано или поздно вам придется вернуться домой. Вы можете общаться с богами, другими народами и видами - и считать себя за это уникальным, - но их не будет рядом, чтобы помочь вам проложить свой путь в этой жизни. То, что мы делаем здесь в поддержку других, и есть истинное счастье. Я понял это тяжелым путем.

Между тем, где я был, и тем, где я сейчас, было много слез, ночей и дней. На данном этапе моей жизни все, что я хочу сделать, - это рассказать историю дистанционного наблюдения всем, кто будет слушать, не потому, что она удивительна или противоречива, а потому, что она несет в себе послание для всего человечества. Существуют другие миры, другие измерения, в которых есть цивилизации, разум, любовь, ненависть, успех и неудачи - все то, что мы испытываем здесь, в нашем мире. Существуют как доброжелательные, так и злые энергии. Некоторые из них имеют явную цель уничтожить или помешать нашему прогрессу здесь, и они потратили тысячелетия на отработку своего ремесла.

Мне стало ясно, что дистанционное наблюдение - это и благословение, и проклятие. Также через послание ангела стало ясно, что истина находится в сердцах людей, а не в чужих мирах. Во время церемонии стало ясно, что нет ничего постыдного в том, чтобы потерпеть неудачу, потому что вы расширили себя до новых границ, или потому что вы следовали своему сердцу и делали то, что считали правильным. Чтобы выйти за свои пределы в интеллектуальном, духовном, моральном и этическом плане, иногда требуется принять новый и свежий дух. За годы пребывания в эфире я узнал много нового; теперь я узнал, что цикл рождения, роста, смерти и возрождения духа вечен.







ЭПИЛОГ

В декабре 1995 года я встал на колени и смиренно попросил Дебби снова выйти за меня замуж. После более чем пяти лет разлуки она сказала "да", и во второй раз в моей жизни она сделала меня самым счастливым человеком на планете. Мы планируем пожениться в горах Вайоминга, в Paint Rock Lodge. Там мы сможем стоять на скале и смотреть на мир, о существовании которого мы забыли. Там мы сможем отбросить все одиночество и пустые ночи и жить как муж и жена. Это было долгое и ужасное испытание, и пришло время отдохнуть и снова полюбить.

Мы с Дебби решили обсудить с детьми все, что со мной произошло. Многие из моих решений повлияли на них так, что им придется иметь дело с ними до конца жизни. Ответы на их вопросы станут первым шагом в процессе исцеления. Я не стыжусь того, что со мной произошло, но меня не было в их жизни более пяти лет, и они меня больше не знали. Когда они меня видели, я был в больнице или только что вышедшим из эфира. Они выросли без меня.

Я провел их детские годы в погоне за неосязаемыми вещами - идеями, убеждениями и идеалами. Я пожертвовал участием в их росте, чтобы продолжить свою работу в качестве дистанционного наблюдателя, чтобы вывести дар из укрытия. Я проведу остаток своей жизни, задаваясь вопросом, правильно ли я поступил. Был ли у меня выбор? Почему я выбрал тот путь, который выбрала, и каковы были уроки? И, самое главное: после той нелегкой жизни, которую я подарил своим детям, смогут ли они когда-нибудь простить меня и полюбить снова?

Раньше я проповедовал своим детям, пытаясь убедить их в том, что то, что я испытываю и заставляю их страдать, делается на благо человечества. В первые годы я пытался дать им понять, что участвую в нападении на основы современной мысли. Хотя я не могу сказать, что сожалею о том пути, по которому я шел, я сожалею о том, как мелочно я сдерживал их чувства и эмоции. Я рассуждал, что дети быстро переживают случившееся. Но я обнаружил, что на детей очень сильно влияют поступки их родителей. Мои решения и то количество времени, которое Дебби пришлось потратить на то, чтобы удержать меня, неизгладимо отпечатались на личности каждого из моих детей. Я знаю, что они будут снова и снова воспроизводить эти события в своих кошмарах.

Я хотел бы, чтобы сейчас, когда этот этап моей жизни подходит к концу, я мог оглянуться назад и сказать, что я сделал то, что предписывала судьба, что я сделал то, что ангел - и, я думаю, Бог -что я следовал плану, который был разработан задолго до моего появления в этом мире. Несмотря на мои желания, вот во что я верю: Я украл что-то у своих детей; я бросил им вызов в тех областях, в которых ни один ребенок не должен соревноваться; я создал шрамы там, где их не следовало наносить. Когда я уйду из этой жизни, я оставлю своим детям сложное и беспокойное наследие. Где и как они будут разбираться с этими сложностями, зависит только от них, но я сожалею о том, что им придется делать выбор в отношении памяти об их отце. Я всегда буду помнить своих родителей добрыми, мудрыми и любящими, но я мог только догадываться, как мои дети будут рассказывать и переживать жизнь со мной. Пришло время поговорить обо всем.

Однажды поздно вечером мы с Дебби собрали детей вместе. По их лицам я видел, что боль прошлого заставила их быстро возвести стены, чтобы защитить себя.

"Мы с мамой хотели, чтобы вы знали, что мы намерены очень много работать над тем, чтобы снова стать семьей, и я попросил вашу маму снова выйти за меня замуж".

"Вы никогда не были разведены!" категорично заявила Мэрайя. "Как ты можешь снова жениться?"
"Ну, мы собираемся возобновить наши обеты, что означает, что будет небольшая свадьба, где мы снова посвятим себя друг другу на церемонии и в присутствии свидетелей". Я опустил взгляд, боясь посмотреть им в глаза. "Наверное, я имею в виду, что я люблю твою маму, всегда любил, и разлука с ней и с тобой была для меня очень болезненной. Я хочу снова стать ее мужем. Я хочу снова стать твоим отцом".

Глаза Даниэль начали слезиться, но она вытерла слезы, отказываясь позволить им упасть и быть замеченными. Мэрайя тяжело сглотнула; она тоже боролась с болезненными воспоминаниями. Майкл сидел, наклонившись вперед, поставив локти на колени, переплетя пальцы, устремив взгляд в землю.

"Мы хотим снова пожениться", - продолжала я. "Мы хотим, чтобы вы были там с нами, чтобы вы видели, как мы вновь посвящаем себя друг другу и вам".

"Маме не нужно подтверждать наши отношения!" сказал Майкл. "Она всегда была здесь для нас". Из его глаза скатилась слеза. "Ты единственный, кто ушел. Ты единственный, кто думал, что дистанционное наблюдение и прочая ерунда важнее нас. Ты единственный, кто пытался оставить нас навсегда. Что ты хочешь от нас теперь?"

Его боль и правда его слов ужалили. Тело Мэрайи сотрясалось от рыданий. Даниэль подбежала к матери и обняла ее, словно говоря: "Защити меня". Дебби обняла свою маленькую дочь, расчесывая пальцами ее волосы и шепча утешительные слова. Она нежно укачивала ее, чтобы успокоить, и тихо плакала, пока я пытался найти слова, чтобы преодолеть пропасть, которую я создал между собой и своей семьей.

Я вытер слезы с лица и попытался говорить с некоторой долей самообладания. "Я знаю, что причинил много боли нашей семье". Я сделал глубокий вдох и попытался сосредоточиться на своих словах. "Я не могу воссоздать время и пережить решения прошлого. Если бы я знал, какой вред я причиню, принимая те решения, которые принимал, я бы их не принимал. Но даже в этом случае я должен был знать, что я делаю со всеми нами. Я делал то, что, по моему мнению, должен был делать. Я смотрел глубоко внутрь себя и думал, что делаю то, чего хочет от меня бог. Я должен верить, что так оно и было. Я вытащил из тайника очень ценную вещь, и я думал, что только я один плачу за это цену. Я был глуп и эгоистичен, думая так. Я должен был сообщить вам всем о том, что происходит. Я должен был сделать тогда то, что делаю сейчас, и позволить вам всем решить, поддерживать меня или нет. Как оказалось, я принимал все решения без вас. Я был неправ".

"Ты был очень неправ!" всхлипывала Мэрайя. "Когда мы были маленькими, мы знали, что ты был солдатом. Мы понимали, почему ты ушел, и всегда знали, что ты вернешься к нам, если не умрешь. Мы знали, что ты любишь нас, но мы не знали этого, когда ты покинул нас пять лет назад. Конечно, ты приезжал домой время от времени, на Рождество, или звонил нам время от времени, но ты больше не был нашим папой, ты был кем-то другим!".

"Ты был чужим в нашей жизни", - согласился Майкл, по-прежнему не глядя на меня. "Ты приходил и уходил, ты пытался быть нашим другом или ты пытался сказать нам, что делать, но" - он саркастически рассмеялся - "мы смотрели на это так: "Кто, черт возьми, этот парень, чтобы приходить сюда на пять дней в году и пытаться что-то изменить? Я имею в виду, что ты были нашим отцом, но ты ничем не отличались от парня, который жил на соседней улице. Я получил больше от своих тренеров, чем от тебя!" Он всхлипывал, глядя на меня, его глаза были полны любви, боли и печали. "Ты бросил нас ради того, чего мы даже не могли видеть! Если бы ты бросил маму ради другой женщины, мы бы, возможно, справились с этим, но то, ради чего ты нас бросил, было невидимым. Мы не могли видеть твоего ангела! Мы не знали, что происходит в кошмарах! Мы не разделяли твоего интереса к эфиру или как ты его называешь. Нам было больно! И у нас не было ничего, на что мы могли бы злиться, только воспоминания о том, каким был наш отец". Он вытер слезы со своих щек, качая головой в недоумении. "Ты знаешь, каково мне было приехать в Форт-Брэгг и увидеть, как ты моришь себя голодом? А как насчет того, что врач сказал, что мой отец пытался покончить с собой? Твой отец когда-нибудь делал это с тобой?" Он с болью посмотрел мне в глаза. "Ну, делал?"
"Нет, мой отец никогда не заставлял меня пройти через что-то подобное тому, через что я заставил пройти вас, ребята. Мой отец сделал бы правильный выбор. Я надеюсь, что вы не сделаете неправильный выбор в своих семьях из-за меня".

"Поверь мне, - сказала Мэрайя, - я никогда не поступлю со своими детьми и мужем так, как ты поступил с нами, что ты сделал с нами. Я знаю, как больно видеть, как твой отец распадается на части. Я никогда этого не забуду. Я никогда не хочу, чтобы мои дети чувствовали, что наступил конец света, что они хотят умереть, потому что их отец хочет умереть".

Дебби поцеловала Даниэль в щеку и повернула ее лицом ко мне, пока говорила. "Сейчас время говорить детям, поэтому я выскажу одну мысль, а затем удалюсь. Вы и ваш отец должны поговорить о том, что произошло. Вам всем нужно все уладить и прийти к какому-то завершению". Она остановилась, чтобы собраться с мыслями. "Я хочу попытаться объяснить, почему я думаю, что ваш отец пытался покончить с собой. Вы должны понять, что армия давала папе наркотики, которые изменили его мышление. Они должны были заставить ангела уйти, чтобы твой отец больше не говорил о нем. Препараты были очень сильными и ядовитыми; они искажали то, как он видел вещи и как он обрабатывал то, что видел. Врачи пытались лишить его разума, а армия пыталась лишить его карьеры. Под воздействием наркотиков он думал, что его жизнь закончилась".

"Я чувствовал, что меня уже обрекли на смерть", - сказал я. "В моем сознании для меня здесь ничего не осталось. Все, что я любил, было отнято у меня; моя семья, моя жизнь в армии, моя гордость, моя репутация, мое будущее, моя способность обеспечить всех вас. Я чувствовал, что мне больше нечего дать кому-либо. Куда бы я ни повернулся, меня ждали новые ужасы. Друзья отвернулись от меня; люди лгали обо мне; люди, которые должны были защищать меня и мою семью, отвернулись, чтобы защитить собственную карьеру. Как будто кто-то открыл шлюзы на плотине, и я оказался прикованным в водосбросе. Я был ошеломлен, побеждена и хотела покончить с этим! Спасибо Богу за тебя и твою маму; вы все дали мне силы, надежду и мужество".

"Я помню, как твоя мама пришла ко мне в больницу и сказала: "Они могут забрать у тебя все, кроме твоей целостности и твоей семьи. Если завтра все это исчезнет, все, во что ты верил, мы все еще будем здесь, и мы все еще будем любить тебя, и у тебя все еще будет твоя целостность и принципы, на которых ты основывал свое решение". Когда она сказала это, в моем холодном и темном разуме зажегся свет. Я начал видеть сквозь туман наркотиков и боль событий, и понял, что не имеет значения, что делала армия или что пытались сделать врачи. Все, что имело значение, - это мы, наша семья.

"Я сделал то, чего, по моему мнению, хотел от меня ангел. Я действовал из принципа и во имя всего человечества, чтобы вывести дистанционное наблюдение из подполья, потому что я верю, что оно может сделать замечательные вещи для всех нас, если его правильно использовать. Я сделал это в одиночку, и именно здесь я совершил ошибку. Я не верил, что вы и ваша мама способны поддержать меня; я не верил, что вы разделяете мою мечту и мои надежды, и принес тебя им в жертву. Я ошибался, и я знаю это". Я начал открыто рыдать, не в силах контролировать страдания и угрызения совести. "Все, что я могу сделать сейчас, это попросить у вас прощения, дать мне второй шанс стать отцом и благословить то, что мы с вашей мамой собираемся сделать, возобновить наши обеты. Я больше не оправдываюсь; вы - часть меня, и я никогда больше не оставлю тебя. Я не могу смириться с мыслью, что мы больше не будем семьей. Я не могу завершить свой вклад в эту жизнь без вас рядом со мной, свидетельствуя вместе со мной о том, что мы пережили. Я силен только тогда, когда я со всеми вами. Без вас я слаб. Я потерян без вас. Я ничто без вас".
Мэрайя медленно встала и подошла ко мне. Она обняла мою голову, лаская ее, как будто я была ребенком. Майкл и Даниэль обняли меня и друг друга, и Дебби радостно присоединилась к ним.

"Мы - часть тебя", - сказал Майкл, найдя слова, которые восемнадцатилетний подросток никогда не должен был произносить. "Мы все заживем со временем. Мы знаем, что ты сделал то, что считал правильным. И, как говорит дедушка Босх, "когда ты достаточно веришь во что-то, тебе нужно просто пробиться сквозь пламя и получить это". Вы прошли через большее, чем пламя, чтобы сделать то, во что вы верили, и я знаю, что мы все уважаем это. В каком-то смысле мы гордимся тем, что вы сделали. То, что случилось с вами, было дешево и бессердечно, и мы все будем помнить об этом. Я не стыжусь твоих поступков!".

"Мне тоже", - сказала Мэрайя.
"Мне не стыдно за тебя, папа", - сказала Даниэль, целуя меня в щеку и вытирая слезы со своего и моего лица.

"Спасибо", - сказал я, задыхаясь. "Спасибо, что поверила в меня и в то, что я должен был сделать. Так вы все будете есть торт на свадьбе?".
"А я буду шафером?" спросил Майкл, плаксиво улыбаясь.

За несколько месяцев до того, как Дебби приняла мое предложение руки и сердца, у меня была уникальная возможность начать работать над одной из своих новых карьер: Я участвовал в первом ежегодном форуме "Положение дел в мире" Фонда Михаила Горбачева. Я сидел в присутствии таких людей, как Джордж Буш, г-н Горбачев, Збигнев Бжезинский, сенатор Алан Крэнстон, премьер-министры Японии и Канады. Эклектичная группа мировых лидеров, спиритуалистов, ученых, авторов и миротворцев собралась на пять дней, чтобы получить ответы, которые дадут надежду и направление "новому мировому порядку". На одном из многочисленных круглых столов, посвященных будущему человечества, я обсуждал несмертельное оружие, которое, как я уже упоминал, стало одним из моих увлечений в последние годы моей военной службы. Мне было очень приятно находиться в присутствии этих великих мужчин и женщин, и я молюсь о том, чтобы однажды снова оказаться в их обществе.

После окончания конференции я начал писать. Переживание пережитого было травмирующим, но очищающим. На каждые десять ужасных и негативных событий я всегда натыкался на маленький кусочек надежды - например, на записку, которую кто-то передал мне в самый болезненный момент. Мне было приятно перечитывать ободряющие слова моих коллег. Один полковник извинился за то, как ко мне относились в армии и некоторые люди. То, что он испытывал профессиональное и личное смущение, придало мне новые силы и побудило меня продолжать писать, когда депрессия снова начала пускать корни. А один полковник, который сейчас является бригадным генералом, написал: "Это тоже пройдет!". Только сейчас я понимаю, как эти слова помогли мне пережить мои проблемы.

В октябре 1995 года, когда я писал эту книгу, Центральное разведывательное управление в сотрудничестве с Разведывательным управлением Министерства обороны начало тщательно спланированную и хорошо проведенную информационную кампанию в отношении правительственной программы по исследованию экстрасенсов и бывшей программы по ведению психической войны "Звездные врата", ранее называвшейся "Солнечная полоса". В газетах, на радио и телевидении по всей стране эксперты по исследованиям и люди, предположительно связанные с программой, выходили из леса, чтобы рассказать американскому народу о программе.

Я смеялся по телефону с Мелом и другими людьми. Никто из нас никогда не слышал о людях, которые выступали по телевидению, утверждая, что они связаны с программой, и ссылаясь на 15-процентную точность, основанную на их "долгосрочных" исследованиях и анализе. Они, конечно, не проверяли статистику ни мою, ни Мела.

Я не собираюсь пересматривать мотивы или данные ЦРУ. Я могу только предложить свой опыт. Когда я был молодым капитаном, я получил бесценный урок во время беседы с заместителем начальника штаба армии по разведке, самым высокопоставленным офицером разведки в армии. Он сказал мне и еще двум присутствующим: "ЦРУ ничего не делает, ничего не говорит, ничего не разрешает, если только это не служит его собственным интересам. Они - самое большое сборище лжецов и воров, которое эта страна когда-либо собирала под одной крышей, и они - мерзость". Это его слова, а не мои, но они меня зацепили. Если то, что он сказал, правда, то ЦРУ, служа своим интересам, представляет только то, что, по его мнению, должен услышать средний американский гражданин, или то, что, по его мнению, приведет общественность к желаемым для ЦРУ выводам.

ЦРУ занимается тем, что манипулирует системами убеждений целых народов. Я сомневаюсь, что они могут работать на своем собственном заднем дворе, если им это выгодно. Самое главное в секретных программах то, что они не позволяют не только плохим, но и хорошим парням узнать, что происходит. Эта система дает обладателю секретов огромную власть. Я не верю, что за этой кампанией дезинформации стоит директор ЦРУ или кто-то из высших руководителей DIA, Агентства национальной безопасности или Пентагона. У них есть дела поважнее. Однако их лейтенанты говорят своим боссам то, что они хотят услышать и затем получают разрешение на выполнение любой программы, которую они считают необходимой для достижения своих целей.

Вы можете спросить, почему начальник не знает, когда его подводят к решению. Ну, большинство начальников в разведывательном сообществе не знают, что делают их подчиненные. Если бы вы были директором ЦРУ, захотели бы вы знать специфику каждой программы, находящейся в вашем подчинении? Нет: просто существует слишком много программ для одного человека. То же самое относится к ЦРУ и АНБ. Опять же, это результат разделения в разведывательных кругах. Только избранные знают настоящую историю, и даже они не знают, когда они ее знают.

Осенью 1995 года была проведена не только классическая кампания дезинформации, но и большая часть информации, циркулирующей в Интернете, также была ложной. Лин Бьюкенен создал веб-страницу, чтобы ответить на все эти неправды. Уникальность этой страницы заключалась в том, что на нее регулярно заходили и делились своим опытом большинство, если не все бывшие участники программы "Звездные врата/Солнечная полоса" (Stargate/Sun Streak), а также множество реальных удаленных наблюдателей, которые годами работали в эфире. Страница набирала популярность, и люди со всего мира регулярно заходили на нее. Но однажды кто-то взломал центральный компьютер, на котором хранилась веб-страница. Это был не компьютер Лина, а компьютер компании, которая размещала и управляла многими веб-страницами, в том числе и страницей Лина. Странно, но хакер стер только файлы Лина Бьюкенена. По моему мнению, кому-то или какой-то группе людей не понравилось, что в Сети появились настоящие правительственные дистанционные наблюдатели, опровергающие пункт за пунктом утверждения ЦРУ и других организаций.

Лин и компания, предоставляющая услугу, три дня лихорадочно работали, чтобы переустановить файлы и вернуть страницу в сеть. Им это удалось - и через семьдесят два часа кто-то снова взломал систему, только на этот раз он уничтожил всю систему и все, что на ней было. Я не знаю, что Лин будет делать дальше. Я надеюсь, что он восстановит страницу и снова выведет ее в сеть. Нам нужна правда.

Есть сотни людей, которые утверждают, что они удаленные наблюдатели и могут обучить вас стать ими. Они держат ключи от королевства - говорят они. Когда вы увидите или услышите одного из этих "экспертов", спросите себя: "Откуда этот эксперт (и его или ее фонд) получает средства на свои исследования - частным образом или от правительства? Не стоят ли они в очереди за очередным грантом или контрактом?". Если вы хотите знать правду, вы можете докопаться до нее, немного потрудившись. Я считаю, что правительство продолжает финансировать исследования в области экстрасенсорики и паранормальных явлений, во что бы ни заставило вас поверить ЦРУ. И те, кто ищет талончик на питание, будут говорить все, что им скажет держатель кошелька, чтобы получить следующий контракт. Как и в любой другой области, есть законные исследователи, а есть "летучие мыши". Одни пытаются заработать деньги, другие - сделать себе имя или спасти свою репутацию.

Некоторые действительно пытаются помочь. Тем, кто хочет узнать больше о дистанционном наблюдении, следует очень внимательно присматриваться к тем, кто предлагает обучение, и тщательно оценивать все, что они видят или слышат. Пока абсолютная правда не выйдет наружу - пока люди не заставят ее выйти наружу, чтобы ее можно было использовать на благо общества - чудесный потенциал этой науки будет оставаться скрытым где-то в архивах разведывательного сообщества.

У меня есть последний комментарий по этому вопросу: Я считаю, что дистанционное наблюдение в разведывательных целях по-прежнему полностью финансируется, очень скрыто и очень защищено - и теперь оно очень смертельно опасно. Я не думаю, что правительство намерено повторить ошибку, которую оно совершило со Stargate/Sun Streak. Я знаю трех удаленных наблюдателей, которые все еще связаны с поддерживаемой правительством программой удаленного наблюдения. Мэл, Лин и я считаем, что они сейчас работают на ЦРУ в рамках другой программы, параллельной старой Sun Streak. Мы всегда подозревали, что существует другая программа, более секретная и даже более мощная, чем наша; я узнал о ней из очень надежного источника, который много лет назад рассказывал о подготовке стоической и скрытной группы. Он не стал уточнять, и я понимаю, почему он этого не сделал. На улице говорят, что дистанционное воздействие - это все, что только можно придумать в разведке. Я считаю, что ЦРУ в значительной степени вовлечено в эту коварную технику. Если бы они могли влиять на кого-то, чтобы убить на расстоянии тысяч миль - а дистанционное воздействие обладает таким потенциалом, - то в их руках было бы чрезвычайно ценное оружие.
Дистанционное наблюдение не является мертвой темой; оно не исчезло.

Сразу после того, как ЦРУ опубликовало свою версию истории о дистанционном наблюдении, мне позвонил доктор Дамиоли, психиатр, которая впервые лечила меня в больнице Уолтера Рида.
"Вы видели газеты?" - спросила она.
"Да", - ответил я.

"Разве это не захватывающе? Теперь я могу говорить обо всем. Я бы хотела увидеть вас как можно скорее, если можно".

"Я могу увидеться с вами завтра, но я бы хотел взять с собой Дебби". "Конечно!"

В пять часов следующего дня мы с Дебби постучали в дверь кабинета врача. "Пожалуйста, присядьте, я бы хотела поговорить с вами обо всем этом". Доктор Дамиоли держал в руках копию газеты "Вашингтон пост" со статьей о причастности ЦРУ к психической войне.
Мы с Дебби кивнули. "Он существует именно так, как мы говорили, не так ли?".
"Я ни на минуту не сомневалась в вас. Когда ваш психолог из Звездных врат признался мне, что программа существует и что мне следует действовать осторожно, я поняла, что во всем этом что-то есть. Я просто не могла ничего сделать для вас, пока вы были со мной, мои руки были связаны".

"Кто связал вам руки? Что вы имеете в виду?"
"Правительство, мои начальники... Они приказали мне давать вам лекарства, и они приказали мне изменить мой диагноз о вас. Они хотели, чтобы я описала вас как психотика и бредящего, но я отказалась". Доктор задумалась на мгновение. "Это стоило мне должности в больнице".

"Но вы были лечащим врачом отделения; вы были старшим психиатром. Как они могли что-то с вами сделать? И при этом вы - гражданское лицо; вы должны были иметь тефлоновое покрытие!" сказала Дебби.

"Вот что делает все это таким невероятным. Когда я отказалась изменить диагноз, они лишили меня должности, которую я зарабатывала столько лет. Меня изолировали от коллег и профессионально уничтожили. Мне пришлось нанять адвоката, чтобы защитить свою профессиональную репутацию, но я была вынуждена уйти в отставку после двенадцати лет государственной службы. Я потеряла все - пенсию, все. Я хотел, чтобы вы знали, что я не бросила вас. Они забрали вас у меня и отправили в Форт-Брэгг, где у них был абсолютный контроль над вами".

Мы были ошеломлены. "Мне очень жаль, доктор", - сказал я. "Я потерял всего шестнадцать лет, но вы потеряли целую жизнь. Спасибо, что рассказали нам. Вы не возражаете, если адвокат возьмет у вас показания - для протокола, я имею в виду?"

"Нисколько! Я просто хочу, чтобы вы знали: если вы хотите бороться за почетное увольнение, я буду рядом с вами на каждом шагу. Вы должны были получить увольнение по медицинским показаниям, о котором я просила, и сегодня я поддерживаю это еще более решительно! Мне даже приказали внести изменения в ваши записи. И помните, что я дала вам минимально возможную дозу антипсихотиков?".
"Это не имело значения", - сердито сказала Дебби. "Как только его доставили в Форт-Брэгг, они увеличили дозу настолько, насколько смогли. Дэвид был практически зомби".
"Все закончилось, и слава богу, что нам еще жить", - сказал я. "Мне жаль, что вы стали одной из жертв моих поисков. Но от всего сердца мы благодарим вас за то, что вы были рядом".
Доктор сделала паузу. "Я хочу, чтобы вы знали, Дэвид, следующее. Вы победили их, сделав две вещи. Вы не покончил с собой, чего, я думаю, они действительно хотели от вас. И вы никогда не отказывались от борьбы. Вы никогда не прекращали рассказывать историю. Вы заставили их выйти с этим".

Я не могу ответить, что чувствовала Дебби, но услышать это было для меня облегчением. Рассказ доктора Дамиоли подтвердил, что в моем судебном процессе было гораздо больше, чем кто-либо знал. Но я не умер, и моя семья в безопасности. Не они победили, а я.

Лин Бьюкенен, Мел Райли и я прибыли в Балтимор для необычного воссоединения в эфире. Лин приехала из Механиксвилла на юге Мэриленда в мой дом в Боуи. Мы с ним поприветствовали друг друга, как школьники, наелись сладких булочек Дебби и моего кофе, после чего отправились на встречу с Мэлом, который прилетел из Висконсина. Это был первый раз, когда я увидел их вместе за много лет. Мы собрались вместе, чтобы совершить путешествие в прошлое по поручению полицейского управления округа Балтимор.

Наша первая встреча состоялась с детективом лейтенантом Сэмом Боуэрманом, руководителем отдела криминального профилирования департамента. Мы с Мэлом рассказали о Sun Streak; поскольку программа оставалась засекреченной, Лин мог обсуждать дистанционное наблюдение только в общих чертах. Однако мы описали наши возможности как дистанционных наблюдателей. Мы знали о нескольких людях, предлагающих "гарантированные 100-процентно точные результаты" - за определенную цену, и мы не хотели присоединяться к таким заявлениям, давая ложные надежды, чтобы заработать. Подарок нужен не для этого. С другой стороны, мы знали, чем мы можем помочь департаменту; и мы были готовы это доказать.

"Мы хотим, чтобы вы знали, что мы можем сделать, а что нет", - сказал я.
"Это не волшебство!"- вклинился Лин. "Нет, это не магия. Это дисциплина, лишенная догадок и предположений".

Я внимательно наблюдал за лицом лейтенанта, ища признаки скептицизма, но он и бровью не повел, пока Лин продолжала говорить; он был как губка, впитывая все это, ожидая увидеть доказательства, прежде чем вынести суждение. Пока Лин говорила, я осматривал книжные полки и документы. Бауэрман был не лыком шит: он имел степень магистра психологии, а вокруг диплома висело огромное количество наград и орденов, ведомственных грамот и памятных вещей. На письменном столе и в шкафу он с гордостью разместил фотографии своих детей, а на ярлыках его досье значилось, что он преподает криминалистику и криминологию в местном университете. Безукоризненно одетый и ухоженный, он обладал мягкой интенсивностью, которая заставляла вас чувствовать себя непринужденно и в то же время полностью осознавать, что он - серьезный профессиональный сотрудник правоохранительных органов. Я ясно чувствовал, что если мы сделаем то, что обещали, Боуэрман признает это должным образом. Однако если мы не выполним свои требования, он вежливо извинится и отстранит нас от участия в проекте.

Я завершил встречу. "Понимаете, мы не можем сесть и за один-два сеанса дать вам указания, например, к телу. Информация, предоставляемая наблюдателями, будет дополнять ту, которую вы получаете обычным способом, и чем больше усилий будет приложено к дистанционному наблюдению, тем короче могут быть расследования. Сложность заключается в том, что вам нужна специальная команда по дистанционному просмотру, с контролируемой обратной связью и некоторой административной поддержкой. В идеале, вы должны обучить и использовать команду удаленных наблюдателей прямо здесь, в отделе; они будут принадлежать вам, получать от вас задания и сдавали бы вам свой продукт для анализа. Если бы вы смогли организовать нечто подобное и поддерживать это, вы бы вошли в историю правоохранительных органов и следствия".

Лейтенант Бауэрман откинулся в кресле. "Спасибо за брифинг. Надеюсь, вы сможете сделать все, о чем говорите; если да, то это будет огромным прорывом для тех из нас, кто занимается этим делом. Я признаюсь вам, что это кажется далеким от реальности, но у меня открытый ум, так что давайте попробуем. Вам нужно что-нибудь для ориентира, например, фотография или предмет одежды?"
"Нет, не для этого первого сеанса", - сказал Мел. "Мы хотим посмотреть, как быстро мы сможем попасть в цель, а после того, как мы проведем анализ, мы сможем принять решение. Все согласны?"
Мы с Лин кивнули.
"Хорошо, что дальше?" - спросил лейтенант.
"Нам нужно обсудить вопрос о цели", - сказал Мэл.

Лин согласилась. "Нам нужно убедиться, что мы не получим случайную фронтальную загрузку. Нам нужно получить параметры цели без ее описания. Это отклонит нас от цели, теоретически, на какое-то другое место или вещь, или, может быть, даже на какой-то неясный аспект первоначальной цели".

"Что такое фронтальная загрузка?" спросил Бауэрман.
Я ответил. "По сути, мы не хотим знать такие вещи, как то, является ли цель мужчиной или женщиной, мертвым или живым, пропавшим без вести или найденным, предполагаемым преступником или жертвой. Нам нужен только вопрос, который мы можем использовать для доступа к цели с минимальным психическим шумом. Например, если целью является местонахождение украденных товаров, мы не хотим, чтобы вы просили нас описать местонахождение денег, украденных в среду при ограблении банка Wells Fargo. Это фронтальная загрузка; она заставляет нас психологически двигаться в шести различных направлениях одновременно. Лучшим целевым утверждением было бы "Опишите текущее местоположение объекта" - вот и все!".

У Бауэрмана открылся рот. "Это все? Это все, что вам нужно?" Мэл громко рассмеялся.
Мы втроем решили, что будем работать одновременно в одиночном режиме CRV, а не ERV, каждый из нас будет выходить в эфир без монитора. Для меня это было рискованным предприятием, но необходимым для доказательства точности и достоверности продукта просмотра. Из нас троих я был единственным расширенным удаленным наблюдателем; Мел и Лин постоянно использовали координатный удаленный просмотр, поэтому влияние было минимальным. Кроме того, мы хотели проводить одиночные задания, чтобы исключить любые предположения о том, что мы сотрудничали или делились результатами. Если бы мы работали в разных комнатах и сравнивали эскизы и данные только в присутствии третьих лиц, нас все равно могли бы обвинить в сотрудничестве - скептики будут скептиками, несмотря ни на что, - но справедливый эксперт мог бы увидеть, что мы не подделывали данные.

В девять тридцать утра Мел, Лин и я вошли в отдельные комнаты для допросов и приготовились к нашей миссии. Комнаты были грубыми по стандартам дистанционного наблюдения: освещение не регулировалось, и нам пришлось работать за маленькими металлическими столами и на металлических складных стульях. В каждой комнате было большое двустороннее зеркало, из-за которого лейтенант Бауэрман и любой другой, кого он выберет, могли наблюдать за нами во время работы. Я уверен, что они наблюдали больше из любопытства, чем из чего-либо другого; надзор не вредил нашему авторитету. (Возможно, если бы у нас было больше надзора в Sun Streak, программа сделала бы немного больше). Сеансы были записаны на видео - первый в Америке взгляд на обученных военных дистанционных наблюдателей, которые выходят в эфир и возвращаются домой.

Я бросил последний взгляд на свой лист с заданиями и помахал Мелу и Лину, когда мы скрылись в своих комнатах. Я расположился за столом так, чтобы оказаться лицом к зеркалу; затем я закрыл глаза и шагнул в эфир. Ощущения были великолепными.












ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА

Что является самым большим опытом, который вы можете получить? Это час великого презрения. Час, когда и ваше счастье вызывает у вас отвращение, и даже ваши доводы и добродетель.

ФРИДРИХ НИЦШЕ












Книга "Воин-экстрасенс" - это путешествие во времени и пространстве. Это частное свидетельство взлета, пробуждения, падения и возрождения одного человека. Это свидетельство о жизни за пределами физического измерения, о даре дистанционного наблюдения, о надежде всего человечества и о реальности тех, кто хотел бы помешать вам когда-либо услышать это послание.

Эта книга пытается объяснить с некоторой степенью простоты очень запутанную и сложную историю шпионажа и духовного пробуждения. Я тщательно работал, стараясь во всех отношениях воздерживаться от любых действий или упоминаний, которые могут быть истолкованы как менее чем благородные. Правильно, неправильно, несправедливо или справедливо, я не собираюсь выносить приговор моей стране или моим товарищам. Я рассказываю эту историю так, как я ее видел и прожил. Вы можете сделать свои собственные выводы.

Даже самые, казалось бы, зловещие из тех, кто работает в разведывательном сообществе, делают то, что делают, из-за своей непоколебимой веры в "миссию". Миссия заключается в защите нашей нации от всех врагов, внешних и внутренних. Именно эта страсть часто заставляет их выходить за рамки моральных и этических требований долга. Именно страсть побуждает их отбросить все разумные доводы, откликнуться на зов долга и быстро превратить бывшего коллегу в ненавистную мишень. Я понимаю это, и вы тоже должны понимать.

Из уважения к моим бывшим коллегам в разведывательном сообществе и вокруг него я выбрал вымышленные имена и, при необходимости, замаскировал их физические характеристики. Это мое желание оградить их от любого нежелательного внимания. Я использовал настоящие имена и личности только трех бывших дистанционных наблюдателей - моих коллег Мела Райли и Лина Бьюкенена, а также Джо МакМонигла, который предшествовал мне. Они включены в рассказ, но это моя версия истории, а не их. Любые три человека, ставшие свидетелями какого-либо события, предоставят допрашивающему три различные версии одного и того же события. Это, безусловно, относится к описаниям событий, охватывающих годы эволюции и интерпретации. Для ясности и преемственности несколько встреч, описанных в этой книге как одно событие в одном месте, на самом деле состояли из нескольких встреч в разных местах с несколькими участниками. В этом нет намерения обмануть; это вызвано требованиями к личному пространству. Я прошу вас о снисхождении.

"ВАША ЖИЗНЬ НИКОГДА НЕ БУДЕТ ПРЕЖНЕЙ".

Так прозвучали первые леденящие душу слова, которые услышал капитан Дэвид Морхаус, когда он сидел лицом к лицу с программным директором "Звездных врат", сверхсекретной программы психического шпионажа правительства США.

"Мы занимаемся тем, что обучаем избранный персонал выходить за пределы времени и пространства, видеть людей, места или вещи, удаленные во времени и пространстве... и собирать разведывательную информацию о них. Мы хотим, чтобы вы стали одним из нас".


Сердце молодого офицера почти остановилось.
-из книги "Воин-экстрасенс










ТОЧКИ ОТПРАВЛЕНИЯ

Эта работа не является поиском веры в невидимое. Это не просьба о духовных жетонах или бескорыстных подношениях; это свидетельство реальности других миров, доброжелательных лидеров, создателей - и, что более важно, жизни за пределами этого физического существования и измерения. Я мог бы еще много написать о том, что я видел в эфире, как и бесчисленные другие военные, прошедшие подготовку по дистанционному наблюдению. Для нас было обычным делом иметь духовный опыт. Мы знали и принимали реальность этих вещей так же легко, как и существование ракетных шахт, или советских подводных лодок, или партий кокаина, спрятанных в недрах грузовых судов. Наши жертвы были принесены для того, чтобы вы так же, как и мы, знали, что вокруг нас гораздо больше, чем могут видеть наши физические глаза.

Я могу сказать с абсолютной уверенностью, что дар, о котором говорится в этой хронике, - это драгоценный и чудесный инструмент, который нам посчастливилось увидеть на своем веку. Я также могу сказать с такой же уверенностью, что, как и все, что попадает в руки смертных, этот дар может превратиться в проклятие, которое будет скорее мучить человечество, чем служить, защищать и продвигать его вперед. Этого я буду бояться до тех пор, пока дистанционное наблюдение будет оставаться секретным оружием Министерства обороны. Выбор за нами. Секрет раскрыт: дистанционное наблюдение существует, оно работает, оно проверено, доказано и используется в разведке уже более двух десятилетий. Недавние признания правительства относительно использования психической войны являются решающим, неопровержимым свидетельством того, что все сказанное мной здесь - правда. Правительство самой могущественной страны на Земле признало, что оно знает, что люди могут выходить за пределы времени и пространства, чтобы видеть удаленных людей, места, вещи и события, и что собранная таким образом информация может быть возвращена обратно. Я надеюсь, что вы понимаете значение этой информации.

Были принесены большие жертвы, чтобы принести миру реальность и знание об этом даре. От вас, людей, зависит, не дадите ли вы ему снова погрузиться в тайну еще на двадцать лет. Этот старый солдат будет раздуваться от гордости, когда я буду наблюдать, как мои дети отдают все силы человеческому прогрессу и пониманию духовности. Они идут в эту жизнь, вооруженные способностью видеть то, чего не видят другие. У них ненасытный аппетит к ответам, которые осветят наши самые глубокие тревоги, слабости и надежды. Поиск знаний еще не закончен, а в эфире ничто не вечно. Они - новые воины... следите за ними.





Примечания




1

Не вдаваясь в полномасштабное объяснение координатного дистанционного просмотра, координат, матрицы и так далее, позвольте мне просто сказать, что числа, присвоенные цели, не имеют значения; они генерируются и присваиваются случайным образом. Что, как и откуда они берутся, ничего не значит. Однако, как только они присвоены цели, они становятся адресом этой цели (где бы она ни находилась) в матрице разума.

Эта теория исходит из концепции доктора Карла Юнга о "коллективном бессознательном" человеческого разума. Если человек осознает цель или ее аспекты, а затем присваивает этой цели номер, то, по теории, эти номера будут представлять собой адрес этой цели (или знания о ней, или представления о ней). Эти координаты делают цель доступной для любого человеческого существа, способного войти в измененное состояние и искать этот конкретный адрес. В теории и на практике, если в понедельник мне дадут координаты 12345 67899, и если эти числа будут присвоены спрятанному мешку с рисом, я смогу описать мешок с рисом и его окрестности. Если во вторник Мелу дадут те же координаты, он тоже сможет описать тот же мешок с рисом. Если бы Лину дали координаты через год после сегодняшнего дня, теоретически он смог бы описать тот же (теперь уже заплесневелый) мешок риса.

Видите ли, цифры значат очень мало. В прежние годы это были фактические координаты: Декартовы, сетка Меркатора или даже широта и долгота. С годами стало ясно, что цифры не обязательно привязывают местоположение к какому-то конкретному адресу на "земной поверхности". На самом деле, эти формы координат даже могут быть ограничивающими в некотором отношении. Координаты превратились в генерируемые компьютером номера, которые присваивались конкретным целям без какого-либо дополнительного рассмотрения.

2

Лекарства, которые мне давали, были непомерно тяжелыми - по чашке каждый день к тому времени, как я вышел из больницы. Я принимал сорок миллиграммов Локситана (мощный антипсихотик), шестьдесят миллиграммов Прозака (антидепрессант), шесть миллиграммов Когентина (чтобы компенсировать дрожь, вызванную Локситаном) и тридцать миллиграммов Ресторила (транквилизатор). Чаще всего по утрам от этих препаратов я падал на пол. Хотя у меня не было диссоциативных эпизодов или погружений в эфир, я проводил день за днем в тумане.

Аватара пользователя
Admin
Site Admin
Сообщения: 1624
Зарегистрирован: Вт сен 26, 2017 3:32 pm
Контактная информация:

Re: ВОИН-ЭКСТРАСЕНС. ВНУТРИ ПРОГРАММЫ ЦРУ "ЗВЕЗДНЫЕ ВРАТА"

Сообщение Admin » Вт апр 04, 2023 10:28 pm

Читая книгу, Духовный Сатанист должен прежде всего понимать, что это прежде всего художественная литература со свойственным ей вымыслом, придуманным сюжетом и собственной интерпретацией всего, даже реальных событий, коорые легли в основу.

Но зачастую, даже из художественного замысла можно извлечь крупицы реальности того, что действительно происходит. Такие вещи, как Сантрек являются реальностью, и я не удивлюсь, если в других странах, например, в коммунистическом Китае, это еще более развито.

Нескончаемые предсказания страданий без намека на помощь

Несмотря на мультяшность и приукрашивание реальности всевозможной нью-эйдж и религиозной чушью, наркотиками и пр., эта книга является примером того, что чем "ангелы" и ИГФ занимаются на Земле, и как обманывают людей на астрале, меняют формы, постоянно предсказывают плохое, и вместо того, чтобы вмешаться и помочь, просто наслаждаются тем, как жертва идет по намеченному их проклятиями пути в ловушку, как она знает о ней заранее и страдает от этого еще больше, подпитывая ее энергиями ожидания и безнадежности. Эти мрази никогда не приходят ни с какой помощью, ни с какими реальными решениями или объяснениями, они приходят только с какой-то фаталистической чушью, ничего не значащими словами, вроде "мира во всем мире" и предсказаниями несчастий. Иными словами, они тупо тратят человеческое время, их болтовня не стоит ничего.

Мы слышим истории, полные ужасов, о том, как люди обратились к дерьму из назарета. Обычно в таких историях всегда присутствует страх, близость смерти, крайнее отчаяние или другой негативный фактор, который подтолкнул к этому.
Христианские святые и ангелы предсказывают все виды несчастий и сами никогда без них не приходят.
Визит на Землю пресвятой шлюхи в Фатиме – типичный визит ИГФ. Их типичная песня – это предсказать страшные беды, а садисты-чужие будут стоять и смотреть, и пальцем не ударят, чтобы помочь. В большинстве случаев, оказываются вовлечены и становятся жертвами таких встреч дети.

-Верховная Жрица Максин. Радость Сатаны
https://joyofsatan.deathofcommunism.com ... %b8%d1%8f/

"Я хочу, чтобы ты знал, что тебя ждут смутные времена. Все, что тебе дорого, будет висеть на волоске, и ты будешь чувствовать себя одиноко и безнадежно. Ты будешь сломлен и изгнан."

"Эта фаза испытает тебя на прочность. Тебе придется бороться за свою жизнь, прежде чем она закончится"
-Дэвид Морхаус. Из книги Воин-Экстрасенс. Цитаты ангела.


Они постоянно толкают и завлекают человека в ситацию, с которой он не может справиться, эксплуатируют его плохую судьбу, а в хорошей открывают его для неверных шагов, уязвимостей и возможности ее разрушить, объясняя все это "высшим планом", "избранностью" и пр. дермом. Обычно завлечением служит духовность, на которую в библии, а значит, в подсознании искателя, наложено больше всего проклятий. Разумеется, искатель, не будучи посвященным Сатанистом и будучи полностью открыт врагу, получает всю их ненависть и полный пакет их жестоких развлечений. Так что образ "совратителя" библии во многом родился из их собственного извращенного поведения, заманивания и изощренных издевательств.

Если открытие сторожевых башен - это небольшой шаг, то за последние 100 лет на человечество обрушился поток знаний, равного которому не было за всю историю человечества. У нас не было времени на адаптацию. Это было единственное намерение ангелов, которые общались с доктором Джоном Ди и Эдвардом Келли. Это знание, согласно с их планом, должно было уничтожить человечество в течение короткого периода. 100 лет - ничто для Богов. Тот факт, что они были ангелами, легко виден в том высокомерии и снисходительном презрении к этим двум людям. Демоны очень уважительны, доброжелательны и проявляют огромное понимание к тем, кто относиться с уважением к ним. Я никогда не знала ни одного высокомерного Демона.
-Верховная Жрица Максин. Радость Сатаны

https://joyofsatan.deathofcommunism.com ... %b5%d0%b9/

Джон Ди был выдающимся ученым, в результате его библиотека была сожжена, и он закончил в нищете и безвестности.

Вся книга Морхауса посвящена тому, как ангелы, якобы, чуть ли не сами направили пулю ему в голову, чтобы всю его дальнейшую жизнь поставить от себя в зависимость, попутно разрушив его семью и карьеру, которые он с таким блеском построил.

Прав был Алан По, когда сказал в своей поэме Аннабель Ли, что ангелы из зависти к лучшим мира сего и их заслуженным успехам нападают на них и разрушают их жизни.

Из всего, что видел главный герой, он не извлек никакой реальной пользы для себя, т.к. видеть мало, надо уметь всем этим правильно пользоваться и все это правильно интерпретировать, чтобы менять к лучшему свою жизнь, а не быть игрушкой в руках кого угодно с головой, полной любой лжи. Именно этому учит Радость Сатаны, предлагая тренировки и медитации вместо безмозглого погружения в опыт без способности его понять. Какой смысл просто таращиться в этот "телевизор", мучаясь от фильмов ужасов, которые там крутят, и никогда так и не понять, как переключать каналы?
https://joyofsatan.deathofcommunism.com ... %8e%d1%82/

Хороший мент плохой мент, игра за обе стороны против середины

В этих воспоминаниях всплывает типичное поведение серых инопланетян: игра за обе стороны против середины:
https://www.deathofcommunism.com/%D0%B8 ... %BD%D1%8B/

Две стороны, которые ведут нескончаемую игру в хороший плохой полицейский, чтобы человек, впадая в отчаяние, легче открывался влиянию их т.н. "светлой" стороны, постоянно предсказывающей несчастья.

https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%A1%D0 ... 0%BE%D1%81

https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%94%D0 ... 0%BB%D1%8C

На этой игре построена библия, вся еврейская диалектика, весь Капитал Маркса. Вся идея "вечной борьбы" внутри общества, будь то классы или разный пол или еще что-то, которой никогда не существовало до прибытия туда евреев и которой не должно существовать ни в одном здоровом обществе, чтобы оно нормально развивалось.

На самом деле, бог и Дьявол действительно в прекрасных отношениях, как и правительство США и российские коммунисты. (Прочитайте еще раз Творческое кредо № 50 в Библии белого человека, "Замечания о Дьяволе и Аде"). Главный злодей не особенно страдает. Они развлекаются, играя в игры с нами, бедными грешниками, выясняя, кто сможет сорвать самый большой куш, и счет в игре был предсказан еще до ее начала - Дьявол является подавляющим победителем, руки опускаются. Именно мы, никудышные, паршивые грешники, являемся настоящими неудачниками. Именно мы будем страдать в этой огненной яме. Это кривая, запутанная схема.
-Бен Классен. Революция ценностей через религию.

viewtopic.php?f=6&t=3643

По сути, плохим полицейским библии выступает не Дьявол, а иегова, который без конца грозит сожрать даже собственный народ, если ему сейчас же не скормят еще парочку хорошенько помученных перед этим Язычников. Дьявол, скорее, выступает в качестве "козла отпущения" для читателя, когда надо ему как-то объяснить действия плохого полицейского, по принципу, в этом мире вы видите только то, что вам показывают, т.е. "того, кто раскачивается, но не того, кто бьет":

"Я думал, что принадлежу к профессии, но, очевидно, я вступил в братство, полное тайных клубов с особыми рукопожатиями. Выйдешь за черту, и твои братья наденут тебе на голову мешок и изобьют до смерти. Ну, ты давай, отмахивайся, но помни: мешок снят, и я могу видеть, кто машет клюшками".

Он посмотрел на нас с Дебби поверх очков и улыбнулся. "О, вы понятия не имеете, кто размахивает клюшками, друг мой. Вы действительно не имеете ни малейшего представления. И запомните вот что: в этом мире, даже если вы видите, кто раскачивается, вы никогда не увидите того, кто достанет вас".

Через несколько дней после этой встречи у меня случился рецидив...
-Дэвид Морхаус. Из книги Воин-Экстрасенс.


Хорошим полицейским выступает, очевидно, «иисус христос» с его рыбной тактикой принесения себя самого на тарелку первому, который этим, якобы, надолго удовлетворяется, и перестает клянчить человечены (по крайней мере, своего собственного производства, т. к. в ходе апокалипсиса все-таки бросается на оставшихся Язычников). Т.е. для того, чтобы перестать страдать (или побыстрее сдохнуть), надо «договориться» со «спасителем иисусом христом», правда опять же, полностью страданий избежать не получается — как насчет великомученников? Т.е. земная жизнь все равно должна превратиться в кошмар, и договориться заведомо можно только об облегчении жизни загробной.

Посмотрите: нормальный мужик буквально ползает на брюхе, лизоблюдствует перед трусливой грязью на астрале, веря каждому ее слову, которая вешает ему кучу лапши, какой он «избранный», и как все его мучения "спланирвоаны заранее и являются частью какого-то большего плана", и как эти бляди такие важные и могущественные, что даже чуть ли не сами "прострелили ему голову, чтобы все это с ним сделать, и в ходе этого его чему-то хорошему научить" (только не научили, не помогли и бросили в беде, хотя надавали кучу обещаний быть всегда рядом), в то время есть другие слизни, такие же трусливые и лживые, но которые играют спектакль с осуществлением дурных предсказаний первых.

Иногда эти мрази сливаются в одно и то же, и данный спектакль с озером крови очень показателен — загипнотизирвоанные люди верят каждому слову любой астральной грязи, которая просто сводит их на халявную кровь.

В том смысле, как в это замешаны наркотики, крайне показателен эпизод с доктором Дамиоли, которая, очевидно, гораздо умнее своего поколения и является настоящим ученым. Они отняли его у нее во многом потому, что она давала ему недостаточно наркотиков, которые нужны были, чтобы стереть ему как можно больше памяти о том, что они не хотели, чтобы просочилось в общественность.
Эта ангельская сволочь не может даже спасти от отравления наркотой, хотя клянется "быть всегда рядом". Оно внушает человеку, что страдать - совершенно нормально и "часть замысла", хотя слепому видно, что страдает этот человек исключительно после вмешательства этих слизней, а не до. Далее они через голливуд приписывают все это Дьяволу:
Очень печально, что жертвой их клеветы стал Белиал, на которого они повесили этот фильм ужасов. Белиал сделал так много, чтобы помочь тем, кто развивается духовно под его защитой и руководством. Белиал никогда не позволит своему ученику напрасно страдать, и вообще, когда посвященный Сатанист в духовной опасности [да, нас атакуют те же самые ангелы, которые стоят за одержимостью и одержаниями, которые приписываются Демонам], другие Демоны и временами сам Сатана приходят на помощь человеку, и не уйдут пока не будут уверены, что ему ничего не угрожает.
-Верховная Жрица Максин. Радость Сатаны. Правда об одержимости.

https://joyofsatan.deathofcommunism.com ... %82%d0%b8/

Многие люди видят эти сцены с озерами крови и слиянием одной и другой стороны против середины постоянно, не только на астрале или в видениях, но просто в жизни, одна только Варфаламеева ночь или красный террор чего стоят, но все равно продолжают в упор не видеть корень проблемы, т.к. в их подсознание забита хсианская программа слепого доверия "светлой" части этой одной и той же слизи. Почему, как только это знание солучайно попало в руки неверующему ученому, это тут же вырвали из ее рук? И зачем солдат так тщательно промывают со школьной скамьи сначала в семинарии? Почему главный герой продолжал идти на поводу у этой ангельской ереси, не ставя естественного скептического барьера, который бы защитил его хотя бы от сознательного разрушения собственной жизни? Например, почему бы сначала не уйти в оставку, а уже потом разглашать что-то, желательно, анонимно, и он даже не задался вопросом, почему эта серая слизь не подала ему такого очевидного совета, не говоря уже о том, чтобы защитить его, а просто обошлась пустыми словами и тихо насладилась последствиями.

Это проклятие Язычников на поражение в их борьбе нанесено в библии в виде Казней Египетских, когда серая слизь, называемая иеговой, «вразумляла фараона» на упорство, чтобы насладиться болезнями, горем и смертью младенцев и детенышей животных (видимо, то, что евреи собирались и без того сделать в пустыне, было так себе). Фараон ведь тоже проявлял по сути упорство в борьбе за правое дело, т. к. не хотел совершения жертвоприношений невинных, и его образ почему-то сассоциировался у историков с образом фараона Рамзеса II, который в своей будущей жизни также боролся за правое дело, потеряв при этом страну. Просто сравните это душераздирающее повествование с этим, буквально согревающим душу:
viewtopic.php?f=6&t=3116
Разве жизнь в Нацистской Германии похожа на полный страданий короткий кошмар с выторгованным чужой кровью загробным утешением?

Вы не задавались вопросом, откуда у Язычника-Фараона такая вдруг восприимчивость к внушениям жидовской тонкоматериальной бляди, совершенно неизвестной ему прежде? У настоящего Фараона вряд ли вдруг возникла бы потребность слушать увещевания каких-то чуждых его культуре сущностей других народов. Это не история. Это то, какой евреи хотят видеть нашу современную реальность, поэтому они всучивают ее нам как историю, дескать, ваши предки каким-то образом молились своим Богам, а слушались наших...

Также, как хорошо известно даже среди самих этих шаманов, о которых шла речь в этой книге, сущности могут принимать любые формы: облик предков, дорогих умерших близких, знаменитой исторической или мифологической личности и кого угодно еще, это не меняет сути, т.к. на астрале облик не важен. Вы легко можете это наблюдать во сне - ваши глаза видят перед собой любящую мать, но вы понимаете, что на самом деле это охотящаяся за вами тварь, меняющая облики как перчатки.

Удаленный просмотр несуществующих объектов и непроизошедших событий

Помимо того, что кто угодно может еще и явиться в чужом облике, родителя, предка, кого-то дорогого, на самом деле, суть этого также часто сводится к тому, что этой твари вообще нет. Это мыслеформы, они не живые и являются тем, как работает наше запрограммирвоанное подсознание. То, что делала с главными героями эта сволочь, доступно современным ИИ. Технология здесь сходится с оккультизмом, и только благодаря жидорелигии, все эти люди и вся цивилизация этого совсем недавнего времени была совершенно безоружна перед издевательствами по сути низших нам созданий.

Йоги утверждают, что враждебные сущности сна, например, могут выходить из собственного неуправляемого подсознания, человек может сам создавать и питать такие мыслеформы, мысли материальны и если их много у многих людей, они могут подпитывать определенные образы, события, в т.ч. те, которые никогда не было.

Крайне показательны все эпизоды с "видением" на астрале объектов, вообще не существующих и никогда не существовавших - это во многом открывает суть астрала. Это подробно объяснено здесь другими словами:
viewtopic.php?f=6&t=2966

Моей первой мыслью было: "Отлично! Как раз то, что я хочу сделать, схватить что-нибудь в темноте. "Все, что я могу сказать, Мэл, это то, что лучше бы эта цель не была страницей из "Одиссеи". Если я столкнусь с..."

"О, помолчи и осмотрись. Ты не можешь удаленно наблюдать за тем, чего никогда не было, черт возьми".


Именно поэтому я считаю, что прежде всего сантрек и подобные создавались для экспериментов над участниками с целью изучения возможностей человеческого сознания, а не в попытке найти упавший самолет.

"Ну что, ты не собираешься на него посмотреть?" спросил Райли.

Я перевернул бумагу и увидел картину и описание Ковчега Завета. "О, мой бог", - медленно сказал я.

"О, мой бог" - это именно те слова, которые я искал". Райли засмеялась. "Я был уверен, что ты скажешь их в любой момент. Но эта проклятая штука просто слишком мощная. У меня была та же проблема. Единственный человек, который когда-либо называл это в воздухе, так сказать, был Познер. Я думаю, это потому, что он такой твердолобый, что не слышал, как эта штука предупреждала его не подходить ближе, или, может быть, он знал, как это выглядит, прежде чем начать - он ведь вроде как религиозен. Ты когда-нибудь раньше видел картину?"


Мы можем видеть, осязать и по-всякому воспринимать воображаемые объекты ложной религии, т.н. мыслеформы, т.к. для нас наше воображение реально. Они ведут себя по-разному для людей с разными ожиданиями, т.к. они не настоящие. Эти объекты могут даже убить, не говоря уже о проклятиях, которые накладываются опять же как на настоящие вещи, так и на воображаемые, и которые мы подпитываем собственной верой. В этом смысле интересно то, как при движении во времени вибрации несуществующего объекта меняются и "усиливаются".

"Ты знал, что Ковчег был частью открытия измерения?" "Что ты имеешь в виду под "открытием измерений"?"

"Я имею в виду портал, который позволяет вам переходить из одного измерения в другое. Я думаю, что бог обитает в четырехмерном мире, поэтому Он вездесущ и всеведущ. Когда первосвященники уходили во внутреннее святилище Храма в пустыне, они привязывали веревки к лодыжкам, чтобы их приятели могли вытащить их обратно. Эти ребята куда-то путешествовали, и я полагаю, что это было другое измерение, где они общались с творцом. Веревки на лодыжках были их способом убедиться, что у них есть билет в оба конца. Круто, да?"
-Дэвид Морхаус. Из книги Воин-Экстрасенс.


Также ковчег завета украден из многих Языческих первоисточников, энергию которых также можно почувствовать, в частности, легенда о веревке, которой привязывают за ноги тех, кто входит в иные миры, чтобы вернуть их. Был и в России такая легенда: моряки нашли остров с порталом, в который, когда входили, не возвращались, и одному из них надели веревку на ногу, чтобы вытащить, если его туда затянет, но вытянули уже мертвого.
http://paranormal-news.ru/news/kak_russ ... 2-20-14388
http://lib.pushkinskijdom.ru/Default.aspx?tabid=4972

Очевидно, что легенда об открытии измерений восходит дальше, чем украденная хсианская версия, возможно, ученые, переодетые в попов, спорили о Магнум Опусе, преображающем плоть равно как и дух и о возможности входа в четвертое измерение. Изгнание из рая - это проклятие на отрезание человечества от четвертого измерения. В библии много украденных легенд, попавших туда исключительно с целью переписать их так, чтобы в них не было хорошего исхода для Язычника, это как если бы наши сказки переписали так, чтобы в них побеждали Кощеи Бессмертные, потому что это служит проклятием тому, кто в это верит и этому поклоняется.

Если вы почитаете, что наблюдают в снах шаманы Сибири, Тибета и Монголии, вы найдете много рассказов о путешествии внутри тел и души мифических существ и т.д. символичные и точно не буквально существующие объекты, зависимые от веры и представлений, все это может быть напитано энергией, иметь какую-то свою жизнь и меняться во времени.

Наблюдатель - очень подходящее слово, т.к. используется в квантовой физике, чтобы описать процесс определения событий посредством наблюдения за ними. В данном случае подготовленное сознание видит то, что запрограммировано видеть. Управление Наблюдателем - в этом суть управления миром.

Некоторые племена называют прошлое человечества Временами сновидений, имея в виду, что прошлое подобно сну, его уже нет и его легко забыть, перепутать, вспомнить то, чего нет, о нем много споров и со временем оно забывается, его персонажи становятся персонажами мифов и легенд. Дугин, раввин и идеолог Путина, считает, что переписывание истории - совершенно нормальное ведение политики:
https://www.deathofcommunism.com/%d0%bb ... %bd%d0%b5/
Как если бы настоящей истории вообще не существовало, или она ничего не значила, или она была действительно чем-то вроде сновидения или подсознательной программы, которую можно легко переписать самовнушением или самогипнозом, "заместить" как замещают что-то ненужное, на нужное, аффирмациями или как-то еще.

И вот результат, люди "удаленно наблюдали" воплощение мифов о Нацистской Германии, которые сейчас полностью разоблачены научно, т.е. тот факт, что никаких печей и душегубок не существовало. В Дахау произошла одна кровавая резня, но то была резня немцев-смотрителей американскими захватчиками, и только она одна. Но миф стал индивидуальной реальностью людей.

Это не значит, что выход или удаленный просмотр не удался, это лишь демонстрирует то, насколько наши иллюзии для нас реальны, и насколько бесполезны могут быть любые способности, если они служат, только чтобы подпитывать их. Астрал отличается от книги, которую мы держим в руках и смотрим на нее, если мы представим себе, что в ней написано не то, что написано, мы можем всегда посмотреть и увидеть, что там написано на самом деле. Здесь это не работает, этим и отличается астрал. Мы должны быть не загрязнены, чтобы увидеть правду. Об этом постоянно предупреждает Радость Сатаны. Обретение мудрости ПЕРВИЧНО любым погружениям в т.н. "чувственный" опыт, который приносит лишь то, что способен охватить разум в зависимости от своей чистоты или загрязненности. Например, в мифологии есть такие понятия как йога сна, сон мудреца, богатырский сон, это отличается от снов простых смертных.

Поэтому, когда кто-то без конца пытается начать темы вроде "я вижу то, я вижу это", "у меня столько всякого опыта, давайте я вам сейчас кучу всего о себе нарасскажу" - в большинстве случаев это просто помои из чужой головы. Жизнь такого человека продолжает лежать в руинах, а обилие неуправляемых опытов только еще больше разрушает, просто поищите информацию про жизни экстрасенсов-нешарлатанов, как правильно, это самые несчастные люди, которые находятся в полном рабстве у своего "дара."

Радость Сатаны делает упор на каждодневные тренировки, которые выводят человека на высший уровень понимания и управления, и не дает способностей за пределами возможности с ними справиться, именно поэтому у тех, кто реально развивается, нет никаких остросюжетных историй про внезапные вторжения инопланетян, духов, нападения, полтергейсты, болезненные или травматичные опыты и все то, чем так популярна литература нью эйдж. Накачаться наркотой и рухнуть под стол с кошмарными галлюцинациями может каждый - так получаются все ванги и пр., видящие "все, что угодно".

_______________________________

"Я всегда буду с тобой, даже в самые темные часы. Помни об этом. Я всегда буду с тобой, даже в твои самые темные часы..."
Результат:
Через несколько дней после этой встречи у меня случился рецидив, и я снова провалился в эфир. Потолок надо мной растворился в сине-белом вихре, пока не появилась большая дыра странной формы. В ней я увидел темноту того зловещего места, которого я так боялся. Я сильно задрожал и закричал о помощи. Темнота надо мной расширилась, и фантомы этого измерения выскользнули из дыры через потолок на стены; несколько из них упали на кровать, где я лежал. Я брыкался и кричал, пытаясь сбросить их с себя, кричал во всю мощь своих легких; я ударял по ним, но мои руки проходили сквозь их парообразные формы. Они царапали меня, называя по имени и крича, что в этой форме я ничто. Они наносили мне удары снова и снова, пока я не закрыл глаза от боли; наконец в комнате снова стало тихо. Я лежал и дрожал, ожидая следующего удара.
-Дэвид Морхаус. Из книги Воин-Экстрасенс.

https://www.youtube.com/watch?v=JR2Ygr6Swwg

Сатана и его Демоны не дают негативных предсказаний. Если вы когда-нибудь встретите сущность, которая предскажет вам что-то плохое, можете быть уверены, это не Сатана и не его Демоны.
Сатана не стоит и не смотрит, как мы напрасно страдаем. Он спасал мою жизнь буквально много раз. Он сам приходил, чтобы постоять за меня. Когда я испытывала тяжелые атаки ангелов, Азазель явился и разогнал их.
-Верховная Жрица Максин. Радость Сатаны

https://joyofsatan.deathofcommunism.com ... %b8%d1%8f/

Они не дают негативных предсказаний потому, что просто не позволяют ничему негативному происходить с их людьми. Так ведут себя всемогущие Боги, когда им поклоняются.
Наука должна стать необузданной и искать новые открытия за пределами строгого эмпиризма, придуманного евреями, а все программы авраамического культа должны быть отправлены в шредер.
- Верховный Жрец Hooded Cobra 666 viewtopic.php?f=7&t=3192

Нежная богиня мира может безопасно идти только рядом со свирепым богом войны.
-Адольф Гитлер

Ответить